Ведьмы

Север Шотландии, где-то у берегов озера Лох-Несс. Холодный ветер пробирал до костей и никакие согревающие мантии не могли противостоять ему. Небольшая группа волшебников окружала старый, неприметный дом, где и находилась их цель. Грейнджер и Паркинсон уже пробирались внутрь, выставляя свои палочки. Ничего кроме ветра и колышущихся деревьев не было слышно, что сильно настораживало. Они прибыли по одному из адресов, который передал им информатор Гермионы. Как это всегда бывает, информатор связался с ней по телефону и сообщил, что все наводки оставил в тайнике, который создала Грейнджер. В целях лишней безопасности, гриффиндорка создала тайник для каждого своего информатора и использовала маггловские средства связи. Не теряя ни минуты, ведьмы в то же утро отправились в тайник, где и получили несколько адресов и всю интересующую их информацию. Операцию было решено назначить на время, когда Гермиона сможет ответить на вопрос «сколько пальцев», а пока они прорабатывали все возможные планы. Но долго ждать не пришлось. Как и обещал доктор, ведьма уже в пятницу, ровно через день, смогла читать газету. Как бы сильно не сопротивлялись Пэнси и Гермиона, Поттер и Малфой навязали им свою помощь. С точки зрения рациональности, это только играло им на руку. Последним аргументов в копилку парней стало то, что они не знают, с кем имеют дело. И вот Грейнджер с Паркинсон уже сносили дверь бомбардой в третье по счёту убежище, в надежде поймать в нём следующего постояльца Азкабана. Помещение внутри было таким же небольшим, каким казалось и снаружи: одна пустая комната и лестница, ведущая в подвал. — Слишком тихо, — после быстрого осмотра первой сказала Грейнджер. — Подозрительно тихо, — заключила Паркинсон. Поттер и Малфой остались снаружи на случай, если он решит выбраться, как только их увидит, или вызовет подкрепление. Пэнси и Гермиона крадущимся шагом и с выставленными палочками двигались в сторону лестницы, постоянно проверяя место на ловушки. Они уже спускались по лестнице в подвальное помещение, откуда доносились слабые шорохи и тусклый свет. По помещению летала легкая дымка, от количества варящихся сразу зелий, а воздух пропитан запахом плесени и сырости. По всюду стояли мензурки, банки и иного вида стеклянные емкости, наполненные зельями и кровью. Гермиона была уверена, что практически ничего из этого не вписывалось в школьную программу и не освещалось в научных журналах. Пэнси же не сомневалась, что все эти жидкости имеют в составе запрещенные ингредиенты. — Милые дамы, какая приятная неожиданность. В самом центре стоял молодой мужчина в черной заношенной мантии. На ведьм смотрели дикие глаза, полные безумия, с краснотой по белку. Подбородок покрывала щетина, а лицо украшал дикий оскал, смутно напоминающий улыбку. — Мы за тобой, сукин сын, — рыкнула Гермиона и сразу кинулась на него с боевыми заклятьями. Пэнси отправилась в обход, чтобы взять его со спины. — Ооо, моя милая, — он отбивался заклинаниями и в упор смотрел на гриффиндорку, — я чувствую, что твоя кровь такая ароматная. Он разразился мерзким и громким смехом, не замечая, что Грейнджер ведет его в ловушку. Повсюду валялись его склянки, сверкали вспышки от заклинаний. Гермиона уверенно шла на него, с полной уверенностью и яростью в глазах. От мысли, что они возьмут этого урода прямо сейчас, по венам бежала магия с еще большей силой, а кончики пальцев искрились и покалывали от удовольствия. Из-за потери зрения она не практиковала боевые заклинания и сейчас она чувствовала, как магия переполняла её. Полное возбуждение. Стоит отдать должное и вареву Малфоя. — Экспелиармус! Его палочка в мгновение оказалась в руках гриффиндорки после чего в игру вступила Пэнси, которая ждала своего звездного часа. Она с нетерпением ждала, как сможет почесать свои кулаки о лицо этой сволочи. Паркинсон сбила его с ног подножкой сзади, заваливая лицом на пол. Из уже привычных ремней она достала нож, который до этого её напарница еще не видела. Но для начала стоит размяться. Пэнси наложила на него парализующее и с силой пнула его ногой в живот, переворачивая на спину. Дальше были ребра. Всё это время мужчина лежал под действием парализующего заклятия и только его глаза выдавали все его эмоции. Его глаза были красными, кричали о безумии. Они были уверены, что он пытался улыбнуться. Он был в экстазе. Они сразу поняли, что он под чем-то. Слизеринка нанесла ему пару царапин своим ножом, наслаждаясь видом пустившейся крови. Они продолжала наблюдать за его глазами, как полное наслаждение всем происходящим сменяется болью. Это был яд, которым пропитан её нож. — Надеюсь, ты чувствуешь всё то, что чувствовали твои жертвы, — Пэнси наклонилась к его уху и прошептала. Наслаждение уже испытывали сами ведьмы. Наслаждение от того, как больно было ему. Гермиона уже давно подсела на этот наркотик, что полностью поглощал её и все светлое, что было в ней. Она менялась. Нет, давно изменилась и уже безвозвратно. — Вы быстро, — в проходе этой подземной лаборатории уже появился Малфой. Драко стоял во всем аврорском обмундировании, что, несомненно, ему шло и о чем сам Малфой, определенно, знал. — Мы же просили ждать сигнала, — Пэнси недовольно повернулась в его сторону. На Малфоя было совсем не похоже. Когда они работали в паре он никогда не отклонялся от плана, они работали как выверенные часы вместе и никогда не спорили о том, что-то отклонялся от намеченной траектории. Потому что такого просто не было. «Так сильно переживаешь за Грейнджер?» Малфой зло сверкнул глазами в сторону Пэнси. Она всегда так делала на их заданиях, когда они не могли говорить. Пэнси знала, что, если она захочет, Драко обязательно услышит её мысли. Так случилось и в этот раз. «Она взрослая девочка, Драко. Твоя опека ей точно не нужна» Она ухмыльнулась, глядя в его глаза. — Не время спорить, — глухо и торопливо сказала Гермиона, — нам нужно срочно вызвать ОНА для задержания. Между патронусом и их прибытием у нас будет в лучшем случае минут шесть. Гермиона обвела всех сосредоточенным взглядом. Все понимали, что у них не так много времени, чтобы спорить. Им нужно действовать, если они хотят быть на шаг впереди. — Гарри, Малфой, — осмотрите тут всё и соберите улики, — она сделала паузу, чтобы обдумать следующий шаг, — оглушите этого ублюдка, иначе мы рискуем все потерять. Гермиона была холодна, рациональна и рассудительна. Она привыкла работать одной и полагаться только на себя, поэтому никогда не давала эмоциям или простой панике завладеть ею. — Я отправляю сообщение в штаб, — предупредила Пэнси. — Уверен, они его уже ждут, — хмыкнул Гарри. И это они поняли с самого начала. Это было слишком легко, чтобы действительно быть правдой. Столько времени ушло на расследование, предельная осторожность и очевидное покровительство господ. А дом оказался без охраны и слишком быстрое поражение плохого парня. За все эти годы работы в подразделениях аврората, они поняли, что легко никогда не бывает взаправду. Но они в который раз принимают правила игры и подстраивают их под свой план. Они не могли оставить его себе, чтобы выведать всю информацию, иначе всё станет слишком очевидно. Пока что им всем нравится придерживаться своих ролей. Поэтому они решили работать на опережение и забрать все самое ценное первыми, пока министерство и подставные авроры не уничтожили все улики и не спустили дело на тормозах. Это и был их план, который так же выдаст им всех, кто замешен в коррупционных схемах. — У вас есть пару минут перед тем, как убраться, — обратилась к волшебникам Пэнси сразу же после того, как отправила сообщение. — Она права, — подхватила Гермиона, — они не должны видеть вас тут, иначе, Силестиал отстранит вас от дел и лишит доступа к министерству. Парни понимали, что иного выбора нет и ведьмы правы, поэтому не теряли ни секунды в этой лаборатории. Драко сразу же метнулся к котлам и полкам преступника. Он взял пробы из его недавних работ и несколько склянок, что показались ему подозрительно интересными. Он также успел взять кровь самого Некроманта, чтобы удостовериться в некоторых своих суждениях. У него в голове уже зрели теории, которыми он спешил поделиться. Аврор Гарри Поттер искал какие-либо доказательства заказного нападения на Луну. Непроизвольно его челюсти сжимались от воспоминаний о том, что именно этот урод сделал с его подругой. Гарри выворачивал всё из стола и раскрывал все шкафы. Он уже и не надеялся ничего найти, как под столом в темном углу наткнулся на красную записную книжку. — Время, Поттер, — торопливо позвал его Малфой. Без задней мысли Гарри схватил ее и еще пару бумаг, что валялись на полу. У них было буквально две минуты до появления всех остальных авроров. Малфой работал лучше каких-либо часов. — Увидимся в поместье Нотта, — уже у самой лестницы крикнул Гарри волшебницам.

***

— Сокрытие информации, кража документов, игнорирование приказа и полное неуважение к своим коллегам. Голос Силестиал был холоднее стали, взгляд твёрдым и строгим. Невооруженным взглядом ведьмы видели, что их начальница в бешенстве. Что ж, это не могло не радовать. «Значит, она точно замешана» — Мы поймали ублюдка, из-за которого волшебники и волшебницы боялись выходить на улицы Лондона по вечерам, — перечила ей Пэнси. У них была своя позиция, на которую они давили. Всё, что осталось сделать сейчас, так это убедить министерство, что они руководствовались исключительно своим чувством справедливости. Все трое сейчас находились в одной из допросной ОНА. Как только авроры во главе с Силестиал прибыли на место, их сразу же заключили в волшебные наручники. С теми, кто нарушает приказы, долго не церемонятся. — Мистер Торн, — сделала она паузу, подбирая слова, — уже собирался устроить облаву на него. Было задействовано много авроров для этой операции! «Торн работает на неё» — Правда? — в притворном удивлении спросила Гермиона, — как же он вышел на преступника, если мы оставили себе часть документов? Какие поразительные способности! Гермиона не скрывала своего сарказма. Она переходила черту, о чем дала ей знать Пэнси, силой наступая своим каблуком ей на ногу. И это заставило Гермиону замолчать. — В любом случае, мы поймали этого ублюдка, и мы подготовим это дело для слушания в Визенгамоте. Ему светит поцелуй дементора, — продолжила Гермиона. — А вот это вряд ли, — заключила Астра. — Вы уже нарушили сотню протоколов. Этим делом займусь лично я. Ведьмы с трудом сдержали свои саркастичные смешки. Бровь Паркинсон поползла вверх. Получается, он был действительно важным человеком, раз сама мадам Силестиал берется за дело. Всё верно, так будет легче уничтожить улики и сфабриковать дело. И Паркинсон, и Грейнджер понимали, к чему всё идет. Делу не дадут огласку, слушание будет закрытым, а его приговор смягчат. Всё будет в строжайшей секретности, чтобы не навредить министерству. Было ясно одно, этот больной сможет вывести к своим хозяевам, поэтому утечки информации никто не допустит. — А вы отстраняетесь от работы на неопределенный срок, — она сделала паузу, обводя их взглядом, — и, если такое повториться еще раз, вы сразу же отправитесь в Азкабан. Так что лучше не расстраивайте меня. Она встала из-за стола и вышла из допросной, оставляя Гермиону и Пэнси одних в комнате. Это была открытая угроза. Они прекрасно знали, что за многие из своих действий, Силестиал легко могла их упрятать в тюрьму. Был бы только повод. Никто из них не спешил разрывать тишину, еще не время, им требовалось переварить всё происходящее перед тем, как объединять свои наблюдения в общие теории. Они покинули комнату только спустя четверть часа и, не сговариваясь, двинулись в сторону своего общего кабинета. Им должны разрешить забрать хотя бы личные вещи. Пэнси остановилась в коридоре, отставая от напарницы. — Грейнджер, — обратилась она к ней, — я догоню, мне нужно зайти в наш с Драко кабинет перед уходом. И она тут же скрылась в противоположном направлении. Гермиона же так и не успела ничего ответить, поэтому отправилась туда, куда собиралась изначально. Ведьму не покидало ощущение того, что они что-то упускали. Она прокручивала в голове то, что помнила, все детали, но никак не могла найти логического заключения. Всё это было так беспорядочно, что просто не имело никакого смысла. Она никак не могла понять причину, потому что она была уверена, мотив преступника был только один – его безумие и жажда крови. И она ставила галлеон на то, что Пэнси с ней согласится. Было очевидно, что все это для того, чтобы сместить фокус внимания общественности, но она не видела ничего, что могло бы так сильно привлечь их внимание. Пока Гермиона полностью в своих раздумьях, собирала в их кабинете свои вещи и всё, что могло понадобиться для их личного расследования, Пэнси раскрывала тайник в своём бывшем кабинете с Драко. Когда они только стали официальными сотрудниками ОНА им показалось веселым сделать свой тайник в министерстве. Только через некоторое время они начали им пользоваться, пряча свои секреты, оставляя в нем последние крупицы морали и рассудка. Со временем, тайников стало больше. Даже служба на благо магическому обществу не освобождала их поместья от контроля и проверки, поэтому, некоторые вещи они хранили тут. Как раз в одном из таких тайников, Драко попросил забрать то, что уже давно ждет своего времени. Пэнси достала папку из плотной бумаги, забитую разными фото и газетными вырезками. Неужели, для их подстраховки с Драко пришло время? Под папкой лежали небольшая склянка и бархатная коробочка. Было очевидно, что их спрятал Малфой, и видимо, он не хотел, чтобы даже Пэнси знала этот секрет. Она держала в руках небольшую баночку с черной жидкостью, «краска» было выведено почерком Драко на этикетке. Она не имела никакого представления, почему её лучший друг прячет краску в министерстве, но ответ сразу же нашелся, как только она открыла бархатную шкатулку. Она застыла в немом удивлении, ничего красивее она еще не видела. На шелковой подушечке лежал серебряный гребень для волос, выкованный вручную, с выгравированными рунами. Она не была сильна в них, но в переводе складывалось «Зимняя сказка». Гребень был элегантным, лаконичным и слишком простым. Пэнси бы никогда такой не надела, но Пэнси была не Ею. И если бы не Нотт со своим маггловским просвещением, слизеринка еще бы очень долго гадала, кому он предназначался. — Ты такой сентиментальный, Драко, — шепотом проговорила она. Было удивительно, что она так долго знает его, но никогда не знала об этой его стороне. Недолго думая, она схватила сумку, что стояла у её стола и сложила всё, что достала. Вскрыв второй тайник, она решила забрать всё на случай, если они захотят обыскать их кабинет. Может, она и служила в ОНА, но за создание и хранение ядов, авроров тоже отправляют в Азкабан. А Пэнси не собиралась давать им возможность уязвить их. В конце концов, хотя бы один из её талантов должен оставаться нераскрытым. Они с Гермионой уже должны быть в поместье Тео, но, кажется, её планам не суждено было сбыться. В области грудной, что-то сильно обжигало кожу, и ей понадобились считанные секунды, чтобы понять, что происходит. Она сразу потянулась к монетке, что висела на черной шелковой ленточке и спускалась к грудям. Невольно на её лице отразилась улыбка.

***

— Экспелиармус! — Акцио нож! Её палочка сразу же вылетела из рук, как только она трансгрессировала по указанному адресу. — Я больше на это не попадусь, — предупреждающим тоном сказал голос с противоположной стороны комнаты. Издержки профессии сразу же заставили Паркинсон сосредоточиться на обстановке, оценить всевозможные пути отступления, всё, что может сойти за оружие, и состояние врага. Так просто она ему не отдастся. В комнате было довольно роскошное убранство для главы только набирающей обороты группировки. Он был молод и любил всё, что блестит. Повсюду горели свечи, а сам он был в дорогом и причудливом одеянии. Кажется, её дедушка носил такие блузы в молодости. Но это смотрелось не глупо, это так привлекало. Безумно. — Я спрятал всё, что могло бы стать твоим оружием, — сообщил он ей. На что она только раздраженно закусила губу – ей так не нравилось, когда её обыгрывали, когда были на шаг впереди. — Не слишком гостеприимно, — убедившись, что пока ей ничего не угрожает, она двинулась в его сторону, — особенно, когда в гости приглашаешь ты. — В прошлый раз ты грязно воспользовалась моим телом, — он не сводил с неё взгляд, улыбался и не скрывал радости, — не кажется, что тебе стоит вернуть долг? Его голос, его взгляд опьяняли и заставляли выбросить из головы всё, кроме него. Адриана интересовал вовсе не долг, вовсе не то, что она его использовала, он хотел встретиться с Пэнси. Он с ней флиртовал, не оставляя ни единого шанса на сопротивление. — Своим телом ты в прошлый выплатил свой долг, — небрежно бросила она. Адриан пригласил Пэнси в идентичное кресло, что стояло в метре от него. Между ними стоял небольшой столик, где уже был разлит алкоголь и стояли фрукты. — Слышал, с мисс Грейнджер всё хорошо, — его уголки лениво приподнялись, и он сделал глоток огневиски. Паркинсон потянулась за графином и небрежно плеснула себе жидкость в стакан. Она никогда не отказывалась от дорого алкоголя. Улыбка растягивалась по её лицу, Пэнси откинулась на спинку кресла и вертела в руках стакан. Она никуда не спешила, она даёт ему время. Адриану было что-то от неё нужно, и она с нетерпением ждала, чтобы он снова оказался у неё в долгу. — До меня также дошли слухи, — начал он, — что вы поймали человека, который держал в страхе весь магический Лондон. Пэнси ухмыльнулась «вот оно». — Как быстро разлетаются слухи, — выделила она последнее слово. Это было ожидаемо. — Я бы хотел убедиться, что я и мой бизнес, — он сделал паузу, — не станут частью расследования и не будут обвиняться в сотрудничестве. Удовольствие отразилось на лице Пэнси. Мужчина, который так сильно ей понравился, был в её ловушке, был зависим от неё. Это возбуждало больше, чем подарки и грязные признания. Вот в чем были её слабость и мочь одновременно. — Если ты знаешь о том, что мы поймали этого ублюдка, — она сделала глоток, — ты знаешь и том, что весь аврорат с ОНА скомпрометированы. А это значит, что лживых и подставных лиц, некоторые из которых твои клиенты, там больше, чем честных сотрудников. Он рассмеялся: — И это себя ты зовешь честной сотрудницей? Адриан всегда так любил пьяные жалобы своих коллег по рынку на безжалостный аврорат и одну дикую суку, коей и была Пэнси Паркинсон. Было так много волшебников, которые мечтали поквитаться. Он уверен, она берет нож даже в магазин. — Чётче формулируй свои желания, — оборвала она его насмешки, вмиг нацепив на себя маску непроницаемости. Это она та, кто будет ставить условия. — Ты нравишься мне, Пэнси Паркинсон, — будто смотря сквозь стены, бездумно сказал он. Ведьма растерялась, слова застревали в горле и она не знала, как ответить на слишком резкое и неожиданное признание. Хотя Пэнси точно не из тех, кто будет терять голову от признаний мужчин. И Паркинсон точно уловила искренность в его словах. — Ты и твои друзья ходите по краю лезвия… — Мешая тем, кто правит этим балом, — продолжила она, — мы прекрасно знаем, что мы мешаем. — Возможно, в следующий раз Гарри Поттер не успеет спасти кого-то из вас, — лениво протянул он, — либо же, он сам окажется в опасности. — Так ты играешь на их стороне, — заключила она, — и что, ты сейчас мне угрожаешь? — Я выбираю сторону, которая выгодна мне, — пожал он плечами, — а тебе лишь сделал небольшое одолжение, потому что, — он дотянулся до её руки, что лежала на подлокотнике кресла, — ты слишком мне понравилась. Прекратите всё прямо сейчас, они не остановятся на обычном отстранении от работы. Пэнси одёрнула свою руку, не позволяя ему дотрагиваться до неё: — И как же много ты знаешь, чтобы уже выбрать сторону? Кто сказал, что я всерьёз восприму слова какого-то чёрного торговца в смешных тряпках? Адриан был уверен, что заметил, как дергаются её ноздри от ярости. Как он, смеет угрожать ей? Как он помог подумать, что слова собаки, что даже не видела лиц своих хозяев, подействуют на неё? Он так глуп? Подождите… Он позвал её сюда, чтобы просто предупредить? Одолжение? Как смешно. Он просто тянет время. Это он играл с ней всё это время. Кулаки сжимались, руки потели от гнева, что бежал по ней. — Отдай мою палочку, — она вскочила с кресла и угрожающе уставилась на него. Адриан тихо рассмеялся. Он достал из кармана её вещи и кинул на пол. «Подонок» — Возможно, ты еще успеешь, — и тут он рассмеялся. Нет, у него сложилось совсем неверное представление о ней. Он тоже видел в Пэнси Паркинсон красивую куклу, что привлекала своим телом, но никак не сильную боевую волшебницу с высоким интеллектом. И он об этом еще пожалеет. На её стороне будет элемент неожиданности. В считанные секунды она преодолела этот жалкий метр, что был между ними, и познакомила со своим каблуком. Паркинсон целилась прямо в голову, но полностью лишить его сознания не получилось. Пока он пребывал в состоянии шока, Пэнси призвала свою палочку и кинулась к выходу. У самой двери она могла аппарировать. Мужчины в её жизни были таким разочарованием.

***

Драко бежал по коридорам собственного поместья, считая повороты. В этой части дома он бывал так редко, что сейчас мог промахнуться. Но каждая ошибка может стоить ему свободы, жизни. Он слышал, как небольшая группа волшебников гналась за ним выстреливая проклятьями. «Как здорово, что матушка решила уехать во Францию» Чертово министерство с его законами. У любого сотрудника аврората был доступ к его дому. Он всё еще был под наблюдением. Все эти несколько лет, несмотря на количество пойманных преступников. Это было его последнее дело, эта была его последняя капля. Ему пора бы уже осесть, завести семью. «Интересно, а Грейнджер согласиться выйти за меня?» Малфой не отстреливался от них, выставляя только щит. Каждое его действие сейчас будет расцениваться как преступление. Ещё одна дверь и добежит до нужной комнаты. Ещё минута. Драко закрыл за собой дверь, запечатывая её заклинаниями. Это даст ему не больше 5 минут. Тайник. Артефакт. Документы. Камин. — Поместье Нотта.