Спайк - истребитель вампиров

- Я... - протянула Баффи неуверенно. - Я не знаю, с чего начать. Объяснить друзьям, как всё закрутилось, и правда было сложно. Как найти слова, чтобы передать всю смесь её чувств? - С первого поцелуя, - подсказала Уиллоу. - Когда и как это произошло? О! Это был очень простой вопрос. - Два года назад, - сообщила она чистую правду. Оба сначала уставились на неё изумлённо, затем, наконец, вспомнили. - А-а... - протянула Уиллоу. - Точно! То заклинание, - дёрнул плечом Ксандер. - Такое забудешь! - Да. Кто бы мог подумать? Спайк вёл себя как истинный викторианский джентльмен и не распускал руки, пока всё не стало официально, - пошутила Баффи и тут же сама себя одёрнула. - Прости, мне не стоило про помолвку. - Всё в порядке, - криво усмехнулся Ксандер. - Наоборот, спасибо, что напомнила. Теперь я смогу указать Ане, что в нашем ближайшем окружении есть пара, которая отменила свадьбу, но они всё равно счастливы вместе. Он тоже пытался шутить, выходило, правда, плохо. Однако приятно было услышать, что Ксандер верит в её счастье. - Тогда второй поцелуй, - поторопила Уиллоу. - Ну... то есть первый после того моего заклинания. Баффи решила, что настало её время воспользоваться хитрым приёмом с мороженым: запихнуть в рот побольше, чтобы отсрочить ответ. Новый "первый" поцелуй вовсе не был таким сладким и жарким, как те во время мнимой помолвки. - Это было... странно, - призналась она. - Какой-то непонятный для меня порыв. Я сама не понимала, зачем вдруг это сделала. - Дай угадаю, - вмешался Ксандер. – Всё случилось в ту ночь, когда вас обменяли телами? Кажется, он всё ещё немного надеялся на то, что Эйби ошиблась, и Баффи всё-таки околдована. Она вынуждена была его разочаровать. - Раньше. Гораздо раньше. В тот день, когда мы узнали про робота. Точнее, конечно, после того как выяснилось, что Спайк ничего не рассказал Глори о Дон. - Подожди-подожди, - Ксандер недоверчиво подался вперёд. - Он сделал секс-игрушку с твоим лицом, а ты его поцеловала? - Это не было настоящим поцелуем, - Баффи сочла нужным объясниться. - Просто мимолётный и неожиданный для нас обоих знак благодарности и признательности. - Мимолётный и неожиданный? - Да. Я сама не могла объяснить себе потом, зачем это сделала. Поверь мне, я долго боролась с собой и с этим влечением. Я думала, что схожу с ума или уже сошла. Всё, что я чувствовала к нему, всё, что делала, казалось неправильным, ненормальным. - А когда стало казаться наоборот? - Ксандер сделал акцент на слове "казаться". Баффи уже даже не злилась на него. Похоже, он делал это по привычке. Она пожала плечами. Выделить тот самый поворотный момент никак не получалось. Что именно помогло ей, наконец, открыть глаза? Слова Тары? Обещание Спайка не искать способ снова стать вампиром? Страх, охвативший её, когда он не вышел вместе с ней из логова Рэка? Первая поездка в Санта-Барбару? Или всё-таки что-то другое? Раньше? Тот разговор посреди улицы, когда Спайк сказал: ему жаль, что ей хреново? Или беседа на диване за бутылкой виски? Нет, слишком рано... Или нет? Уиллоу сообразила, что Баффи слишком глубоко ушла в себя и попыталась вернуть её в реальность. - Давай всё-таки пойдём по порядку. Расскажи про третий "первый" поцелуй. Настоящий. Знала бы Уиллоу, что и этот вопрос тоже нельзя считать простым. - Не уверена, можно ли назвать его настоящим... Наша жизнь превратилась в чокнутый мюзикл. Мы все ещё были не в себе и пели ту нашу финальную песню. Спайк вдруг будто опомнился, замолчал и ушёл, а я догнала его в переулке. И я, честно говоря, уже не могу вспомнить, что именно мы друг другу говорили и, чёрт возьми, снова пели, но я поцеловала его. Потом чары вроде как окончательно спали, я испугалась, оттолкнула его и сбежала. Он целую неделю ходил за мной, то пытаясь выяснить, что это значило, то стараясь доказать мне, что это всё-таки что-то значило. А я настаивала на том, что это просто магия и секундное помешательство. Потом Джайлз сообщил, что уезжает, и мы все вдруг лишились памяти. И, знаете, было так хорошо и легко не помнить, кто ты. Не помнить ни боли, ни страхов, ни потерь. Быть свободной, быть кем-то другим. - То есть, ты хочешь сказать, Джоан и Рэнди тоже тянуло друг к другу? - отчего-то напряглась Уиллоу. - Нет, не знаю. Может быть? - Баффи как-то не задумывалась об этом. - Заклинание разрушилось слишком быстро. И какая-то часть её всё ещё втайне жалела об этом. - Я бы так не сказал, - поёжился Ксандер. Видимо, ему его роль не слишком понравилась. Сейчас Баффи было абсолютно плевать, почему. Ей не хотелось, чтобы её перебивали. - Потом всё навалилось снова, отъезд Джайлза казался предательством, последней каплей, ударом под дых. И я не знала, как справлюсь ещё и с этим. Мы со Спайком оба оказались в "Бронзе". Он хотел поговорить, я не хотела. Как обычно. Но на этот раз он не стал меня доставать. Ушёл, а я... Я снова бросилась за ним. В какой-то момент мне пришло в голову, что все меня оставляют. И я должна задержать хоть кого-нибудь. Хоть его. И я опять его догнала. Окликнула. Спайк обернулся и улыбнулся так самодовольно, как только он один умеет, сделал шаг навстречу... - И? - Уиллоу нетерпеливо заёрзала на стуле. - Дальше? - Дальше и так всё, наверное, ясно, - смутилась Баффи. - Мне было очень плохо и хотелось снова забыть обо всём... - Вы со Спайком сделали это в "Бронзе"? - Ксандер выпучил глаза. То ли правда так удивился, то ли играл привычную роль. - Нет, - Баффи даже слегка оскорбилась. - Мы не делали "это" в "Бронзе". Потом она вспомнила, где и как они всё-таки делали "это" и решила, что точно не станет рассказывать друзьям такие подробности. - Мы просто целовались. Точнее, нет, уже не просто целовались. Мы целовались долго, увлечённо, отчаянно и... - Избавь нас от этих деталей! - попросил Ксандер. - Ну-у, Ксан! - недовольно протянула Уиллоу. - Что? - не понял тот. - Ты правда хочешь узнать все подробности? Мне кажется, достаточно уже того, что это, получается, мы с тобой их свели. Сначала я вызвал демона, потом ты стёрла им память. И как нам теперь жить с этим? Баффи посмотрела на него пристально, прислушалась и даже принюхалась. Опять неудачная шутка или искреннее негодование? Что-то среднее? - Могу не рассказывать дальше, - предложила она. - Не можешь! - воскликнула Уиллоу. - В смысле, нам обоим очень любопытно. Правда? Кажется, она пнула Ксандера ногой под столом. - Конечно, любопытно, - согласился он. - Просто некоторые красочные моменты воображать совсем не хочется. - Тебе ли жаловаться? - усмехнулась Уиллоу. - После всего того, что Аня время от времени рассказывает нам о вашей личной жизни. - Рассказывала, - поправил он грустно. - Ксан, не сдавайся раньше времени. Видишь же, Спайк не сдался, уверенно и настойчиво шёл к своей цели и добился желаемого. Так? - Так, - кивнула Баффи. Она не сомневалась, Уиллоу хвалит Спайка сейчас лишь потому, что хочет снова взбодрить Ксандера, но упрекать её в этом не стала. - Что было дальше? - поторопила Уиллоу, видимо всё с той же целью. - Я снова сбежала, и снова целую неделю убеждала его и себя, что это ничего не значило. А затем мы выяснили, что чип больше не реагирует на меня и... - Кстати, как именно вы это выяснили? - заинтересовался Ксандер. Разве и так было неясно? Баффи отвела взгляд и сообщила сухо и отрывисто. - Я ударила его. Он ударил меня. - О-о, - выдохнула Уиллоу. - Звучит как-то не слишком здорóво. - Знаю, и не горжусь собой. - Только собой? - она всё ещё казалась чересчур напряжённой. - И им тоже, Уилл. Не знаю, как всё это объяснить, но мы правда оба сводили друг друга с ума. Раздражение, злость и сексуальное напряжение должны были однажды как-то вырваться. Понимаешь? Уиллоу смотрела на неё так, будто совсем не понимала. Конечно, в её жизни никогда не случалось ничего подобного. И вряд ли случится. Впрочем, Баффи и сама до недавнего времени не подозревала, на что способна и что ей иногда очень даже нравится по-настоящему жёсткий секс. - Это прозвучит так, словно я защищаю Спайка, - усмехнулся Ксандер, - но наши отношения с Корделией начинались примерно так же. Нет, мы, конечно, не дрались. Но мы злились, говорили гадости, пытались унизить побольнее, а потом набрасывались друг на друга с поцелуями. - И вы скрывали свои отношения, - Баффи отчего-то воодушевилась. Сама не поняла, что её так обрадовало. Может быть, то, что у них с Ксандером обнаружилось что-то общее? - Да, потому что сначала не были уверены, что это можно назвать отношениями. Затем тот странный период агрессивных поцелуев прошёл, всё как-то утряслось само собой, мы с ней превратились в обычную школьную парочку, - он улыбнулся, видимо, вспомнив что-то, затем, правда, снова помрачнел. - Хочу вам напомнить, что закончилось всё весьма печально. Ксандер посмотрел на Баффи так, будто на что-то намекал. - Не по вине Корделии, - она не осталась в долгу. - Точно, - поморщился он. - Кажется, это моя фишка. Я умею разбивать мечты и сердца девушек. Сначала Корделия, теперь вот Аня. Баффи и Уиллоу переглянулись. Похоже, попытка отвлечь его с треском провалилась. - И ведь всё повторяется. Я хочу объясниться, они не слушают... - Ты сам сказал, что Аня тебя выслушала, - перебила Уиллоу. - Но не поняла. - Мы же говорили тебе, ей нужно время, - напомнила она. - Ты слишком торопишься. - Корделии я дал время. Не помогло. - Ты сравниваешь разные, абсолютно непохожие ситуации, - Уиллоу начала злиться. - Хорошо, я понял. Не будем больше обо мне. Давайте снова поговорим о Баффи и Спайке. Похоже, он слегка обиделся. Ждал от них большей поддержки и сочувствия? - Я, в общем-то, всё рассказала, - Баффи попыталась завершить этот странный разговор. На главный вопрос она ведь ответила, объяснила им, как именно всё закрутилось. - Не всё, - Уиллоу не собиралась сдаваться. - Я... мы беспокоимся за тебя, Баффи. Неужели всё началось по новой? - Ты только что сказала, что Спайк разозлился на тебя и ударил. - И что я ударила его первая, - вставила Баффи, но Уиллоу её, очевидно, проигнорировала. - Что если Спайк разозлится снова? - Уилл, не пытайся выставить меня жертвой домашнего насилия, - попросила она и прибавила на всякий случай: - И его тоже. Да, мы оба слишком импульсивны. И оба, если что, можем за себя постоять. И мы... мы так устроены, что сражение с достойным противником нас... заводит. Последнее слово она произнесла тише и сама на себя разозлилась. В этом не было ничего постыдного, правда? Но, кажется, какая-то часть неё всё ещё цеплялась за образ идеальной правильной Баффи, живущий в её голове. - Фейт ведь говорила об этом? - вспомнил вдруг Ксандер. - О дикой натуре истребительниц, о том, как драки возбуждают и прочее. - Я не хотела быть такой, как Фейт. И мне не слишком нравится признавать, что у нас больше общего, чем кажется на первый взгляд. - Может быть, не будем рассматривать Фейт в качестве эталона? - повысила голос Уиллоу. - Если я правильно помню, она попыталась тебя изнасиловать и задушить. - Я бы не назвал это попыткой изнасилования, но убить меня она точно хотела, - Ксандер потёр шею, будто даже спустя два с половиной года та всё ещё болела. - Уверяю тебя, Уиллоу, Спайк меня не задушит. Побывав буквально в его шкуре, я начала восхищаться его самоконтролем. - Мы скорее опасаемся, что он тебя съест, - заявил Ксандер прямо. - Особенно после твоего решения отключить чип. - Я только что сказала вам про самоконтроль. А они как будто вообще не услышали. Это было так знакомо. - Он вампир, Баффи, - протянул Ксандер снисходительно. А она сама сейчас, наверное, была зубной феей?! - А Аня - бывший демон мести. И она, между прочим, сегодня намекала мне, что всё ещё считает воспоминания о пытках весьма приятными. Получается, нам тоже всё это время следовало волноваться, что она рассердится на тебя и начнёт жестоко пытать? - Ну... пытки бывают разными, - он вдруг покраснел. - Боже, я дружу с извращенцами, - Уиллоу театрально ударила себя по лбу. - Ага, - не остался в долгу Ксандер. - А наша милая маленькая Уилл никогда не делала ничего из ряда вон выходящего? Всего-то встречалась с оборотнем и с женщиной. Зря он это сказал. Уиллоу сразу снова спала с лица. - Точно. Ещё неизвестно, кто из нас больший извращенец. - Эй, я ничего такого не имел в виду. Оз - отличный парень. И никто давно не считает однополые отношения извращением. Конечно, он не догадывался, что она сейчас переживает совсем из-за другого. - Дело не в Озе и не в Таре, - сообщила Уиллоу упавшим голосом. - У нашей Уиллоу есть тёмный секрет? - Ксандер всё ещё подтрунивал над ней, не веря, что это правда. - Ксан! – произнесла Баффи строго и многозначительно покачала головой, но было поздно. - Видимо, у меня тоже есть своя фишка, - на глаза Уиллоу вновь навернулись слёзы, и она посмотрела на Баффи жалобно. - Я изменяю человеку, которого люблю, а потом страдаю и пытаюсь всё исправить. Ксандер ошарашенно уставился на неё, потом на Баффи и снова на неё. Расспрашивать не решился, но явно очень хотел. - Я так и не сумела ей сказать. Не представляю, как Тара отреагирует. Баффи тоже перевела взгляд на Ксандера. Как много она могла сказать при нём? - Я думаю, Тара догадывается, - сообщила осторожно. - Она рассказывала нам, как Макс уговаривал её коснуться ядра и обещал ей неземное блаженство и безумные оргии. - Оргии? - повторил Ксандер. - Уилл участвовала в безумной оргии? И как это было? Ане вряд ли бы понравился его энтузиазм. Баффи же снова вспомнила вопрос, который та предлагала задать Спайку, и рассердилась на себя. И зачем она сама первая заговорила об оргиях? - Ужасно, - мгновенно ответила Уиллоу. - Ужасно? - не поверил Ксандер. - Я была не в себе. Это была не я. Очень хотела бы всё снова забыть - и не получается. Она покачала головой, и слёзы снова потекли по её щекам. Это заставило Баффи вновь подойти ближе и обнять Уиллоу. Той сейчас очень нужны были друзья. - Но... прям ужасно? - зациклился Ксандер. Наверное, мужчины и правда были как-то иначе устроены. - Может быть, не сам процесс, - поёжилась Уиллоу, зачем-то решившая ответить на его дурацкий вопрос. - Но осознание того, что именно я сделала... как низко и мерзко... - Ты сама сказала, что это не ты, - перебила Баффи. - И не надо больше об этом. - Но разве такое можно простить? Ты бы простила? - А ты бы простила? - мгновенно нашёлся Ксандер, чем спас Баффи от непростого ответа. - Если бы Макс всё-таки вынудил Тару коснуться ядра, как вас с Эйби, и Тара бы тоже… оказалась в подобной ситуации. - Конечно, - выпалила Уиллоу, не раздумывая. - Вот видишь, - поддержала его Баффи. - А Тара тем более простит. Она самый добрый и понимающий человек из всех, кого я знаю. Уиллоу постаралась улыбнуться. Ксандер подтолкнул к ней мороженое и даже протянул свою - её - ложку. - Ну, Баффи, - начал он с напускным оживлением. - А какая у тебя фишка в отношениях? Сознавайся. Не стоило воспринимать этот вопрос всерьёз. Это явно был очередной отвлекающий манёвр. Нужно было дать какой-то смешной ответ, а она действительно задумалась: было ли что-то общее в её отношениях с Ангелом, Райли и Спайком? Не говоря уже о несерьёзно детских романах или Паркере, вспоминать которого не хотелось совсем. - Я делаю всё возможное, чтобы меня бросили? Подсознательно или осознанно, не знаю. Я то слишком настойчива, то, наоборот, недостаточно. То слишком доверчива, то слишком закрыта, то притворяюсь кем-то другим. Я стараюсь. Или не стараюсь... Но, что бы я ни делала, всё заканчивается одинаково. Раз за разом. - И ты серьёзно винишь в этом себя? - для Уиллоу это как будто стало откровением. Она отстранилась и даже перестала плакать. - А кого мне винить? - Ангела и Райли? - Тайлера? Скотта? Оуэна?.. – продолжила Баффи насмешливо. - Впрочем, Оуэна я, правда, отшила сама, но его энтузиазм меня слишком напугал. Прямо сейчас она даже не могла с уверенностью сказать, почему. Ксандер и Уиллоу снова смотрели на неё как-то странно. - Только не надо делать вид, что вы удивлены. Знаю, вы все ждёте, что Спайк скоро наиграется и тоже бросит меня. - Наиграется? - повторил Ксандер, будто пробовал это слово на вкус. - Нет, Баффи. И это как раз то, что меня одновременно радует и очень сильно пугает. Всё, что я увидел за последние дни, и не только за последние, если быть честным с самим собой, просто кричит о том, что Спайк готов ради тебя буквально на всё. Он исполнит любую твою просьбу, любой каприз. И я не уверен, что у этого "всё" есть границы и разумный предел. Это и страшно. Если ты завтра сгоряча прикажешь ему нас всех убить, он сделает это и глазом не моргнёт. Да, это и правда было страшно. Когда-то и ей такое приходило на ум, но сейчас Баффи решительно покачала головой. - Не сделает. Спайк слишком хорошо меня знает, и если я вдруг потребую от него что-то совсем мне несвойственное, он насторожится. Уиллоу вздохнула и обхватила плечи руками. - Как же так вышло, что он знает тебя лучше, чем мы? И что Баффи могла ей на это ответить? - Мы, похоже, все многого не ожидали друг от друга. Да и от самих себя, - подвёл итог Ксандер. Да уж, с этим трудно было не согласиться. Сегодняшний день был полон непростых открытий и неожиданных откровений. Трудный день. Но Баффи хотелось верить, что это вовсе не последний такой разговор, а, наоборот, первый из многих.