Тест на дружбу

В день праздника все только и говорили о том видео, на котором Волк спасает котика и снимает его с дерева. В вечернем репортаже с Тиффани Флаффит сообщалось, что видео стало невероятно популярным, а количество гостей на благотворительное мероприятие стало почти в два раза больше, ведь всем хотелось увидеть тех, в кого профессор Мармелад превратил бывших преступников. По дороге к месту, где должно было пройти мероприятие, Плохие Парни - все в чистых и красивых костюмах -очередной раз обсуждали план действий. -Итак, парни, дело непростое - Золотой Дельфин в бронированном сейфе со случайно выбранным пятизначным кодом, который находится в кейсе, прикованном наручниками к руке начальницы полиции, причём открывается он только от отпечатка пальца начальницы. -Серьёзно они готовятся... - Хмыкнул Пиранья. -Пока Змей добывает код, - продолжил лидер, - Акула находит фальшивого Дельфина, а мы тем временем блокируем систему сигнализации, благодаря чему?.. -Я смогу взломать систему защиты! - Вставила Тарантула. -Правильно. - Кивнул Волк. - После концерта я произношу благодарственную речь, а, когда закончу, свет внезапно гаснет и у нас будет ровно 4 секунды, чтобы подменить оригинал... Затем мы откланиваемся, и, пока они там разбираются, что к чему, мы с Дельфином будем уже далеко. -Гениально! - послышались отовсюду восклицания. -Эээ... А можно спросить, какая моя роль в этом проекте? - Поинтересовалась Рита. Все обернулись к ней. -Я... - Начал было Волк, но в этот момент дверь открылась, и Мармелад с лёгким волнением в голосе произнёс: -Ну, что ж... Ваш звёздный час пробил! Желаю удачи. И, помните - взоры публики будут прикованы к вам, а не ко мне! Громко выдохнув, Мармелад распахнул двери, и Парни мигом оказались у всех на виду, стараясь улыбаться и выглядеть дружелюбно. Толпа взирала на них, теперь они стали главным предметом их внимания. -Господа, встречайте - Хорошие Парни! - Торжественно представил бандитов профессор. Спустя мгновение зал взорвался криками и аплодидисментами, а Акула удивлённо выдавил: -Они орут, но... -Не похоже, что от ужаса. - Продолжил за него Пиранья. Волк уверенно ступил вперёд и произнёс: -Ну, что, ребята... Пошли. Произнёс он это легко, непринуждённо, как произносит тысяча обычных людей, когда они хотят куда-то идти. Но только их банда поняла, куда именно они пошли. Атмосфера была что надо - праздничная, но по-взрослому. Все мужчины в элегантных костюмах, женщины и девушки - в нарядных платьях и с мудрёными причёсками. Большинство уложили детей спать и решили вырваться на долгожданную свободу, но были и те, кто притащил детишек с собой - в таком случае мальчики были одеты в традиционный голубой цвет, опрятые аккуратные рубашечки и брюки. Девочек нарядили в красивые розовые платьица с розочками и подобными украшениями. Между приветливо общающимися друг с другом гостями проходили официанты и пара юношей, собирающих те самые деньги, что должны были пойти на помощь приютам и спец-школам для детей-инвалидов. Волк надеялся слиться со всем этим народом, но перед ним все расступались, а некоторые смельчаки просили фотографию. Волк уже шесть раз фотографировался с дамами и даже пару раз - с детьми. Похоже, работать надо будет осторожнее, чем предполагалось. Именно в этот момент вся банда думала о том же самом. Но, к счастью, уже парочка аппаратов на системы защиты была успешно установлена - Пиранья и Волк действовали умело и незаметно. Может, даже и хорошо, что всё внимание приковано к ним, а не к приборам, которые они оставляли на защите... Акула сразу же принялся за поиски, тихо проговаривая "Фальшивый Дельфин, фальшивый Дельфин, фальшивый... Вот он!". На столе прямо по курсу стоял золотой, почти настоящий Дельфин. Акула направился было у нему, но дорогу ему загородили внезапно появившиеся гости. -Мистер Акула, мистер Акула! - Кричали они с глазами, полных безумного фанатизма. Своими спинами они загораживали триумф-подделку... -А правда, что Акулы чувствуют запах крови за милю? - Поинтересовался один из них. -Что?! Кровь?! Бяка какая... - Даже не смотря на фанатов, ответил тот. -А можно с вами сфотографироваться? -Эх, да пожалуйста... Змею быстро удалось незаметно проникнуть поближе к начальнице полиции. Кейс с кодом она, благо, в руках не держала - он лежал рядом с ней, на столе, прикованный к её руке наручником. "Начальница полиции в наручниках," - усмехнулся про себя Змей. Для того, чтобы получить отпечаток пальца начальницы, у Змея был припасён в кармане костюма скотч, но ему повезло - начальница сняла мешающиеся ей очки, как раз задев их стекло нужным пальцем. Змей, мысленно поблагодарив судьбу за удачу, показал сканеру очки, не забыв перед этим дунуть на них - так отпечаток пальца стал виден. Кейс открылся, и Змей в считанные секунды засунул туда хвост, пытаясь нащупать листочек с кодом. Видимо, карма за все преступления всё-таки снизошла на Змея: начальница неожиданно хлопнула своей тяжёлой ладонью по крышке кейса, отчего тот закрылся. Вместе с хвостом Змея. Но на этом дело ещё не закончилось... Пока Змей тщетно пытался выдернуть из кейса хвост, начальнице вздумалось заказать себе напиток. Однако вместо бокала с ним она сжала горло Змея. Тот, абсолютно не понимая, что же ему делать, раскрыл пасть и высунул язык, стараясь полностью повторить форму бокала и не спалиться. Ох, лишь бы она передумала... Акула, на миг отведя взгляд от фанатов, похолодел от ужаса. Тарантула, проходившая мимо, произнесла: "Ой-ой...". Волк схватился за голову, Пиранья громко охнул, Рита закрыла рот руками. Все они мигом оказались рядом с начальницей, от приступа паники даже не зная, что сказать, чтобы отвлечь начальницу. Та хмыкнула, видя их перепуганные рожи: -Что, боитесь меня, да? - И снова поднесла "бокал" ко рту... Что сказать о Змее - пот с того лился рекой, а горло, сжатое начальницей, онемело. Внезапно над головами беспечно болтающих гостей пронёсся пронзительный звук, напоминающий долгое "Пооооооооосмотри!!". Это Пиранья стоял на сцене, держа в руках микрофон. Начальница чуть опустила бокал от удивления, да и все остальные непонимающе посмотрели на сцену. Но, стоило только начальнице снова дёрнуть Змея в сторону своего рта, как Пиранья снова что есть силы закричал: "Что же вииииидишь ты?". Акула аккуратно постукивал в ритм палочками. -Я плохоооооой или нет? И снова: -Просто дааааааай ответ! - Толпа отреагировала положительно, многие захлопали в темп и засвистели. - Хей, хей, хей... Меня насквозь ты видишь, отбросив вдаль сомненья. Тебе кажусь я страшным, но это - заблужденье! - Пиранья, сочиняя на ходу, заметил, как начальница, нахмурившись, поставила бокал на стол. Миссия выполнена! Змей, выдохнув с облегчением, достал-таки из кейса бумажку с кодом, и, пройдясь по ней взглядом, понял, что полиция решила, что, если парни-таки дотянутся до него, их остановит то, что на бумажке "ничего не написано". Змей был уверен, тут замешаны старые невидимые чернила на основе из лимонового сока, однако, принюхавшись к листочку, он понял - на нём действительно ничего не было. Паника поёжилась где-то под желудком, но Змей легко отогнал её. Заглянув в кейс, он выдохнул - на дне чемодана лежал ещё один листочек - тоже чисто белый. Перевернув, Змей с облегчением обнаружил цифры от одного до пяти. Интересно, какой гений составлял этот код? Волк давно уже нейтрализировал последнюю защиту и сидел, отдыхая, даже слегка скучая, с бокальчиком сока в руке. Большинство его фанатов подошли в самом начале, а теперь последняя пара желающих сделать совместное селфи ушла довольная. Всё заняты своим делом, и никого не волнует, правильно они поступают, или нет. Волку до сих пор не давала покоя его совесть, и на этот раз у него лапа не поднималась её прогнать... Тихое покашливание прервал его раздумья. За его спиной стояла Рита. -Так ты скажешь мне, что я буду делать? Волк при её виде слегка покраснел, но тут же отогнал смущение и встал, сунув руки в карманы. -Слушай... Это дело вообще опасное, и, если мы провалим его... Нас ведь посадят... на долгое время. Рита кивнула: -Ну... Я понимаю. -Так вот... Я думаю, если мы провалим это задание, тебе лучше будет слиться с толпой и отправиться искать своих родных. Рита легонько ошалела: -Всмысле... Ты предлагаешь мне тебя бросить? Волк непонимающе на неё посмотрел. Что-то в голове щёлкнуло, что пора бы ей сказать, но поздно. Рита потупила взгляд: -Всмысле... Вас. Вас, вас всех бросить. Мы же теперь вроде как... Если не друзья, то банда. И... я не думаю, что кто-то из вас согласился бы, имея шанс, сделать так. Волк замолчал. Да, она права. Эх, если бы у него были силы сказать то, что он не самом деле к ней чувствует, может, он сказал бы сейчас, что просто не хочет, чтобы с ней что-то случилось. -Да, ты права, я просто... Просто... - Рита надеялась, что он скажет. Но нет, как часто случается в таких случаях... - Просто я не думаю, что будет правильно, если ты.. ты же ничего не совершила, и будешь сидеть за решёткой. - Это была правда, Волк действительно так думал, только надо было сказать немножечко о другом... Немного подумав, Волк добавил: - Да и, к тому же... Ты ещё ребёнок, тебе надо правильно питаться, вести режим дня... А не вся эта жёсткая тюремная жизнь. Рита проявила ещё пару попыток сопротивлений, но Волк все их отбил строгим: -Я всё сказал. Понурив голову, Рита изобразила грустный кивок и направилась в толпу, даже не зная, чем ей теперь заняться. Ну, что ж. Если слиться с толпой, то можно прямо сейчас. Жаль, платья никакого нет - тогда её было бы не отличить от других дам в толпе, её выделяли бы только бледный цвет кожи и белые волосы. Думая об этом, Рита случайно споткнулась о танцующую пару. Только она поняла, что летит и выставила руки, чтоб уберечь себя от удара, как её подхватили тёплые пальцы. Рита сама не поняла, как оказалась в объятьях того самого розоволосого парня, фотографа. Он ещё ей помог тогда, на её первой миссии. -Привет. - Произнёс он тихо, но слышно. -Привет... Э... - Она встала на ноги, немного смущённая ситуацией. Волк, наблюдавший за ними издалека, нахмурился. Настроение совсем испортилось. -Я думал, что ты будешь тут. Ты же, всё таки... -Да, я из банды Плохих Парней. - Закончила за него фразу Рита. Ей нравилась компания этого человека, но как друга и приятеля. В данный момент она подходила больше всего. Её знакомый, улыбнувшись, встал в элегантную позу: -Может, тогда... Потанцуем? Рита улыбнулась в ответ: -Потанцуем, эээ... -Уильям. Уильям Брайан. -Да, можно я буду называть тебя Уилл? -Конечно. Уильям подхватил её чуть выше талии, на спине, чтобы не смущать подругу, но скоро, закружившись, их обоих это уже не волновало. К концу танца они оба запыхались, а Пиранья всё пел и пел - как же, это был только разогрев! Оба улыбались. -Может, по бокальчику? - Предложил Уилл. -Только сока, а то у меня голова совсем отвалится,- рассмеялась та. К ним подошёл мальчик, собирающий с каждой секундой увеличивающуюся сумму денег на пожертвование. Уилл сунул ему пару купюр из кармана. Рита была налегке, она совсем забыла обо всех невзгодах - иногда приятно просто понаходиться в дружеской компании. Тем временем Волка, с негодованием наблюдавшего за этим всем, тоже забрали в танец. Это была, как ни странно, госпожа губернатор. -Мистер Волк, - позвала она, незаметно подобравшись. -А? Да? - Волк растерялся. -Я, конечно, рада, что вы явились на этот праздник, но отчего-то у меня создалось впечатление, что вы меня избегаете. -Ну, что вы... Это... ложное... впечатление. - Ну, конечно, он её избегает. Не знает, что к ней чувствует (как и к Рите) и собирается её обмануть. Логично, что он её будет избегать! -Да? - Она протянула к нему руки и поправила фиолетовый гастук-бабочку. - Но я всё равно слегка не уверена... -Тогда... Эээ... Может, может... - Волк хотел предложить по стаканчик сока, чтобы убрать все сомнения губернаторши, но в этот момент официантов рядом не наблюдалось, и Волк ляпнул, что первое в голову пришло: -Может, на танец? Это был самый смешной танец в жизни Волка. Ну, до этого он вообще не танцевал... Но сейчас ему было откровенно смешно. Как нелепо его нечёткие движения и смелый танец лисы выглядели бы со стороны! Рита и Уилл отдыхали, натанцевавшись. Музыка закончилась, Пиранья окончил петь. Зал взорвался шумными аплодисментами и криками. Время, когда можно было добавить денег на пожертвование профессора Мармелада, вышло, и сумма была огромна: 999.999.992... Это было нереально, зал снова завопил. Профессор Мармелад, взяв в руки микрофон, произнёс: -Спасибо, спасибо вам огромное! Уже через несколько дней эти деньги пойдут на пожертвования больницам и детдомам! А теперь - прошу на сцену... Волк с губернатором и Рита поспешили на сцену - остальные уже были там. -Прошу любить и жаловать, Хорошие Парни! И зал вновь взорвался. Волк улыбался. Он был искренне счастлив, но, совершив простое движение - сунув руку в карман - его выражение лица сразу изменилось. Там лежал выключатель света. -А теперь предоставим слово нашему бывшему злодею - а теперь лучшему моему ученику! - Пригласил его профессор. Акула подтолкнул лидера, злобно ухмыляясь в предвкушении выполнения их коварного плана. Мармелад протянул Волку микрофон, и, тот, прокашлявшись, произнёс свою благодарственные речь: -Да, спасибо, я хотел бы выразить свою благодарность за то, как сильно изменили Вы нашу жизнь, профессор... Он взглянул на Диану. Она кивнула ему, мол, продолжай дальше. - Ну, и, в общем, мы все очень сильно благодарны профессору... Зал замер в ожидании. -Профессору... - лапа Волка, держащая выключатель, дрожала. - Профессору Мармеладу! Вся банда смотрела на него недоумевающим взглядом и молчала. Свет не погас, а начальница полиции несла профессору его приз - Золотого Дельфина. -Что он делает? - Недоумевал Змей. "Это не по плану..." - Подумала Рита. Не просто подумала. Она это поняла. А Волк улыбнулся Диане. Та, тоже улыбаясь, произнесла: -Уговор дороже денег, - и, уже обращаясь к публике: - как ваш губернатор, я дарую Пло... извиняюсь, Хорошим Парням полную свобо... Внезапно свет выключился, и уже через пару моментов все увидели. -Метеорит пропал! Гости зашептались. Начальница полиции ухмыльнулась: -Ну, я же говорила! Волк был в полном недоумении - впрочем, как и все вокруг. Никто и не обратил внимания на то, как исчез со сцены профессор Мармелад. -Нет, стойте, это не мы! Это же не мы, мы ведь... Да нафига нам метеорит?! - Надрывался Волк, но в этот момент на экране появилось громкое: "Победа, лузеры!" Змей, поняв, что это конец, крикнул: -Бежиииим! - И все побежали. Они отбивались, как могли. Рита бросилась бежать вместе с ними, но её никто не ловил. Все были направлены на ампромфорных животных. Так она, сама того не желая, затерялась в толпе. К ней подбежал растерянный Уильям. -Рита... Ты в порядке? -Я не понимаю... Уилл, это не мы! Ну зачем нам метеорит? Кто-то нас подставил... - Она бросилась за толпой, догонять своих. Уилл побежал за ней. Начальница тем временем запихала в фургон всех, кроме Волка. Он знал, что это не они. Так не справедливо, нет, это ведь не они, нет! Рита бросилась в гущу толпы, Уилл едва пробивал себе путь, стараясь её не терять из виду. -Нет, стойте! - Закричала она, размахивая руками. - Это совершили не они, да стойте же! -Да? И как же они это докажут? - Крикнул кто-то из толпы. -Да на кой им метеорит? Это же просто камень! Безделушка, которая не стоит ни гроша! Просто символ города! Их подставили! Можете проверить, это не они! Всё молчали. Наконец начальница зло крикнула: -Слышьте, вы, не надо мне тут их загораживать, а то сама с ними отправишься! - И, прежде, чем Рита что-либо успела сказать, она захлопнула полицейский фургон вместе с Волком. От желания броситься к нему, к банде, и ехать вместе с ними, её уберегла рука Уильяма. Он схватил её и втащил в толпу. Она вырывалась, охрипшим голосом говорила: -Да как я их брошу?! Мы же банда, мы же... -Ты не понимаешь, как тебе повезло! Тихо, - Он зажал ей рот. - Мармелад идёт! Рита в надежде посмотрела на профессора. Тот отправился в фургон переговорить с Парнями. Все замерли в молчании. Рита тоже, и Уилл. Внезапно из-за металлической двери донёс я какой-то шум, она распахнулась, и все увидели, как Волк пытается схватить Мармелада. -Помогите! -Профессор Мармелад! - Полицейские схватили его и оттащили в сторону. Волк встал на ноги. Ещё одна подстава... -Нет... - Прошептал он. Он смотрел в глаза губернатору. Его глаза были полны отчаяния, её - непонимания. Затем он перевёл взгляд на Риту. "Ну, благо, хоть она в безопасности..." - Успел он подумать прежде, чем фургон тронулся. "Надеюсь, она найдёт своих родных." Мармелад уже успокоился и спокойно давал интервью. Но Рита не обращала на это внимания. Она выбежала на дорогу и смотрела вслед уезжающему фургон в окружении полицейских машин. Затем она повернулась в сторону губернатора и столкнулась с ней взглядом. Та тоже смотрела на неё с удивлением, непониманием и ноткой печали. Но Рита гневно на неё зыркнула и отвернулась, а затем её отвёл в сторону Уильям. Почему Диана страдает по Волку так же, как и она? Почему она не зло ухмыляется, почему? Да какое ей вообще дело до них, до Волка? Она, собственно, и является виновницей произошедшего, ну зачем она тогда, на репортаж, выразила своё мнение о Плохих Парнях?!.. Рита замерла. А может, виновата вовсе не губернатор, а... она сама? Вот теперь-то она совсем запуталась. Кто виноват? Кто их подставил только что?! Так много вопросов и так мало ответов, а сил на то, чтобы их найти, не осталось никаких. Поэтому Рита просто опустила голову и направилась вместе с Уиллом. Она осталась одна. Она даже не знает, куда ей теперь идти... И что делать.