— Алло? — глубоко вдохнув, произнёс Эрен.
— Привет, братишка. И где же ты так долго гуляешь? — явно с улыбкой на губах, спросил Зик.
— Я всё ещё в университете. Преподаватель хотел обсудить со мной мою недавнюю работу. — Эрен не хотел врать брату, но это лучше, чем рассказать всю правду. — А откуда ты знаешь, что я всё ещё не дома?
— Думаю, что увидел бы тебя здесь. — усмехнувшись, ответил Зик.
— Ты…? Ты уже вернулся? — удивлённо спросил Эрен.
— Да. Пару часов назад. — спокойно ответил Зик.
— Мне тут совсем немного осталось. Я уже скоро буду дома. — бросив быстрый взгляд на мужчину рядом, сказал Эрен.
— Я могу за тобой заехать. — спокойно ответил Зик.
— Не нужно. Я сам доберусь. — уверенно сказал Эрен.
— Хорошо. Тогда я просто подожду тебя дома. — по голосу Зика было понятно, что он немного расстроился.
— Увидимся дома. — спокойно ответил Эрен, завершая звонок.
Юноша быстро сунул телефон в карман и обратил своё внимание на Аккермана. Тот уже успел собрать все разлетевшиеся по полу бумаги и теперь спокойно стоял, прислонившись спиной к стене. — Я отвезу тебя домой. — спокойно произнёс Леви, сделав шаг к двери. — Хорошо… Спасибо. — немного растерянно ответил Эрен.•••
По уже сложившейся традиции поездка прошла в полной тишине. Леви старался даже не смотреть на сидящего рядом с ним юношу. Почему-то ему было стыдно. Странно, ведь он никогда не стыдился того, что его привлекали парни, но от чего-то сейчас всё было иначе. Возможно из-за того, что этот парнишка был другим. И не только потому, что парни, скорее всего, не интересовали его. Он просто отличался от остальных. Не был похож ни на одного человека, с которым Аккерману довелось столкнуться за свою длинную и долгую жизнь. Леви сразу заметил, что его каким-то странным образом тянет к этому юноше. Это пугало. Навязчивое чувство внутри… Чувство, будто он, наконец, нашёл давно утраченную часть себя. Вторую половинку своей души, без которой тело тосковало долгие годы. Мужчина не понимал, что происходит. Почему это происходит с ним? Почему именно сейчас? Почему именно с этим парнем? Почему это началось именно в тот момент, когда их город утопает в крови? Почему…? Леви знал, что так нельзя. Знал, что для этого сейчас не время. Знал, но всё равно не мог унять дрожь в теле. Не мог замедлить бешено бьющееся внутри сердце. Не мог перестать думать о бездонных изумрудных глазах, которые, даже бросая беглый взгляд, могли проникнуть в самую суть. Не мог перестать думать о пухлых юношеских губах, застывших в нескольких миллиметрах от его собственных. Не мог перестать думать о шелковистых каштановых волосах, собранных в аккуратный пучок. Не мог перестать думать о мягком голосе, который не был испорчен налётом сигарет. Этот голос… Он до сих пор звучал в голове. Слова, сказанные совсем недавно… Кто-то словно записал их на диктофон и поставил запись на повтор. Аккерман припарковал машину неподалёку от дома Эрена. Он терпеливо ждал, когда же тот, наконец, попрощается с ним и покинет салон. Но парень не торопился этого делать. Он продолжал смотреть в окно, будто не замечая того, что они уже прибыли на место назначения. А может, он и правда не заметил этого? Юноша всю дорогу провёл, думая о чём-то своём. Бесконечный поток мыслей поглотил его. Чьи-то призрачные руки будто утащили его во тьму, из которой невозможно выбраться без посторонней помощи. О чём же думал Эрен? Что же так сильно терзало его мысли? Что тревожило юную душу? Может, это была учёба? Обычное волнение перед предстоящим экзаменом? Нет… А может, он переживал из-за того, что в его жизни стало слишком много тайн? Переживал из-за того, что приходится раз за разом врать единственному близкому человеку? Возможно, но сейчас дело было в другом. Но в чём же…? А может, юноша испугался того, чего не сделал? Того, чего так хотел, но не смог? Испугался того, что обязательно произошло бы, если бы не звонок Зика? Да… Эрен всю дорогу думал лишь об этом. Он не мог остановить всплывающие в памяти картинки. Губы мужчины… Его серые глаза. Чистая бледная кожа, на которой впервые вспыхнул едва заметный румянец. Участившееся дыхание. Холодные руки. Это всё так манило. Это притягивало. Словно внутри мужчины появился магнит. Словно он сам стал магнитом. Но больше всего парня беспокоило другое. Это не давало ему успокоиться и забыть обо всём… Он не мог гарантировать, что не сделает этого снова. Не мог обещать даже себе, что в следующий раз сможет остановиться. Как раз наоборот. Он был уверен, что в следующий раз обязательно доведёт начатое до конца. Впервые в жизни Эрен ощущал себя так. Он никогда прежде не интересовался другими парнями. Никогда не прикасался к ним так. Исключением был только Жан. Но он всего лишь друг. Юноша никогда не смотрел на него иначе. А все их объятия и поцелуи не таили в себе скрытого смысла. Только вот… Если Эрена и правда не интересуют парни, то почему же этот мужчина вызывает в нём такую бурю эмоций? Почему от одного лишь прикосновения к его холодной руке в душе появилось тепло? Почему же ему так сильно хотелось прикасаться к Аккерману и дальше? Почему не хотелось отпускать его? Может, потому что этот мужчина был особенным? Не в каком-то библейском смысле или вроде того. Нет… Этот мужчина за короткий срок смог стать особенным для Эрена. Непонятно как и почему. Этого не знал и сам юноша. Он просто чувствовал, что без Аккермана даже воздух становится другим. — Мы уже приехали. Можешь идти. — наконец решившись нарушить тишину, сказал Леви. — То, что произошло… Я… — Эрен не смог подобрать подходящих слов. Он вообще не понимал, что ему следует сказать. — Ничего. Я всё понимаю. Давай просто забудем. — мягко улыбнувшись, ответил Леви. Он знал, что если парень попросит у него прощения, то ничего уже не будет как прежде. — И всё же, я не должен был так поступать. Простите меня. — виновато произнёс Эрен. — Ты не виноват. Я не держу обид на тебя. Между нами ничего не изменится. Я продолжу искать убийцу вместе с тобой. — Леви сказал то, что должен был. Должен был… Хоть эти слова и прозвучали из его уст, он чувствовал, что на самом деле это начало конца. Хотя, нельзя положить конец тому, чего не было. — Вы ведь не уволитесь из-за того, что я сказал? — обеспокоенно спросил Эрен. — Почему тебя это так заботит? Даже если я уволюсь, то всё равно продолжу помогать тебе. — тяжело вздохнув, ответил Леви. — Дело ведь не в этом… — растерянно произнёс Эрен. — А в чём тогда? — спокойно спросил Леви. — Я просто… Просто не хочу, чтобы вы увольнялись. — Эрен не знал, что ответить. Он не знал точной причины, почему не хочет, чтобы мужчина увольнялся. Этот ответ — первое, что пришло ему в голову. — Почему? — повернув голову, спросил Леви. — Я… Я не знаю… — Эрен стыдливо опустил взгляд. Как же глупо — не знать причины, почему хочешь удержать человека рядом. — Ладно. Это совсем неважно. Я продолжу преподавать в твоём университете, если для тебя это так важно. — Леви старался не показывать своего разочарования, но потухший взгляд и опущенные уголки губ всё равно выдавали его. — Правда? Вы останетесь? — воодушевлённо спросил Эрен. Он неосознанно схватил мужчину за руку. — Да. — Леви бросил взгляд вниз. Он замер на несколько секунд, а затем аккуратно убрал руку парня. — Я останусь. — Хорошо. Я очень рад. — сказав это, Эрен улыбнулся. Он уже собирался уйти, но мужчина остановил его. — Заехать за тобой завтра? — спокойно спросил Леви. — Если вам несложно. Не хочу доставлять вам ещё больше проблем. — виновато взглянув на мужчину, ответил Эрен. — Заберу тебя в девять. — спокойно ответил Леви. — Хорошо. Я буду ждать вас. — с улыбкой сказал Эрен, покидая салон автомобиля. Леви смотрел на удаляющуюся фигуру парня, пока тот окончательно не скрылся в темноте подъезда. Он ещё несколько минут смотрел на закрытую железную дверь, а затем устало повернул ключ в замке зажигания.