Пустоцвет

      Тихая прохладная ночь. Свеча еле освещает небольшую комнату, из которой открывается вид на весь город. Эльазар с кем-то стоит в проходе и обеспокоенно о чем-то разговаривает: — Вот как… Значит, его зовут Иоанн? — Да. Но Софос сказал, что этот парень ничего не знает о себе, — сказал нежный женский голос. — Совсем ничего? — Да. Совсем. — Хорошо, я понял. Пусть Софос ошибется хотя бы в этот раз… Если же нет, то придется взять все в свои руки. — Ничего, уверена все пойдет как надо. Мы присмотрим за ним. — Да… Спасибо большое, моя дорогая Психея. — Всегда рада помочь. Спокойной ночи.       Женщина ушла, Эльазар закрыл дверь. Он подождал пока шаги не перестанут слышаться и прокашлялся. «Если он и узнает… Вся вина будет на мне. Да… В любом случае мой конец близится, мне терять нечего.»

…

      Ночь. Тихая, холодная и жуткая. Глаза бдили за всей землей. Сиен стоит на Кладбище и смотрит на луну. «Ну и ну. Это и есть его хваленый страж? Ха-ха, что за чушь. Какое убожество.» Сиен пнул землю и наткнулся на пустоцветы. Он растоптал цветы, не оставив от них и лепестка. Стоило ему пройти дальше, как среди кучи мусора он обнаружил чью-то руку. «Хе-хе… Так вот откуда ты пришел. Это уже интереснее.» Сиен схватил руку и по его телу прошелся огонь. Однако, вместе с этим пропало и тело.

…

      Ночь. Тихая и беспокойная. Иоанн сидит посреди садов вместе с Агнией. — Я рада, Иоанн. Теперь ты стал ближе ко мне. Я обязательно дождусь момента нашей встречи. — Агния… Я совсем не понимаю тебя. Откуда ты знаешь меня и как ты со мной общаешься, если ты даже не рядом? — Ах, прости… Ты ведь совсем ничего не помнишь. У всех родных душ есть особая связь, что позволяет чувствовать друг друга. Так я и могу общаться с тобой. — Хорошо, но… Как же сны? — Понимаешь, я не совсем обычный человек. Мы были рождены из-за запрещенного союза Бога с обычной душой. Нас может и недолюбливают, но за это мы получили связь с природой. Если боги отреклись от своей сущности, то мы наоборот лишь стали к ней ближе. И я верю, Иоанн, что ты — тот, кто найдет баланс.       Иоанн проснулся уже в своей новой комнате. Она не была большой, но уютной. Из окна светила луна и дул легкий ветер.       «Что она хотела этим сказать? И главное: кто же она? Это так странно. У всех, кого я встретил, есть собственное прошлое. И для них это лишь частичка жизни. Для меня же это вся жизнь… Даже если у меня и есть прошлое, то многое ли это изменит? В конце концов, я ведь Иоанн.»       С утром Иоанн решил пойти проведать Ефима. Он вышел на небольшую площадь и неизвестный мужчина, одетый в пальто, столкнулся с парнем и остановился: — Ох, извините, пожалуйста. Странный мужчина поправил свои каштановые волосы, отряхнулся и протянул руку парню, приветливо улыбнувшись. На его лице было видно шрам, что тянулся по щеке к носу. — Вы ведь не против нашей встречи? — Э… Да?.. — Иоанн протянул руку в ответ и мужчина пожал ее. — Вот и славно. Не смею Вас задерживать, извините за беспокойство. — Странный какой-то… Мужчина медленно скрылся в толпе и Иоанн какое-то время постоял на месте, обдумывая что вообще произошло. «А ведь с Ефимом было не так уж и плохо. Стоило вступить в Гармонию и сразу вся жизнь стала такой странной.»       Знакомый дом. Место, в котором была спасена жизнь. Иоанна сразу почувствовала Ая и поприветствовала его громким лаем. — Иоанн! Да ну! — вышел Ефим на лай собаки и удивился гостю. — Ха-ха, привет! Рад видеть! — Я рад не меньше твоего, — Ефим подошел к Иоанну и обнял его, похлопав по спине. — Мне Софос все уже рассказал. — Прямо все?.. — Хм? Ты со своим другом ведь вступил в Гармонию, не так ли? — А, да, все так. — Не знаю зачем ты туда полез. Но удачи. Береги себя, хорошо? — Ха-ха, не умру уж точно.       Ефим завел Иоанна внутрь и предложил ему поесть. Парень с радостью согласился, но все же Ефиму было необходимо уходить. Иоанн остался наедине и был лишь слышен гул людей с улицы.       «И правда, зачем я полез во все это? Так ли мне хочется знать прошлое… Но по крайней мере теперь я знаю, что меня есть кому ждать. Ефим, Агния… Ха, даже Катара все же решил увидеться со мной! Все не так уж и плохо, ведь так? Ах, да…»       Иоанн ушел с места, которое теперь он однозначно назвал «домом». Он вернулся к Наосу, дворцу, где его уже ждали. — Хей, Иоанн! — А, Каин! Ты от меня что-то хотел? — Хе-хе… Только если выложиться на полную. Порождение бездны было разминкой, теперь мне нужно посмотреть лучше, что ты можешь. В конце концов, боги нужны, чтобы защищать от себе же подобных. — Есть и другие? — Ну… Не все разделяют принципы Гармонии. Некоторые, конечно, просто живут свою жизнь как ни в чем не бывало. Но некоторые ненавидят это место и способны они на всякое. Да и кто знает, вдруг даже твой недавний друг станет противником. — Жутко… И то есть… У одних есть выбор, а у других нет? — Можно сказать и так… Но все же детей луны и считают куда опаснее. Но да ладно, время проверить тебя, ты так не считаешь?       Каин и Иоанн пришли на площадь, где день назад Катара сразился с Августом. — А их присутствие обязательно?.. — Ладно тебе, не стесняйся, Иоанн! — подбодрили Епистима и Нея. — Привет-привет! — Софос помахал Иоанну. — Не переживай, я здесь на случай непредвиденных обстоятельств. Аоратос говорил о вашей встрече, — сказал Софос, что посреди этого поля сидит на резном стуле. — Да и посмотреть на молодого бога в становлении всегда интересно. — Кто? — спросил Иоанн. — Молодой бог, то есть ты. — Нет-нет! Я про того, кто что-то говорил. — Ах, Аоратос? Это он помог тебя и Катару на время задержать.       «Так все же Софос все это и устроил… И правда, этот Аоратос говорил что-то про Софоса. И даже был прав… Как он там его назвал?» — Эй-эй! Все, хватит! Не отвлекайте его, мы договорились, — крикнул Каин, скинув свою накидку. — Я с тобой сильно не буду, но ты должен наоборот. Покажи все, на что способен, — сказал он уже Иоанну. — Ну хорошо, постараюсь! — В таком случае… Создатель… Я взываю к тебе!       За спиной Каина вспыхнули крылья и крепко обхватили все его тело. Сам он схватился за цепь, и кинул лезвие на землю подальше от себя, раздвинув руки. — Попробуй для начала подойти! — помахал Каин рукой, попрыгав на месте.       Иоанн медленно подошел к Каину, тот и не собирался двигаться. В глазах Иоанна появились сомнения, но он попытался напасть на своего учителя, сделав к нему рывок. Кинжал чуть было не коснулся Каина, но его рука дернулась и он сразу же переместился на место, где лежало лезвие на цепи. — Нет. Отбрось сомнения. Излишние мысли лишь помешают в бою. Иоанн выдохнул. В глазах появилось больше решимости. И все же он решил обдумать способности Каина.       «Чары? Нет… Используя чары, их можно почувствовать. Но тут же… Неужели дело в его кинжале?»       Иоанн подбежал к Каину, а тот кинул лезвие за спину ученика. Иоанн сразу же развернулся, ударив кинжалом в направлении Каина, и щелкнул пальцами в направлении конца цепи, ожидая Каина там. Но Каин оказался посередине цепи. Он стукнул Иоанна, заставив его упасть на землю. — Ха-ха. Не думай, что знаешь все хитрости противника. Всегда что-то может пойти не так. — Каин! Каин! — прокричали наблюдавшие девушки. — А вас я может зря пригласил?.. — Каин повернулся к группе поддержки и злобно посмотрел на них. — Прости…       «А это начинает раздражать… Хитрости Каина, так еще и эти выкрики.»       Иоанн встал и ударил учителя в спину. Кинжал прошел как по маслу, что заставило парня заволноваться и он сразу вытащил его. Но никакой раны не было. — А это уже моя ошибка… — сказал Каин, как ни в чем не бывало, — Ну что же, тогда начнем и бой.       Каин немного отошел. Кинжал сразу же полетел в Иоанна и остановился, когда был готов войти в тело. В ту же секунду перед парнем оказался Каин, что уже держал кинжал в руке. — Пропустил! Но как Каин и говорил, всегда что-то может пойти не так. Тело Иоанна вспыхнуло ярким пламенем, что заставило обгореть почву вокруг него. Жар заставил покраснеть всех наблюдавших, а клинок Каина стал светиться белым светом. Софос вскочил со стула, в его руке сразу же появился меч и все вокруг пропало, утонув в полной темноте. Вокруг не было никого кроме самого Софоса и Иоанна.

«Разрежь надвое, да покажи обратное.

Покажи…

Зазеркалье.»

      Все вокруг осыпало сугробами, началась сильная буря. — А-а-а… Нет! Нет! — жалобно закричал Иоанн. Все вокруг него шипело и трескалось от таяния. Но сколько бы огонь не горел, буря все не переставала идти, а растаявшая вода замерзала в лед вновь. Софос лишь молча стоял неподалеку и смотрел с небольшим сожалением. Холод смог победить пламя и Иоанна окутал лед.

…

      Иоанн очнулся, место не поменялось. Но льда вокруг не было. Парень лежал в снегу весь обессиленный. Подняв глаза он увидел простого снеговика и Софоса, что рядом с ним стоял. — С добрым утром, молодой человек. — Что… Где мы?.. — Ты и сам все слышал. Зазеркалье. — И долго я тут?.. — Я и сам не знаю. Время здесь в любом случае идет по-другому. Остальные и глазом не успеют моргнуть. Полагаю, теперь все нормально? — Наверное да… Здесь холодно… — Не переживай, все нормально.       Софос отпустил свой меч, который после рассыпался, и раздвинул свои руки вбок с закрытыми глазами. Неожиданно все вернулось. Девушки сидели с испугом в глазах, а Каин стоял с удивлением. Тренировка закончилась в тишине.       После вечером Иоанн решил прогуляться и увидел Каина. Он обнимался с Тихеей, которая заметив ученика аккуратно оттолкнула Каина и попрощалась с ним. Тот потрепал ее по голове и еще некоторое время стоял, провожая Тюхе взглядом. — Каин? — А! Это ты, Иоанн. Все нормально? — Да, но… Прости за сегодня. — Ха. Все ведь нормально. Ради этого я и затеял тренировку, в конце концов. Ты молодец, Иоанн, — Каин гордо похлопал своего ученика по плечу. — И это было опасно. А все из-за меня. — В следующий раз одного Софоса оставлю, делов-то. — Хорошо… (Звучит еще страшнее) А зачем эти тренировки вообще? — Анимайрис все-таки большой, за всем не уследить. Порой порождения сливаются в нечто страшнее и сильнее, с чем обычная душа уже не справится. И это не говоря про богов вне Гармонии, которые готовы злоупотребить силой. Кто знает, что может случиться, надо быть готовым к неожиданностям. — Неожиданности… — Иоанн вспомнил тренировку и трюки Каина с цепью. — Мне интересно… Что у тебя за цепь такая? — Ха-ха. Если хочешь такую же, то не советую. Ее называют цепью истязания и не просто так. — Я о том, что не понял как она работает. Это не было похоже на чары. — Можно сказать я стал с ней единым целым. Я — ее часть; она — продолжение меня. Где она — там и я. И за свою силу она требует твою душу. — Как-то жутко это. Не лучше отказаться от такой цепи? — Ха-ха, это уже невозможно. Слишком поздно. Цепь проросла достаточно глубоко к сростку.       «Так он все это буквально говорил! Это еще хуже…» — подумал Иоанн. — И кто такие вещи делает?.. — сказал он уже вслух. — Анфий. — Так их кто-то делает? — Да. Он главный кузнец Анимайриса. Почти все необычные оружия сделаны его руками. — Ну и жуть…       Иоанн тяжело вздохнул и сел на землю, смотря на мрачное небо. Каин сел вместе с ним и спросил: — Слушай… Ты говорил выбор должен быть всегда. Но тогда есть ли неправильный выбор? — Я… — Ха-ха, порой слишком много думаю, прости. Нельзя же загонять тебя своими проблемами. Приятного отдыха.       Каин похлопал Иоанна по плечу и оставил его наедине. Тем временем уже темнело и скоро должна была появиться луна. Иоанн вернулся в комнату, но заснуть было тяжело. Размышления не покидали голову Иоанна и вдруг он подумал: «Может… В библиотеке Софоса будет хоть какая-то зацепка? А может и ответ» — после чего он вскочил с кровати и посреди ночи пошел искать нужные книги. Ни намека на жизнь, лишь держащий горящую свечу в руке парень, что усердно роется среди полок с книгами. Неожиданно послышались чьи-то медленные шаги, что похожи на таковые Софоса. — Софос? Это Вы? — Иоанн выглянул из-за стеллажа, посмотрев на вход в библиотеку. Но никого не было, а шаги прекратились. — Вот мы и встретились снова, господин Иоанн, — Чей-то голос послышался сзади.       Голос был знаком и, обернувшись, Иоанн увидел мужчину, с которым он столкнулся утром. — Тусклая свеча чтение лучше не сделает. Позвольте помочь, — мужчина сделал щелчок пальцами, после чего над головой загорелся темный шар, который тем не менее освещал все вокруг нежным белым светом. — И… Кто Вы?.. (Он применил чару, но я ничего не почувствовал…) — удивился Иоанн. — Неужели я снова забыл свои манеры? Меня зовут Идритис. — Ага… Приятно познакомиться, — Иоанн развернулся и быстрым шагом пошел к выходу. — Постойте! Постойте! Вы ведь ищете информацию о Мердане? Я хочу Вам лишь помочь, — эти слова заставили парня остановиться. Мало того, что незнакомец знал имя, так еще и цель Иоанна. — Даже если и так… То зачем? — Я бы хотел просто предложить сотрудничество. Я дам Вам нужное, а Вы поможете себе раскрыться и после поможете уже нам. — Может я и согласен, но… Помочь вам? — Скажу так: Продотес будет рад Вас видеть в будущем. Вы согласны? — мужчина протянул руку Иоанну и тот с опаской, но пожал ее. … Иоанн и Идритис сидят за столом друг напротив друга. Мужчина молча перебирает пальцами, стукая по столу, что Иоанна напрягает: — Ну… и? — Дело в том, что… Мердан некогда был частью Гармонии и ближе всего он был к ее основателю — Эльазару. И все же, не вдаваясь в подробности, сами члены Гармонии его и убили. Говорят, из-за его невероятной силы. А Вы, Иоанн, являетесь его сыном. Оттого и такой интерес к Вашей персоне. — Но… Откуда это знаете Вы? — Знают все, кто застал то время, как и я. Ныне любые упоминания о Мердане гниют на свалке истории. Но вот из памяти такое не денется никуда. Это было ужасно и доверие мое к Гармонии утеряно навсегда. И мы, Продотес, стремимся изменить порядок Гармонии к лучшему. — Хорошо, я… Понял… — Полагаю, Вам нужно свыкнуться с этой информацией. Спасибо за знакомство, Иоанн.       Идритис пожал руки напоследок и оставил Иоанна в библиотеке, пока тот был в раздумьях. (Видимо места мне в Гармонии все же нет… А ведь Софос меня предупредил, но я полез дальше… И все из-за моего отца и его силы. Точно… Каин говорил, что его ограничивают, хотя ему пророчили огромную силу… Неужели так после Мердана?)       Тем временем Идритис подошел к двухэтажному дому. Резные рамы больших окон и орнамент на стенах придавали дому роскоши. Мужчина обернулся, посмотрел на Наос и усмехнулся, после чего вошел в дом. — Ну что, Идритис, нашел его? — у окна сидел мужчина с ехидной улыбкой. Одетый в дорогой пиджак и рубашку, он небрежно облокачивался на подоконник. В сиянии луны виднелись его длинные блондинистые волосы и темно-синие глаза. — Ха-ха, и тебе привет, Кефал, — Идритис сел за стол напротив. — Как я и говорил, он теперь часть Гармонии и яро желает знать прошлого себя. — Но? — Но без Мердана он никто. Возможно, что-то и осталось, но парень толком ничего не знает. — Так ведь замечательно! — Кефал радостно развел руками в стороны. — Избавимся от него сейчас и проблемой меньше. Мы и так слишком долго ждем. — Я понимаю твою неприязнь к нему, но пожалуйста… Момента лучше, чем сейчас, у нас не будет. Переманим Иоанна к себе и с его помощью Гармония будет нашей. В этом я уверен. Просто дай ему раскрыться. — Старик, ты обещал это уже давно, — лицо Кефала на секунду омрачилось. — Твоим обещаниям скоро юбилей, а наше терпение испаряется. — Ха-ха, ну хорошо. Тогда уговор: я обещаю, что до конца этого года Продотес сделает свой шаг, — Идритис протянул руку. — И как обычно ты говоришь расплывчато. Но это уже что-то, — Кефал пожал руку и на его лице вернулась прежняя улыбка. — Не переживай, мои уговоры исполнятся всегда. А пока, понаблюдаем за парнем еще. — Знаю-знаю! Я с ребятами жду с нетерпением.       Ночь. Тихая и такая прекрасная. В свете луны плывут пушистые облака, бьются волны о берег. Весь Анимайрис спит в спокойствии, не беспокоясь за свою жизнь.