***
Когда в дверной скважине раздался щелчок, Питер сразу понял, что пришла Мэй. Он выпрямился, откинувшись в кресле, и взглянул на Квентина. Тот неподвижно лежал на диване, приложив руку ко лбу, его глаза были закрыты, а грудь, на которой лежала дочитанная книга, плавно поднималась и опускалась в такт дыханию. Питер уже проверил его рану: та, на удивление, не разошлась, но всё же нужно было сделать ещё один соляной компресс. Горячая, но не обжигающая ткань, кажется, усыпила Квентина, потому что когда она остыла, тот уже спал. Квентин выглядел… мирным, когда спал. Черты его лица расслабились, морщины разгладились, и он не был похож на того, кто совершил все те преступления и бесчисленными ночами обдумывал план мести, который даже не сработал. Питеру в каком-то смысле стало его жаль. Он потратил свою жизнь на что-то недостижимое, что-то, что не принесло ему ничего, кроме боли и ненависти других людей, и одиночества, ужасного одиночества, при одной только мысли о котором Питеру стало плохо. Должно быть, временами его, как и Питера, тоже посещают мрачные мысли. Из размышлений его вырвал хлопок двери. Он перевёл взгляд со спящего Квентина на вошедшую в квартиру напряжённо улыбающуюся Мэй. Заметив его красные глаза и растрёпанные волосы, она резко замерла. — Всё хорошо, милый? — спросила она, нахмурившись, и Питер почувствовал себя таким глупым за то, что заставил её волноваться. Он кивнул и натянул на лицо самую честную улыбку, какую только смог. — Да-да, Мэй, я в порядке. — Всегда в порядке. — Просто устал. Было много домашки. По её выражению лица он понял, что его слова её не совсем убедили, но она жила с ним восемнадцать лет и знала, что лучше не пытаться вытягивать из него правду. Она знала, что он всё расскажет, но в более подходящий момент. — Мой умный мальчик, — ответила она, широко улыбаясь, в её голосе было столько тепла, искренности и, боже, гордости, что на глаза Питера снова навернулись слёзы. Она закрыла дверь и повесила на крючок пальто. — Приготовлю ужин, ты не против? Сделаю спагетти, что скажешь? Он одарил её улыбкой, тёплой и счастливой, потому что она была одной из тех, кто мог привнести в его жизнь немного ярких красок. — Звучит здорово. Мэй направилась на кухню, стуча каблуками о деревянный пол, и от этого звука Квентин вздрогнул. Он испуганно открыл глаза, и, наверное, это было самое забавное выражение лица, которое только видел Питер. Он рассмеялся и прижал ко рту кулак, пытаясь заглушить смех, но ему это не удалось. Квентин перевёл на него тёплый взгляд и растянул губы в мягкой улыбке. — Тётя пришла, — тихо сказал Питер, коротко улыбнувшись. Квентин широко распахнул глаза и резко сел, привычно схватившись за живот. Питер удовлетворённо отметил про себя, что тот не поморщился от боли, как это бывало, стоило ему пошевелиться. — Она ещё… — Да, я всё ещё не в восторге от твоей задницы. Питер обернулся и заметил Мэй, стоявшую у кухонной тумбы и грозно смотревшую на Квентина, и что-то в этой ситуации позабавило его ещё больше. Он не знал, как ему удалось не рассмеяться ещё громче и даже не улыбнуться. Квентин, в свою очередь, не видел в этом ничего смешного. Он перевёл взгляд с Мэй на Питера, в его глазах отчётливо читалось недоумение. Он явно с трудом постигал её слова и действия, и Питер не мог его за это винить. Хоть она и вырастила его, у него была та же проблема. — Пойдём, Питер, поможешь приготовить мне ужин. *** Наблюдать за тем, как Мэй издевается над Беком, было, пожалуй, самым прекрасным развлечением, которое мог сейчас себе позволить Питер. Квентин явно не понимал ничего из того, что она говорит, она не остановилась даже тогда, когда он перестал её слушать и ушёл в себя. Ещё смешнее стало, когда Мэй начала убирать со стола, всё ещё жалуясь на сидящего с почти пустой тарелкой в руках Квентина, который смотрел на неё невидящим взглядом. Питер наблюдал за ними сидя в кресле, согнув ноги в коленях и положив на них тетрадь ЭмДжей, но эта вся ситуация начинала его утомлять, вызывая головную боль и рябь в глазах. — Ты сегодня встречаешься с Хэппи? — спросил он на середине её тирады о юридических последствиях покушения на убийство, он слишком устал от этой темы и не хотел больше ничего о ней слышать. Мэй дёрнула головой так резко, что чуть не свернула себе шею. — Да, я планировала остаться у него на ночь. Ты не против, милый? — Нет, всё хорошо, Мэй. Между ними повисла тишина, воздух, казалось, вибрировал от напряжения, но когда в последний раз в жизни Питера было иначе? — Зачем ты попросила ЭмДжей проверить меня? Мэй посмотрела на него, недоуменно нахмурившись. — Ты о чём, Питер? — Зачем ты попросила ЭмДжей проверить меня? — повторил он, не заботясь о том, что Квентин слышит их разговор. Краем глаза он заметил, как тот приподнял голову и посмотрел на него. — Я волновалась за тебя, Питер. Ты мог написать мне что угодно, и это было бы враньё. — Я никогда тебе не вру, — ответил он и поморщился. Ладно, это было лишь отчасти правдой, но с тех пор, как он рассказал ей о том, что он Человек-паук, между ними больше не было больших секретов. И, честно говоря, он и не ждал от неё, что она, в свою очередь, будет делиться с ним подробностями своей личной жизни. Она шагнула вперёд, слегка перегнувшись через кухонную тумбу с полотенцем в руках. — Я знаю, милый, но я не знала, что делать. Я не могла прийти сама и не хотела беспокоить тебя, названивая каждые двадцать минут. И кроме того, я думаю, ЭмДжей заслуживает знать, что происходит в твоей жизни. — Красноречиво взглянула на Питера Мэй. — Я понимаю, Мэй. Ты права. — Питер тяжело вздыхает и проводит рукой по лицу, словно смахивая усталость. — Я просто… Я не хочу, чтобы ты постоянно беспокоилась по мелочам. Я уже взрослый, Мэй, я правда могу разобраться со своей жизнью сам. — Ты всегда будешь для меня ребёнком, Питер, и я всегда буду за тебя беспокоиться. Я просто никак не могу на это повлиять. Прости. — Всё хорошо, — пробормотал Питер, чувствуя, как в груди разрастается ощущение тепла и вины. — Я просто хочу, чтобы ты жила своей жизнью, а не тратила каждую секунду и каждый день на переживания из-за меня. — Я и живу своей жизнью, милый, — уверила она его, улыбка снова коснулась её загорелого лица. — И мне в этом помогает Хэппи, помнишь? От этих слов на лице Питера заиграла улыбка, немного усталая и вымученная, но всё-таки улыбка. Он мог поклясться, что Квентин тоже расслабился, но не рискнул это проверять. Мэй подошла к креслу и, наклонившись, мягко коснулась губами лба Питера. — И я хочу, чтобы ты жил своей жизнью, понимаешь? Питер кивнул, зная, что с этим дела обстоят намного сложнее. И он не знал, как это исправить.***
Мэй ушла около семи, взяв с Питера слово, что тот позвонит ей, если что-то случится, и пообещав прийти с Хэппи, при этом строго глядя на Квентина. Тот остался сидеть на диване, но, когда она ушла, снова поцеловав Питера в лоб и щёку, он заметно расслабился. — Твоя тётя — нечто, — сказал он, когда Питер закрыл дверь и вернулся в гостиную, чтобы собрать учебники и письменные принадлежности. — Да, Паркеры такие, — ответил он и немного весело улыбнулся. Мэй действительно знала, как заставить его почувствовать себя менее мрачным и более живым, больше похожим на нормального подростка, каким он всегда хотел быть. Квентин прыснул, в его взгляде плясали смешинки, а в уголках глаз собрались морщинки. — С этим не поспоришь. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, погружая комнату во мрак, Квентин и Питер сидели, устроившись поудобнее на своих местах, и улыбались, и у Питера вновь возникло странное ощущение домашнего уюта. Воздух даже пах как-то по-другому, приятнее, что ли, а атмосфера между ними стала спокойнее. Всё, что было в Европе, резко забылось, как и Щелчок, и о, как же Питеру хотелось, чтобы всего этого не было. Тогда всё было бы намного легче.