Your darkest ghosts are hard to leave Like echoes as they follow me But all I do is run for cover Every time you pull me under So let me go I'm begging please
Солярия славилась ярким солнцем, зеленью повсюду одновременно центр королевства был весь в небоскребах, в которых отражались лучи и красиво переливались, освещая еще больше город, привлекая всё внимание блеском и величественностью. Всё здесь говорило о новых технологиях, развитии и покое, это было самое защищенное королевство, помимо Эраклиона, сюда съезжались лучшие из лучших специалистов волшебного мира в поисках работы, желании остаться в истории, чтобы их заметили и дали шанс показать себя. Стелла никогда не считала это место домом, точнее у нее было искаженное понятие «дома», не вызывал «дом» у нее теплых и приятных чувств, наоборот, самое солнечное и жаркое место во всем волшебном мире было для нее королевством холода и жестокости. Лишь в Алфее фея света могла почувствовать себя безопасно, временно ощутить своё превосходство и что, на самом то деле, она принцесса, важная персона и никто не смел прикасаться к ней, лезть к ней без ее позволения. Вот только во дворце матери Стелла чувствовала себя, как пустое место. Постоянные тренировки сил, жестокость, холодность от королевы, которая лишь на людях казалась доброй, словно солнце. На самом деле, Луна была той самой темной стороной луны, а не ярким солнцем. Иногда принцесса думала, что мать просто не хотела, чтобы она ее затмила сиянием, в отличие от королевы Стелла владела светом, переливами, лучами солнца, а не темнотой и иллюзией, последнее удавалось ей куда лучше с крыльями. — Думаешь, у тебя получится убедить ее? — спросила Флора, когда их кавалерия из машин остановилась напротив настоящего хрустального дворца. Фея природы еще никогда не видела настолько стеклянное здание, которое переливалось всеми цветами радуги от лучей солнца, а еще блестело, будто само светилось и было тем самым солнцем. Напротив дворца было два огромных фонтана, в воде которых тоже отражалась радуга, а вода переливалась на свету, всё блестело вокруг. Они будто попали в сказочный мир, не хватало еще оседающей везде золотой пыльцы, но крыша, рамы окон дворца были покрыты позолотой, как и перила лестницы, ведущей ко входу. — Было легче, будь у вас больше веры в меня, — заметила с наигранной улыбкой Стелла, на что Флора лишь пожала плечами, мило улыбнулась и покачала головой, отклонившись от подруги и собравшись выходить из машины. — Мы всегда можем свергнуть твою мать, и тогда никаких сомнений не будет, — заметила Беатрикс, а Флора и Стелла в шоке на нее посмотрели, на что фея воздуха добавила: — Я шучу, просто шучу, — сказала она, подняв руки в жесте: «Я сдаюсь» и улыбнулась. — Надеюсь, ты так не будешь шутить при королеве, — заметил Гелия, который был за рулем их машины. Он посмотрел на каждую из девушек, после чего вышел из машины, а Флора подумала, каким же он периодически был нудным. — Хоть кто-то же должен уметь шутить в этой компании, — лишь прокомментировала Би, выходя из машины, а Стелла не сдержала смешка и направилась за ней. Они все вышли из машин, Флора и Терра сразу нашли друг друга, взявшись за руки и с интересом посмотрев на деревья, которые окружали дворец. Это было необычно, учитывая то, что за слоем деревьев показывался остальной город, а именно бесконечные небоскребы. И ведь дворец находился в самом сердце города, возвышаясь хрустальными шпилями вверх, на которых колыхался флаг Солярии. — Нас же сразу не посадят за то, что мы здесь не полным составом? — с волнением спросила Терра, когда двери дворца открылись, и к ним направилась охрана во главе с женщиной низкого роста в очках в форме ромбиков и строгой короткой стрижкой. — Не говори чепухи, уверена, Гелия не даст этого сделать без подобающих причин и пока Стелла не поговорит с королевой, — сказала Флора, наблюдая за женщиной и посмотрев на капитана Солярии, который выглядел особенно серьезным и собранным. Она всё еще не могла понять, в каких они теперь отношениях и насколько они поступали правильно, доверяясь ему и веря. Но они постоянно с ним обменивались взглядами, она видела, как он пытался скрыть улыбку на ее глупые шутки во время поездки, а еще капитан всё время был где-то рядом с ней. Флора просто не могла думать о нем плохо, вспоминая тот поцелуй и замечая все эти изменения. — Гризельда, — поздоровался Гелия, поклонившись, но сложно было не заметить его ироничный тон, а в глазах блестели искорки веселья. Женщина скривилась, наблюдая за ним и хмыкая на его приветствие. — Капитан Гелия, королева Луна недовольна вами, и вы привезли не всех фей, — сказала она, обведя взглядом всех, кроме Стеллы. Гелия улыбнулся, наблюдая за Гризельдой и думая, что она была одновременно его страшным кошмаром и развлечением на службе. Все-таки если бы не придирки помощницы королевы, его жизнь была бы намного спокойнее и скучной. — Капитан Гелия действовал по моему приказу и короля Эраклиона, госпожа Гризельда, — вмешалась Стелла, выходя вперед и встречаясь взглядом с женщиной. Принцесса больше считала ее секретаршей, но охрана, вышедшая с ней, лишь подтверждала, что от них ожидали какую-нибудь глупость. «Будто мы и правда можем свергнуть кого-то», — подумала фея света. — Ваше Высочество, — почтенно ответила Гризельда, поклонившись и вызвав у Гелии очередную усмешку, и продолжила: — Я понимаю ваше желание защитить подруг, но капитан Гелия должен слушаться королеву, а не короля Эраклиона или вас, пока вы принцесса, — осторожно заметила женщина, на что Стелла довольно улыбнулась, а Флора и Терра думали, что еще никогда не видели подругу такой собранной и величественной. — Так я сюда и не сдавать моих подруг приехала, а исполнить закон. Нам нужно подготовить все бумаги к коронации, поэтому, думаю, королева уже заждалась нас, и мы можем пройти к ней сами, — сказала Стелла, беря под руку довольно улыбающуюся Беатрикс, глаза которой будто стреляли молниями от удовольствия и гордости. Флора и Терра переглянулись, направляясь за подругой во дворец, а Гелия снова поклонился Гризельде. — Прошу меня извинить, я должен следить за безопасностью короны, — проговорил он, показывая рукой остальным специалистом идти за ним. Другая охрана Солярии лишь кивнула ему в знак приветствия и осталась стоять на месте, не мешая любимому капитану. — Кто эта неприятная женщина? — спросила Терра, как только стеклянные двери закрылись за ними, пропуская в каменный, как оказалось, холл, где на плитке лежали ковры, а стены были из камня, а не стекла. «Вот это иллюзия или магия архитектуры», — удивилась фея земли, оглядывая помещение, в которое они попали, но Стелла никого не ждала, направляясь в тронный зал. — Гризельда, она помощница королевы и глава подчиненных, но в охрану не лезет, — ответил Гелия, спокойно шагая рядом с ними. Беатрикс шла позади, отпустив фею света и рассматривая по сторонам гобелены на стенах и красивые портьеры на окнах. — Потому что ты такой самостоятельный и справляешься со всем сам? — спросила Флора, обращая на себя внимание капитана, который не сдержал улыбку. — Потому что королева Луна доверяет мне и, я лучший, — подмигнул он ей, на что фея природы заулыбалась и помахала на себя рукой, как бы делая вид, что ей стало жарко. Терра и Беатрикс обе не сдержались от смешка, наблюдая за парочкой, и лишь Стелла оставалась серьезной и шла по бесконечным коридорам впереди них. Но вдруг фея света остановилась перед одной из огромных, полностью из золота, дверей и повернулась к подругам. Она глубоко вздохнула, поправляя волосы и осматривая всех, подруги выглядели в порядке, Гелия был в капитанской форме Солярии, а она… Стелла надеялась, что мать оценит голубой костюм, который принцесса старалась не помять всю дорогу из аэропорта. — Что бы не случилось, не вступайте в спор. Я не дам закрыть нас в тюрьме, а если что-то такое случится… Капитан Гелия, вы должны вывести их отсюда первыми, несмотря ни на что, а с мамой я… Я разберусь, — сказала Стелла, серьезно посмотрев на мужчину. Он выдержал ее взгляд и кивнул, а вот Беатрикс похоже не была согласна со всем. — Ты не будешь быть серьезна. Думаешь, мы оставим тебя тут одну? Мы приехали вместе, и если уезжать, то тоже вместе, — проговорила Би, на что Терра и Флора согласно кивнули, а Стелла покачала головой. — Как только я стану королевой, я смогу отменить ее приказ, но сейчас… Она сильна, и может разозлиться, если Гризельда успела ей сообщить. Поэтому вам будет легче сбежать в Эраклион и переждать там, к тому же там тоже безопасно, у нас может быть мало времени, — объяснила Стелла, а три феи переглянулись друг с другом, не соглашаясь с принцессой, но решили промолчать. Когда перед ними открылись двери, то они увидели просто невероятной красоты тронный зал. Золотые белые колонны, расписной потолок, на котором были позолоченные цветы и узоры растений, чистый блестящий паркет, окна в пол, а на потолке ко всему прочему висели большие люстра из хрусталя, переливаясь от попадающих солнечных лучей, сами окна выходили с видом на лес и город. Всё здесь говорило о древности, величественности, будто они попали в совершенно другой мир, будто этот прекрасный дворец мог удивлять бесконечно своей красотой. В конце зала, в самом центре, возвышался трон, к которому вела небольшая лестница с красным ковром, сам трон так же был красного цвета. И на нем величественно восседала королева, ожидая их. — Ваше Величество, — поздоровалась фея света, проходя в зал и останавливаясь напротив матери на достаточном расстоянии. Феи остались рядом с Гелия, который остановился у входа, ожидая приказ и разрешение королевы войти. — Вы не перестаете меня удивлять, капитан Гелия. Похоже, всеобщее безумие подействовало и на вас, — сказала Луна, будто перед ней и не было Стеллы. Она посмотрела на капитана, который стойко выдержал ее взгляд, не обращая внимания на издевку и недовольный тон. — Мама, сейчас не время для упрямства. Мы приехали… Я приехала, потому что нам нужна твоя помощь и поддержка. Валтор может напасть в любой момент, мы не можем больше ждать и прятаться, — увереннее заговорила Стелла, делая шаг к женщине, которая резко к ней повернулась и, наконец, посмотрела. — Как ты заговорила, моя дорогая, а ведь несколько месяцев назад отказывалась от трона и королевских привилегий. Знали ли об этом твои друзья? — спросила Луна, поднимаясь с трона и смотря с высока на дочь. Беатрикс и Флора переглянулись, удивленные такими заявлениями, не представляя, что Стелла, правда, хотела отречься от трона. Лишь Терра наблюдала за всем, стараясь сохранять спокойствие и не думать, что с ней сделает отец, если ее запихнут в тюремную камеру. — Несколько месяцев назад Скай не был королем, а сейчас… Я собираюсь чтить традиции и закон, как и ты всегда, поэтому я приехала. Не ради разбирательств о делах моих подруг, а ради нашего королевства, ради того, что я могу сделать, как принцесса с крыльями, — уверенно ответила Стелла, гордо смотря на Луну и наблюдая, как на ее лице появлялась ухмылка, а в глазах появилась вдруг гордость и… Любовь? И всё, потому что принцесса больше не боролась, принимала всё, что ее ждало из-за вступления на престол, навсегда забывала об Алфее, о жизни там, оставаясь в Солярии, как королева. — Кто мог подумать, что чтобы ты приняла свою судьбу, мне стоило всего лишь угрожать твоим друзьям. Пусть так, Стелла, мы подпишем все бумаги завтра, после чего начнется подготовка к официальной коронации, а пока… Я все равно буду ждать остальных твоих подруг и короля Эраклиона на этом событии, — проговорила Луна, возвращаясь на свой трон и задумчиво смотря на будущую королеву. Стелла поджала губы, оглянувшись на подруг и Гелию, которые будто были так далеко от нее. Теперь ей придется привыкнуть к тому, что в Солярии она должна быть постоянно. Как солнце. — Они приедут, но… Что насчет Валтора? Нам нужно… — начала было говорить осторожнее фея света, но королева подняла руку, призывая ее замолчать. — Пока Гелия носился с вами по Алфее, солдаты не тратили здесь время. Всё необходимое капитан может узнать у своих подчиненных и продолжить поиски Кровавых Ведьм, а ваш колдун… Наверняка, он будет там же, но сейчас главное обезопасить королевство, — сказала Луна, после чего отвернулась, положив подбородок на руку и направив свой взгляд на окно, где виднелись небоскребы Солярии. Стелла не могла больше пытаться спорить, отворачиваясь и направляясь на выход. — Вроде прошло всё не так плохо, — заметила Терра, когда за ними закрыли двери. Гелия с сомнением посмотрел сначала в сторону тронного зала, а потом на Стеллу, которая обрекала себя на заточение в золотой клетке так рано. — Если можно так сказать, — проговорила Беатрикс, сложив руки и оглядываясь в коридоре. Она слегка нахмурилась, ощутив порыв холодного ветра, на что Гелия и Флора одновременно посмотрели на нее. — В чем дело? — спросила Флора, подходя ближе к Би, которая сжала кулаки и постаралась успокоиться. Стелла отвлеклась от Терры, посмотрев на фею воздуха. — Не знаю, просто, вырвалось почему-то, — сказала Беатрикс, сбитая с толку и подняв взгляд на принцессу Солярии, которая осторожно разжала ее руки, замечая, какая фея воздуха холодная. — Возможно, нам нужно просто отдохнуть, — предложила Стелла, посмотрев на всех по очереди и улыбнувшись вдруг капитану: — Ты ходишь за нами тенью из-за безопасности или из-за Флоры? — хитро спросила она, отвлекая его от раздумий насчет слов и поведения королевы. — Ваше Высочество, я бы предпочел не отвечать на личные вопросы, — заметил Гелия, на что Стелла лишь больше заулыбалась и закивала, как бы говоря: «Да, да, ты встречаешься с моей подругой, но мы все еще следуем королевскому этикету». — Думаю, самое время разместиться и отдохнуть, я безумно хочу спать, а завтра еще подписывать все бумаги, — все же сказала принцесса, беря под руку Терру и Би, оставляя Флору с капитаном позади и говоря: — Тут везде охрана, капитан Гелия, я у себя дома, здесь на меня не нападут. Я покажу Би и Терре комнаты, а вы… Сопроводите Флору, у нее есть привычка теряться в коридорах. Это если что приказ, — подмигнула фея света, улыбаясь и еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться от возмущенного выражения лица Флоры. — Но я никогда не… — начала было говорить фея природы, но принцесса уже утащила Терру и Беатрикс за угол, оставляя ее с капитаном, который мог лишь представлять, что его ждало дальше на службе уже у этой королевы. — Мне кажется, вы сговорились, — высказал он свои мысли, на что Флора уже на него возмущенно посмотрела. — Тебе кажется, капитан. И вообще, приказ будущей королевы провести меня до моих покоев, а не болтать со мной, — гордо заметила фея, проходя мимо него в сторону, куда ушла Стелла. Гелия улыбнулся, направляясь за ней и быстро догоняя. — Мы всегда будем начинать разговоры с язвительностей? — спросил он, идя рядом с ней. Флора кинула на него быстрый взгляд, так же быстро отворачиваясь и только сейчас замечая, что в коридорах стало темнее, будто начался закат, и постепенно солнце скрывалось за горизонтом. — Только если ты будешь язвить, — проговорила Флора, вдруг останавливаясь и все-таки посмотрев на него. Она никогда ему в этом не признается, но ей нравилась их разница в росте, нравилось, что он смотрел на нее свысока, а ей приходилось задирать каждый раз голову, чтобы заглянуть в его глаза. Но больше ей нравилось, как он наклонялся к ней, когда целовал. — Твоя комната будет рядом с покоями Стеллы, как и остальных девушек, еще я буду на дежурстве, поэтому вы все время будете… — вдруг начал что-то объяснять капитан, развеселив фею природы. Ей показалось или он смутился ее внимательного взгляда и улыбки? Она сделала шаг к нему, совершенно не слушая и думая, что ей все равно, где чья комната находилась. — Может, ты все-таки поцелуешь меня? — перебила она его в какой-то момент, наблюдая за реакцией и сразу же добавляя: — Или нет, если это ничего не значило, я пойму, я девушка такая, — иронично и саркастично заговорила Флора, собираясь уже от него отойти, но он перехватил ее руку, осторожно притягивая к себе и кладя вторую руку на ее щеку, наклоняясь к ней. Флора думала, что из нее самой вырвутся бабочки и запорхают вокруг них в этот момент, а не останутся где-то внутри, заставляя всё внутри трепетать от нежности. — Я все-таки тебя поцелую, — тихо добавил Гелия перед тем, как окончательно сократить между нему расстояние и прильнуть к ее губам. Фея почувствовала, как ее сердце сделало кульбит, когда их губы соприкоснулись, а он прижал ее к себе крепче уже за талию, продолжая нежно поглаживать ее щеку, спускаясь к шее, ключицам. Она прижалась к нему, поднимаясь на носочки, желая стать еще ближе и снова зарываясь в его волосы, разлохматив вечно строгого капитана. Фея не сдержала улыбку, когда он оттеснил ее в сторону, чтобы прижать к стене и опустить руку на ее бедро. Флора сама не стеснялась руками водить по его плечам, спускаясь к ребрам, животу, все время встречая на пути застежки его камзола и понимая, что ткань была довольно плотной, и уж под одежду она точно никак не заберется. Но вот ее зеленое платье было легким, а юбка свободной, из-за чего фея приподняла ногу, заставляя руку Гелии подняться, провести по бархатной коже вверх и слегка сжать бедро. Флора целовала его, позволяя себя гладить, водить руками по телу, потому что это заставляло внутри рождаться бабочек, она даже не представляла, что ее могли так волновать просто поцелуи, прикосновения. — Мне все еще надо на дежурство, — заметил Гелия, сначала прислоняясь к ее лбу своим и слегка отстраняясь от нее. Флора заглянула в его невероятные голубые, все равно что океан, глаза и не сдержала улыбку, он отстранился, но продолжал придерживать ее ногу и гладить большим пальцем ее шею. — А я тебя задерживаю, да? — спросила она, кладя руки на его плечи и снова приподнимаясь на носочки, чтобы между ними остались какие-то миллиметры. — Скорее, не оставляешь возможности уйти, — признался капитан, а фея снова потянулась за поцелуем, сразу же чувствуя его ответ и обнимая его за шею. Но в этот раз она все-таки отстранилась, опуская ногу и поправляя одной рукой юбку. — Я тебе помогу уйти, капитан Гелия, — сказала она, находя его руку и беря за ладонь, переплетая их пальцы. Он не сдержал улыбки на ее действия, слегка сжав руку и потянув дальше по коридорам, а тем временем в Солярии стемнело…*
Стелла сразу поняла, что что-то было не так. Она это поняла, когда проснулась в темноте и не увидела привычного солнца за окном. Фея света щелкнула пальцами, зажигая свет в комнате и хмурясь, видя на часах утреннее время и не понимая, где солнце. Принцесса накинула халат на шелковую пижаму, выглядывая в окно и в ужасе замечая, что над городом вместо голубого чистого яркого неба и такого же яркого солнца нависали черные тучи, не дающие пробиться лучам сквозь них. Принцесса не думала долго, думать было некогда, как и обращать внимания на быстрое сердцебиение. Она выбежала из комнаты, не замечая около дверей охраны, и кинулась к дверям Беатрикс, стуча по ним кулаками. Но, к ее счастью, пока она не поседела, фея воздуха сонная открыла ей и похоже не понимала еще, что что-то не так. — О Боже! Беатрикс! Что-то случилось, нам нужно срочно к маме, я… Солнца нет! — в ужасе сказала Стелла, чуть ли не тряся подругу и заглядывая в ее сонные глаза. Но криков принцессы хватило, чтобы Би достаточно проснулась и заметила отсутствие охраны. — Вот черт, — проговорила фея воздуха, так же выбегая из комнаты и направляясь за Флорой, а Стелла за Террой. Фея света попыталась позвонить Гелии или Скаю, но телефон не работал, из-за чего она так же выругалась и посмотрела на сонных девочек. — Только не говорите, что началось, — сказала Флора, оглядываясь и постепенно просыпаясь. Окончательно она проснулась, когда поняла, что рядом не было капитана. — Пойдем, может еще нет, мама должна быть в тронном зале с советниками, — сказала Стелла, уверенно направляясь к залу и освещая им путь. Но Беатрикс остановила ее, обгоняя и вставая перед ней. — Даже если никто еще не пробрался во дворец, а вся охрана пытается это предотвратить за стенами, никому не нужно знать, что ты здесь и ходишь мимо окон, — сказала Би, призывая принцессу потушить свет. Стелла с сомнением на нее посмотрела, но все-таки убрала свет, тяжело вздохнув и направившись дальше осторожнее. — Вы же не думаете, что он мог напасть на Солярию? Это же просто самоубийство, — тихо проговорила Терра, на что они все согласно закивали. Они не думали, но Валтор был сумасшедшим древним колдуном, возможно, его ничего не пугало. «Кроме огня Блум», — успокаивала себя Стелла, надеясь, что как-то до Эраклиона дойдет информация. — Скай должен узнать, что у нас произошло. Мы добирались до Солярии дольше, чем они до Эраклиона, у них должны быть какие-то сигналы, новости, не может же никто не заметить огромную тучу над городом, — сказала принцесса, подходя к дверям в тронный зал и замечая там свет, из-за чего продолжила: — Все в порядке, мама там, — проговорила Стелла. Прежде чем кто-то успел ее остановить, она смело открыла двери, заходя в зал, а в следующий момент раздались крики фей, которых встретили у входа, прижимая к их горлам мечи и останавливая на проходе. Но принцесса вскрикнула не из-за испуга и ножей, а потому что королева полулежала на троне, а напротив нее стоял Валтор, в руки которому тянулась золотая, светящееся сила. — Мама, — в ужасе произнесла Стелла, не замечая, чтобы королева Луна боролась. — Долго же вы спали, Ваше Высочество, — проговорил Валтор, поворачиваясь к ним лицом. Фея света почувствовала, как кто-то грубо толкнул ее в спину к магу, заставляя подойти к нему. Она в страхе посмотрела сначала на маму, а потом на камень в руках колдуна, который светился красно-желтым светом. «Магия огня и света», — поняла сразу же Стелла, слыша, как Флоре, Терре и Беатрикс приказывали не двигаться. — Если ты убил королеву, то я Ваше Величество, — огрызнулась принцесса, а Валтор рассмеялся. — Простите, Ваше Величество, но вы — моя пленная, — оповестил колдун, отворачиваясь от нее и одной рукой махнув тем, кто ее держал, чтобы принцессу и фей увели. Лишь когда Стеллу развернули, она увидела, кто держал их. В тронном зале вместо охраны Солярии были Кровавые ведьмы.