Спайк - истребитель вампиров

Баффи столкнулась с Уиллоу на кухне. Похоже, им обеим не спалось. - Теперь я понимаю, за что ты его так любишь. Баффи едва не выронила стакан с водой. - Мы постараемся в следующий раз потише, - смутилась она. - Честно. - Я не об этом, - Уиллоу тоже покраснела. - Хотя с вопросом шумоизоляции могу помочь. Я знаю одно простое и надёжное заклинание. Как думаешь, почему нас с Тарой никогда не слышно? Обе не сдержали смех. - Я говорила о том, как он о тебе заботится. Даже Тара сказала мне, она не уверена, что у неё хватило бы моральных сил поддерживать меня, если бы я снова плакала по Озу. - Тара к себе несправедлива. - Я тоже так считаю. - И я плакала не по Ангелу. Скорее по собственной наивности. Но всё это мы ведь уже обсудили сегодня. Я правда не хочу начинать всё с начала. - Обсудили, но не наедине, - Уиллоу поджала губы. - Не по моей вине. - Злишься, что я всех собрала? Я подумала, тебе понадобится поддержка. Мы хотим быть рядом с тобой. Всегда, когда тебе это нужно. Хотим, чтобы ты знала, что мы у тебя есть. Баффи опустилась на стул, догадавшись, что разговор затянется ещё на какое-то время. - Пойми, подобные собрания имеют обычно противоположный эффект. Мне начинает казаться, что я - это как будто проблема, которую все собираются поскорее решить. Что я - ситуация, которую нужно исправить. И мне в такие моменты совершенно не хочется говорить по душам. Наоборот, появляется желание закрыться ото всех или вообще защищаться. Я чувствую себя как в ловушке. - Я не знала... Не подумала... - Я верю. И сегодня, честное слово, всё было иначе. - Баффи попыталась подбодрить её. - Я правда обрадовалась тому, что мне не придётся обсуждать это снова и снова, много раз с каждым по отдельности. И мне было приятно слышать, что все вы на моей стороне. - А как иначе?! - Спасибо. Я ценю это. Но... Уилл, когда я в следующий раз захочу устроить собрание, чтобы сэкономить время и нервы, я созову его сама. Договорились? - Договорились, - та будто слегка поникла. - Значит, ты совсем не хочешь говорить об Ангеле? Она наверняка за прошедшие сутки успела придумать целую речь, готовилась и ждала, но Баффи была твёрдой в своём решении. - Нет. Тебя это расстраивает? Уиллоу будто подбирала слова. Смотрела куда угодно, только не на Баффи. - Я увидела нечто очень личное, и теперь мне неловко. - Верю, Уилл, мне тоже неловко, но я сама согласилась на ритуал. И я рада, что со мной в этот момент всё-таки была ты, моя лучшая подруга. Смотреть в глаза Эйби и даже Таре мне было бы сложнее. Комплимент ей был приятен, Уиллоу улыбнулась, но всё ещё явно из-за чего-то переживала. - Ты ведь не станешь меня теперь из-за этого избегать? Её вопрос Баффи искренне удивил. - Нет. С чего бы? Уиллоу пожала плечами. - Но говорить больше не хочешь. - Об Ангеле - нет. О чём-то другом? Охотно. Возможно, только не прямо сейчас. - Мне... Мне просто интересно, что такого Спайк тебе сказал, что тебе больше не больно? Неужели теперь она начала ревновать к Спайку? - Что он лучше Ангела. Он напомнил мне, что прошлое - в прошлом, и нужно сосредоточиться на настоящем. А моё настоящее мне очень даже нравится. - Да, определённо понимаю, за что ты его любишь, - улыбнулась Уиллоу. - Только... меня пугает, что вы торопитесь. Баффи вздохнула. Кажется, по этому вопросу тоже стоило созвать собрание. Оставалось только гадать, кто ей рассказал: Ксандер, Джайлз или Эйби? А может, никто и не рассказывал? - Спайк уже совсем переехал сюда? - Не совсем. Принёс джинсы и пару футболок. - А ещё бритву, зубную щётку, какие-то средства по уходу за волосами и занял, между прочим, мою полку. Сказал, что она самая удобная, а я, мол, всё равно скоро уезжаю. - Но ты правда скоро уезжаешь, - это был единственный ответ, который пришёл Баффи в голову. - Я просто знаю, какая ты порывистая. Мне неприятно об этом напоминать, но если б вы с Ангелом два года назад так не спешили, когда он стал человеком, если бы не бросились бы в омут с головой, то боли было бы меньше. Баффи поставила стакан на стол, побоялась, что и этот треснет в её руках. - Мы с Ангелом любили друг друга, а ты говоришь об этом так, будто я переспала с первым встречным. - Будем честны, такой опыт в твоей жизни тоже был. Резко поднявшись на ноги, Баффи направилась к выходу. Выслушивать это и дальше она была не намерена. - Баффи! - Уиллоу кинулась следом. - Я не хотела тебя обидеть. - Но обидела, - ответила она, не оборачиваясь. - Прости. Я сама не знаю, что на меня порой находит. Баффи взглянула на неё через плечо. - Как ты и сказала сегодня Спайку, тебе хочется контролировать мир. И потому тебя раздражает, когда что-то идёт не по-твоему. Я люблю тебя и готова принимать тебя такой, как ты есть, временами закрывая глаза на твою грубость и бестактность. Но и тебе стоит смириться с тем, что у близких тебе людей есть собственные мысли, чувства и желания. - Я знаю... - Спокойной ночи, Уилл. Я не хочу сейчас разговаривать. Может быть, буду в настроении утром. - Баффи, он мне правда нравится, просто... Баффи не дослушала, взлетела вверх по лестнице и захлопнула дверь спальни. *** До аэропорта они добирались дольше, чем планировали, - попали в пробку из-за аварии на трассе - поэтому прощались торопливо и несколько сумбурно. Баффи испытывала лёгкую неловкость от того, что то и дело мысленно переключалась на предстоящий ей сегодня вечером важный разговор. Но так было отчасти проще - не циклиться на мысли, что теперь долго не увидит друзей. Дон расплакалась, обнимая Уиллоу и Тару, и те тоже начали шмыгать носами. Очень тёплые объятия достались и Эйби, причём не только от Дон, но и от Баффи и Ксандера. Аня вежливо пожала ей руку, Спайк ограничился парой тёплых слов и намёком на поклон. Эми стояла в стороне, чувствуя себя немного лишней. Джайлз - тоже. - Складывается ощущение, что меня вы игнорируете, - усмехнулся он. - Ты же улетаешь всего на неделю, - напомнила Аня, явно не слишком довольная этим фактом. Ей хотелось бы подольше единолично заниматься делами магазина. - А они неизвестно когда вернутся, - всхлипнула Дон. - Ну уж на свадьбу-то точно прилетят, - попытался подбодрить всех Ксандер. Такого эффекта, который вызвали его слова, он явно и сам не ждал: все уставились на него крайне изумлённо. - Разве вы не отменили помолвку? - первой нашлась Уиллоу. Ксандер нервно засмеялся, посмотрел на Аню, не то тоже изумлённую, не то сердитую. - Не на нашу свадьбу, дорогая. - А на чью? - Уиллоу растерялась ещё больше, но, тут же сложив два и два, повернулась к Баффи: - И когда ты собиралась нам сказать? - Скоро. Просто последние дни выдались слишком суматошными и стало как-то не до этого. Отпираться было поздно и глупо. Забавно и немного грустно, что Баффи не нашла подходящего времени поговорить с лучшей подругой, но так уж правда вышло. Ведьмам пришлось досрочно закрывать сессию, на них навалилась куча собственных проблем. Не хотелось добавлять им лишних волнений, а в том, что Уиллоу будет волноваться из-за предстоящей свадьбы, Баффи не сомневалась, если даже условный полупереезд Спайка её смущал. А ещё она словно бы сама начала избегать Баффи после того разговора на кухне. Обиделась? Или делала вид? Или же ей всё-таки стало стыдно? Порой им с Уиллоу трудно было понять друг друга, и приходилось ловить момент. До её отъезда Баффи сделать это, однако, не удалось. Уиллоу как раз огляделась по сторонам и, кажется, сообразила: как только стало ясно, что Ксандер говорил не о собственной свадьбе, остальные перестали выглядеть удивлёнными. - Я что - снова узнаю всё последней? Тара замотала головой. Ставить её в неудобное положение Баффи, конечно же, не стала и потому ей тоже не обмолвилась о помолвке. - Я собиралась рассказать вам по телефону, когда вы устроитесь на новом месте. Честно. Это был хороший план: дождаться подходящего момента, убедиться, что Уиллоу в хорошем настроении. А если нет – всегда можно было бросить трубку. Равнодушный женский голос объявил, что регистрация на рейс до Лондона заканчивается. - Идёмте, - поторопил Джайлз, ухватив за ручку чемодан Эйби. Уиллоу бросила на Баффи ещё один обиженный взгляд, но затем вдруг подалась вперёд, чтобы крепко её обнять, а через минуту уже обнимала Спайка. - Трусишки, - пробормотала она снисходительно. - Что?! - возмутился Спайк. - На свадьбу мы обязательно прилетим, - пообещала Уиллоу и бегом кинулась к стойке регистрации. - Неловко вышло, - пробормотал Ксандер, глядя друзьям вслед. - Проехали, - отозвался Спайк. - Проехали, - согласился тот. - Трусишка. - Эй! Спайк толкнул его в плечо. Вроде бы не сильно, но Ксандер едва не упал. - Сам ты "эй"! - возмутился он, но руки распускать не рискнул. Баффи расслабилась, поняв, что её вмешательство не понадобится. - Сами виноваты, - заметила Аня. - Не нужно было тянуть. Собрали бы всех вместе, объявили бы официально. А впрочем, уже неважно. - Спасибо. Ты первая, кто сказал, что мы тянем, - поблагодарила Баффи. Вроде шутила, а вышло вполне искренне. - Ну а какой смысл тянуть? Ксандер вот тянул сначала с объявлением о помолвке, потом с её отменой. И что с того? Хорошо, что меня это уже не волнует. Я теперь полностью свободна от условностей и стереотипов. - Свободна? - повторил Ксандер едва слышно. - Надеюсь, под условностями и стереотипами ты подразумеваешь только свадьбу? Аня не ответила и молча направилась к ларьку с сувенирами. Вряд ли её что-то там правда заинтересовало, наверняка просто хотела сравнить цены с аналогичной ерундой в "Магической шкатулке". Или жаждала помучить своего несостоявшегося жениха. Она явно мстила ему. Наказывала, может быть, даже сама этого не осознавая. Спайк тоже это заметил, наклонился к самому уху Баффи и прошептал: - А этот дурак так хлыст и не купил, вот и расплачивается. Баффи прикусила губу, чтобы не рассмеяться. А вот сам Спайк не сдерживался. - Ты кажешься слишком радостным, - упрекнула Дон, словно ей было обидно, что он не переживает из-за отъезда её друзей. - А почему я не должен радоваться? Во-первых, в доме Баффи наконец станет тише и спокойнее. Осталось только придумать, куда хотя бы на время сбагрить тебя. Может быть, задержишься у Харриса ещё на недельку? - Что?! - воскликнули Дон и Ксандер одновременно. Баффи не вмешивалась, понимала, что Спайк говорит не всерьёз. В Дон он души не чаял. - Во-вторых, я во всём оказался прав, - продолжил он как ни в чём не бывало. - Уиллоу восприняла новость отлично. А Руперт глаз не сводит с Эйби. Вы же видели, как обходительно он придерживал ей дверь и помогал с вещами? - Нет-нет-нет, - Баффи замотала головой. - Только не начинай! Только не снова! - А мне кажется, Спайк прав, - рассмеялся Ксандер, в котором неожиданно проснулась мужская солидарность. Дон тоже с ними согласилась. И даже вернувшаяся Аня, узнав, в чём дело, соизволила улыбнуться. Только Баффи отказывалась верить и рассматривать подобное предположение всерьёз. Все продолжали веселиться, пока шли к стоянке и даже пока рассаживались по машинам и прощались до завтра. Ксандеру, Ане и Дон предстояло возвращаться в Саннидейл, а у Баффи были другие планы. Спайк всё ещё ухмылялся, пока устраивался на водительском сидении, но, вставив ключ в замок зажигания, вдруг стал серьёзным. - Я не хочу, чтобы ты шла туда одна. - Знаю. Но если мы пойдём вместе, то непременно начнётся скандал, а потом и мордобой. - Кто сказал, что я против мордобоя? - Спайк! - Хорошо, - процедил он сквозь зубы, резко надавив на газ. - Я подожду тебя в машине. - Нет, ты подождёшь меня в мотеле, как мы и договаривались. Пропустишь в баре пару стаканчиков. Пару, слышишь, не больше! Потом поднимешься в номер, посмотришь телевизор. - Думаешь, я смогу сосредоточиться на чём-нибудь, пока ты будешь там? С ним? Баффи положила руку ему на колено, улыбнулась ободряюще. - Ты же знаешь, что тебе не о чем волноваться. Что бы ни случилось, что бы он ни сказал, это ничего не изменит. - Знаю. И он не врал. Не сомневался. - Не хочу, чтобы ты снова расстраивалась. - Я постараюсь сосредоточиться на злости, - усмехнулась Баффи. - Если захочется врезать ему, не сдерживайся. - Не буду, обещаю.