По иной ветке истории

Первые месяцы после открытия врат были настоящим Адом. Магия, потусторонние и не очень сущности заполонили центр Европы, разрезав доселе «единую» армию. Пришельцам было все равно, кто и с кем воюет в этом мире, они желали лишь урвать себе кусок земель. Бывшим врагам приходилось объединять силы, чтобы выстоять в бою против неведомой им силы. А также поверить в то, что существа из сказок и легенд существуют не только на страницах книг. Танки с крестами, алыми и белыми звездами шли вместе, отражая атаки великанов. Священники и комиссары останавливали демонов. «Спитфаеры» и «Мессеры» прикрывали города от драконов. Кригсмарине прикрывало английские конвои от подводных чудищ. Но так длилось недолго. Не так долго, чтобы забыть всё прошлое и объединиться против новой угрозы единым фронтом. Сами иномирцы в свою очередь тоже не желали воевать со всем миром сразу, и бойня довольно быстро остановилась. На время. Бывшие «союзники», волей случая оказавшиеся по одну сторону баррикад, снова становились врагами. То тут, то там вновь вспыхивали бои, когда неизбежная угроза, казалось, пропала. И по итогу, чтобы не потерять то, что осталось, всем пришлось договариваться. Часть Евразии и Европа оказались поделены на сферы влияния. Остальной мир пока был вне досягаемости магических существ. Врата открылись, но просыпались медленно, одарив магией лишь тот континент, где открылись, и то не весь. На западе, вдоль океана, на землях от бывшей Испании до Дании, включая острова Британии, расположился Магический Рейх – земля магов и колдунов, где титул и земли передавались не по кровному наследству, а по магическому. Где могли выгнать и лишить всего, если у тебя нет магического дара, или наоборот – ребенок-бродяга в сильными способностями мог стать наследником древнего рода. На юге, от бывшей Италии и до Кавказа, включая север Африки, возникла Священная Империя. Перед лицом угрозы мифических существ все конфессии забыли разногласия и объединились, чтобы противостоять тьме. Магия официально находилась под запретом, но вот благословения и освящения помогали противостоять демоническим ордам. На востоке, от Днепра и дальше, ещё сохранялся Союз Советских Социалистических Республик, пытающийся вписать в свой мир магию и её обладателей. Ею пытались обучать тех, кто проявлял магический дар, наравне с другими учениками, не делая исключений. Есть музыкальный слух – тебе дорога в музыканты или композиторы, есть способности к магии – осваивай профессию. В селе проблемы с водой в колодцах, что-то странное на кладбище – требуйте мага по разнарядке. По всей огромной стране постоянно ездили комиссии, специальными приборами выискивая одаренных и отправляя их на обучение туда, где изучалась магия. Карпаты и всё, что находилось севернее, теперь принадлежало иномирцам. Горы облюбовали драконы и оборотни, север – нежить и ей подобные, а центр – эльфы и остальные, включая демонов. Последние обосновались в нескольких самых крупных городах, издревле считающиеся «мистическими столицами» – Прага, Будапешт, Вена... На противоположном конце мира становилось хрупкое равновесие между СССР с союзниками и США. В этом мире «Холодная война» получила другие фронты – ведь материковые земли островитяне не потеряли, и СССР не вступил в войну. Шаткое равновесие сдерживалось фактором наличия самого страшного оружия. Если у США это были атомные бомбы, то у СССР – ещё и магические. Артефактов хватало, чтобы такую вещь доставить до нужной земли, и затем сбросить на головы ничего не подозревающим людям. А территории Азии нужны были всем, как буферная зона. Японию же постигла судьба Германии с разделением на две зоны влияния. Да, по отношению к нашей реальности «НАТО и ОВД» оказались на другой стороне планеты.

***

Технической прогресс тоже не стоял на месте, получив толчок к развитию со всех сторон. Получив отпор, даже драконы поняли преимущества огнестрельного оружия, начав создавать свои аналоги. Танкам больше не требовалось наращивать дополнительные сантиметры брони и новые стволы, чтобы увеличить защиту и огневую мощь соответственно. Границы патрулировали «сухопутные линкоры», к которым постепенно присоединялись и воздушные. Внешне они и в самом деле выглядели как корабли, обрезанные по днищу и поставленные на гусеницы. Воздушные же чаще всего представляли собой диски, уставленные орудийными башнями, висящие поблизости от городов и защищающие их. Доставку грузов взяли на себя подобия дирижаблей с облегченной магией конструкцией и с магическими источниками тепла или газа. Тихоходные, парящие невысоко, они заменили собой почти весь воздушный транспорт, конкурируя разве что только с поездами и водными кораблями. Движущей силой в мире стала тоже магия. Зачем изобретать сложный двигатель, когда можно сделать магическую турбину с таким же размером и весом? Паровую или реактивную. А военные самолеты пошли ещё дальше, потеряв всю начинку. Конус, магия огня и воздуха – и вот уже стремительные силуэты разрезают небо, показав старым «летающим крепостям», что им в изменившемся мире с магией не место. А потеря союзных земель, на которых можно было воспользоваться подобным - то есть Британии, свело вмешательство заокеанских союзников на нет. Магия, казалось, должна была убить порох. Но так произошло не везде. Иномирцы взяли принцип огнестрельного оружия и применили к нему магию. Люди последовали за ними, но не везде. Часть оружия просто покрывалась защитой – само оно, магазины и даже гильзы часто превращались в артефакты. В ход пошли зачарованные клинки, арбалеты и магические ружья. Часть из них просто использовала магию: например, воздушную, чтобы выпустить простейшую пулю, а часть – наоборот. Например, арбалет, способный пробить «довоенный танк». Наравне с зачарованным огнестрелом, недоступное для обычного общества кроме солдат, использовалось исключительно магическое оружие. По сути – многоразовые артефакты. Даже Священная Империя, решив, что выигрывать бои можно не только за счёт жертвенности, использовала подобное священное магическое оружие. Благословлённые светом светящиеся щиты, лучи света и сияющие мечи в качестве оружия - всё это казалось чуждым даже для пришельцев, но тем не менее доказывало свою эффективность на поле боя. Быт в мире тоже изменился – даже в далеких от Врат местах уже вошли в обиход простенькие и слабые артефакты и амулеты. Вроде тех, что защищали одежду от грязи и не дающие ей рваться. Ювелирное дело полностью перешло под крыло магов, и теперь любое украшение в «Старом Свете" стало мощным накопителем, позволяющим использовать магию далеко от Врат, но лишь самую простую. Пока стабильное поле «магической энергии» держалось на расстоянии примерно двух с половиной тысяч километров от Врат. Это от сервера Норвегии до Северного тропика с юга на север, и от Британии до Урала с запада на восток. Но даже такая относительно небольшая территория кардинально поменяла мир... И так прошла почти сотня лет. На дворе стоял две тысячи двадцать седьмой год по среднемировому летоисчислению.