Кошачья маска

      Звонок будильника казался звоном колоколов при своем же посмертном отпеве. Чонвону казалось, что он восстал из мертвых, открывая глаза. Рука вяло нащупала телефон и выключила его, тут же обессиленно падая на подушку. Парень вздохнул и резко поднялся, не давая мозгу права на выбор «остаться ли в кровати». Два неуверенных шага, и в глазах потемнело. Показались уже такие знакомые разноцветные краски. Ян оперся о ножку кровати, чтобы не потерять равновесие. Он сделал несколько глубоких вдохов и потряс головой.       Спустя минуту Чонвон, как ни в чем ни бывало, довольно энергично чистил зубы в ванной, откидывая мокрые темные волосы на бок, так как они постоянно лезли в полный пасты рот. В итоге он раздраженно кинул щетку в раковину и, заколов волосы с долей агрессии, принялся промывать рот.       По прошествии 5 минут парень спустился с собранным рюкзаком, уже одетый в легкий свитер: сегодня было достаточно жарко. — Ты сегодня поздновато. — Спокойно проговорил отец, читая утреннюю газету. — Разве? — Чонвон подошел к шкафу с едой, задерживая взгляд на мужчине лишь на долю секунды. — Обычно ты в это время уже уходишь.       Парень посмотрел на часы, висевшие в углу комнаты и, закрыв дверцу шкафа, так ничего и не взяв, пошел в другую сторону комнаты, доставая банку с витаминами. — Не будешь есть? — Спросила мама, отвлекаясь от, кажется, уже десятой книги про силу воли. Чонвон сбился со счету еще в январе. — Я опаздываю. — И правильно. — Удовлетворенно проговорила женщина. — У тебя сегодня на первом уроке тест. Надеюсь, ты вчера не забыл подготовиться. А то весь день где-то пробыл. — Я готовился ночью. — Произнес парень и проглотил две таблетки разом.       Он уже развернулся, чтобы уйти, однако встал на месте и, недовольно пошмыгав носом, взял спрей. — Если станет совсем плохо, прими таблетку. Тебе сегодня нельзя раскисать, нужно сходить в клинику, а то совсем разленился. — Недовольно проговорил отец, отрывая взгляд от газеты, только лишь чтобы хмуро посмотреть на сына. — Я там был вчера. — Проговорил Чонвон в нос, высмаркиваясь. — Нужно ходить туда почаще. Ты же не подведешь маму? — Женщина пристально посмотрела на парня. — Я так долго упрашивала доктора Кима взять тебя в ассистенты. — Она громко, почти наигранно вздохнула и снова уткнулась в книгу. — Не подведу. — Тихо сказал ее сын и, бросив еле-слышное «пока», поспешил на выход.       Все утро у Яна не было возможности поговорить с Хисыном, однако не было времени даже обрадоваться тому, что он наконец увиделся с другом. Чонвон подбежал к шкафчику, хрипло поздоровавшись и, нетерпеливо открыв дверцу, начал доставать учебники. — Ты сегодня какой-то бледный. Бледнее обычного. — Пробормотал Ли, хмуро оглядывая друга. Тот дрожащими руками засовывал мятую тетрадь в тонкую щель между книгами. — Правда? — Не смотря на парня ответил Чонвон. — Куда так торопишься? — Миссис Уинстон… — Прокряхтел Ян. — Попросила помочь с оборудованием. — Миссис Уинстон? У тебя же идеальный балл по химии, почему именно ты? — Я заснул на уроке. — Бросил Чонвон и захлопнул дверцу. — Но ты, — Слова Хисына растворились в воздухе, так и оставшись неуслышанными, так как Ян уже куда-то убежал, — никогда не засыпал на уроках… — Ли мрачно посмотрел вслед убегающему, чувствуя, что в груди затаилось чувство тревоги.       Отнеся коробку с мензурками и пробирками в среднюю школу, Чонвон наконец-то спокойным шагом шел в свой корпус, опасливо оглядываясь на футбольное поле, мимо которого проходил его путь. Голова была забита то ли мыслями о сне, то ли о садящем горле, то ли о наставлениях учительницы химии, которая уже в третий раз высказала недовольство о том, что он уснул. В голове обидно повторялись из раза в раз «я разочарована». Ян не привык разочаровывать. Поэтому сейчас ему было до жути неприятно. — Эй, ведьмино отродье! — Послышался до боли знакомый голос. Чонвон ускорил шаг, надеясь на то, что от него отстанут. — Куда пошел?!       Ян оглянулся и увидел, что за ним следуют трое. Школа рядом. Он успеет добежать. И Чонвон побежал.       Вся усталость от недосыпа испарилась за мгновение из-за страха быть побитым. Ноги были в шоке из-за нагрузки, которая была сегодня на них оказана, а легкие, казалось, вот-вот разорвутся. Чонвон тяжело дышал, пытаясь не оглядываться, однако он уже слышал тяжелые шаги за спиной. Он понимал, что ему конец.       Его схватили за шиворот и резко потянули, из-за чего Ян упал на спину, сильно ударившись затылком. Парень схватился за ушибленное место, пока его тащили за угол. — Как дела, кошатник? — Бен сел на корточки перед Чонвоном, когда его бросили у стены. Тот ничего не отвечал, озлобленно смотря на обидчика. — Спас того котяру? М? Ему хоть что-нибудь помогло?       Лицо Яна искривились в презрительной гримасе. — Ему-то помогло. А что тебе поможет, это надо только у психотерапевта спрашивать.       Пинок в живот. Чонвон согнулся от боли, тихо шипя. — У психотерапевта говоришь? Не подскажешь номер хорошего? Ты же в этом, — Бен притянул парня за волосы из-за чего тот болезненно взвыл, — разбираешься. Ну, что же ты молчишь?       С щек текли слезы от боли. Чонвон жмурился, стискивая зубы, чтобы не издавать звуков, пытался отцепить руку парня. — Из-за твоего этого перца мне пришлось целую неделю глаза промывать. Ты правда думал, что это останется просто так? — Один из друзей Бена достал баллончик из кармана. — Мы думали прийти в магазин к твоей бабусе. Однако ты сам нас нашел. — Коннорс улыбнулся, довольно скалясь.       Чонвон смотрел на баллончик в руке. Голова пыталась придумать способ как-то спастись, однако ничего. Мозг просто отключился, готовился к боли. — Я тебе сейчас устрою такое, из-за чего ты в третий раз сдохнуть захочешь. — Прошипел Бен, почти плюя Яну в лицо. — А ну быстро все отошли от него! — Послышался посторонний голос. Чонвон застыл, молясь, чтобы этот человек ему помог.       Хулиганы обернулись. Бен снова посмотрел на Яна, ухмыляясь. — Этот тоже тебя ебет? — Он довольно улыбнулся, поворачиваясь к человеку, которого Чонвон еще не разглядел из-за стоявшей воды в глазах. — Я сказал отошли от него. — Голос казался смутно знакомым. Он не дрожал, его владелец, казалось, был спокоен, как удав. — Много платишь Ян Чонвону за отсос? — Спросил Коннорс со слышной усмешкой в голосе.       Чонвона не отпускали двое пешек за руки, то ли держа, то ли придерживая, так как собственные ноги его не держали. Он вглядывался в лицо своего заступника, примечая такие знакомые мутные черты лица. Где он его видел?       Он подошел к Бену на расстоянии вытянутой руки. — Джей? — Прохрипел Чонвон, наконец узнавая парня.       Пак ничего не ответил, он пристально смотрел на Коннорса, будто едва он отведет взгляд, тот сразу набросится на кого-то из них. — Видимо много, раз он тебя узнал… — На потрескавшихся губах Бена снова появилась неприятная ухмылка. — Заткнись. — Скулы Чонсона будто стали острее обычного, а губы были сжаты в тонкую полоску. — Это ты будешь говорить ему, когда будешь ебать его у… — Коннорс не договорил, так как ему в лицо заехали кулаком.       Про Чонвона тут же забыли, бросив у стены, тот упал на колени, сразу вставая на дрожащие ноги, испуганно смотря на завязывающуюся драку. Джея оттянули двое друзей Коннорса, однако тот вырвался из руки одного и, воспользовавшись моментом, толкнул его к стенке и, отчасти неудачно, заехал по лицу, прокатив кулак по каменной стене. Второй притянул Пака к себе за рукав и ударил по лицу, из-за чего Чонсон упал в двух метрах, пытаясь отползти как можно дальше.       Чонвон тем временем пытался придумать, как вообще выйти из этой ситуации и, завидев лежащую на земле палку, потянулся к ней, однако был повален на землю. Бен, пока его друзья возились с Джеем, не забыл о Яне и теперь со зверским выражением лица набросился на парня, встав прямо над ним и ударяя его в живот ногой. Чонвон согнулся, проскулив, однако крепко вцепившись в штаны Коннорса, повалил его на землю и, воспользовавшись замешательством, оттолкнул его подальше. Он как можно быстрее подбежал к палке и, взяв ее, со всей силы ударил по доске. Раздался громкий звук, похожий на выстрел.       Все четверо застыли, поворачиваясь к Яну. Тот, тяжело дыша, бросил палку на пол. Бен поднялся. — Ты идиот?! — Коннорс с выражением тупого испуга отступил, убегая, зовя своих друзей, которые, тут же забыв о Джее, побежали за ним.       Пак тяжело дышал, сидя на асфальте. Чонвон быстро подбежал к нему и взял за локоть. — Вставай, хен, нам надо идти. — Ян опасливо оглядывался, дергая парня за руку. Они услышали приближающиеся к переулку тяжелые шаги.       Джей тут же встал и они побежали прочь, оставляя охранника додумывать, что произошло.       Парни остановились недалеко от школы, около сарая, в котором складывали грабли, метлы и прочие инструменты. Чонвон без сил упал около стенки, тяжело дыша и закрывая глаза. Джей оперся на стену, держась за бок. Он тоже сел рядом с Яном, пытаясь сравнять дыхание.       Чонвон все еще смотрел куда-то в землю, тревожно хмурясь. — Спасибо. — Тихо произнес он. — Это за то, что я тебя тогда чуть не сбил. — Проговорил Джей, заставляя Яна тихо засмеяться и тут же скривиться от боли в животе.       Чонвон наконец посмотрел на Чонсона, оглядывая лицо и открытые части тела. — Тебе из-за меня попало. — Пустяки. — Отмахнулся парень, неуверенно вставая, делая вид, будто его только что не избили.       Чонвон тоже встал, оперевшись на стенку. — Мне нужно все тебе обработать. — Не надо, — отнекивался Пак, еще больше распрямляя плечи и делая вид, что все нормально. — Само заживет. — Слушай, Джей, не хочу пугать, но хрен знает где побывали руки того засранца, который оставил тебе эту ссадину на лице, и какие жидкости проливались на ту стену, об которую ты ободрал руку. И если тебе не так повезет, как ты ожидаешь, рука и, не дай бог, губа распухнет, загноится и, не хочу рассказывать какие ужасы бывают потом, но, поверь, будет не очень классно. — Абсолютно спокойно сказал Чонвон, не обращая внимание на наполненное ужасом и отвращением, выражение лица Чонсона. — Так что сейчас ты остаешься здесь и ждешь меня, я принесу рюкзак.       Чонвон прибежал довольно быстро и, кинув рюкзак на пол, достал оттуда маленькую сумочку. Он взял бутылку с водой и открыл ее. — Что сначала: губа или рука? — Серьезно спросил Ян, отчего у Джея по спине побежали мурашки. — Не волнуйся ты так, из нее еще никто не пил. — Я не… — Чонсон запнулся и вздохнул. — Давай руку.       Пак протянул ладонь. Чонвон взял ее и полил немного водой из бутылки. Джей уставился на него, переводя взгляд то на ловкие руки, то на его сосредоточенное лицо с хмурыми бровями.       Ян взял ватку из сумочки и полил что-то прозрачное из небольшой бутылочки. — Откуда ты сюда приехал? — Спросил Чонвон, глядя на явно напряженного парня. — Нью-Йорк. — Тихо проговорил Пак, бегая взглядом от ладони к глазам Яна. — Зачем? Это же Нью-Йорк. — Родители отправили. — Односложно ответил Джей, тяжело вздыхая. — Ты играть там научился? — прохрипел парень, отворачиваясь на секунду и кашляя. — М? — На гитаре. — Джей густо покраснел. — Да, я… Ауч… — Зашипел Пак, чувствуя, как кожу начало жечь. Чонвон приложил мокрую ватку к коже и не обратил ни малейшего внимания на шипение Чонсона, продолжая убалтывать его. — Круто. Ты, наверно, боишься играть? — Ян смотрел на Джея, продолжая легкими движениями обрабатывать рану. Пак отвел взгляд. — Слушай, я, конечно, не эксперт, но ты очень хорошо играешь. Я бы даже деньги заплатил, чтобы услышать это еще раз. — Правда? — Чонсон снова перевел взгляд на парня, смущенно краснея. Мягкие пальцы Чонвона теперь наносили какую-то мазь на сухую ранку. — Угу. — Ян улыбнулся, встречаясь глазами с Джеем, и достал бинт из сумочки. — Подержи пожалуйста.       Пак взял здоровой рукой повязку и, пока Чонвон отрывал часть бинта, осматривал свою руку. Да, она определенно выглядит намного лучше. Ян начал медленно обматывать ладонь, каждые 5 секунд спрашивая, не больно ли Джею, не жмет ли ему, комфортно ли. — Теперь лицо. — Ян вздохнул, взяв еще одну ватку. Он сжал губы, смотря на Джея. — Подвинься ближе, пожалуйста. — Пак придвинулся. — Еще ближе, — Улыбнулся Чонвон.       Джей, смущенно улыбнувшись в ответ, снова придвинулся. Чонвон засмеялся и в следующий раз придвинулся сам, оставляя между ними совсем мало пространства. Чонсон затаил дыхание, чувствуя, как сердце начинает биться чаще, а кончики ушей краснеют. Парень сглотнул, чувствуя взгляд Яна на своих губах.       Чонвон сосредоточенно прочищал ранку ваткой, находясь в нескольких сантиметрах от лица Джея. — Хен. — Чонсон даже почувствовал его вздох, настолько близко Ян находился. — Я слышал тот разговор. С мисс Пак. — Джей не мог ничего не ответить: отчасти, потому что он старался не двигать губами, так как ими был занят Чонвон (как бы двузначно это ни звучало), с другой стороны, говорить было реально нечего. А что отвечать-то? Злиться? А смысл? — Я не знаю ситуацию полностью, но просто хочу сказать, что мисс Пак это все не со зла делает. Она правда заботится о нас.       Чонвон поджал губы и посмотрел в глаза Джею. Тот отвел взгляд, чувствуя, как краска еще больше приливает к и без того румяному лицу. — Думаю будет хорошо, если у вас не будет никаких конфликтов. — Тихо просипел Ян. — Знаю, что сейчас тебе все кажется кошмаром. Но я отчасти понимаю мисс Пак… — Чонвон улыбнулся, слегка краснея. — Ты и правда… Очень-очень хорошо играешь.       Джей не смог удержаться и улыбнулся в ответ, тут же скривившись из-за неприятных ощущений в районе верхней губы, где была мазь. Чонвон тут же удивленно раскрыл глаза и начал торопливо дуть на губу, из-за чего Паку хотелось еще больше улыбаться. Ян заметил выражение лица Чонсона и сел рядом, смущенно уткнувшись в колени. — Откуда ты это ф’се знаешь? — Проговорил Джей, смешно фырча из-за мази на губе. — Про, — Пак указал пальцем на повязки. — А, я просто помогаю в вет клинике, там такое знать нужно обязательно. Тем более, это банальная первая помощь при ранках. У тебя еще все неплохо. — Лечишь рыбок?       Чонвон закатил глаза. — Почему именно рыбок? И кошек, и собак, и кроликов, кого только к нам не приносили. — А люди, это так, по умолчанию? — Проговорил Джей, морщась из-за боли в губе. Чонвон засмеялся, взяв обмотанную ладонь Пака и осматривая ее. — Нет, на самом деле по поводу людей я уверен меньше. Тебе просто повезло с тем, что ссадины пустяковые. Иначе я бы не рискнул тебя лечить.       Джей усмехнулся, снова шипя из-за боли в губе, отчего Чонвон взволнованно посмотрел на него опять тем самым сосредоточенным взглядом, с каким обрабатывал ранки, однако тут же осёкся, отсаживаясь подальше. — Ты хорошо знаешь мисс Пак? — Поинтересовался Джей, с непонятной ему досадой отмечая, что Ян отодвинулся. — Да. Мой друг у нее учится уже 8 лет. Он во многом преуспел. Они с Розэ типо друзья. — Джей поджал губы и прикусив внутреннюю сторону щеки задумался, ковыряя мозоль на пальце. — По поводу того, что я сказал про конфликты: я реально советую не ввязываться лишний раз. Не то чтобы Розэ одна из тех людей, которые помнят каждое сказанное тобой слово или много обижаются, но напряжение между людьми — это всегда стрессово. Тем более сейчас год экзаменов. — Не планирую париться по поводу экзаменов. — Пробурчал Чонсон, на что Ян удивленно посмотрел на него. — Но совет приму. Думаю, мне реально стоит извиниться или, хотя бы, объясниться. А то пришел, накричал и свалил. Нехорошо.       Чонвон подбадривающе улыбнулся и встал, опираясь на стенку, слегка пошатываясь. — Ты в норме? Пока ты тут за мной ухаживал, я даже забыл, что тебя тоже побили. — Мне прилетело только в живот. В лицо не бьют, так как родители увидят и взбучку устроят. — Хмуро ответил Ян и поднял рюкзак с земли. — Я просто сегодня не выспался, вот и шатаюсь. — Вроде же домашки немного. — У меня есть свои причины не высыпаться. — Пробормотал Чонвон, поглядывая на телефон. — Пойдешь сегодня со мной и моим другом после школы? Познакомлю вас. Он тоже музыкант, думаю, вы найдете общий язык. — Да, конечно. — Джей огляделся и, тоже подняв рюкзак с земли, встал, то и дело поглядывая на лицо нового знакомого. — Тогда увидимся. — Чонвон дружелюбно улыбнулся, показывая весь ряд белых маленьких зубов и миловидную ямочку сбоку. Джей сообразил лишь на помахать рукой, и только потом вспомнил, что, наверно, надо было что-то ответить.       Общение с Чонвоном было для Джея чем-то совершенно новым. Чонсоном впервые кто-то искренне заинтересовался, посоветовал ему что-то, позаботился, сказал комплимент. Пак был на седьмом небе от счастья, а в голове постоянно проигрывался теплый мурчащий голос, говорящий слова похвалы и заботы. И этот сосредоточенный, взволнованный взгляд, с которым Ян смотрел, каждый раз, когда Джей шипел от дискомфорта. Паку казалось, что в эти моменты он мог увидеть в глазах Чонвона звезды и впервые они были настолько близко, в десяти сантиметрах от него, опаляющие теплым дыханием.       Джей под воздействием такого спокойного, однако важного для него разговора после урока физики решил подойти к учительнице музыки и, пока вдохновение от чудодейственных слов не прошло, заглянул в кабинет. Розэ сидела за столом, закутавшись в белую вязаную кофту и что-то вбивала в компьютер, сосредоточенно тыкая пальцами по клавишам. — Извините, мисс Пак? — Тихо спросил Джей, несмело проходя в комнату. — М? О, Джей! Я хотела бы попросить прощения за… — Розэ тут же встала, подойдя к парню ближе, однако держа ту дистанцию, говорившую о том, что она не знает, позволено ли подходить еще ближе. — Да, я тоже хотел бы извиниться. Наверно не стоило так резко уходить, толком не объяснив ничего. — Перебил ее Чонсон, теребя внутреннюю сторону кармана, чувствуя, как напряжение постепенно начинает уходить. — Ничего, я все понимаю, у меня самой были проблемы со страхом сцены, так что, наверно, мне не стоило ожидать другой реакции. Если бы я только знала… — Нет, ничего страшного. Я понимаю, что от страха надо избавляться.       Джей замолчал, поджимая губы. А ведь он и правда дальше никуда не уйдет, если не поборет страх сцены. Все экзамены, выступления, все, ради чего он проводил так много времени за дурацкими нотными тетрадями, вокальными практиками, все, ради чего он клеил пластыри на пальцы и срывал голос, все пропадет и будет заменено чем-то менее значимым, чем-то, от чего от отнекивался все это время, все из-за тупой фобии. Как ее побороть, Чонсон пока что понятия не имел, но… наверно, он что-то придумает. — Знаешь, Джей, я хочу тебе кое-что показать, — она встала и, подойдя к шкафчику с прозрачными дверцами, взяла оттуда диск. Подключив его к ноутбуку через дисковод, Розэ включила видео.       На экране показалась сцена. Джей нахмурился, чувствуя заметный дискомфорт. Однако внезапно в свете софитов вышла маленькая девочка в розовом платье. Она держала в руках слишком большой для ее маленьких ручек микрофон и, видимо, высматривала кого-то в зале. На лице заметно разочарование, она без тени улыбки начала петь слабым дрожащим голоском, срывающимся почти на каждой ноте.       Следующее видео. Девочка немного подросла, прошла по сцене, все еще высматривая кого-то в толпе. Снова не нашла. Опять неудача, голос еле-слышен. Внутри Джея что-то неприятно кольнуло. Он отвернулся от экрана, не в силах больше смотреть на девочку. Нахлынули воспоминания, которых парень так настойчиво сторонился.       Чонсон снова повернулся к экрану с влажными глазами, замечая, что видео ещё раз поменялось. На этот раз девочка была еще старше, она прошла на сцену более уверенно, с гитарой в руках. Теперь голос можно было отчётливо слышать, наслаждаться им.       На следующем кадре на сцену вышла уже девушка, в которой можно было узнать Чеён. Она улыбнулась зрителям и начала петь, играя на той же самой гитаре. Кто бы подумал, что когда-то она была той самой запуганной девочкой, которая боялась даже выйти на сцену, не то что спеть, играя на музыкальном инструменте.       Видео закончилось. Джей продолжал опустошенно смотреть в светящийся экран ноутбука.       Из кабинета он вышел с покрасневшими глазами, шмыгая носом и сразу пошел в туалет. Там, кинув рюкзак на пол, он закрылся в кабинке и заплакал. Горько, громко, почти по-детски воя и всхлипывая. Тело дрожало, а ноги подкашивались. Он столкнулся с тем, что избегал. Его столкнули с тем, чего он избегал. Боялся. Джей вышел из кабинки и подошел к раковине, опираясь на нее. Он посмотрел в зеркало, видя там свое отражение, для него замучанное, ему было жалко себя. Слезы полились с еще большей силой, как он увидел, насколько сильным был эффект.       На удивление подобный выброс эмоций оказался для него даже полезным. Джей, пусть и с опухшими, как у аллергика весной, глазами, чувствовал и выглядел очень даже неплохо, после уроков ожидая возле выхода школы Чонвона с его другом.       Он высматривал нового друга с тем ожиданием, с которым ждут щенки прибытия хозяев, с которым фанат ждет выхода кумира на сцену. Неизвестно почему и от чего, для Джея уже спустя один разговор был вынесен приговор, жестокий и возможно несправедливый.       Он, увидев зелененький свитер Яна в толпе, помахал рукой, широко улыбаясь и замечая идущий рядом с ним силуэт. Он был довольно высоким, худым, возможно даже костлявым, но статным и прямым. Пак не задержал долгого взгляда на незнакомце и снова устремил его на Чонвона, легкими, маленькими, но частыми шагами идущего к нему с широкой улыбкой на лице. Друг Яна что-то сказал ему, из-за чего Джею снова пришлось на него посмотреть и, боже, лучше бы Чонсон в этот момент ослеп. — Джей-хен, знакомься, это мой лучший друг, Хисын-хен. Он играет на скрипке. — Мурчал что-то Чонвон Паку, пока тот с явным страхом посматривал на Ли. — Приятно познакомиться. Мне, кажется, мы уже где-то встречались. — Хисын протянул руку и улыбнулся одним уголком рта просто по привычке, но Джей рассмотрел это как насмешку.       Конечно, встречались… — Нет, я так не думаю. — Дрожаще пробормотал Чонсон, с волнения не пожав руку Ли.       Хисын лишь улыбнулся. Той улыбкой, которая говорит о том, что он все знает и помнит.