***
Пэнси вбежала в главную гостиную поместья Тео, хватая воздух ртом, с тяжёлой отдышкой и дрожащими ногами. Сразу, после Адриана она отправилась в квартиру Грейнджер, где той не нашла, она проверила Мунго, где предположительно должна быть Луна, но и её там не было. Игнорируя тревожные мысли и нарастающий страх, ведьма отправилась в поместье лучшего друга, в надежде, что кого-нибудь найдёт там. Она вбежала с шумом распахнув двери, что те отскочили от стен. Все находящиеся в комнате обеспокоенно рассматривали её. Пэнси оглядывала всех с паникой в глазах, всё еще тяжело дыша. — Пэнс? — осторожно спросил Драко. — Что-то произошло? Все в порядке? Я не нашла Лавгуд в больнице! Она говорила так быстро, что они едва ли могли понять, что происходит. Впервые они видели её такой обеспокоенной. Ведьма, что обычно держала себя под контролем, выворачивала всё, что происходило внутри неё на всеобщее обозрение. — Мы все тут уже около часа, Пэнси, — это была Гермиона, — ждали только тебя. Она настороженно осматривала напарницу, делая медленные в её сторону. Она уже сомневалась, что перед ней стоит подлинник. — Ничего не произошло, — заверил её Нотт, — а Луну уже выписали. Пэнси проследила за движением руки друга и увидела, как Луна Лавгуд сидит на одном из диваном в компании Поттера. Они тоже недоуменно рассматривали слизеринку. — А … — Блейза тут нет, но и он точно в порядке, — оборвал её Драко, — что происходит? — он урывками улавливал её мысли. Пэнси осматривала всех присутствующих в комнате, пока осознание медленно озаряло её. «Все они в порядке» «Их никто не трогал» «Они не понимают, о чём я» И в следующую секунду озарение снизошло до неё. «Мразь» Адриан её проверял. Он искал её слабости, рычаги давления, и она поддалась. Как идиотка. Мужчина обвёл вокруг её пальца. Озадаченность, обеспокоенность сменялась ненавистью в её самом чистом проявлении. Пэнси была уверена, что он еще воспользуется этой информацией, либо же, он сделал это не для себя. Она раскрыла себя. Друзья. Друзья это всё, что волновало её в этой жизни. Она редко проявляла заботу, но в тайне всегда переживала за всех. Они были её поддержкой, семьей. — Ты же была с ним? Что там произошло? Гермиона сразу поняла, куда отправилась Пэнси, когда та не пришла за ней в кабинет. Они уже обсуждали, что эта игра точно не стоит свеч, но Паркинсон была явно очарована. И, кажется, прекрасный принц после поцелуя обратился в чудовище. — Он в другой команде, — сухо сказала она. Этого было достаточно, чтобы понять, что на их стороне единицы. Они практически ничего не знали о своём враге, который до сих пор находился в тени. — Что ж, он подписал себе приговор, — ожесточенно сказала Гермиона. Пэнси не стала вдаваться в подробности, что именно там произошло. Она отпускала ситуацию, ожидая возмездия. Ведьма не сомневалась, что сровнять счёт получится уже очень скоро. Вот только не гарантировала, что это не станет последним квоффлом в его ворота. Пэнси Паркинсон была не из тех, кто так просто прощал обиды.***
Они все сидели за большим обеденным столом. Перед началом жарких споров, новых планов и долгих-долгих обсуждений текущей ситуации, Нотт распорядился подать всем ужин. Вся ситуация была до ужаса комичной. Гермиону не покидало ощущение, что это больше похоже на пир во время чумы. Она не видела подходящего момента для сытного и теплого ужина. Она работала совсем не так. А сейчас, Грейнджер волею судьбы стала частью большой команды. Она снова работает с друзьями. Как давно это было. Гарри уже отодвигал стул рядом с Тео по правую руку от него, как его быстро остановили. — Это моё место, Поттер, — с неприязнью в голосе сказала Пэнси. Гарри растерянно глянул на неё, пока до него вдруг не дошло, что именно он делает. Поттер сидел здесь постоянно, когда они с Тео устраивали романтические ужины. Это было так давно. Он уже начал по ним тосковать. Нотт на слова Пэнси извиняющиеся посмотрел на Гарри. Он бы тоже хотел сидеть рядом со своим бойфрендом. Гарри с таким же пренебрежением во взгляде глянул на Паркинсон и ответил: — Извини, Паркинсон, не видел, что тут написано «змея». Малфой только хмыкнул. Он чувствовал себя богом. Он владел этой ситуацией, он был всемогущ и Нотт с Поттером были у него на мушке. Он хотел оторваться. Однако, Гарри с Тео не были полными придурками, чтобы не осознавать своего положения. Во всей комнате, только Грейнджер и Паркинсон не знали об истинном положении дел. И именно для них это должно было остаться тайной. Паркинсон на дух Поттера не переносит, а Гермиона всё еще убеждена, что Гарри переживает личную трагедию после разрыва с Джинни. — Кстати, Тео, — заговорщески начал Драко, — давно не видел твоего нового бойфренда. Он к нам не присоединиться? Тео сглотнул, а Поттер пытался уничтожить Малфоя одним взглядом. — Точно, Тео, — подхватила Пэнси, — давно не чувствовала запах его парфюма на тебе, — она наклонилась к другу и показательно вдохнула его запах. — Мы пользуемся одним парфюмом, — ответил Нотт, но тут же понял, что сказал лишнего. Всего лишь минута наедине с Поттером и у Пэнси больше не останется вопросов, о том, кто является его любовником. — Всё так серьёзно? — в её голосе слышалось удивление. Тео привязывался с трудом как к вещам, так и к людям. И если он готов делиться с кем-то чем-то любимым и дорогим, то это значило, что всё слишком серьёзно. А всё, что касалось Гарри Поттера, всё было слишком серьёзно. Драко тихо посмеивался, наблюдая за перекошенным лицом Гарри и Нотта, как те усердно делают вид, что это вполне обычные вопросы. Он уже думал продолжить, как в игру вступила Луна. И играла она не на стороне Малфоя. — Гермиона, ты сменила шампунь? Мне так нравится лавандовый аромат, что исходит от тебя, — загадочно и отстранённо сказала Луна. Грейнджер тут же оказалась в центре внимания и это была очередь Нотта ослеплять всех своей ухмылкой. Драко передавал Грейнджер зелья каждые три дня, она не хотела признавать, но постоянное давящее чувство в голове исчезло точно так же, как и ушло напряжение. Ей правда было легче. О том, что она сидит на лекарствах Малфоя знал слишком узкий круг людей и даже с ними это не была очередная будничная беседа. Малфой же утопал в своих неудачах. Он отчаянно пытался вывести её на разговор, но она сбегала каждый раз. Гермиона Грейнджер сидела перед ним, но в то же время была слишком далеко. Она так и не сказала ему спасибо. — Мне кажется мы немного отвлеклись, — увиливая от вопроса, ответила она, — на счету каждая минута. Уверена, они не станут ждать, пока мы придумаем план. — Просто расслабься, Грейнджер, — откинувшись на спинку стола ответил Тео, — когда еще ты собиралась вот так вот, — он обвёл руками обстановку, — со своими друзьями? Может, они и на шаг впереди, но они обязательно сделают ошибку и мы будем рядом, чтобы это заметить. — Может мы уже определимся, кто эти они? — отставляя свой ужин влез в разговор Малфой. Это был хороший вопрос, которым задавался каждым из них. У каждого были теории, у каждого были догадки, только вот не всем хватало подтверждающих фактов. Все напряженно уставились на Нотта. Если кто-то и знал больше, чем они, то это он. Тео никогда не рассказывал больше, чем нужно. Совершенно не имеет значения, на какой стороне он играл, больше денег Нотт ценил только информацию и никогда не разбрасывался ею просто так. Особенно зная, что для неё точно не время. Но сейчас перед ним сидели лучшие друзья, Гарри Поттер и дорогие для него люди. А это, несомненно, перевешивало чашу весов. — Несколько членов Визенгамота, — начал Нотт, — и приближенные к ним министерские собачки собрались отменить закон об использовании маггловского оружия в волшебной Британии. Слушание должно состояться уже на следующей неделе. Тишина. Слова Тео встретила глухая тишина и нервные вздохи Гермионы Грейнджер. Именно это и было недостающей деталью в паззле, который всё никак не превращался в целостную картинку. Криминализация этого закона выступала как защита от бездействия министерства, пока одержимый психопат гуляет по улицам Лондона. Но вишенкой на торте был бизнес на миллионы галлеонов, который за всем этим стоит. Маггловское оружие в волшебном мире, когда против него нет никаких заклинаний и его невозможно отследить. Довольно соблазнительная вещица для тех, кто любит затаить обиду. Спрос будет ошеломляющим. Все в этой комнате осознавали вес главного кукловода, его власть, его мощь, его возможности. Но к счастью, это дело палочки не одного человека. След за ним тащиться до самых низких должностей и его можно будет отследить. — И ты говоришь об этом только сейчас? — с упрёком спросила Гермиона. Все лица в комнате обратились на неё. Для неё это было кое-чем личным, чем-то, что она так долго прятала за окклюменцией. — Уверена, ты получил информацию из первых рук. И это было правдой. Нотт был заинтересован в том, чтобы изучать маггловское оружие. Он называл себя учёным энтузиастом. Однако, прежние условия его тоже вполне устраивали, хотя перспектива сесть за это в Азкабан немного замедляла этот процесс. Связи Тео проникали туда, куда не всегда могли добраться даже высокопоставленные чинуши. И он во всю пользовался своим положением не особо обращая внимание на черту между законом и преступностью. — Всему своё время, Грейнджер, — он отзеркалил ранее отпущенный в его сторону упрёк, — уверен, вы бы быстро меня скомпрометировали, а так у вас есть возможность и дальше получать пикантные новости, которые идут мимо протокола. — Гермиона, — чувствуя напряжение, вмешался Гарри, — давай послушаем, что он скажет. Раз он сообщает об этом только сейчас, — Поттер так же выделил эти слова, давая понять, что и он не в восторге, — то значит и план есть. Тео стушевался, но быстро вернул себе лицо: — Десять очков гриффиндору, Поттер. — Матеус Морте, — внимание к себе привлекла Луна, — тот, кто инициировал всё это в Визенгамоте. Нотт со вздохом отпил вино из своего кубка, осознавая, что мисс Лавгуд украла у него момент. Но им всё же нужна предыстория. — Я вышла на него пока вела своё расследование и именно от его имени хотели избавиться в моих записях. — Я просмотрел всё, что нам тогда удалось перехватить у твоего редактора, — уверенно возразил Драко, — о нём не было почти никаких значимых упоминаний. — Согласен, — поддержал Гарри, — если это правда он, нам будет тяжело доказать его причастность. — Он просто хорошо заметает следы, поручая всю грязную работу своим коллегам, — с хитрой улыбкой продолжила Луна, — но было кое-что общее между всеми, кто в этом замешан. Кстати, ваша непосредственная начальница Астра Силестиал одна из его самых близких приближенных, — невзначай упомянула Луна. Лицо Паркинсон дёрнулось в кривой ухмылке. Стальная и непрошибаемая Астра Силестиал пресмыкается перед жалким стариком, который купил своё положение. Пэнси и Драко долгое время собирали на неё компромат для личной защиты. Работа на министерство еще не даёт гарантий, что в один день ты не окажешься в Азкабане, а когда вы из бывших пожирателей, то никогда и никому нельзя доверять безоговорочно. Они полагали, что она задумала нечто грандиозное, о чём говорили все её действия последние годы, они были уверены, что она действует для личной выгоды. Набирала популярность среди сотрудников, собирала «своих» людей. Но на деле она лишь выполняла указы. Как жалко. Когда-то Пэнси питала к ней благодарность и уважение, а сейчас ничего большего, кроме отвращения она не испытывала. Но, возможно, эти бумаги им ещё пригодятся. — Все его подчинённые довольно часто посещали частные вечеринки в его доме, — продолжала Луна, — иногда приватные, — сделала она на этом акцент, — один-два раза может быть совпадением ведь о его вечеринках иногда пишут в светских хрониках, но вечеринки Морте не такие уж и роскошные, чтобы проводить там каждые выходные. — Но как он связался с маггловским оружием? Матеус Морте был чистокровным волшебником, семья которого стала практически прародителем коррупции в министерстве. Они покупали законы, выгодные для себя, они отменяли то, что им не нравится, но всегда оставались в тени, поэтому их причастность было трудно доказать. Но вот Матеус отличился. Его тщеславие не терпело закулисных игр. Он был центром всего. Только вот, оставаясь на виду, скрывать свои грешки было утомительно и он обязательно должен был совершить ошибку. — Он один из тех, кто пресекает любые попытки маггловской культуры проникнуть в наш мир, — объясняла Гермиона, — он так же спонсировал кампанию Воландеморта, а тут такой интерес ко маггловскому оружию? — она усмехнулась, показывая, что её просто смешит это лицемерие. Драко не сводил с неё глаз, обдумывая каждое её слово. Кажется, он был самым покорным слушателем. Грейнджер задавала правильные вопросы, опережая его собственные мысли. Было приятно осознавать, что они двигаются в одном направлении. — А Некромант? — поддерживал её теорию Драко, — он же тоже не магглорождённый, но убивал маггловским шприцом? Чистокровные волшебники последние, кто захочет проявить своё интерес к чему-то, против чего выступал долгие годы. Их взгляды встретились, она с таким же интересом слушала и его. Они будто вели диалог между собой, игнорируя всех присутствующих здесь. Тео смотрел на них с нескрываемым восторгом. Он уже всё это знал, но наблюдал, как они постепенно разворачивают этот фантик, всё большее и большее оголяя конфету внутри. Ум – это сексуально. Грейнджер и Малфой двигались в одном русле и это было еще более будоражащим зрелищем, чем голое тело Гарри Поттера в его простынях. Да, теперь всё это имело значение. Матуес работал не один. И возможно даже не стоял на вершине этой пирамиды. Возможно, его интересовали деньги, возможно, это позволило бы ему захватить больше власти, а возможно, он просто не устоял перед своими животными инстинктами и всё дело было в ведьме? Нотт он решил не томить их догадками. — Блестяще, друзья мои! — вскликнул Нотт, — как бы прискорбно это не было, но не Морте наша цель. Он, сам того не подозревая, выступает лишь спонсором и исполнителем. — И ты уже знаешь кто это? — Нет, Пэнс, — легко пожал он плечами, будто от этого не зависела их дальнейшая жизнь, — я не всесилен, но у нас будет шанс узнать! — У тебя уже есть план? — с интересом спрашивал Малфой. Несмотря на долгую и крепкую дружбу, Драко не доверял планам Тео. И не потому что его карьерная деятельность никак не совмещалась с карьерой Драко, а потому что Нотт был сумасшедшим. И одни только отношения с Поттером это доказывали. Хотя так думал только сам Малфой. Из-за дверей послышались приближающиеся шаги. Эту манерную походку Малфой с Паркинсон никогда бы не перепутали с чем-то другим. — Что Забини тут делает? — воскликнула Пэнси, — ты не говорил, что тут сегодня частная вечеринка?! Тут и без него замешено слишком много людей. И переживания Паркинсон были понятны. Ещё один друг, за которого она переживает. Ещё один человек, за которым она будет пристально следить. В какой-то момент она понимала желание Гермионы работать одной. — Спокойно, я его пригласил, — его самодовольная улыбка ослепляла всю эту мрачную столовую. Малфой уже был уверен, что план Нотта ему понравится. Он был уверен, что сейчас будет жаркий спор. Блейз уже стоял на пороге комнаты, как обычно в шикарном костюме из самых ярких и дорогих тканей. Он был так далёк от подобных игр, но поучаствовать время от времени было весело. Иногда жизнь становилась слишком скучной. А он привык к острым и незабываем впечатлениям. — И как Забини нам поможет? — скептически спросила Гермиона. — А вот тут и начинается самое веселье, — чуть ли не хихикая отвечал Нотт, — вечеринки! Вот, что станет нашим спасением. Малфой прикрывал глаза, проглатывая последние слова друга. Он так и знал.