Спайк - истребитель вампиров

Ожидание с каждой минутой становилось всё более невыносимым. Баффи разобрала шкаф, отсортировала одежду, которую точно не будет больше носить. Затем провела инвентаризацию всех шкафчиков на кухне и холодильника. Спайк снова вернулся ни с чем. Выходило, что подруга Джайлза и впрямь их последняя надежда. Дон тоже устала от бесполезных поисков и решила повести себя как самая разумная из присутствующих, предложила посмотреть кино. По телевизору как раз показывали Зорро, старый фильм тысяча девятьсот семьдесят пятого года, который когда-то очень любила Джойс. Дуэнья из Дон вышла лучше, чем из Ксандера. Она устроилась на диване между Баффи и Спайком, что сводило все возможности физического контакта к абсолютному минимуму. Они могли разве что как школьники взяться за руки за её головой. Спайк всё ещё обижался на Дон. Или делал вид, но она быстро нашла способ вовлечь его в разговор. Уже во время первой схватки несостоявшегося губернатора и будущего Зорро с наёмными убийцами она начала притворно нахваливать реалистичную технику фехтования. Конечно, он купился и принялся спорить. Пацифистские идеалы несчастного друга главного героя и его неестественно долгую предсмертную речь Спайк и Дон высмеивали уже вместе. Судя по всему, подобные кино-вечера и эти перепалки успели стать для Спайка и Дон привычными за прошедшее лето. Баффи даже почувствовала себя поначалу немного лишней. Потом они начали обсуждать, какой это год или хотя бы век. Спайк сообщил, что декорации выглядят неаутентично, и ему пришлось объяснять, что значит это слово и как он пришёл к такому выводу. Затем, конечно же, выяснилось, что Спайк встречал вампиров и демонов, которые лично знали настоящего Зорро. Тот и внешне не был похож на Делона, и по характеру вовсе не был таким уж благородным. Однако Спайк не мог не похвалить то, как ловко главный герой нашёл лазейку в своём обещании наивному другу. При этом он не забывал бросать многозначительные взгляды на Баффи. Спайк был прав. С ним действительно было весело. - Если бы он правда так приземлился на лошадь, то отбил бы себе всё, - не выдержал Спайк, когда Зорро эффектно спрыгнул с каменной стены на коня. - По опыту судишь? - Дон ткнула его локтем в бок. - Ты вообще умеешь скакать верхом? - Конечно. Когда я был человеком, любой уважающий себя джентльмен обязан был хорошо держаться в седле. - Джентльмен? - переспросила Дон, хитро улыбнувшись. - Я имел в виду, каждый уважающий себя мужчина, - Спайк покраснел. Баффи всё ещё непривычно было видеть румянец на его щеках. Но Спайку он придавал невероятное очарование. - Нет, ты сказал - джентльмен, - не унималась Дон. - Ты что, тоже носил такие невероятные парики, кружевные рубашки и смешные пиджаки? - Я родился в тысяча восемьсот пятьдесят третьем в Лондоне, - надулся Спайк. - А здесь действие происходит как минимум лет на сорок раньше, причём где-то тут, в окрестностях Лос-Анджелеса... и, лучше смотри, как неправдоподобно эти солдаты послушались Зорро. Кстати, Баффи, почему ты никогда не берёшь с собой на патрулирование кнут? Видишь, как эффектно! Перед Баффи встал серьёзный выбор: спасти Спайка или помочь Дон окончательно припереть его к стенке. - Судя по тому, что мы видели сейчас на экране, шпага куда эффектнее. - И скамейка, - прокомментировал Спайк. - И верёвка, - с улыбкой согласилась Баффи. - Жаль, что в жизни всё бывает далеко не так легко. - Тише! - воскликнула Дон. - Вы мешаете мне смотреть. Конечно, в фильме начиналось самое интересное: первая встреча главных героев. Дон подалась вперёд, жадно ловя каждое слово. - Скучно, - зевнул Спайк, вероятно, чтобы позлить её. - Разбудите меня во время следующей схватки. - Следующая тебе точно покажется постановочной, - предупредила Баффи. Она смутно припоминала, что впереди как раз нападение псевдобандитов на тётушку. - Тогда через одну, - разрешил Спайк и закрыл глаза. Он правда замолчал. Кажется, собирался подурачиться, но на самом деле заснул. Дон хотела снова ткнуть его в бок, когда сюжет дошёл до побега героини из тюрьмы, но Баффи остановила её и покачала головой. Последние несколько суток выдались очень напряжёнными. Пусть отдохнёт. Вдвоём с Дон они досмотрели "Зорро" в умиротворяющей тишине. Баффи не слишком любила фильмы о супергероях. Особенно о таких, кто борется не со сверхъестественными существами, а бросает вызов властям, какими бы коррумпированными и жестокими они ни были. Да и истории о такой неожиданной и глупой влюблённости в таинственных незнакомцев больше не казались Баффи романтичными. Но легенда о Зорро всё равно почему-то цепляла и оставляла приятное впечатление, несмотря на все нестыковки и слишком затянутые, местами смешные сцены сражений. Возможно, фильм просто ассоциировался с детством, весёлыми семейными вечерами у телевизора и с мамой, по которой она безумно скучала. *** Баффи не стала будить его, даже когда за окном стемнело. Сходила наверх, принесла плед, осторожно укрыла Спайка и вышла на улицу. Ксандер звонил недавно, сказал, что планирует выезжать в аэропорт через полтора часа. Баффи ещё не решила, стоит ли им со Спайком сразу поехать с ним. Впятером в машине может быть не слишком комфортно, но всё-таки терять лишнее время не хотелось. Может, они сразу отправятся в Санта-Барбару? Привезёт ли ведьма всё необходимое с собой, или ей нужно сначала заглянуть в "Магическую шкатулку" за какими-нибудь ингредиентами? И почему Баффи заранее не спросила? В любом случае, ей не терпелось оказаться на улице, прогуляться, проветрить голову, убить парочку вампиров. Судьба была к ней благосклонна. Или, по крайней мере, Баффи так поначалу показалось. С первым новообращённым она столкнулась уже у ворот ближайшего кладбища. Второй попался почти сразу же за ближайшим поворотом. Дальше наступило затишье. Баффи шла вперёд, приглядываясь и прислушиваясь. В какой-то момент ей показалось, что за ней кто-то следит. Ощущения были странными. Она не просто чувствовала на себе чужой взгляд, но как будто что-то внутри неё боялось и одновременно предвкушало встречу. Охотник превратился в жертву? Ну уж нет. Баффи вампиризовалась. Стоило ли радоваться тому, как легко ей стало это удаваться? - Кто здесь? - крикнула она громко. - Выходи! И он вышел. Появился, словно призрак из ниоткуда. Печальные карие глаза вгляделись в её золотые. - Значит, слухи не врут, - он поднял кол и метнулся к ней. Баффи едва успела увернуться, шокированная и самим его появлением, и намерениями. - Ангел, что ты делаешь? - воскликнула возмущённо, уклонившись от нового удара. - Мне очень жаль, Баффи, - сообщил он, не намеренный останавливаться. Пришлось признать, что пора перестать защищаться, нужно атаковать в ответ. - Я делаю это ради тебя, - заявил он с пафосом. - Ты сошёл с ума?! На этот раз Баффи была недостаточно проворной, в сторону отскочила, но кол оставил длинную глубокую царапину на её боку. Было не столько больно, сколько обидно и неприятно. - Ради памяти о тебе, Баффи, - продолжил Ангел нести абсолютную чушь. - Я освобожу тебя, а потом убью эту скотину. Жаль, не сделал этого сразу, когда Дру притащила его домой. Кажется, пазл начинал складываться. - Ты тоже решил, что Спайк меня обратил? Баффи наконец-то смогла нанести Ангелу серьёзный удар в челюсть, и тот попятился назад, тряся головой. - Это очевидно. Ты ощущаешься как семья, а ещё вся провоняла им. Ваши запахи так смешались, что я не могу определить, где твой, где его, - поморщился он брезгливо. Это тоже многое объясняло, его логика была ясна. Раньше бы Баффи сама скривилась от отвращения при мысли о том, что Ангел её обнюхивает. Теперь она понимала, что он, возможно, делал это не специально. Чувствовал запах Спайка на ней, смешанный с её собственным, и не понимал, что Спайк теперь - Истребитель. Да и кому бы такое вообще пришло в голову? Баффи даже стало немного жаль Ангела. Правда всего на мгновение, пока его нога не врезалась в её живот. Затянувшееся недопонимание начинало раздражать. - Прекрати и дай мне объяснить! - потребовала она, и тут же сама осыпала его градом ударов. - Что ты можешь мне объяснить? Баффи, которую я знал, мертва. И я не собираюсь предавать её память, болтая с тобой. Она бы этого не хотела. Для того, кто не желал болтать, Ангел слишком много говорил. Баффи же сосредоточилась на схватке, догадываясь, что у неё сейчас только один шанс заставить его выслушать себя. Завалив Ангела на землю, Баффи оседлала его и приставила собственный кол к груди. - Спайк меня не обращал. Меня вообще никто не обращал. Я не вампир. - Ну конечно, - протянул он скептично. - Может быть, ему будет понятнее, если скажешь, что я не вампир, - раздался за спиной скучающий голос. - Спайк, - прорычал Ангел и так неосмотрительно дёрнулся, что едва сам не насадил себя на кол. Спасла его только судьба и отменная реакция Баффи. - Я проснулся один, тебя нет, - пожаловался Спайк. - А ты, оказывается, сбежала на свидание с этим. О нет, его голос вовсе не был скучающим. Баффи уже слишком хорошо знала, что этот тон - всего лишь спектакль, за которым бушуют гнев и ревность. И они вот-вот вырвутся наружу, потому что терпение Спайка на исходе. Конечно, он намеренно не стал уточнять при Ангеле, что проснулся на диване, где вырубился во время вполне невинного телевечера с ней и Дон. Спайк хотел разозлить Ангела, сделать ему больнее. А заодно накручивал и себя. - Может, слезешь с него, любимая? Пусть подойдёт поближе, и обнюхает меня получше. Баффи прекрасно представляла, что именно сейчас произойдёт и должна была бы выбрать более правильный, логичный вариант, предполагающий спокойный цивилизованный разговор. Но решила пойти простым путём и исполнила просьбу Спайка: отпустила Ангела. Был ведь шанс, что тот хотя бы включит голову, проанализирует сигналы собственного обоняния и поймёт, что Спайк очень даже живой? Конечно, не было. Ангел кинулся на соперника, словно разъярённый зверь. Лишь после обмена парочкой болезненных ударов Ангел начал осознавать какие-то нестыковки. - Ты человек? - растерянно спросил он, резко остановившись. - Совсем нюх отшибло?! - возмутился Спайк, врезав ему по носу, видимо, чтобы исправить этот недостаток, если ещё всё-таки не отшибло. - Я - Истребитель. Ангел споткнулся и едва не упал. Спайк замахнулся ещё раз, и Баффи пришлось его сердито окликнуть. Было очевидно, что время спокойного разговора наконец пришло. Спайк обиженно надулся, словно ребёнок, у которого злые взрослые отобрали игрушку. Затем стёр пальцем кровь из разбитой губы и демонстративно протянул руку Баффи, явно предлагая эту самую кровь слизать. Как будто бы она позволила себе это при Ангеле! Баффи смерила Спайка гневным взглядом, он смотрел на неё не менее сердито. Им точно нужно будет поговорить об ожиданиях и границах допустимого. Снова. Повернувшись к Ангелу, Баффи подавила тяжёлый вздох. Как же ей осточертело объяснять всё из раза в раз. - Это магия, Ангел. Заклинание. Я - всё ещё я. Спайк - всё ещё Спайк. - И что именно сделало это заклинание? - поинтересовался он. Она сразу поняла, что Ангел имеет в виду. Подумал о том же, что её друзья и Дон: что заклинание заставило её спать со Спайком. И что собственно было непонятно в словах "я всё ещё я"? - Обменяло нас... чем-то. Она упрямо не хотела произносить слово "демоном". Тем более что прямых доказательств этой теории пока так и не было. А вот нестыковки имелись. - Кто это сделал? Зачем? И почему именно с ним? - требовательно уточнил Ангел. - Думаешь, мы бы не разобрались с этим, если бы знали ответы? - презрительно спросил Спайк. - Исчезни, - отмахнулся тот. - Нам с Баффи нужно поговорить. Это его пренебрежение не только оскорбило самого Спайка, но и Баффи показалось неприятным. Дело было в давних разногласиях между обоими вампирами или в чём-то ещё? Может, Ангел собирается так реагировать на всех мужчин в её жизни? Достаточно вспомнить их замечательное знакомство с Райли. Баффи стоило вступиться за Спайка, но она понимала: если он останется, всё может затянуться надолго, а времени у неё было не так много. - Спайк, дай нам несколько минут, пожалуйста, - попросила она. Тот, судя по всему, разрывался между двумя очевидными решениями, пытаясь понять, какое из них будет менее унизительным для него в данных обстоятельствах: дальше находиться там, где ему не рады или покорно удалиться. - Мне подождать тебя дома, любимая? - к счастью, он остановился на втором, но от очередного явного намёка не удержался. - У ворот, - покачала головой Баффи, - я же сказала, это не займёт много времени. Он насмешливо отсалютировал Ангелу двумя пальцами, повернулся и неспешно направился к выходу, что-то насвистывая себе под нос. Ангел молча смотрел Спайку вслед, ждал, когда тот отойдёт достаточно далеко. Баффи попыталась прочитать выражение его лица. Что она там видела? Презрение? Зависть? Ситуация с Райли снова всплыла перед глазами. Баффи оказалась в том же глупом положении, когда вынуждена оправдываться одновременно перед бывшим и нынешним парнем, причём оправдываться за то, в чём вообще не обязана перед ними отчитываться. Не так ли? Она не планировала встречаться с Ангелом за спиной у Спайка, и тот должен был это прекрасно понимать. И уж точно Баффи не ожидала, что ей придётся драться с Ангелом, спасая свою жизнь. Он же вообще не имел никакого права предъявлять ей претензии и критиковать её выбор. Её личная жизнь его не касалась. Не так ли? Баффи попыталась представить себя на его месте. Как бы она реагировала на его новую девушку? Только в этом и была вся загвоздка. У Ангела не могла появиться девушка. Так ведь? Из-за своего проклятья он вынужден был навсегда выбрать одиночество, отказаться от возможности построить отношения хоть с кем-то. Построить отношения с ней. Ангел благородно подарил ей свободу и возможность прожить счастливую нормальную жизнь. И Баффи всегда знала: если бы случилось чудо, если Ангел сумел бы найти решение, он бы тут же приехал к ней и предложил начать всё с начала. Вот только Ангел даже не искал. Смирился с судьбой? Когда-то Баффи задавалась вопросом, что будет делать сама в этом случае. Кинется в омут с головой? Попробует не спешить и с осторожностью начнёт снова впускать его в свою жизнь? Года два назад ей даже периодически снился странный сон, который она так хотела считать пророческим. Словно Ангел стал человеком благодаря крови какого-то демона, и они вдвоём в полной мере наслаждаются преимуществами его перевоплощения. Где-то после третьего или четвёртого раза Баффи решилась спросить у Джайлза, существуют ли на самом деле такие демоны. Тот обещал поискать, но так и не сообщил, удалось ли найти хоть что-то. Баффи подумала, что он не хочет её расстраивать, и не стала больше задавать вопросов, предпочтя сохранить надежду. Потом в её жизни появился Райли, и все мысли и фантазии об Ангеле отошли на задний план, но не исчезли полностью. Позже Баффи поняла, что вообще не готова к отношениям, а теперь всё вдруг закрутилось со Спайком. Впрочем, предаваться сейчас фантазиям не имело смысла. Ангел приехал вовсе не для того, чтобы вернуть Баффи, он собирался её распылить, потому что поверил слухам. Не попытался связаться с ней или её друзьями, чтобы проверить для начала информацию. Конечно, нельзя было винить его за это. В стрессовой ситуации мы иногда совершаем нелогичные поступки. Но избавиться от лёгкой обиды было непросто. Ангел, наконец, решил, что Спайк отошёл уже достаточно далеко. Повернулся к Баффи, устремив на неё взгляд печальных карих глаз. - Ты не могла бы... - он многозначительно кивнул на её лицо, и она лишь сейчас осознала, что всё ещё вампиризована. Наверняка Ангелу неприятно видеть её такой. Странно, однако, что Баффи сама раньше никогда не обращала особого внимания на то, в каком он облике. Спайк же вообще искренне считал её красивой. Впрочем, вчера он доказал, что ему абсолютно всё равно, как Баффи выглядит. Даже страшные ожоги его не отпугнули. Возможно, для Ангела это просто было в новинку. - Прости, я пока не научилась это контролировать. Знаю только один действенный способ: расслабиться, отвлечься и ждать, пока всё пройдёт само. На самом деле, она врала. Второй способ был, причём очень эффективный. Вот только к собственному удивлению Баффи поняла, что целовать Ангела ей вообще-то совсем не хочется. - Не беспокойся, - пошёл тот на попятную. - Меня абсолютно не смущает. Зато теперь смущало её. По целому ряду причин. Баффи зажмурилась, попыталась приказать себе. Не получилось. - Ты говорила, ты не вампир, - напомнил Ангел, глядя на неё так, будто пытался увидеть насквозь. - Не совсем вампир, - пояснила Баффи. - У меня обострены все чувства, особенно сейчас, и я испытываю жажду крови. Но при этом ощущаю себя собой. Кажется, она не обманывала. Действительно поверила в это. Наконец. Поняла и осмыслила то, о чём твердил Спайк. И ей понадобилось всего-то пять дней. - А твоя душа? - уточнил Ангел. - На месте, Тара подтвердила, - успокоила его Баффи и усмехнулась, надеясь разрядить обстановку. - Так что ты больше не единственный вампир с душой. Ангел юмор не оценил и даже не улыбнулся. - Почему ты не позвонила мне, когда это случилось? Я мог бы помочь тебе сориентироваться. Побыть какое-то время твоим наставником. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь. - У меня уже есть наставник, который понимает, что я чувствую, - возразила Баффи и тут же осознала, что вообще-то совершенно не думала об Ангеле эти дни. Смирилась с тем, что их пути разошлись? Баффи давно уже не приходило в голову просить у него помощи даже в куда более сложных, критических ситуациях, а тут тем более не было смысла напрягать его своими проблемами. Ангел жил в Лос-Анджелесе. Вроде бы всего в паре часов пути, а казалось, что на другом конце света. Или вообще где-то в другом измерении. - Имеешь в виду Спайка? - спросил он недовольно. - Ты и он - это тоже часть заклинания? - Нет, - произнесла Баффи твёрдо. Хотя бы Ангела она должна была убедить. Если у него останутся сомнения, он точно не отстанет. А это ей было совершенно не нужно. - Мы со Спайком встречаемся. - Встречаетесь? - его голос отчего-то звучал насмешливо. - Не слишком ли он стар, чтобы с кем-нибудь «встречаться»? Вопрос поставил Баффи в тупик. - Ты намного старше него. И, тем не менее, с тобой мы встречались. - Мы любили друг друга, - возразил Ангел. Любили? В прошедшем времени? Кажется, да. Похоже на то. - Ангел, спасибо тебе за то, что приехал. Он даже представить себе не смог бы, за что она сейчас его благодарила. Баффи правда была рада, что увидела его. Встреча с Ангелом обернулась неожиданным откровением. Похоже, фантазии, которыми она жила больше двух лет, не имели ничего общего с реальностью. Баффи не успела понять это в их прошлую встречу. Тогда она только вернулась из мёртвых и была слишком потерянной, чтобы мыслить здраво. А до этого? После той неприятной истории с Фейт, они виделись только на похоронах Джойс. В том состоянии Баффи и подавно было не до размышлений об их отношениях. Так что сейчас всё оказалось даже очень кстати. Почти кстати. К несчастью и к счастью одновременно у Баффи и правда было слишком мало времени, чтобы разговаривать с Ангелом и дальше копаться в себе.