Спайк - истребитель вампиров

В туннелях они несколько заблудились, потому что Баффи ориентировалась внизу не так хорошо, как Спайк, а он слишком привык полагаться на вампирское обоняние. Однако сорок минут спустя оба всё-таки добрались до Ревелло-Драйв. Ворвавшись в дом, Баффи поняла, что Ксандер почему-то не догадался спокойно подождать их в гостиной, разбудил Дон и Аню. Может быть, это и к лучшему: ей меньше придётся им объяснять и рассказывать. Ксандер наверняка успел выложить свою версию событий. Она уже приготовилась изобразить ободряющую улыбку и заверить Дон, что всё не так плохо, как кажется на первый взгляд, когда вдруг уловила отчётливый запах крови. Беспокойство за долю секунды вытеснило встрепенувшийся было аппетит. - Дон, что случилось? Ты ранена? - Баффи кинулась к сестре. - Н-нет, - растерялась та, никак не ожидавшая такого напора. - Я в порядке. - Нет, не в порядке! Баффи схватила её за плечи, оглядела спереди, попыталась развернуть. - Что ты делаешь?! - Я же чувствую кровь, - не сдавалась она. - Баффи! - позвал Спайк. Она обернулась и поняла, что он едва сдерживает смех. И что такого забавного он нашёл в том, что Дон истекает кровью? Ксандер отчего-то стоял красный как помидор и смотрел в пол. Аня демонстративно закатила глаза. Все уже осознали ту очевидную истину, которая только сейчас начала доходить до Баффи. - С вами, девушками, это бывает периодически, - пояснил Спайк и всё-таки закусил кулак, чтобы не рассмеяться в голос. Баффи снова решилась взглянуть на Дон. Та взирала на неё возмущённо. - Донни... Сестра вырвалась и кинулась вверх по лестнице. Да, вышло крайне глупо и неловко. Смущённая и растерянная Баффи попыталась осмыслить ситуацию. - То есть, каждый раз, когда кто-то из нас... Ты знал?.. Чувствовал?.. - уточнила она зачем-то у всё ещё абсолютно по-мальчишески хихикающего Спайка. Конечно, сейчас это начинало казаться логичным. Кровь есть кровь. Не так ли? - Я давно живу на свете, - пожал он плечами, всё-таки взяв себя в руки, - понимаю, как устроена человеческая физиология. Хотя, честно говоря, когда судьба вынудила меня к слишком тесному общению с людьми, поначалу напрягался, но затем привык. Баффи никак не могла побороть неловкость. Всё и впрямь вроде бы было очевидно, но при этом как-то неправильно. - Пойду поговорю с Дон, - решилась она. Из всех задач, которые ей предстояло решить, эта, кажется, была самой простой. Поднявшись на второй этаж, Баффи постучала, дождалась сердитого "да" и вошла в спальню. - Прости, я правда не подумала. Почувствовала... и испугалась за тебя. - Я не злюсь, - ответила Дон таким тоном, что поверить ей было бы сложно. - Наверное, мне стоит радоваться, что моя кровь вызывает у тебя беспокойство, а не голод. - Дон! - возмутилась Баффи, не намеренная никому и никогда рассказывать о первом порыве. - Всё нормально. Правда, - произнесла та нетерпеливо. - Я же сказала, что не злюсь. Из-за этого. - А из-за чего злишься? Дон не спешила отвечать. Баффи прошла в комнату, присела на край кровати, уставилась в пол. - Я найду Уиллоу и Тару. Обещаю. Обещала не только ей, самой себе. - Я знаю, ты делаешь всё, что в твоих силах, - произнесла Дон мягко. – И злюсь тем более не из-за этого. Было приятно осознавать, что в тебя всё ещё верят. Однако других версий того, что могло расстроить и обидеть сестру, у Баффи не было. Дон молчала. То ли собиралась с духом, то ли намеренно вздумала её помучить. - Баффи, - всё-таки решилась Дон. - Я хотела поговорить о Спайке. Это правда, что вы вместе? Конечно, Аня не могла не рассказать ей! Как же иначе. Но хотя бы от Дон не стоило ждать осуждения. Баффи расправила плечи, подняла голову и робко улыбнулась. - Да, мы со Спайком вместе. Лицо Дон отчего-то не стало менее напряжённым. - Но, Баффи, это неправильно. - Что? - она вздрогнула. Ей казалось, Дон, души не чающая в Спайке, будет прыгать до потолка от радости и начнёт выспрашивать подробности, которыми Баффи не готова делиться. - Это неправильно. Это же всё из-за заклинания. Баффи несколько расслабилась. Ах, вот в чём проблема. - Это не заклинание. - Ты не можешь быть уверена. Когда вы были помолвлены, то тоже уверяли, что заколдованы все, кроме вас. - Нас со Спайком тянуло друг к другу ещё до того, как я стала вампиром. Может быть, если бы она рассказала это Ксандеру, он бы тоже поверил? - Не сомневаюсь, что его к тебе тянуло, - невесело усмехнулась Дон. - Спайк ведь любит тебя. И снова уставилась на Баффи с осуждением. - Меня, - пояснила та нетерпеливо. - Меня тянуло к нему. Забавно, она так переживала и стыдилась этого, когда разговаривала с Тарой буквально два дня назад. Как много всего изменилось меньше чем за сорок восемь часов! Словно весь мир перевернулся с ног на голову. - Это ты сейчас так говоришь, - возразила Дон. - Но когда магия рассеется, и ты снова его возненавидишь, Спайк этого не переживёт. Жестоко дать надежду - и снова её отобрать. Не поступай так с ним, если не убеждена на сто процентов, пожалуйста, Баффи. Он любит тебя и не заслуживает этого. В её глазах стояли слёзы, и Баффи не могла придумать, как её успокоить. - Ты можешь не верить, что вампиры могут любить, - Дон неверно истолковала молчание. - Может, другие и не могут, но Спайк точно любит и... - Я знаю. Я верю, - произнесла она примирительно. - Ты сейчас так говоришь, - повторила Дон со вздохом. Если бы Тара была здесь, она бы сумела развеять сомнения. Баффи надеялась, что и подруга Джайлза сможет сделать это сегодня вечером. - Пообещай мне, что вы со Спайком притормозите ... ну возьмёте паузу, не будете спешить, пока мы всё это не выясним, - потребовала Дон. - Спайк имеет право на честность и абсолютную уверенность. Баффи никогда не считала себя эгоисткой, и оттого неприятно было осознавать, что о правах и чувствах Спайка она правда задумывалась мало. - Ладно. В конце концов, ведьма прилетит уже сегодня, расставит все точки над "i", и никто больше не будет сомневаться: ни Дон, ни её друзья, ни сам Спайк. - Пообещай! - Обещаю. Довольна? Дон покачала головой. - Довольна я буду, когда вас расколдуют, и ты скажешь мне, что вы со Спайком на самом деле встречаетесь. Она даже не представляла, как сильно этого хотела сама Баффи. - Ладно, иди. Мне надо сосредоточиться, - поторопила Дон и помахала у неё перед носом листком бумаги. - Ксандер раздобыл список возможных клиентов Рэка. Я поищу их адреса. Баффи всё ещё не слишком нравилось, что Дон привлекали к их расследованиям. Но с поиском информации в Интернете она точно могла справиться. Причём лучше остальных. Внизу Баффи обнаружила только Спайка, с задумчивым видом жующего какой-то сложный бутерброд. Кажется, он положил на хлеб всё, что нашлось в их полупустом холодильнике, и теперь никак не мог определиться, нравится ему или нет. - Где все? - уточнила Баффи, несколько удивлённая отсутствием друзей. Ей казалось, Ксандер не намерен больше оставлять их со Спайком наедине. Тот отшвырнул бутерброд на стол. Видимо, всё же счёл его невкусным. - Не надо смотреть на меня так, будто подозреваешь, что я огрел их по голове чем-то тяжёлым и прикопал на заднем дворе. - Я не смотрю на тебя так, - возразила Баффи. И ни о чём подобном правда не думала. - Аня заявила, раз уж Ксандер их разбудил, она хочет поехать домой и провести оставшееся время до начала рабочего дня с максимальной пользой. Он испортил ей вечер и ночь, так пусть уж компенсирует утро. Да, это было похоже на Аню. - И она, в общем-то, права, - Спайк подошёл ближе, соблазнительно улыбнулся. - Если мне предстоит весь день обивать пороги местных колдунов, я тоже хотел бы получить компенсацию. Думаю, час-два у нас в запасе есть. Вряд ли Дон быстро управится. Предложение звучало очень заманчиво, но Баффи упёрлась ладонями в его грудь, то ли отталкивая его, то ли останавливая саму себя. - Я только что пообещала Дон, что мы не будем торопиться. - Что? В этот момент Спайк казался таким растерянным и беззащитным, что Баффи захотелось тут же забрать свои слова назад. - Не будем торопиться, пока не выясним точно, что дело не в заклинании. Он отшатнулся и всплеснул руками. - Ты ведь говорила, что уверена! - Я уверена, - подтвердила Баффи. - Но хочу, чтобы ты тоже был уверен. Дон считает, так будет честнее, и я с ней согласна. - А моё мнение уже не важно? Оно вообще не учитывается?! - возмутился Спайк. Баффи услышала шаги за спиной, но запретила себе оборачиваться, желая сначала закончить разговор, а потом уже сделать замечание Дон и в очередной раз объяснить, что подслушивать нехорошо. Та, однако, не собиралась сегодня прятаться. Спайк уставился поверх плеча Баффи и произнёс горячо: - Никогда тебя не прощу, маленькая предательница! Прежде чем Баффи успела хоть что-то возразить, он развернулся и вылетел за дверь. - Вернётся, - с уверенностью подбодрила Дон. - Остынет и вернётся. Баффи в этом даже не сомневалась, но ей всё равно не нравилось то, на какой ноте закончился разговор. Она плотнее закуталась в его плащ и с наслаждением вдохнула восхитительный запах. Всё, чего ей сейчас хотелось: принять горячий душ, выпить целый пакет крови и поговорить с мамой – она бы точно подсказала, что делать, - или хотя бы кем-то взрослым, умным и понимающим. Воплотить последнее желание в жизнь было невозможно. Придётся ограничиться первыми двумя. - Уже что-то нашла? - опомнившись, спросила она у Дон. - Нет, я не Уиллоу. Это может занять время. Хотела прихватить с собой печенье. Можно? Стоило настоять на более правильном и обильном завтраке. Но разве могла она отказать Дон в нынешних обстоятельствах? *** Спайк думал о том, чтобы пойти в склеп и просто завалиться спать или заглянуть к Вилли, воплотить в жизнь вчерашний план и напиться. Вот только бар в это время наверняка был ещё закрыт. Главное сейчас было просто оказаться подальше от Баффи, её друзей и сестрицы-предательницы. И почему он должен делать именно то, чего они хотят и что считают правильным? Очень быстро Спайк пожалел, что не забрал назад свой плащ. Он всё ещё не привык к необходимости одеваться по погоде и потому, сделав несколько кругов по району, вынужден был вернуться в дом. Ни в гостиной, ни на кухне уже никого не было. Он поднялся наверх. Дверь в комнату Дон была приоткрыта, и оттуда доносилось негромкое пение. Спальня Баффи оказалась пуста. Зато в ванной шумела вода. Спайк усмехнулся, отчётливо представив себе обнажённую Баффи под горячими струями воды, согревающими её холодную кожу, позволяющими снова ощутить себя живой, прозрачные капли, скользящие по упругой груди, которые он мог бы поймать языком. Если Спайк сейчас ворвётся в ванную, Баффи будет недовольна и попытается прогнать его. Но он был абсолютно уверен, что сумеет её переубедить. Гневный огонь в её глазах сменится пламенем страсти, которой она яростно отдастся. Под остывающими струями воды. Спайк уже сжал ручку, но в последний момент передумал. Позже Баффи снова начнёт упрекать его и изводить себя чувством вины. - Да пошло оно всё, - пробормотал он и быстрым шагом кинулся вниз. На кухне обнаружилась половина его бутерброда с арахисовым маслом, тунцом, ветчиной, сырным соусом и двумя листиками подвядшего салата. Прихватив бутерброд с собой, Спайк вернулся в гостиную и устроился у телевизора. Баффи спустилась примерно через четверть часа. Она успела одеться, высушить волосы и даже замазать пудрой - или что там делали женщины, чтобы скрыть всё, что воспринимали как изъяны? - последние следы заживающих ожогов. В руках она держала его плащ, аккуратно сложенный. Значит, поняла, что Спайк вернулся, ещё до того, как спустилась. Плащ Баффи положила на подлокотник. Окинула долгим взглядом Спайка и огрызок бутерброда. - Может быть, приготовить тебе что-нибудь более съедобное? - спросила примирительно. Затем, видимо, вспомнила, что холодильник почти полностью пуст, или просто здраво оценила свои кулинарные способности и добавила: - Или лучше заказать? Раз уж он вернулся в дом, глупо было делать вид, что обижен, и играть в демонстративное молчание. - Острые крылышки, луковые кольца и соус чили. - Острые крылышки на завтрак? - уточнила Баффи с сомнением. - Да, а что? – поинтересовался с вызовом. - Ни обеда, ни ужина у меня вроде как не было. Баффи не стала спорить, пожала плечами и направилась на кухню. - Себе тоже закажи порцию, - крикнул он вслед. - Тебе понравится. Спайк понятия не имел, прислушается ли она к нему или сделает всё по-своему. Закажет сейчас какие-нибудь диетические блинчики с обезжиренным йогуртом, потому что они полезны для здоровья и больше подходят для завтрака? Даже если и так. Спайк, конечно, будет активно выказывать недовольство, но всё же примет и это. Потому что упрямая Баффи сделает это для него. Заботясь о нём. Минут через сорок Спайк начал думать, что Баффи забыла или передумала, и не видать ему ни крылышек, ни блинчиков. Однако курьер всё-таки позвонил в дверь. - Откроешь? - спросила Баффи, не желая рисковать и выходить на свет. Спайк забрал у извинившегося за задержку паренька увесистый пакет - Баффи и впрямь заказала порцию для себя? - прошёл на кухню, поставил еду на стол и собирался выложить коробки. Баффи попыталась сделать то же самое. Их пальцы соприкоснулись, и она тут же отдёрнула руку, словно обожглась. Спайк скривился. Неужели она не понимала, что уже слишком поздно снова начинать изображать недотрогу. Отступил, позволив ей самой разобрать пакет. - Твоё мнение важно, - произнесла Баффи вдруг, не глядя на него, и подтолкнула к Спайку ведёрко с острыми крылышками. Спайк тут же ухватил верхнее, вскрыл соус, обмакнул. Лучше было сосредоточиться на еде, чтобы не сказать что-то грубое в ответ. - Моё мнение тоже важно, хотя иногда нам обоим будет казаться, что мы лучше знаем, как правильно. Иногда мы даже можем оказаться правыми. Спайк откусил вроде бы не так уж много, но рот словно обожгло огнём. Кажется, сотни мелких иголок вонзились в нёбо и щёки. Даже губы неприятно щипало. На глаза выступили слёзы. Баффи заботливо протянула ему стакан воды. Спайк сделал глоток, и подумал, что стало лишь хуже. Закашлялся. Баффи пододвинула к нему второе ведёрко - Эти не острые, - сообщила с улыбкой. Села напротив, отобрала у Спайка надкушенное крыло, попробовала и блаженно закатила глаза. - И правда здорово. Упрямство в нём боролось со здравым смыслом. Последний всё-таки победил. Спайк схватил крылышко из второй корзины. Не мог сказать, что было вкусно, - рецепторы, видимо, ещё пребывали в шоке - но однозначно съедобно. Некоторое время оба ели молча. У Баффи явно проснулся аппетит, и было приятно видеть, что курица ей нравится. Да и луковые колечки, судя по выражению лица, получили высокую оценку. Затем Баффи снова посерьёзнела, о чём-то задумалась. И почему она просто не могла перестать заморачиваться из-за всего на свете и получать удовольствие от жизни? - Каким ты видишь наше совместное будущее, Спайк? Теперь уже он напрягся. - О чём ты? Что ещё она придумала? Очередной веский довод, почему они не могут быть вместе? Баффи смотрела на крылышко, которое давно уже опустила в соус и теперь прокручивала там. А может быть, сквозь крылышко, потому что мысленно была уже очень далеко. - Отношения ведь не могут строиться только на одном сексе, каким бы восхитительным он ни был. Спайк не стал сосредотачиваться на комплименте. В конце концов, это ведь чистая правда: секс был восхитительным. - Ты думаешь, что нас связывает только секс? - уточнил он вкрадчиво. Хотелось рассмеяться и в то же время разозлиться на неё. А ведь правда думала. Думала, в тот самый момент, когда задавала этот вопрос. А потом вскинула голову удивлённо. - Нет, конечно, нет. Мы патрулируем вместе. - И всё? - вздохнул разочарованно. - Мы разговариваем, - возразила Баффи. - Много. О многом. Возразила с жаром. Как будто это он её изначально обвинял во всяких глупостях, и ей приходилось оправдываться. Спайк несколько расслабился и снова потянулся за курицей. - Мы даже пили однажды вместе, - вспомнила Баффи и улыбнулась. - Опыт, который не хотелось бы снова повторять. Явно не входит в топ лучших свиданий. - Свиданий, Истребительница? - протянул он задумчиво и внезапно осознал, что она изначально, возможно, вела разговор вовсе не к тому, о чём Спайк подумал. - Хочешь, чтобы я устроил тебе настоящее свидание? Кино, цветы, романтический ужин? Баффи задумалась. Или сделала вид. - Хочу, - уверенно заглянула ему в глаза. - Не сейчас, конечно, когда всё закончится. Он даже не сомневался. И не ожидал другого. - Или, по крайней мере, когда мы найдём Уиллоу и Тару, - уточнила Баффи. Спайк кивнул. - Тогда я тоже хочу, - сообщил, немного поразмыслил. - Хочу, чтобы ты устроила мне свидание. - Я - тебе? - переспросила она, нахмурившись. - Именно, - Спайк ухмыльнулся, готовый к любой реакции. - Договорились, - сообщила Баффи с серьёзным лицом. - Договорились, - расслабился он. - Что ж, для начала этого достаточно. Наверное. Это самое "наверное" Спайку решительно не понравилось. - Ты хотела обсудить ещё что-то? Баффи снова отвела взгляд. - Все мои прошлые отношения закончились, потому что у нас были абсолютно разные ожидания, представления о будущем. И мы не разговаривали об этом. Держали сомнения и претензии в себе. До самого конца. - Всё твои прошлые отношения закончились, потому что твои бывшие были самовлюблёнными кретинами, - не согласился Спайк. Баффи скривилась. Не поверила. - Хочешь знать, как я представляю наши отношения? Мы будем ругаться по пустякам, злиться друг на друга, мириться. Иногда бурно, иногда... как это назвать? Трогательно? Веселиться, потому что - не отрицай, Баффи, - тебе со мной весело. Мы будем спорить, мы будем искать компромиссы. Бороться с очередным злодеем, спасать твоих друзей, вечно попадающих в неприятности. Наслаждаться мгновениями спокойствия, когда судьба даст передышку. Продолжим удивлять друг друга. - Удивлять? - повторила... удивлённо. Как забавно. - Иногда мне кажется, что я уже очень хорошо тебя знаю. Но потом ты вытворяешь что-то невероятное. Иногда сумасшедшее, иногда восхитительное. Ты предсказуемая и непредсказуемая одновременно, Баффи. Обидится? Улыбнётся? - Ты прав. О тебе можно сказать то же самое. Спайк протянул руку через стол. Сжал её пальцы. - Чего ты боишься, Баффи? - Не знаю. Уже не знаю. Казалось, она говорит искренне. Спайк отпустил её руку, откинулся на спинку стула и посмотрел на Баффи серьёзно. - А как ты представляешь наши отношения? - спросил со вздохом. С нетерпением и некоторым страхом. Баффи, однако, снова расслабилась и улыбнулась. - Мы ссоримся, миримся, веселимся, ищем компромиссы, боремся со злом и удивляем друг друга. Его же слова? Значило ли это, что Спайк прошёл какую-то важную проверку? - Удивляем, - кивнул он. - Ведь удивительно, что никто из нас не включил в этот перечень тот самый восхитительный секс, о котором ты говорила раньше. Баффи рассмеялась первой, и Спайк присоединился к ней.