***
Бумажник Пьера Безухова пропал, а Анатоля Курагина нигде не было видно. Большинство людей не сразу бы увидели связь между этими двумя фактами, но, опять же, большинство людей не были Пьерами Безуховыми и не имели впоследствии несчастья иметь Анатоля Курагина в качестве шурина. Это был не первый случай пропажи бумажника или исчезновения Анатоля без записки. Но эти два случая никогда раньше не пересекались, и это его насторожило. Только после того, как Пьер обыскал кабинет, потом все карманы, а потом снова кабинет, он наконец сдался и с разочарованным вздохом рухнул в кресло у письменного стола. Бумажник пропал — это было очевидно, но его раздражали не столько деньги, сколько сам принцип. Начнём с того, что Анатоль обычно имел приличие хотя бы спросить, прежде чем брать в долг. «Возможно, ты просто перепутал их», — сказала Хиона. Она была его деймоном, пушистым бурым медведем, голова которого даже в сидячем положении почти упиралась в потолок. Пьер втайне считал, что она выглядит немного нелепо, сгорбившись в углу комнаты, но она была слишком велика для кресла, а с её весом она раздавила бы любую мебель, если бы попыталась сесть на неё. «Ну, я не думаю, что оно отрастило пару ног и ушло с моего стола», — огрызнулся он. Хиона вздохнула. «Ты всегда можешь спросить Элен, не видела ли она его». Это было вполне обоснованное предложение, и, вероятно, оно бы тоже сработало, но Пьер был не в том настроении, чтобы Элен считала его ещё более рассеянным, чем она уже считала. Поэтому он сидел молча, размышляя, согласился ли он жениться на всей этой чёртовой семье Курагиных, когда делал ей предложение. Три года назад это казалось куда менее пугающей перспективой, но даже тогда он не мог сказать, что был в восторге от всего этого. Ещё меньше он был в восторге год спустя, когда её младший брат появился у их подъезда с одним лишь ковровым мешком, скомканным билетом на последний поезд из Санкт-Петербурга в Москву и несколькими десятками рублей в карманах. «Папа его обделил», — сказала Элен, разрываясь между смехом и закатыванием глаз. «Прожрал все своё пособие, бедный дурак». Поначалу Пьер не беспокоился. Конечно, это лишь временное решение, говорил он себе, пока Анатоль не встанет на ноги, а затем он отправится в свой веселый путь и жизнь вернётся в нормальное русло. Но Анатоль, как он постепенно понял, не собирался жить самостоятельно, и теперь он тратил деньги Пьера, а не Василия. Ну, хорошо, подумал он с покорностью. Пятьдесят рублей здесь и там вряд ли имеют значение в великой схеме вещей, и в любом случае у него были более неотложные дела. А именно, его брак. Почти сразу после свадьбы Пьер понял, что очень мало знает о ней — о её надеждах, мечтах, страхах и даже о том, как сделать её счастливой. Она не слишком любила украшения, не считая жемчуга, и так тщательно выбирала платья и туфли, что у него голова шла кругом от одной мысли о том, чтобы выбрать что-то для неё. По крайней мере, он знал, что она была расстроена переездом. Её звезда, которая и так уже находилась на подъёме дома в Петербурге, померкла в сравнительной тишине Москвы. Очевидно, пришло время менять стратегию. Отсюда и шаль. Это была прекрасная вещь, скорее произведение искусства, чем предмет одежды. По подолу шёл клубок вышитых полевых цветов в голубых, пурпурных и жёлтых тонах, которые ярко выделялись на фоне глубокого красного цвета ткани, украшенной золотыми и черными кистями. Он купил его для Элен на прошлой неделе и с тех пор прятал в комоде, наполовину от смущения, наполовину в надежде удивить её хорошим подарком. Теперь он держал его в руках, размышляя, как лучше преподнести его ей. Возможность представилась не прошло и минуты, как деймон Элен, Даханиан, появился в гостиной, не успел он услышать щелчок ее каблуков по коридору. Подтянутый, мускулистый снежный барс, он был так же устрашающе красив, как и сама Элен. И так же, как Элен, он всегда смотрел на Пьера со странным сочетанием жалости и упрека. «О, здравствуй, Пьер, — сказала Элен, проходя за ним в комнату. Даханян не потрудился признать существование Пьера — ничего удивительного, он никогда этого не делал — и направился к ковру перед камином. «Я не ожидала увидеть тебя так рано». Было не рано — почти три часа дня, если судить по часам на камине. Элен, конечно же, знала об этом, и хотя он действительно проводил в кабинете больше времени, чем обычно, все это смахивало на скрытое оскорбление. Пьер пожал плечами с таким безразличием, на какое только был способен. «Я подумал, что нам стоит выпить вместе, прежде чем мы отправимся куда-нибудь сегодня вечером. У меня есть кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить». Она подняла бровь. Даханян поднял голову. «О?» Пьер достал шаль и протянул ей. «Подарок», — пробормотал он. «Надеюсь, она тебе подойдёт». Элен удивлённо провела кончиками пальцев по швам. В этот раз она выглядела искренне удивлённой, но это быстро сменилось весельем. «А по какому случаю?» — спросила она. Пьер накинул шаль на её плечи, пожав плечами. «Ты заслуживаете того, чтобы надеть что-нибудь красивое в оперу сегодня вечером. То, в чем ты не замёрзнешь». «Тебе не нужно было этого делать, ты же знаешь». «Я хотел», — смущённо сказал он. «Я хочу, чтобы сегодняшний вечер был особенным для тебя. Я знаю, что ты давно никуда не ходил, и…» Прежде чем он успел закончить, Элен приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку, прижав одну руку к его груди, а другой зарывшись в шаль. Пьер покраснел до неузнаваемости. «Это прекрасно», — сказала она. Её рука скользила все выше и выше, пока не запуталась в воротнике. Живот Пьера беспокойно затрепетал, и он увидел, как Хиона зашаркала в угол комнаты. Рот Элен искривился в ухмылке. «Пойдём, дорогой. Давай выпьем.»***
Даже когда в очаге пылал огонь, в гостиной стоял затхлый зимний холод, который, казалось, проникал между шторами и через щель в дверных петлях. Элен плотно накинула шаль на плечи и устроилась на одном из диванов у подоконника, а Пьер направился к винной стойке. «Токай?» — предложил он. «Не вижу причин для отказа». Пьер взвесил в одной руке наполовину наполненный графин. «Наша последняя бутылка Aszú '98». «Грустно видеть, как оно уходит». «Что ж, полагаю, всему хорошему приходит конец», — сказал он и откупорил графин. Токай был прохладным и сладко пахнущим. Он глубоко вдохнул, смакуя его. Последовала короткая пауза, а затем, вспомнив о бумажнике, он спросил: «Куда уехал твой брат?» «Одному Богу известно». Пьер нахмурил брови, но не стал дальше развивать эту тему. Он уже научился не лезть с расспросами в повседневные дела Курагина. Ничего хорошего из этого не выйдет. Во всяком случае, ничего такого, что он хотел бы услышать. «Присоединится ли он к нам сегодня вечером?» — предложил он вместо этого и с подносом направился обратно в комнату. Пьер покраснел. Его избавили от необходимости отвечать, когда Даханян попытался забраться на диван вместе с Элен и чуть не свалил её. «Нет, Даночка», — укорила она. «Только не на мебель». Даханян возмущённо забил хвостом по ковру и без дальнейших протестов уселся на ножку дивана. Он будет жаловаться позже, знал Пьер, когда они с Элен останутся наедине и будут достаточно удалены от посторонних глаз. Такова была манера Курагина. Он был только благодарен, что они были достаточно вежливы, чтобы не пытаться вести приватный разговор, когда в комнате все еще находился другой человек и их деймон. Пьер поставил поднос на колени и налил два стакана. Он передал меньший из них Элен. «Даханиан, похоже, все еще считает себя кошкой на коленях», — сказал он. «Да», — сказала она с отстранённой улыбкой, проводя пальцами по сверкающему кристаллу. «Боюсь, что это время давно прошло. Когда я была маленькой, он любил, свернувшись калачиком на кресле, превратиться во что-нибудь маленькое. Но всегда во что-то кошачье. Думаю, он с самого начала знал, что я буду брать пример с папы». Пьер засмеялся. «Хиона тоже. Она не очень-то охотно подселялась». Через чайный столик, на диване прямо напротив того места, где они сидели, Хиона зашевелилась от дискомфорта. Одна из ее ножек скрипнула. Пружинные подушки протестующе застонали. «Она сломает всю мебель, если не будет осторожна», — огрызнулась Элен. «Это не намеренно», — сказал Пьер, защищаясь чуть больше, чем следовало. «Возможно, ей будет удобнее в задней части комнаты. Конечно, без ковра. Я не хочу, чтобы она снова все пролила». Пьер бросил на Хиону извиняющийся взгляд и наклонил голову в дальний угол комнаты. Хиона зарычала в горле, но все равно пересекла комнату и свернулась калачиком у книжной полки. Теперь Элен обернулась к нему с блаженной улыбкой и подняла свой бокал. Ее глаза, казалось, светились в свете камина, горели тем же янтарем, что и токай. «Выпьем?» — сказала она. Пьер тоже поднял свой бокал и постарался не замечать Хиону в своём периферийном зрении. «Выпьем». Токай опустился на дно, как вспышка сладкого, медового огня. Глаза Пьера слезились, несмотря на него самого. Большую часть утра он пил в одиночестве в своём кабинете, но только сейчас его голова начала заплывать. Когда они наполовину опустошили свои бокалы, он захихикал. Элен бросила на него смутно озадаченный взгляд. «Что?» «Ты даже не вздрагиваешь», — сказал он. «Когда ты пьешь, я имею в виду». Она пожала плечами с гордой улыбкой. Конец хвоста Даханиана лег на ее запястье и обвился вокруг него, как браслет. «Твоя мать была бы в ужасе». «Моя мать всегда была гораздо более легкоранимой, чем я», — сказала она и, не задумываясь, опрокинула в рот еще одну порцию токайского. «Как всегда непоколебима», — сказал Пьер. Это была правда — пожалуй, кроме Марьи Дмитриевны, во всей Москве не было более хладнокровной женщины. Да и во всей России. Он с некоторым изумлением подумал, что она могла бы противостоять Наполеону прямо здесь, в гостиной, и не пошевелила бы и глазом. Улыбка Элен сменилась гордостью и превратилась в нечто более озорное. Выражение лица Даханяна почти до жути повторяло её. «Давайте выпьем за это». «Конечно», — сказал Пьер. Она потянулась через стол к графину и налила еще одну порцию. Когда она отстранилась, её пальцы задержались на его запястье. «За что мы будем пить дальше?» У Пьера пересохло во рту. «За вашу непоколебимую красоту», — густо произнес он, преодолевая неловкий комок в горле. Элен хихикнула и взяла его за руку. На мгновение она выглядела так же, как и три года назад, во время их слишком короткого ухаживания. Моложе, но так же безупречно одета, с той же атмосферой практической уверенности, которая одновременно и очаровывала его, и заставляла напрягаться. «Мой муж такой льстец», — мурлыкала она, поглаживая Даханиана по ушам, когда он положил голову ей на колени. «Твой муж — счастливый человек», — тихо сказал Пьер. В нехарактерном для него порыве уверенности он положил руку ей на колено. «Очень повезло». Ухмылка Элен показала все её зубы. Кошачья, почти хищная. «А я, должно быть, счастливая жена». Пьер рассмеялся. Тёплое жжение токайского напитка уже начало разливаться по его венам, развязывая язык, распутывая узел напряжения между плечами. Почему он был таким скованным и обеспокоенным все утро? Здесь не о чем было беспокоиться. Не сейчас, не тогда, когда с ним была Элен. Элен и токай. «Я надеюсь на это», — сказал он. «Мы слишком давно не сидели вместе. Я надеюсь, что твоя учёба того стоит». Пьер энергично кивнул. «То, что я прочитал, то, что я узнал… я хочу знать еще о многом. Я должен рассказать тебе обо всем этом». «Ты и твоя Пыль», — сказала она, смеясь, и положила ответную руку ему на колено. «Петрушка, дорогой, ты же знаешь, что мой ум не создан для теологии». «Разве тебе не интересно? Это так много значит в нашей сущности». «Не лучше ли выпить еще? Вот, позволь мне…» «Никто никогда не говорит об этом», — сказал он. «Тебе не интересно, почему?» «Ты знаешь, что говорит Церковь», — сказала она, но уже с гораздо меньшей уверенностью, и все равно налила ещё одну порцию. «Это ересь. Это грешно». И поскольку он был уже более пьян, чем осознавал или хотел признать, Пьер покачал головой, пробормотав: «Абсолютная чушь. Это наука. Это есть в каждом из нас — как это может быть грехом?». Элен неловко пошевелилась на своём месте. «Деймоны — это Пыль, ты знаешь», — продолжал он. Теперь улыбка Элен померкла. Конечно, она знала, укорил он себя. По крайней мере, это знали все мужчины, женщины и дети, но если она и обиделась на его покровительственный тон, то хорошо это скрыла. «Нет, пока они не успокоятся», — сказала она и сунула ему в руки ещё один стакан. «Как же тогда это может быть ересью? Разве твой Даханиан еретик? А Хион?» При упоминании его имени Даханиан резко вскинул голову. В другом конце комнаты Хиона перевела взгляд на камин. «Пьер», — резко сказала Элен. «Я не думаю, что нам следует обсуждать это». «Тогда мы все еретики», — проворчал он, опуская бокал. «С тем, как они об этом говорят, удивительно, что они не пытаются оторвать нас всех от наших деймонов при рождении». «Вот теперь ты несёшь чушь». «Эти звери в Сибири делают это, в ГУЛАГах. Наверняка даже ты слышал об этом». «Я слышала об этом», — резко сказала она. «Я также слышала об ужасной боли, с которой умирают эти бедные души. Меня тошнит от одной мысли об этом». На короткое мгновение её лицо исказилось от ужаса. «Вы даже представить себе не можете?» «Однако не всегда нужно убивать. Я слышал шёпот о людях в Лапландии, которые могут тренировать себя, чтобы полностью отделиться от своих деймонов. Они могут уйти, даже на много миль, и не почувствовать ни малейшей боли». Рука Элен крепко сжала свой бокал. «Это смешно». Но Пьера было не переубедить, раз уж он начал спускаться в эту кроличью нору. «Это не так», — настаивал он. «Говорят, Наполеон был разлучён со своим деймоном в детстве. Вот почему он не чувствует страха на поле боя. Он вообще ничего не чувствует — в нем не осталось никаких эмоций». Элен пренебрежительно рассмеялась, наполняя его бокал. «Я уверена, что это всего лишь сплетни». «Но это возможно, даже правдоподобно», — сказал он и наклонился вперёд в своём кресле так, что поднос чуть не упал с его колен. Элен протянула руку, чтобы взять графин, прежде чем он успел пролиться на ковёр. «В Англии и Германии есть метафизики, которые считают, что Пыль можно уничтожить — безопасно уничтожить — с помощью анбарного тока. Конечно, в качестве лезвия нужен высокопроводящий металл, но теоретически это не так уж и неправдоподобно». «Это всего лишь слухи», — огрызнулась она. Пьер покачал головой и, хотя он знал, что позже пожалеет об этом, сделал еще один глоток токайского. «Но это не так. Это был бы достаточно простой процесс. Я достаточно изучил его, чтобы знать». Губы Элен разошлись в отвращении. «Я полагаю, им придётся оборудовать разные комнаты. Так, например, тебя поместят в одну, а Даханиана — в другую. Потребуется какое-то сдерживающее поле. Затем они возьмут титано-марганцевое лезвие и сделают надрез прямо посередине. Как гильотина. По одному с каждого конца. Это чистый разрез. Я даже не думаю, что это было бы больно». «Пьер, правда, это вряд ли…» «Но это необратимо», — добавил он задумчиво. «Ты выживешь, но у тебя больше никогда не будет твоего деймона». Элен хлопнула бокалом по столу и вскочила на ноги, Даханян — за ней, их глаза яростно горели. В углу комнаты застыла Хиона. «Я не хочу продолжать этот разговор», — сказала она. Пьер нахмурился. Теплое ощущение в его груди померкло и стало холодным, а в комнате, казалось, воцарилась тишина. «Я думал, вам будет интересно», — тупо сказал он. «Нет», — сказала она, проводя пальцами по спине Даханяна. «Это расстраивает и не имеет значения, в любом случае». «Мне жаль». «Мне нужно взять пальто. Я должна подготовиться к вечеру» «Лена, пожалуйста…» Но было уже поздно. Она уже ушла, захлопнув за собой дверь. Пьер слышал ее шаги, поднимаясь по лестнице в их комнату. В его висках поселился тупой, пьяный стук. Хиона подошла к спинке дивана и с тяжёлым вздохом опустила голову ему на плечо. «Что я натворил?» — спросил он и чуть не наступил на свой полупустой бокал. «Что я не так сказал?» «Ты видел, как она держалась за Даханиана? Ты напугал ее». «Как?» «Тем, что ты сказал». Пьер почти рассмеялся над этим. Напугала? Невозможно. Элен, которую он знал, была в лучшем случае стоической, в худшем — бессердечной. За все время их совместной жизни он ни разу не видел, чтобы она пролила хоть одну слезинку. «Не будьте смешны», — сказал он. «Что ты имеешь в виду?» «Элен ни черта не боится в этом мире». Хиона фыркнула. «Конечно, боится. Ты просто не видишь этого. Или предпочитаешь не замечать». Он вздохнул и прижал руку ко лбу. «Я не хотел ее расстраивать», — сказал он. «Тогда тебе просто придется сделать это лучше». Пьер подумал о шали и токее, а затем нахмурился. «Я пытался сделать лучше». «Я не думаю, что это то, чего она хочет». К этому времени стук в голове усилился и превратился в нечто более настойчивое и болезненное, что не было связано с токаем. Пьер схватил графин за горлышко и налил еще один стакан. «Ну и хрен с ним», — прорычал он. «Полагаю, я никогда не узнаю, чего она хочет». «О, Пьер», — сказала Хиона, но, видимо, она поняла, что спорить бессмысленно, потому что она оставила его наедине с его напитком и снова свернулась калачиком в углу, не говоря больше ни слова. Примерно через час Элен снова спустилась по лестнице в зеленом и золотом наряде, теперь уже вечернем. Даханян следовал за ней по пятам. Пьер, спотыкаясь, поднялся на ноги, опираясь для опоры на спинку дивана. «Лена, я хотел извиниться…» Элен повернулась к полированной поверхности камина, чтобы полюбоваться своим отражением. Она накинула шаль на плечи и завязала ее элегантным узлом у грудины. «Давай больше не будем об этом говорить», — сказала она. «Это в прошлом». Пьер прикусил губу. «Ты готова ужасно рано. Я не думал, что опера начинается поздно». «Я люблю приходить на такие мероприятия в разумное время», — отрывисто сказала она. Поколебавшись, он разгладил руками складки на жилете. По крайней мере, горчично-жёлтая парча хорошо скрывала пятна от кальяна. Он лишь надеялся, что она не почувствует его запах. «Мне взять пальто, дорогая?» — спросил он. Элен неодобрительно хмыкнула и застегнула на горле нитку жемчуга. «Посмотри на себя, Пьер. Неужели ты думаешь, что находишься в таком состоянии, чтобы появляться на людях?» Рот Пьера открывался и закрывался, но слова не выходили. «Как я и думала», — сказала она. «Неважно. Вместо тебя меня проводит капитан Долохов». Он моргнул. «Долохов? Но почему он?» Элен вздохнула. В этом вздохе было что-то холодное и снисходительное, и на ее лице сменилось выражение от презрения до жалости. Пьер не знал, что из этих двух чувств больше укололо его. «Потому что, Петрушка, — сказала она, — я, по крайней мере, могу рассчитывать на то, что он сохранит разумный уровень трезвости». «Элен, — начал он, но она уже повернулась на пятках и пошла по коридору. Пьер поднялся на ноги и, спотыкаясь, последовал за ней. «Лена, дорогая, пожалуйста, просто послушай…» «Графиня Безухова, — позвала служанка от входной двери. «Капитан Долохов прибыл». Пьер нахмурил брови и прижался к стене, так как его ноги начали предательски подгибаться. «Но так скоро? Вы уже спросили его?» Элен поплотнее натянула шаль на плечи. Теперь она не пыталась встретиться с ним взглядом. «Конечно», — сказала она. Пьеру было ясно, что сочувственное обращение было бы пустой тратой времени. Тогда, возможно, приличия. «Что подумают другие, когда увидят, что твой сопровождающий — неженатый мужчина?» — спросил он. «Не волнуйся», — ответила она категорично. «Я придумаю какое-нибудь оправдание. Я не хочу, чтобы вся Москва знала, какой несчастный пьяница мой муж». И с этими словами она унеслась по коридору, Даханян — серебряная тень, а её шаль развевалась за ней.***
Федя Долохов никогда не любил ждать. В армии не ждали — все шло по жёсткому графику, гладко и эффективно, как часы. Каждая секунда дня была расписана, спланирована, запечатана чернилами, пока не летели пули и не начинался ад. То, что Элен посчитала нужным внести в его расписание пресловутую гаечку, не могло не действовать ему на нервы. Для женщины, которая так часто жаловалась на опоздания своего брата, она, похоже, в лучшем случае имела очень слабое представление о времени. Самира, крупная серая волчица, беспокойно ёрзала у его ног. Он знал, что ей хочется бежать, убежать, — он чувствовал, как это желание колючками впивается в его шкуру, так же сильно, как и она. Но они находились в обществе высшего света, и какой бы невыносимой она ни была, меньше всего ему хотелось смущать Элен. «Сколько ещё она может выдержать?» — спросила Самира. Федя тихонько шикнул на нее. «Терпение, Сами». Наконец, дверь распахнулась, и на крыльцо вышла Элен. «Капитан Долохов», — сказала она. «Графиня Безухова», — ответил он, протягивая руку, — «как всегда, сияющая». Элен улыбнулась и обмахнулась веером. И без того потрясающая женщина в обычных обстоятельствах, теперь, когда ее локоны были убраны назад на макушке головы, а длинная нитка жемчуга сверкала у горла, она выглядела на все сто процентов идеальной великосветской дамой, которой, как хорошо знал Федя, она не была. «Вы мне льстите», — сказала она. В коридоре за Элен появился Пьер с растерянным выражением лица. Федя и Элен инстинктивно повернулись к нему. «Капитан Долохов», — сказал он. Это было скорее замечание, чем приветствие. «Пьер, старик», — холодно сказал Федя. «Мне жаль слышать, что вы не присоединитесь к нам сегодня вечером». Не успел Пьер открыть рот, чтобы возразить, как Элен резко вклинилась: «Дорогой Пьер заболел гриппом. Мы решили, что ночь отдыха и восстановления — это то, что нужно». Федя вздёрнул бровь. Он это сразу заметил — мужчина был в стельку пьян, и это было видно по его неуклюжей позе, по розовому румянцу, проступившему на щеках, по сбившимся складкам жилета, как будто он целую неделю не удосужился сменить одежду. Даже Хиона, затаившаяся в зале, словно огромная нависшая тень, неуверенно покачивалась на ногах. «Вам не нужно сопровождать мою жену», — сказал Пьер. «Мне бы не хотелось причинять вам неудобства». Было поистине невероятно, как человек, столь явно опьяневший, умудрился не растолковать свои слова в неразборчивую кашу. Невероятно, и это единственное, что он мог в нем уважать. Федя покачал головой. «Ничего страшного. Она очаровательная женщина». «Вот видишь, Петрушка? Что я тебе говорил? Все в порядке», — сказала Элен. «Это не хорошо», — сказал Пьер, и, несмотря на поздний вечерний холод и лёгкую снежную пыль, которая начала падать на улицу, он вышел на крыльцо без куртки. «Я её муж. Такие вещи — мой долг». Элен захлопнула веер. «Пьер, дорогой, тебе действительно лучше вернуться в дом. Здесь ты умрёшь». «Иван!» позвал Пьер, входя в дверь. «Принеси мне пальто, пожалуйста». Молодой слуга, встретивший Федю у ворот, появился из-за поворота коридора. «Вы звали, месье?» «Ни в коем случае», — прошипела Элен. «Я забочусь о нашей репутации, даже если ты этого не делаешь». «Моё зимнее пальто, Иван. И мои карманные часы, если ты сможешь их найти». «И пусть горничная принесёт ему на ужин куриный суп». Элен обернулась к Пьеру с болезненно-сладкой улыбкой. «Я очень надеюсь, что тебе скоро станет лучше, муж». Федя тронул Элен за плечо. «Мы скоро поедем. Карета ждёт». Пьер был явно недоволен таким раскладом, но у него, казалось, не было ни сил, ни решимости спорить. «Очень хорошо», — вздохнул он и повесил голову, отступая в дверной проем. «Наслаждайтесь оперой». Элен улыбнулась и поцеловала его в щеку. «Конечно. Постарайтесь немного отдохнуть». Дверь закрылась за ним с тихим щелчком. Федя вздохнул. Наконец-то, подумал он, и они повернули обратно по дорожке. До кареты было совсем немного, но, несмотря на это, Элен просунула руку в локоть Феди еще до того, как они вышли на улицу. Он повернулся к ней и сжал её руку чуть крепче. «Ты в порядке?» — спросил он. «Слава Богу, что ты пришёл вовремя». Федя положил руку ей на спину и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо. «Знаешь, нам не обязательно идти сегодня. Моя квартира рядом с театром». Элен развернула свой веер. «Заманчиво», — сказала она. «К сожалению, меня ждут на сегодняшнем спектакле». «Какая жалость.» «Неважно.» Она подождала, пока они оба усядутся в карету, чтобы не было слышно, и сказала: «Все равно меня нет дома, и это главное». Феде не нужно было понижать голос, но он все равно это сделал. Возможно, просто по привычке. «Что это было на этот раз?» «Да просто Пьер, как всегда, ужасно себя вёл», — сказала она, закатывая глаза. «Удивительно, как ему удаётся быть таким неприятным, даже когда он в хорошем настроении». Федя, хотя и пытался это скрыть, напрягся. «Неприятным — это как?» Элен покачала головой. «Я знаю, о чем ты думаешь. Все было не так, обещаю» Федя расслабился, но лишь незначительно. Он говорил об экспериментах — для войны, я полагаю, но Бог знает, что он читал. Ты что-нибудь о них знаешь?» «Эксперименты?» «Разделение людей и их деймонов». Она вздрогнула и посмотрела вниз на Даханиана, который свернулся вокруг ее ноги, как домашний кот. «Это было абсолютно мерзко». Федя не мог унять дрожь отвращения, которая пронзила его, и он почувствовал, как Самира нервно заёрзала у его ног, хотя и пыталась это скрыть. Некоторые вещи были слишком отвратительны, слишком неестественны и гротескны, чтобы реагировать на них с безразличием. Он знал, что у Пьера были необычные интересы, но они никогда не отходили далеко от его странных увлечений каббалой, нумерологией и тому подобным. Но теперь это. Элен пренебрежительно рассмеялась, перебирая пальцами кисточки своей шали. «Смешно, правда?». Федя не смеялся. «Я имею в виду, сама мысль, что ты можешь сделать что-то подобное… Я пыталась сказать ему, какой он дурак, но он не слушал». Федя гладил шерсть Самиры и избегал взгляда Элен. Она коснулась его руки. «У тебя такое выражение лица, как будто тебе есть что скрывать. Что это, Федя?» Он вздохнул. Может, лучше покончить с этим, рассудил он, и перекусить пулю, пока она все равно не выпытала у него. «В слухах может быть доля правды», — тихо сказал он. Элен застыла на своём месте. Если бы не румяна, которыми она, без сомнения, напудрила щеки и губы, её лицо было бы белым. «Значит, это правда?» Федя с трудом подбирал слова. «Отчасти, — сказал он, — хотя не знаю, насколько это преувеличение. Я слышал разговоры об этом в Персии, в армии шаха. А теперь говорят, что французы ставят опыты над военнопленными». «От кого вы это слышали? От Анны Павловны?» «Генерал Кутузов», — сказал он. «Он велел нам убедиться, что мы не попали в плен». Элен издала нервный смешок, и её веер затрепетал над её ртом. «Ты шутишь», — сказала она, отмахнувшись от его руки. «Скажи мне, что ты шутишь, Федя». Федя опустил глаза на пол, потом перевёл на окно. «Я бы хотел», — сказал он через некоторое время. Элен глубоко вздохнула. Рядом с ней Даханян затих. «Я уверена, что это все ещё только слухи. Если Пьер им верит, то насколько они могут быть достоверными?» Федя позволил себе улыбнуться. Конечно, она нашла бы способ рационализировать ситуацию. Это было в ее характере. Ничто не было слишком ужасным или нервирующим, если только дать Элен Безуховой достаточно времени, чтобы найти объяснение. «Это вполне справедливо», — сказал он, кивнув. «Прошло много времени с тех пор, как ты был на фронте». «Давно». Элен на мгновение замолчала. Даханян забрался к ней на колени, перебравшись на сиденье, и она обвила руками его шею. «Если Наполеон придёт в Россию, как ты думаешь, вас с Анатолем могут призвать на службу?» Федя нахмурил брови. Теперь было что-то, что она не могла объяснить. Он видел, как это бурлило под поверхностью её сознания последние несколько недель, таилось, всегда таилось. Он не мог винить её — перспектива сводила с ума и его. «Давай больше не будем об этом говорить», — сурово сказал он. «Мы собираемся провести приятный вечер в опере, хорошо?» Элен отвела взгляд, и он нахмурился еще больше. Он взял ее руку в свою, сжал ее и указательным пальцем наклонил ее подбородок вверх. «Где моя лучезарная Ленка?». Элен нахмурилась. «Но ведь это может случиться, не так ли?» Не случится, хотел сказать он, я знаю, что не случится, но это была бы ложь, а Элен могла распознать ложь за несколько лиг. Вместо этого он вздохнул, провёл рукой по волосам и сказал: «Я буду оберегать его. Несмотря ни на что». Элен неуверенно кивнула. Он мог сказать, что она не убеждена, но карета уже остановилась у ступеней Имперского театра, и времени на дальнейшие протесты не было. Она одарила его блестящей улыбкой, в которой были только жемчужно-белые зубы и элегантность, но не было ни капли искренности, и развернула веер, когда он помог ей выйти из кареты на улицу. На ступенях театра стоял шум и гам толпы, москвичи в своих вечерних нарядах метались, как стая разноцветных птиц, их деймоны были столь же экзотичны и ошеломляющи. Нападение на глаза и уши в равной степени. Федя чуть было не отшатнулся, пока Элен не просунула руку в локоть, прижавшись к нему плотнее, чем следовало, и не сказала: «Пойдем, Федюшка. Мы не должны опоздать. Нас ждут».