Стажировка

      В воскресенье Лайя с радостью приняла приглашение Лео в гости к его семье. Несмотря на погоду, решили устроить вечер барбекю, а Лео точно понял, что коллеге необходимо немного развеяться. Сандра тоже это поддержала, хотя и не могла приехать к началу вечеринки, но заверила, что всё равно такое не пропустит.       Родители и сестра Лео были прекрасны. Лайя будто окунулась в свою привычную американскую жизнь, приехав в небольшой, но до безумия уютный домик в пригороде Парижа. Кроме них были ещё две семьи, тоже эмигрировавшие когда-то из США, все говорили по-английски, обсуждали понятные ей вещи, и создавалось впечатление, что Лайя снова дома.       Оказалось, что семья Ноланов перебралась во Францию из Вашингтона, когда Лео было десять. Они приехали изначально на пять лет, однако планы изменились, но никто об этом не жалел. Позже родилась его сестра Камиль, такая же рыжеволосая и весёлая, как сам парень.       Возле стола бегали два очаровательных корги, выпрашивая еду, а пушистая кошка устроилась на спинке дивана и надменно наблюдала за всем этим. Лайя чувствовала только уют и счастье и пыталась не отвлекаться на мысли о Владе, которые неизменно приносили в её сердце грусть, потому что скучала она просто до сумасшествия.       Чуть позже, когда уже стемнело, а старшее поколение кинулось в воспоминания дней минувших, Лео предложил переместиться в сад на качели. Собаки последовали за ними: Бэк улеглась на коленях у Лео, а Джо устроился рядом с Лайей и с радостью принимал её почёсывания за ухом.       Лайя подумала, что, возможно, ей стоило бы найти кого-то вроде Лео. Такого обычного парня по соседству, с понятным менталитетом, без бывшей жены, чтобы всё было просто, без эмоциональных качелей. Возможно, не почувствовать больше никогда тех сумасшедших эмоций, но жить спокойно. Все её предыдущие отношения такими и были: спокойными, комфортными, но немного пресными. Коленки не дрожали от прикосновений, поцелуи не заставляли терять голову, и всё не было таким ярким, как с Владом, даже вполовину.       — Что у тебя случилось? — Лео оттолкнулся ногами от земли, и качели медленно заскользили в воздухе.       — Всё нормально, — Лайя убрала ладонь от Джо, и он тут же непонимающе тявкнул, заставляя её засмеяться и вернуться к поглаживаниям.       — Да брось. Только слепой не поймёт, что у тебя и Влада что-то не так.       — А при чём здесь Влад? — как можно более безразлично проговорила девушка, посильнее кутаясь в плед, накинутый на плечи.       — Лайя, всё стало понятно, когда вы начали уезжать вместе «на встречи», — Лео сделал воздушные кавычки, — в обед, а потом не возвращаться.       Лайя закрыла ладонями лицо и смущённо засмеялась. Она вдруг ощутила такое тепло от этих воспоминаний. Они с Владом, правда, встречались с клиентами, но после этих встреч, где он её представлял не иначе как «mon agent de commercialisation», всегда отправлялись домой, проводить остаток дня и вечера в объятиях друг друга.       — Сейчас я тебе открою тайну, — продолжил парень, — но все встречи у нас всегда проходили с юристом.       — Меня подставили? — с улыбкой спросила Лайя.       — Типа того, — Лео хохотнул. — Но никто не против, в офисе стало гораздо спокойнее. Так что мирись с ним поскорее, коллеги будут благодарны, точно тебе говорю.       — Мне не очень хочется это обсуждать, если честно, — Лайя немного сникла и вздохнула. — К тому же… — она на секунду замолчала, думая, стоит ли говорить, — у меня такое ощущение, что Изабель скоро вернётся на своё место.       — Да брось! Изабель ни за что не вернётся на работу. С чего вдруг?       Лайя лишь пожала плечами.       — Можно дам непрошеный совет?       — На то он и непрошеный, что ты всё равно его дашь, — пробубнила Лайя.       — Иногда достаточно просто поговорить. Не придумывать себе всяких Изабель, а напрямую сказать, что беспокоит. Поверь, это решает очень много проблем, — Лео снова оттолкнулся, и качели начали двигаться чуть быстрее.       — Тогда я тоже дам тебе непрошеный совет, — бегло глянула на коллегу Лайя. — Посмотри наконец на Сандру!       Брови Лео удивлённо взмыли вверх, а лицо приняло совершенно растерянное выражение.       — Вы созданы друг для друга, Лео! А ведёте себя как два слепых идиота.       Они замолчали, думая каждый о своём. Совсем скоро собаки всполошились, соскочили с качелей и рванули с радостным лаем в сторону ворот, а вернулись уже со смеющейся Сандрой. Лайя посидела с коллегами ещё немного, а затем уехала домой, решив оставить их наедине, а себе позволить погрузиться в свои гнетущие мысли.

***

🎶 Indila — Dernière Danse

      Незаметно пролетела ещё одна неделя. Она была такой же промозглой и дождливой, как и предыдущая, лишь в пятницу после обеда выглянуло холодное, но яркое солнце, и Лайя решила, что обязательно нужно выйти наконец на прогулку.       Все эти дни Влад мужественно соблюдал паузу. Он злился, но старался не срываться. Случайно встречаясь с Лайей в коридоре или лифте, он держал дистанцию и дежурно спрашивал, как дела. Но их двоих безудержно тянуло друг к другу, и если бы эта сила притяжения была заметной, то выглядела бы как натянутые канаты, связанные на крепкие узлы.       В очередной раз Лайя сидела, уткнувшись в ноутбук в полном одиночестве. Ей не спалось, поэтому в офис она приехала, когда ещё не было девяти, и сразу же занялась работой, пытаясь полностью занять ею свои мысли. Стакан с кофе быстро опустел, но выходить на холодную улицу за новым не очень-то хотелось.       Неожиданно рано пришла Сандра, до десяти утра оставалось ещё целых пятнадцать минут, когда девушка плюхнулась в кресло рядом со своей коллегой.       — Марты ещё нет, — жалобно начала она, — пойдём со мной курить. Пожалуйста, — речь завершилась мастерски построенным умоляющим взглядом.       —Я пока занята, — Лайя даже не оторвала взгляда от экрана, только встряхнула стакан, убеждаясь, что не осталось ни капли кофе, — нужно закончить.       — Если ты сходишь со мной, я принесу тебе кофе, — Сандра заглянула в ноутбук, но быстро потеряла к происходящему на экране интерес.       — Кому ты врёшь? — засмеялась Лайя.       — У меня встреча с Дракулой с самого утра, — фотограф деланно вздохнула, — я должна быть спокойна. Он же снова начнёт придираться к теням, — Сандра даже передёрнула плечами и повторила для убедительности: — к теням, Лайя!       — Пару минут, и я с тобой схожу.       — В такие моменты мне хочется послать к чёрту эмансипацию, — Сандра пощёлкала мышкой, за что получила от Лайи по руке, а потом почти мечтательно добавила: — и стать чьей-нибудь содержанкой.       Лайя искренне засмеялась, действительно быстро закончила, сохранила файл и вместе с Сандрой отправилась на третий этаж, где на балконе располагалась курилка. На открытом воздухе было прохладно, Лайя даже пожалела, что не накинула на плечи плащ, и с долей зависти посмотрела на Сандру в свитере.       Дверь вдруг приоткрылась, выпуская из недр офисного коридора нового человека.       «Почему?» — только и спросила саму себя Лайя, наблюдая, как на балкон выходит Влад.       Он поздоровался с подчинёнными, но в голосе читалось явное удивление.       Сандра тем временем ловко прикурила, затянулась и выпустила в утренний воздух струйку дыма. Она молча протянула Лайе упаковку тонких сигарет, та нерешительно на них посмотрела, прикидывая мысленно, сколько лет назад курила в последний раз, однако вытащила одну. Наверное, это было ещё в университете, когда все всё пробуют в обязательном порядке.       В это же время Влад достал из кармана брюк чуть помятую пачку, хлопнул себя по второму карману и буркнул что-то по-французски. Сандра тут же протянула мужчине зажигалку, он тоже закурил и вернул её Сандре, а та в свою очередь передала Лайе. Девушка уставилась на кислотно-розовый предмет, который совершенно не подходил к изящной обстановке вокруг. С какой-то обречённостью зажав тонкую сигарету между губами, Лайя попыталась её поджечь, однако всё было впустую. Она бросила раздражённое и ставшее уже таким привычным «merde».       Преодолев расстояние между ними в два шага, Влад посмотрел на Лайю сверху вниз.       — Позволишь? — его пальцы всего на секунду коснулись её, а через тело Лайи будто прошёл электрический разряд.       Влад ловко чиркнул колёсиком, робкий огонёк зажёгся, облизнув сигарету, и тут же погас. Лайя втянула в лёгкие дым, зажмурившись, и тут же выпустила обратно.       Влад вернулся на место, прислонился спиной к стене, сверля её тяжёлым взглядом. Хотелось бросить эту чёртову сигарету, кинуться к нему, прижаться к груди, вдыхая ставший до одури родным запах, и больше никогда не отпускать. Пальцы дрожали, рассыпая пепел, Лайя слишком сильно затянулась и кашлянула.       — Слабачка, — по-доброму засмеялась Сандра после того, как выпустила идеально ровные кружочки дыма.       Влад, не отнимая сигарету от губ, быстро что-то печатал. Лайя тут же почувствовала лёгкую вибрацию зажатого в руке телефона, а значит, он написал ей. Сандра заговорила с боссом по-французски, он так же ей ответил, а Лайя взглянула на экран.

«Вот уж не думал, что застану тебя на курилке».

      Она раздражённо нажала кнопку блокировки, гася дисплей, а Влад едва заметно покачал головой, глядя на неё, но продолжая переговариваться с фотографом.       Это было невыносимо. Лайя затушила сигарету о чёрные перила, выбросила окурок и, пробормотав «увидимся позже», поспешила уйти, случайно задев мужчину плечом.       Её тело ныло от желания спрятаться в его объятиях. Оказаться во власти сильных рук, быть укрытой горячим телом от всех невзгод. Не думать о завтрашнем дне, потому что в его присутствии все они сливались в один бесконечный праздник сладкой влюблённости, всепоглощающей страсти и нежности, бесконечной, как сама Вселенная.

🎶 Hoshi — J'te pardonne

      Сразу после работы, захватив стакан с кофе, Лайя поехала к Лувру. Она так и не сходила в музей, бесконечно откладывая это дело. Пообещав себе заняться этим на следующих же выходных, Лайя присела на парапет у стеклянной пирамиды и наблюдала, что происходит в вестибюле. Там толпился народ, жил свою жизнь, решив выделить день признанным произведениям искусства.       Стремительно наступающий пятничный вечер наполнял двор Наполеона людьми, весёлыми и грустными, влюблёнными и одинокими, парами, большими компаниями, желавшими сделать фото и просто отдохнуть рядом с достопримечательностью.       По небу снова побежали серые тучи. Они быстро прятали за собой предзакатное небо, первая капля разбилась о землю, и Лайя поспешила уйти от пирамиды под своды арок бывшего дворца. Буквально за несколько минут моросящий дождь превратился в настоящий ливень. Присев на бетонную скамейку в своём укрытии, Лайя наблюдала, как набережная покрывается лужами, как люди спешат, укрываясь зонтами. И почему-то всё это ощущалось как прощание с Парижем.       Вдруг ожил её телефон и подмигнул новым уведомлением. Лайя даже несколько удивилась, увидев, что это Влад.

«Лайя, я понимаю, что у нас пауза и всё такое, но мне кажется, нам пора поговорить».

      Лайя вздохнула, признавая его правоту. Стоило наконец-то расставить все точки над «i», определить, как быть дальше. Возможно, эти ощущения прощания её вовсе не обманывали, и гораздо лучше было бы уехать прямо сейчас.       Вместо ненужных слов Лайя выслала свою геопозицию и, выставив ладонь под небо, поймала несколько холодных капель.       К тому времени, как приехал Влад, дождь уже закончился, снова светило солнце, и парижская жизнь потекла ещё веселей.       — Ты выбираешь какие-то подворотни для прогулок, — с усмешкой проговорил Влад, присаживаясь рядом.       — Подворотни Лувра, — уточнила девушка, не глядя на него. — Так звучит лучше.       — Объяснишь, что на самом деле случилось? Я больше не верю в твои паузы. Не знаю, как для тебя, но мне кажется, наш служебный роман вышел из-под контроля. Это больше не интрижка.       — Для меня тоже, — Лайя покачала головой. — Именно поэтому… — она пыталась найти правильные слова, но их не существовало ни в одном языке мира. — Я уеду. И всё закончится.       — Но ты только приехала! Куда ты собираешься уезжать?       — Я приехала на год, Влад. Два месяца уже прошло, даже больше.       — Два! — Влад даже всплеснул руками. — Тебе не кажется, что ты слишком рано начала собирать чемодан?       — Остальные тоже пройдут, а дальше? Что дальше? Кто будет собирать осколки?       Влад вздохнул и покачал головой:       — Я уже слышал эти слова. И они совершенно не твои. Лайя, почему ты слушаешь всех, кроме себя? Почему ты вообще решила, что непременно нужно будет уехать? Почему не хочешь остаться?       — Остаться? — Лайя смотрела на него, широко распахнув глаза.       — Остаться. Пожалуйста, ставь на первое место себя, а не чьё-то мнение. Неужели ты настолько в себе не уверена?       Лайя лишь потупила взгляд, а Влад продолжал говорить:       — Лайя, я буду каждый день повторять, как ты прекрасна, но гораздо важнее, что ты сама думаешь о себе. Ты должна любить и слушать в первую очередь себя, а затем думать обо всех остальных. Обо мне, о коллегах, чёртовой Изабель. Тебе могут сказать что угодно, но гораздо важнее, чего хочешь ты. Чего ты хочешь, Лайя? — обхватив лицо девушки ладонями, Влад посмотрел ей в глаза. — Уехать? Если ты действительно хочешь уехать, я, разумеется, не смогу тебя держать. Это твоя жизнь, и только ты можешь решить, где и как она пройдёт. Если ты хочешь уехать завтра, я куплю тебе билет и отвезу в аэропорт. Если хочешь уехать после стажировки, то я с радостью проведу оставшиеся десять месяцев с тобой, — улыбнувшись, он погладил её по щекам. — Но пусть это будет твоё решение, а не продиктованное кем-то посторонним. Мной или кем-то ещё.       Спустя несколько мгновений тишины мужчина подвинулся ближе, и теперь они сидели вплотную, соприкасаясь коленями.       — Или у тебя есть какие-то планы на депортацию? — с усмешкой спросил Влад. — Мне нужно начинать писать письмо Макрону с просьбой не высылать тебя из страны? Потому что я не смогу без тебя жить, и Франция рискует лишиться одного налогоплательщика.       Лайя засмеялась. Такая сложная задачка, оказалось, решалась так просто. И стало вдруг совершенно не важно, что будет завтра, через месяц, через десять месяцев и через год. Было только сейчас, своды дворца и двое, что смотрели друг на друга с немым признанием в чувствах.       — Я не хочу уезжать, — Лайя тронула Влада за руку. — Я хочу остаться. С тобой.       — Зачем тогда пакуешь чемодан?       Порывисто обхватив его за шею, Лайя растворилась в поцелуе. Их парижское лето закончилось, но впереди была осень, наверняка тёплая и томная, наполненная новыми эмоциями и открытиями, ещё более близкая и не такая легкомысленная, как летние месяцы. Крепко сжимая талию девушки, Влад не мог от неё оторваться, не в силах восполнить тот дефицит её поцелуев, который пришлось пережить.       Когда они, держась за руки, вышли на набережную Франсуа Митеран, солнце клонилось к закату. Вдруг с неба посыпался дождь. Мелкий и частый, он переплетался с солнечными лучами, рисуя над Парижем радугу.       Лайя ахнула от неожиданности и попыталась спрятаться под своей крошечной сумкой, но идея заранее была обречена на провал. Влад мягко сжал её запястья и опустил руки, а затем обнял, прижимая к себе.       — Лайя, не нужно прятаться от дождя, — он наклонился к девушке и убрал с лица непослушную прядь, — под дождём лучше целоваться.