Спайк - истребитель вампиров

Спайк услышал хлопок закрывающейся двери и уже было подумал, что Баффи несерьёзно отнеслась к его признанию в нежелании просыпаться в одиночестве, но, открыв глаза, обнаружил записку: "Очень сильно хочу есть. Ушла на кухню" и улыбнулся. Он огляделся в поисках своей одежды, вспомнил о судьбе футболки, и улыбка стала только шире. Подумав, что стоит дать Баффи время, Спайк сначала отправился в душ. Затем прогулялся по этажу в одном полотенце, но на Баффи так и не наткнулся: возвращаться наверх она совсем не спешила. Пришлось натянуть джинсы и самому спуститься вниз. Баффи действительно была на кухне с Дон, и они обсуждали... Спайк резко остановился. Удивлённо качнул головой и снова расплылся в довольной улыбке. Баффи рассказала сестре про помолвку? Сразу же. Не стала тянуть и ждать. Или это всё-таки Дон первая проболталась про покупку кольца? Спайк нащупал коробочку в кармане. Удивительно, что Баффи не наткнулась на неё, когда стаскивала ночью с него джинсы, и что кольцо не выпало само. Теперь нужно было улучить подходящий момент, чтобы надеть его Баффи на палец. Или он мог просто войти туда и сделать это прямо сейчас? К чему тянуть? Спайк почти уже воплотил свой план в реальность, когда вдруг услышал, куда именно зашёл их разговор. "Спайк был уверен, что тебе это нужно". Нет-нет, Дон! Зачем она это сказала?! Он, конечно, и сам был большим специалистом по глупым неуместным репликам. Но это уже как-то слишком. Реакция Баффи не заставила себя ждать. Конечно, она была возмущена. Теперь Спайку точно нужно было ворваться в кухню, но не с кольцом, а с максимально логичными объяснениями. Он сделал шаг, но снова замер. Дон невероятным, прямо-таки чудесным образом сумела исправить всё сама. Её объяснение звучало несколько упрощённо и пафосно, но для Баффи, похоже, этого оказалось достаточно. Во многом Дон, безусловно, была права. Он правда любил Баффи больше жизни. Больше всего на свете. И всякие церемонии и впрямь были неважны. Наверное. Хотя какая-то глупая и наивная часть его всё ещё считала свадьбу закономерной ступенью в отношениях. Неужели жива была в нём ещё мораль викторианского мальчишки? Или это был всё же собственнический инстинкт вампира? И, да, Спайк хотел, чтобы весь мир знал, что Баффи принадлежит ему. Нет, не как собственность. Она - ему, а он - ей. Безумно романтично и, может, даже банально. И ей Спайк очень хотел доказать, что он не оставит её, никогда. Уж точно не по своей воле. Вот только и ему самому, вероятно, важно было ощутить эту самую принадлежность. Конечно, он знал и верил, что любим и дорог, но лишнее доказательство всегда приятно. Да, Спайк правда думал, что Баффи это нужно. Но и ему было нужно не меньше. Он упустил подходящий момент, чтобы выйти к ним. Теперь Дон решила выяснить, почему Баффи приняла его предложение, и Спайк понял, что тоже хочет послушать её ответ. Поначалу тот его даже обрадовал. Затем Дон выразила свои сомнения, чем заставила и Спайка тоже усомниться. Видеть его счастливым? Было ли этого и правда достаточно? Баффи обещала, что не передумает, верила, что не торопится. Она хотела быть счастливой здесь и сейчас. Наконец-то училась жить моментом. Баффи цитировала Дон его же слова о том, что свадьба как таковая не меняет ничего. И Спайк был рад, правда рад, но самую малость разочарован, потому что Баффи пока ещё не говорила о будущем. Она не верила больше в сказки, значит, не верила и в непогрешимое "вместе и навсегда"? Что ж, у него впереди будут годы, десятилетия, чтобы доказать ей, что сказка может стать реальностью. И снова Спайк не успел. Хотя мог бы выйти в тот момент, когда Баффи запнулась, прежде чем назвать его - свою будущую - фамилию. Он мог бы сообщить ей, что она станет миссис Пратт, но отчего-то замешкался. Тема разговора двух сестёр сменилась неожиданно и довольно резко. Теперь они собрались обсудить вчерашний день и вечер. Спайк предпочёл подождать ещё немного. Интересно было узнать, что именно они расскажут друг другу. Во время прогулки с Дон, кажется, не случилось ничего особенного, за что Баффи могла бы на него всерьёз рассердиться. А вот решится ли она сама шокировать младшую сестру? Само собой разумеется, не решилась. Баффи упомянула только спор из-за музыки - если её крамольное заявление, что панк-рок ужасен, и его попытки воззвать к голосу разума можно назвать спором - и танцы. Но то, что она рассказала о танцах, привело Спайка в искренний восторг. Конечно и сама она, наверняка, вспоминала всё, что случилось после. Даже Дон отметила, что Баффи замечталась. Спайк охотно воскресил в памяти тот миг, когда она соблазнительно предложила ему уединиться. Его девочка была рисковой, и этот риск её возбуждал. Наконец-то Баффи призналась в этом самой себе и перестала отрицать. Сёстры опять заговорили о Дон, о кинотеатре, и Спайк приказал себе прекратить подслушивать. Настало время наконец заявить о своём присутствии. Тем более, и момент был подходящий. Как только он вошёл, Баффи сразу же окинула его таким жарким взглядом, что Спайк едва удержался от того, чтобы наброситься сразу же. Отрезвило его только присутствие Дон. Пришлось соблазнять Баффи иначе, словами: уговаривать посмотреть глупый детский мультфильм. Детский мультфильм со взрослым смыслом. Баффи охотно подыгрывала: кокетничала и притворялась. Дразнила их обоих. Она казалась такой расслабленной и домашней. Спайк ещё не успел привыкнуть к этой Баффи, но очень хотел. Сама она тоже пыталась соблазнить его мороженым: Баффи облизывала ложку, жмурилась от наслаждения, словно дикая кошка на солнышке. Она предложила мороженое и ему, но Спайк отказался, хотел сохранить в памяти вкус десерта из того кафе, куда вчера затащила его Дон. Баффи тоже отодвинула ведёрко с лёгким сожалением. - Надо бы съесть что-то посущественнее, - пояснила она и обратилась к Дон: - Ты будешь завтракать? - Мне стоит снова напомнить тебе про часы? - усмехнулась та. - Точно, - вздрогнула Баффи. - Ты же уже пообедала. Спайк машинально бросил взгляд на окно. Надо же. Уже было настолько поздно? А он даже не обратил внимания. До заката оставалось всего несколько часов. Это снова заставило его улыбнуться. - Ага. Пойду делать уроки, - сообщила Дон со вздохом и добавила насмешливо: - Оставляю кухню в полном вашем распоряжении. Не думала же она, что кто-то будет возражать? Баффи встала, подошла к холодильнику, и Спайк мгновенно оказался рядом, обнял её сзади, закрылся носом в волосы. - Фу-у, не настолько же в полном, - Дон задержалась на пороге. - Вдруг мне захочется попить воды. Или остальные всё-таки вернутся. Баффи дёрнулась и постаралась мягко высвободиться из его объятий, но Спайк не желал её так легко отпускать. - Ты так и не сказала, где они? - А ты не слишком рьяно и расспрашивала, - упрекнула Дон насмешливо. Конечно, Спайк не сомневался, что у них было немало других интересных тем для обсуждений, самую важную часть которых он так удачно подслушал. - Дон! - повысила голос Баффи, и всё-таки настойчиво отстранилась. Повернувшись к сестре, она облокотилась на стол. Спайк нежно провёл пальцами по её позвоночнику. Успокаивая. Дразня. - Ксандер и Аня, может быть, всё ещё мирятся. Или ссорятся. Или попеременно. Но скорее всего, поскольку мы все хорошо знаем Аню, смею предположить, что ещё утром оба отправились на работу. Уиллоу и Тара в колледже. Кризис миновал, все вернулись к обычной жизни, к повседневным делам. - К повседневным делам, - протянула Баффи тихо, отчего-то погрустнев, и резко выпрямилась. - А Руперт и Эйби? - спросил Спайк. Не то чтобы ему правда было очень интересно, просто хотелось убедиться, что они не явятся сюда с минуты на минуту. Дон пожала плечами. - Собирались поговорить с О'Туллом, кажется. - Ясно, - кивнула Баффи и впрямь не слишком заинтересованно. Наверняка Дон собиралась поболтать ещё. Спайк не сомневался, делать уроки у неё не было особого желания. Он посмотрел на неё строго, изобразил оскал и взглядом указал на дверь. Она покачала головой с притворным осуждением и выбежала из кухни. Спайку нестерпимо хотелось отвлечь Баффи от тягостных мыслей, но всё же для начала стоило выяснить, что послужило их причиной. Он присел на стул, положил руки на стол перед собой и поинтересовался тихо: - Что тебя так расстроило? Баффи вздрогнула, мотнула головой, планировала, видимо, привычно соврать, что всё в порядке, затем поймала его серьёзный взгляд и постаралась улыбнуться. - Ничего. Просто Дон упомянула "обычную жизнь", и я вспомнила, что тоже собиралась восстановиться в колледже. И что пора бы уже искать какую-то работу, счета сами себя не оплатят. Спайк побарабанил пальцами по столешнице. Тема была опасной. Не стоило, наверное, говорить так прямо, в лоб. - А если я скажу, что у меня есть деньги? Точнее, я знаю, где их достать. Он посмотрел ей в глаза. Баффи хмурилась, сомневалась, но ждала продолжения. - Помнишь Гемму Амара? Она кивнула. Не сразу, отчего-то будто замешкавшись. - В тех пещерах было ещё немало побрякушек. - Насколько я помню, пещеры обвалились, - заметила она осторожно. - Значит, мне понадобится какое-то время, чтобы добраться до сокровищ, - беззаботно пожал он плечами. Возможно, это будет непросто, но Спайк справился один раз. Значит, справится снова. - Между прочим, по правилам клад, найденный на федеральной земле, автоматически считается археологической ценностью и принадлежит властям. Спайк закатил глаза. - Не обязательно всегда соблюдать правила, Истребительница! Я же знаю, что ты умеешь их нарушать. Баффи отвернулась. Разозлилась? Снова расстроилась? - В последнее время я нарушаю их что-то слишком часто, - усмехнулась она вдруг. - Даже завтракаю мороженым. - Ну, для правильного завтрака ещё точно не поздно, - Спайк поднялся на ноги. - Давай приготовим тебе что-нибудь? - Приготовим? - изумилась она. - Вместе? Ты умеешь готовить? - Видел пару кулинарных шоу, - ухмыльнулся он. Что ж, Баффи умело ускользнула от сложной темы, и Спайк ей сам помог. Но он решил считать это хорошим знаком. Пусть Баффи не согласилась на его предложение присвоить себе тот клад, но пока и не отказалась. В самом крайнем случае он привлечёт к делу её Наблюдателя и друзей. Спайк почти не сомневался: они не столь принципиальны и поддержат его идею. Правда был риск, что с ними придётся делиться. *** Спайк отстранил её от холодильника, со знающим видом окинул взглядом полки, выложил на стол пару яиц, достал пакет молока, затем масло и захлопнул дверцу. - Необычный набор, - заключила Баффи с сомнением. - Поищи муку, сахар, ваниль, мускатный орех и что там ещё. - Что там ещё? - передразнила она, но просьбу выполнила, легко разыскав ингредиенты. Кажется, Спайк не шутил. Он и правда собирался готовить для неё. Или, точнее, вместе с ней: он снял с полки две глубоких миски, протянул одну Баффи, вторую поставил перед собой. - Ты займёшься мукой, а я молоком и яйцами, - продолжал распоряжаться он. Что и как именно они готовят, он не посчитал нужным сообщить, и Баффи оставалось лишь надеяться, что у них в голове один и тот же рецепт. Отмерив полтора стакана муки, она добавила к ней сахар, соль, разрыхлитель и орех. Спайк разбил яйца: слишком сосредоточенно и осторожно для того, кто действительно умеет готовить, но чересчур аккуратно для того, кто делает это впервые, и, проигнорировав миксер, принялся взбивать их вилкой. - Ты учился не по кулинарным шоу, правда? - спросила Баффи с сомнением. Спайк одарил её знакомой ухмылкой. - Нет, у одного из лучших итальянских поваров. - Ну, конечно! - Чистая правда, - заверил он. - Мы познакомились в Риме. Он работал на демоническую мафию. Я тогда впервые встретил вампира, который ел человеческую пищу, не говоря уже про готовку. Поначалу я счёл, что он какой-то чокнутый придурок. Оказалось, придурок - это я. Не представлял, сколько всего упускаю. Он сначала высмеял меня, а потом шокировал парочкой кулинарных шедевров. После этого я уговорил его дать мне несколько уроков по превращению человеческой пищи в вампирский деликатес. - И ты говоришь мне об этом только сейчас? После обмена? - Во-первых, прошло пятьдесят лет, и я уже ничего не помню, - Спайк всё ещё был сосредоточен на своей миссии. Добавил молоко, ваниль, продолжил тщательно размешивать. - Во-вторых, там требовались какие-то особые приправы. В третьих, тебя ведь не прельстила человеческая пища. Он наконец поднял на неё взгляд, улыбнулся, протянул руку за её миской. - Не то чтобы не прельстила, но я не была в восторге. Даже странно, если учесть, что это было твоё тело. Спайк закончил с тестом и переключил своё внимание на сковородку. - Слишком свежи были человеческие воспоминания, - пожал он плечами. - Ты знала, каким должен быть вкус и желала ощутить именно его. Но вампирам это не дано. Если, конечно, кто-то не превратит их на время в Истребителя. Видимо, ему самому теперь тоже долго не захочется есть. Оставалось надеяться, что Спайк успел попробовать всё, чего желал. - Этот рецепт ты неплохо помнишь даже спустя пятьдесят лет, - похвалила Баффи, желая его слегка подбодрить и уйти от грустной темы. Не вышло. Он вылил первую порцию теста на сковородку, оценил получившиеся кружочки и только потом ответил: - Спустя пару месяцев. Мне доводилось жарить оладьи этим летом. Баффи сразу догадалась для кого и по какой причине. Она поддалась порыву, обняла Спайка за талию, прижалась к его обнажённой спине, принялась покрывать поцелуями плечо. Он сделал глубокий вдох, откинул голову назад. Баффи нежно прикусила кожу в основании шеи. Выдохнул. - Не отвлекай меня, а то твой завтрак сгорит. - К чёрту завтрак, - легко решила она, поцеловала его снова и медленно провела ладонями вверх к его груди. - Нет, не к чёрту! - ответил он строго. Сурово. - Я поджарю эти идиотские блины. А ты их съешь. Поняла? У Баффи невольно вырвался смешок, хотя ей и было совсем не весело. Именно это Спайк наверняка говорил летом её сестре. - Я не Дон, - напомнила она всё-таки, прежде чем снова прижаться губами к его коже. - И хорошо. Иначе бы пришлось провести с ней беседу о неприемлемом поведении между друзьями, - усмехнулся он. Она ущипнула его сосок. Спайк дёрнул плечом. - Баффи, я серьёзно. Я собираюсь тебя накормить, и тебе лучше мне не мешать. Она демонстративно вздохнула и отстранилась, сделала шаг назад. Не удержалась, протянула руку, растрепала его волосы: всё ещё влажные после душа, лежащие непокорными кудряшками. Спайк выглядел сейчас очаровательно. Он оглянулся, постарался состроить сердитое лицо, не смог, расплылся в улыбке. И, наплевав на всё, Баффи снова прижалась к его спине, погладила его живот. - Ниже, - произнёс Спайк глухо. Она усмехнулась. - Ты же не хотел, чтобы я тебя отвлекла. - Это не займёт много времени. А на минуту я отвлечься... могу. Он замешкался, переворачивая оладушек. Справился. Всего минуту? Баффи не могла определить, стоит ли ей радоваться или огорчаться подобному прогнозу. Спайк полагал, что она настолько хороша? Или наоборот? Его просьбу Баффи, однако, охотно выполнила, опустила руку туда, куда он хотел - или она думала, что хотел - накрыла ладонью ширинку, легонько сжала. Спайк сладко застонал, но тут же потребовал: - Левее. Левее? Баффи несколько растерялась, но сместила руку влево на его бедро. - Ещё чуть ниже. Послушалась и нащупала что-то. Бугорок. Нечто квадратное. Мгновение - и она поняла, что именно. Сердце отчего-то забилось быстрее. Хотя отчего бы? Слова ведь уже прозвучали. И Дон уже пожаловалась ей на затянувшийся поход по ювелирным магазинам. Оставалась просто формальность. Правда? - Доставай. Баффи опустила пальцы в его карман и вытащила бархатную коробочку. Отступила, держа её на раскрытой ладони. Ждала, что Спайк обернётся, но он был занят оладьями. Медленно, затаив дыхание, она приподняла крышку. *** Спайк слышал, как участился её пульс, как сбилось дыхание. Слышал, как щёлкнула крышка. Значит, коробочку Баффи открыла. Она молчала. Спайк тоже молчал, заставлял себя сосредоточиться на чёртовых оладьях. Ждал, когда она скажет хоть что-то. Что там принято говорить в таких случаях? "Большое спасибо"? "Очень красиво"? Конечно, он выиграл время, и Баффи правда перестала ему мешать, но затянувшаяся тишина его нервировала. Может, стоило всё-таки сделать всё "по правилам"? Встать на одно колено, спросить ещё раз, самому надеть кольцо ей на палец? Спайк уже собирался обернуться, когда Баффи вновь прижалась к нему и обвила руками талию. Он опустил взгляд и к собственному облегчению сразу увидел кольцо на её безымянном пальце. Спайк долго его выбирал: тонкий золотой ободок, яркий изумруд, переливающийся на свету. Изящное, не слишком массивное или вычурное. Спайк всё предусмотрел: такое кольцо не будет мешать во время патрулирования и не привлечёт слишком много лишнего внимания. Баффи всё ещё не проронила ни слова. Но слова, в общем-то, и не были нужны. Она больше не пыталась отвлечь его поцелуями - правда не мешала. Её ладони тоже оставались неподвижными. Она просто стояла, обнимая Спайка, пока он жарил ей блинчики. - Всё, - он заговорил первым, разрушив магию момента. Баффи сразу же отступила. Скрипнул стул. Спайк повернул голову. Баффи сидела, закинув ногу на ногу, и улыбалась. - Отлично, - сообщила она. - Я умираю с голоду. Она вытянула руку вперёд, полюбовалась кольцом, потом перевела счастливый взгляд на Спайка. Он поставил перед ней тарелку, достал сироп из холодильника. Баффи попробовала оладушек, зажмурилась от удовольствия. Как она и говорила сегодня Дон, Баффи была счастлива. Здесь и сейчас. И потому Спайк тоже ощущал себя невероятно счастливым.