Пособие по причинению порочного удовольствия

— Ты ведь придёшь на концерт? Последнее торжественное мероприятие, посвящённое выпуску студентов и вручению дипломов, должно было состояться ровно через неделю. — Как член комиссии я, конечно же, уже негласно приглашён, — поясняет Чжун Ли, не оборачиваясь и не отвлекаясь от готовки. — Я планировал посетить его в любом случае. — Настолько не терпится снова увидеть меня на сцене? Впервые с момента прихода на кухню Чжун Ли отвлекается от пышущих жаром сковород и оборачивается через плечо. — Да. Не могу отказать себе в желании хотя бы ещё раз полюбоваться твоим официальным стилем. Аякс стойко выдерживает на себе прямой взгляд, а после лениво облокачивается на стол, принимая демонстративно расслабленную позу. — А если я соберусь прийти в футболке и домашних шортах? — как бы невзначай спрашивает он, скалясь и щуря глаза. Его игривое, приподнятое настроение создаёт особую атмосферу и ощущается едва ли не кожей. — Я приму это решение, — Аякс чувствует подвох, когда слышит абсолютно ровный тон мужского голоса. Он ждёт, когда Чжун Ли продолжит говорить, однако ни одно слово более не срывается с его уст. На несколько секунд на кухне воцаряется молчание, и только треск масла разбавляет странную тишину. В какой-то момент Аякс даже решает, что за шумом духовки Чжун Ли не расслышал его шутливой интонации. — Если на вручение диплома ты придёшь в футболке и шортах, — неожиданно продолжает мужчина, и серьёзность в его голосе вынуждает притихшего парня сесть ровно. Чжун Ли выдерживает достаточную паузу. Его «менторский» тон действует на разум соответствующим образом. — Полагаю, что дома отныне будешь носить рубашку и брюки? — Что скажешь? — Чжун Ли улыбается одними уголками губ. — Твоё желание — закон для меня. Его находчивость оценивается Аяксом в полной мере. Однако перспектива ношения галстука под горлом на постоянной основе совсем не кажется заманчивой. — Так вот, значит, как члены экспертной комиссии переиначивают слова студентов? В противовес ожиданиям, за бытовыми делами и решением вопроса о дальнейшем поступлении неделя проходит незаметно. Странное чувство дежавю накрывает Аякса с головой: ведь только-только он стоял на сцене один, а теперь практически весь преподавательский состав окружает его с поздравлениями, и сам ректор жмёт ему руку, вручая заветный документ с красной корочкой. Аплодисменты оглушают, и Аякс на мгновение прикрывает глаза, всем сердцем наслаждаясь минутой, когда внимание всего зала приковано только к нему. Не может отрицать: тот своеобразный опыт, полученный в Клубе и других местах проведения экшена, определённо помогает не чувствовать себя скованным на публике. В какой-то степени ему даже нравится привлекать внимание десятков пар глаз и ощущать на себе их пристальные взгляды. Постепенно, не без чужой помощи Аякс смог осознать свою привлекательность, что заключалась не только во внешне приятных чертах лица. Оказывается, он был харизматичен, смекалист и не лишён чувства юмора. Так характеризовал его Чжун Ли, и не было ни одной причины не верить каждому его слову. Из-за слепящих прожекторов другие студенты, их родители, приглашённые гости — все люди сливаются в единую чёрную массу. Но даже не видя, Аякс знает: с почётного первого ряда на него, и только на него сейчас с особым чувством смотрит один многоуважаемый бывший преподаватель. Но кто знает… Быть может, некий компромисс c начальством однажды сможет вернуть его в эти стены? — Это наш Аякс. Да-да, это он, сейчас попробую приблизить. Эй, меня хорошо слышно? На два ряда позади Чжун Ли, на правах лучшего друга Куникудзуши держал в руках телефон, где по видеосвязи за выпуском сына и брата в едином лице наблюдала вся родня Аякса. Ему было не сложно и даже приятно оказать Аяксу эту услугу. Свой диплом он уже успел получить — тот в раскрытом виде покоился на коленях Дотторе, что с любопытством вчитывался в длинные названия курсовых, написанных за все годы. — Да-да, он обязательно приедет на новогодние праздники. Что? Да, он с вами сегодня ещё созвонится! После всех поздравлений от профессоров и приглашённых бывший выпускников, спетых песен и выступивших танцоров, выпускной, начавшийся примерно в середине дня, завершился только под вечер. Атмосфера праздника не позволяла просто разойтись по домам: всех четверых уже ожидал заранее забронированный стол в ближайшем довольно неплохом ресторане. — Так ты всё-таки решился поступать? — речь Куникудзуши едва разборчива из-за округлившихся щёк. Создавалось впечатление, будто он боялся, что заказанную им пасту вот-вот отберут, и потому нужно скорее запихнуть ту в рот. — Признайся, Аякс, тебе просто нравится создавать себе кучу проблем. Да чтоб я ещё раз собрался экзамены сдавать — никогда в жизни! — По всей видимости, этот юноша из тех, кто и дня не может прожить без адреналина, — Дотторе поддерживает Куникудзуши, даже не глядя на объект их обсуждения. — Создаётся впечатление, что наш дорогой Чжун Ли хочет взрастить себе преемника. Чжун Ли отставляет едва пригубленную чашку чая. — Почему бы и нет? — он вступает в разговор лениво и не торопится скорее вставать на защиту Аякса. Да и от чего, спрашивается? — В наше время редко встретишь настолько ответственных молодых людей. Волнение за результат долгой работы характеризует только с положительной стороны. Что касается дисциплины… — Так, всё-всё-всё! — Аякс ставит стакан на стол, так что толстые стеклянные грани издают характерный звук. Его щёки слегка порозовели из-за выпитого ранее слабоалкогольного коктейля. Он совершает плавный жест ладонью, словно отмахиваясь от всего сказанного. — Только не сегодня, хорошо? В его влажном, щенячьем взгляде читается единственная мысль: «Никаких рассуждений о будущем, никаких обсуждений учёбы и планов! Отдых!» Выражение его глаз и взбудораженное, не без помощи алкоголя, состояние, вынуждают остальных пойти на компромисс. — Хотя бы неделю ничего не слышать про учёбу… — Аякс тихо выдыхает себе под нос. Его настроение улучшается, когда разговор за столом переходит в совершенно иное, не связанное с профессиональной деятельностью русло. — Ты же не забудешь захватить свою малиновую бабочку в Клуб? Ну признай же, она будет хорошей заменой надоевшему ошейнику. Куникудзуши активно подбивает Аякса локтем, подначивая того скорее согласиться. — Разве я не говорил тебе, что он будет закрыт ещё как минимум месяц? Слова Дотторе вынуждают Аякса резко поднять голову. Он вздёргивает брови и бросает на Чжун Ли ничего не понимающий взгляд. — А, точно, — наконец-то припоминает Куникудзуши. Он слегка сползает по спинке стула и вытягивает ноги, языком своего тела демонстрируя откровенную досаду. — Почему Клуб закрыт? — Закрыт временно, — поправляет Аякса Чжун Ли, мгновенно минимизируя тревогу в его голосе. — Нет нужды переживать, это стандартная летняя практика. В эти месяцы подавляющее большинство посетителей уезжают, чтобы провести отпуска за чертой города. Не самый прибыльный период, — поясняет он, — однако отсутствие людей позволяет провести необходимый косметический ремонт. Мы хотели установить новые станки, избавиться от старых — всё это требует времени, физических сил и отсутствия посторонних. Сейчас мы работаем совместно с Панталоне. Упоминание этого мужчины заставляет Аякса и Куникудзуши переглянуться. Кому, как ни им двоим, знать: вмешательство владельца другого Клуба всегда, рано или поздно, выходило им боком. — Но если вы желаете посетить Клуб, мы все можем нанести гостевой визит нашему давнему другу, — спокойно продолжает Чжун Ли. Он едва сдерживает улыбку, когда случайно замечает выразительные взгляды, которыми в тайне обмениваются Аякс и Куникудзуши. — Панталоне давно оставлял приглашение оценить комфортабельность его владений. — На самом деле у меня есть… Одна просьба, — Аякс перебивает Чжун Ли прежде, чем Куникудзуши успевает скорчить полную отвращения мордочку. Он тут же замолкает и опускает голову, будто испытывая неловкость за содержание «просьбы». — Точнее, одна мечта, которую я хотел воплотить ещё с первого курса. — Ну-ка? Какая это у тебя мечта есть, о которой не знаю я? — Куникудзуши с радостью поддерживает новую тему для разговора, лишь бы поскорее уйти от упоминаний одной сомнительной личности. — Ха-ха, — Аякс тепло улыбается и пододвигает к себе принесённый официантом десерт. В задумчивости он раскручивает десертную ложечку между пальцев, от чего по середине мороженого возникает характерная ямка. — Она была не настолько важной, чтобы упоминать о ней вслух. Да и, если честно, в пору студенчества я просто не смог позволить себе потратить за раз столько моры. Не было свободного времени, не было… Такой компании. В одиночку, да даже вдвоём там было бы попросту скучно. Аякс поворачивает голову в сторону и встречается взглядом с Чжун Ли, что внимательно слушал каждое его слово. Наверняка мужчина уже подметил, как подрагивают его пальцы, и часто сглатываемая слюна выдаёт лишённое причины волнение. — Я был там всего однажды, ещё задолго до поступления. Тогда мы приехали всей семьёй — родители, мои братья и сёстры. Кажется, это был мой день рождения? — неожиданное воспоминание заставляет Аякса встрепенуться. — Вроде бы, на улице стоял точно такой же удушливый день… Голубые глаза будто бы покрываются поволокой, и юноша легко наклоняет голову вбок, поддаваясь приятной ностальгии. Не было ничего странного в том, что Аякс хотел вернуться в это место. Туда, где во воспоминаниях его светило яркое солнце, а на голубом небе ни было ни единого облака. И ни одной взрослой проблемы не тревожило его светлую голову. Тогда он был не один, а в окружении родной крови, что дарило чувство душевного спокойствия. Сердце Аякса заходится ходуном. Оно точно не выдержит, если сидящие за столом не поддержат его глупую просьбу. — Да говори уже нормально! — в конце концов не выдерживает Куникудзуши. Он поворачивается к Аяксу всем телом с твёрдым намерением прекратить игру в недосказанности. — Куда ты там собрался нас позвать? — Подожди, Аякс, — вдруг подаёт голос Чжун Ли. Он слегка наклоняет корпус в сторону притихшего юноши. — Можешь рассказать мне об этом на ухо? На мгновение Аякс задумывается над этой неожиданной просьбой. Ловит на себе испепеляющий взгляд Куникудзуши, и тут же пододвигает стул ближе к Чжун Ли. Прикрывает губы ладонью и начинает сбивчиво шептать о чём-то своём, секретном. За всё время этого тихого монолога выражение лица Чжун Ли остаётся неизменным. Он кивает пару раз, очевидно, не имея никаких возражений. В уголках янтарных глаз появляется сеточка морщинок. Кажется ли Дотторе и Куникудзуши, что идея, предлагаемая Аяксом, вызывает у Чжун Ли… Чувство умиления? — Безобидное, но крайне оригинальное для твоего возраста желание, — подводит итог Чжун Ли. Его слова распаляют в глазах Куникудзуши нездоровый интерес. — Туда можно в любом возрасте, — возражает Аякс. В его родной деревне не было и намёка на подобные развлечения. Он открывает телефон и быстро смотрит прогноз погоды. — Что насчёт… Завтра? Только ехать нужно пораньше утром. — Если это где-то в центре города, мне без разницы, — до сих пор Дотторе не вступал в разговор — не видел смысла. По его плавным движениям и неторопливой речи становится понятно: ему абсолютно плевать, в какую авантюру ввязываться. — У меня единственная запись на девять вечера. Успеем вернуться? Только сейчас Аякс вспоминает о том, что Дотторе работает в пирсинг-салоне. Ему становится неловко за своё спонтанное предложение. Во взрослом рабочем мире согласовать встречу порой и вовсе невозможно, и какое счастье, что Чжун Ли трудится по своему индивидуальному графику. — Не совсем в центре, но и не так далеко, — Чжун Ли берёт телефон и открывает карту, чтобы показать обсуждаемое место. — Если встретимся у твоего дома, на машине около получаса. — Ладно, — непередаваемое выражение лица Дотторе интригует Куникудзуши до кишечных колик. Мужчина переводит взгляд с экрана на Аякса и награждает его таким вопрошающим взглядом, что становится неловко. — Я правильно понимаю, что не знаю, куда мы поедем, теперь только я? — с трёх разных сторон Куникудзуши награждается уверенными кивками. — Просто прекрасно, — он складывает руки на груди и вздёргивает подбородок, будто стараясь убедить всех присутствующих: ему, в общем-то, уже и неинтересно. — Там есть какой-то дресс-код? Надо брать с собой что-то? — Оденься полегче, и на ноги — что-то удобное, — своими «обтекаемыми» формулировками Аякс не даёт и малейшей подсказки. — А с собой… Бутылку воды и хорошее настроение? Получив всеобщую поддержку, Аякс заметно расслабляется и веселеет. Смеётся, и по-дружески пихает Куникудзуши в бок, впервые за жизнь по-настоящему понимая, что из себя представляет «убийственный взгляд».