3. Накидка и капитан Леви
1 декабря 2022 г., 23:23
От земли тянуло холодом. Проснулась Нана, дрожа от кончика хвоста до макушки. Она съёжилась, поджала пальцы на ногах и зевнула, протирая глаза. Кожа покрылась мурашками, а в груди что-то захрипело. Нана жалобно заскулила, разминая затёкшее тело.
Лампы-солнца ещё не было, вместо него над головой стояла светло-серая занавесь. Обхватив себя руками, Нана нахохлилась и потёрла замёрзшие плечи. Мысли и воспоминания о вчерашнем дне понемногу собирались вместе. Были они весьма безрадостны. Нана уже поняла, что уши и хвост — это неправильно в вне лаборатории и вообще плохо, их могут больно оторвать. Нана поднялась, потянулась и попрыгала, чтобы согреться. Было бы неплохо закрыть голову и спрятать хвост. Наверное, можно было взять где-нибудь ещё одежды, например, халаты, как у людей в белом. Ведь все люди, которых она успела увидеть, были в одежде, значит, её где-то выдавали, прямо как объектам для испытания в лаборатории. Правда, все, подобные Нане, одевались в такие же белые рубашку и штаны, а у людей вне лаборатории одёжка была разной.
Бредя по полю, Нана с голоду принялась жевать колоски. Рот наполнился сладковатым вкусом, но есть захотелось ещё больше. Как же трудно было без Эйлин и без Артура. Без них сразу столько неприятностей. Нана тоскливо вздохнула, шмыгнула носом и дёрнула плечами.
— Поесть. Одежда, — сказала она самой себе, загнув два пальца.
Почему-то никто больше не приносил ей то, что нужно. Нана пока не очень поняла, но ей стало казаться, будто она сама должна это сделать.
Хвост мелко подрагивал. Нана позевала, пошипела на колышущееся поле и порыскала взглядом по горизонту. Впереди были натыканы такие же маленькие домики, как и в месте, где жил Никола. Нана решила, что там — люди, значит и одежда, и еда. Домики росли с каждой минутой, Нана выбежала на мягкую траву, а потом ноги коснулись холодной голой земли. Из-под них в стороны брызнули грязь и вода из бурой лужи.
— О, — тихо обрадовалась Нана, увидев около одного из домов растянутые на столбах верёвки, на которых висела одежда. Должно быть, как раз тут её и берут.
Нана было собралась просто подойти, но потом вспомнила, что два мохнатых уха и чёрный хвост людям не нравится, вдруг её кто-то увидит? Беспокойно завертевшись на месте, она попыталась спрятать уши руками, пригладила их к макушке, но те всё равно не помещались под ладонями. Значит, нужно было просто быть быстрой и незаметной. Замерев, Нана выждала несколько секунд. Никого так и не появилось, и она бросилась к вывешенной одежде и сорвала с верёвки длинную юбку с серой кофтой. С опаской оглянувшись, Нана юркнула обратно за деревянный домик, бросилась вдоль него, а потом свернула направо и нырнула в маленькие деревья. Они оказались жутко неприятными и колючими, цеплялись за её рубаху и царапали кожу, пришлось выставить перед собой руки, чтобы не ободрать лицо. Выбежав на открытое пространство, Нана спешно обернулась и вытянула шею, но никого и не увидела.
Успокоившись, она отошла чуть подальше и вытянула перед собой руки с одеждой. Встряхнув тёмно-красную юбку в мелкую складку и серую кофту, Нана довольно кивнула и принялась натягивать добытое. Надев юбку через голову, она хлопнула по основанию хвоста, пытаясь пригладить его, чтобы тот не топорщился, а потом замотала кофтой уши — накинула ту на голову и завязала рукава под подбородком. Ощупав макушку, Нана вздохнула. Осталось решить, что делать с едой. Её, как Нана поняла, на верёвках не развешивали.
***
Оказалось, что вокруг росло много всего, что можно было попытаться съесть. Сначала Нана заприметила маленькие красные ягоды, Эйлин несколько раз давала такие. Обрадовавшись, Нана опустилась на корточки и принялась рвать их с тонких зелёных стебельков. Позабыв о времени, она закидывала ягоды в рот, и те перекатывались на языке приятной сладостью. Очнувшись, Нана запрокинула голову и увидела, как из-за деревьев появляется яркий круг солнца. Вспомнив, что солнце начинает светить каждое утро, а прячется по вечерам, она догадалась, что дни отмеряются как раз его появлением. Между колосьев что-то мелькнуло, и Нана навострила уши. Бесшумно опустив руки на землю, она встала на четвереньки и замерла, скользя взглядом перед собой. Потом маленький зверёк снова показался, а Нане почему-то захотелось изловить его. Зверёк приподнялся на задние лапы, его чёрные глазёнки поднялись на Нану, и тогда она с шипением бросилась вперёд, изогнув спину. Поймать не вышло, зверёк юркнул в сторону и скрылся среди колосьев. С досадой шикнув, Нана нахмурилась и недовольно фыркнула, а потом пришла в себя, поднялась на ноги и отряхнулась, чувствуя себя очень странно. Такую еду она ни разу не пробовала, но желание поймать бурого зверька всё ещё теплилось внутри. Дорогу Нана выбирала наугад — она всё равно не знала, куда ей нужно идти и нужно ли вообще куда-то, но сидеть на месте она не могла, всё её естество начинало протестовать, когда Нана останавливалась и бесцельно глазела вокруг. В лаборатории её кормили по расписанию, уводили мыться, Сара иногда учила чему-нибудь, а снаружи всё было сумбурно и непонятно. Нана пришла к выводу, что тут никакого расписания нет, и люди живут совсем иначе, а значит, и ей нужно было приобщиться к иной жизни. Молча шагая вперёд, она старалась никуда не сворачивать и держаться одного направления, посчитав, что уж куда-нибудь так да придёт. Главное, чтобы не к той страшной полиции, которая обрывает уши. Поле сменилось невысокими деревьями, и приглядевшись, Нана с радостным удивлением отметила, что все они разные. Их столбы отличались по-цвету и на ощупь, а ещё зелёными пластинками. Нана потянулась к низкому дереву, сорвала одну такую и погладила. — О, какой, — тихо сказала она, проведя пальцем по зазубренному краю. Незнакомые плоские штуки были мягкие и понравились ей. Вскоре перед ней появился поток воды, текущей прямо по земле. Нана поморгала, глазея на то, как вода быстро бежит мимо с шуршащим шумом, а потом опустила мягкую зелёную пластинку прямо туда. Вода подхватила её, забрала с собой и вскоре унесла так далеко, что Нана её больше не видела. Стоило минуть поток и отойди подальше, как шум затих, а впереди выросла равнина, покрытая высокой травой. Мир вне лаборатории продолжал удивлять, являя разные свои стороны, не похожие друг на друга. Прошло, должно быть, уже несколько часов, когда Нана устала идти, да и в длинной юбке ногам стало жарко. Вокруг уже начали попадаться отдельные дома, вскоре образовавшие в целые ряды. Трава исчезла, уступив место твёрдой дороге, неприятной для босых стоп, а ещё Нана стала замечать людей. Кто-то просто не оборачивался в её сторону, кто-то поглядывал с любопытством. Нане же было немного боязно смотреть на людей, вдруг заговорят с ней и спросят, почему она здесь ходит? Или, что ещё страшнее, заметят невзначай уши, если те вылезли из-под кофты. Заволновавшись из-за этого, Нана забегала взглядом и заприметила узкий, пустынный проход, где людей не было видно, и свернула туда. Стянув кофту с макушки, она выдохнула и потёрла запарившуюся голову, растрепав волосы. Уши пришлось помассировать и поскрести — те сильно чесались. В дальнем конце прохода между домами солнечный свет падал вниз и окрашивал дорогу в яркий цвет, а ещё Нана увидела там нескольких людей в зелёных накидках, сзади на шее у которых висели капюшоны, а немного поодаль от них на деревянном ящике лежала стопка похожих накидок, сложенных в стопку. Глаза у Наны загорелись. Как раз то, что ей было нужно. Раз лежат — значит, можно брать, не зря же их здесь положили. Нана смело зашагала вперёд, стараясь не обращать внимания на побаливающие стопы. Люди стояли к ней спиной и разговаривали, должно быть, совсем недавно взяли зелёные накидки и радовались обновке. Схватив одну, Нана встряхнула её, и накидка расправилась, став большой, и зазеленела в руках. Обрадованно оглядывая её, Нана отступила было обратно, но на её плечо легла чужая рука. Вздрогнув, Нана обернулась. — Что ты делаешь? — коротко осведомился мужчина, глядя в упор на неё. — Капитан Леви, она что-то стащила? — подбежав, спросил другой. — А ну верни, это казённое! — Вернёт, куда денется. Иди давай, — велел человек со странным именем Капиталеви и выдернул плащ. Нана округлила глаза и зашипела. Капитанлеви уставился на неё, сдвинув брови. — Полоумная? Кыш отсюда. В голосе его было явное недовольство. «Меня ругают?» — оторопело сообразила Нана. Она ухватилась за плащ и попыталась вырвать, но Капитанлеви ударил её по рукам и уже с угрозой спросил: — Ты глухая или что? — Нет, — ответила Нана, поняв, что здешние люди не хотят помогать ей. Надо было объяснить, что ей очень-очень нужно. Нана закрылась плащом до глаз и сказала незнакомое слово: — Капитанлеви. У того на лице отобразилось незнакомое Нане выражение. Как будто ему что-то неприятно и вместе с этим хочется плакать. И тут она вспомнила. Никола же говорил это имя, мол, Капитанлеви — самый сильный солдат и защитник человечества. И Нане он должен помочь, если она попросит. Наверное. Нана отняла плащ от лица и спросила: — Ты будешь мне помогать? — Что? — Уши оторвут, — печально объяснила она, — и хвост. Надо спрятать. — Какие уши? Что ты несёшь? Не манай душу. Шмыгнув носом, она жалостливо покосилась на Леви и стянула кофту с головы. Та с шорохом сползла и повисла на плечах, а уши расправились и встали на макушке. — Что за… чертовщина, — пробормотал Леви, быстро переводя взгляд с одного её уха на другое, схватился за одно и больно дёрнул. Нана ойкнула и наморщилась, перехватив его руку, а Леви вдруг оттащил её вглубь прохода, скрыв от глаз других мужчин. Его взгляд едва ли не разрезал Нану пополам, она даже не знала, что можно так смотреть. — Кто ты? Почему у тебя вот это на голове? Обиженная на оттянутое ухо Нана взглянула на Леви. Тот напряжённо сжал ладонь в кулак и прислонил его к стене. — Это мои уши. И хвост, — добавила она, подцепила его пальцем и вытащила из-за пояса юбки. — Вот. Так получилось. Артур сказал, что это мутация, а я… — Кто такой Артур? — тут же спросил Леви. Нана молчала несколько секунд, не глядя на него, а потом тихо ответила: — Это мой… Друг. — Нихрена не понятно, — потерев висок, вздохнул Леви, и снова посмотрел на Нану. — Так, спрячь их пока, — велел он, вырвал накидку из её рук, спрятал под ней уши и запахнул ворот, застегнув его на большую пуговицу. — Иди за мной и молчи. А, и этот… хвост тоже убери. — А куда мы пойдём? Мы же не к полиции? — испугалась Нана, замотала головой, замерев на месте, и пробормотала несчастным голосом: — Они оторвут мне уши, а я не хочу. — Никто не собирается рвать тебе уши, — судя по голосу, Леви терял терпение. — И ни в какую полицию мы не пойдём. Ты просила о помощи? Будет тебе помощь, но сначала я пойму, что ты такое. Убери хвост! Спешно заправив его обратно, Нана схватилась за рукав Леви. Он неодобрительно покосился на это и убрал её ладонь. Стоило им минуть других мужчин, как те удивились. — Капитан, куда вы? — Дождитесь, когда принесут остальную форму, и возвращайтесь в штаб, — бросил он. — Встретимся там. — А она что? Свистнула-таки? — С ней я всё решу. Переглянувшись, мужчины недоумённо пожали плечами. Леви уверенно шёл вперёд, изредка поглядывая, не отстала ли Нана. — Как тебя звать-то? — обернувшись через плечо, спросил он. — Нана. — Понял. Меня называй Леви. Не капитан. Не доросла ещё. Она послушно кивнула.
