Рассуждения о Птицах

Мотылёк проснулась от холода. Не увидев рядом Стервятника и в панике осмотревшись по сторонам, она заметила, что до сих пор находится в кинозале, укутанная в плед. В помещении было темно, пахло пылью,только в самом дальнем углу под экраном мелькал тусклый свет фонарика и были слышны какие-то звуки. Разглядеть, кто помимо Мотылька находился в зале было трудно, света было недостаточно, фигура расплывалась. Выпутавшись из пледа, которым Стервятник любезно укрыл Мотылька, она как можно тише поднялась с сидения и, пытаясь неслышно подойти и посмотреть на таинственного ночного гостя, Мотылёк задела бутылку от алкоголя, которая со звоном прокатилась на несколько рядов ниже и ударилась об ножку одного из сидений. — Доброе утро. — По голосу Мотылёк узнала Стервятника и тут же успокоилась. Она подошла к нему, рассматривая, что могло его так увлечь. Рядом с экраном стояла небольшая тумбочка с выдвижными полками. Стервятник вытащил их все и внимательно изучал содержимое. Рядом с ним лежали упаковки батареек, три фонарика, плёнка для записи фильмов и сломанный проектор. В одной из полок были потрёпанные парики, больше похожие на старых кошек с грязной шерстью. В другой полке множество ткани различных цветов и фасонов. — И тебе доброе утро, что ищешь? Стервятник не открывался от рассматривания старья. — Хотел найти пару поминальных венков, ещё не были бы лишними мешки с цементом. — Стервятник выдвинул последний верхний ящик. — Похоже, что кроме старых париков и кучи тряпок ничего действительно нужного здесь нет. Мотылёк непонятливым взглядом смотрела на Стервятника. — Зачем тебе цемент? Новый труп в Гнездовище? — Пока нет, но нужно строить планы на будущее. Как раз занялся описанием своих похорон в завещании, рядом со мной попрошу замуровать все кактусы. — Да ты оптимист. Твой гроб будет рассчитан только на одного человека? Не откажусь прилечь рядом, в таком случае. Стервятник задумчиво смотрел в пол, как будто он не шутил и действительно собрал для себя гроб. Это ведь были шутки? — Можно будет переделать. Мотылёк перебирала парики, пытаясь понять, была ли хоть капля юмора в его словах. — Какая честь, великодушно благодарю. Стервятник собирал вещи обратно в полки. — Всё ради тебя. Но мои похороны мы обсудим позже, время ещё есть, можем прогуляться, пока Пауки не пробудились и не вышли на охоту. В коридорах Дома было тихо, только крысы в панике разбегались по сторонам. За окнами бесшумно падал снег, Мотылёк замерла у окна на первом этаже, которое выходило во двор, она вглядывалась в темноту, снег блестел под светом фонаря у крыльца. — Хочешь прогуляться? — Стервятник стоял рядом, смотря в окно. — Ты наверняка устал, тебе нужно поспать. Нога не болит? — Тебя нужно одеть, пойдём. Стервятник зашёл в Гнездовище, надеясь, что никто не проснётся. Пахло сигаретами и сыростью, на стенах синим цветом горели ночники, свет от них заслоняли листья вьюнков и плюща. Птицы мирно сопели в своих кроватях. Открыв скрипящие дверцы шкафа, Стервятник вытащил два пальто и шарф, который завязал на Мотылька, помог ей надеть пальто и они отправились на прогулку, пройдя через запасной выход рядом с коморкой сторожа и отперев железную дверь одним из ключей. Мотылёк вдыхала морозный воздух, от переизбытка кислорода закружилась голова. Волосы намокли от снега и прилипли к лицу, пальто Стервятника оказалось большим, но очень тёплым. Стервятник курил, сжимая тлеющую сигарету худыми пальцами. Стоя на крыльце под тусклым светом фонаря и смотря на падающие хлопья снега, которые ровным занавесом закрывали весь двор, Мотылёк достала сигареты, сошла с крыльца и направилась к месту между корпусов. Обычно туда ходили рыдать или жечь костры. Мотылёк не была там очень давно. Стервятник шёл за ней. Пройдя по сугробам и набрав снега в ботинки, Мотылёк отодвинула от стены деревянный поддон, положила его на снег и оторвала пару веток и растущего рядом куста. Перед собой она бросила железную крышку. Из кармана кофты Мотылёк достала небольшой блокнотик в картонной обложке, в нём она расписывала свои диеты и рисовала красивых девушек, мотивируя себя не срываться. Мотылёк вырвала первый лист, чиркнула зажигалкой и подожгла его. Бумага горела ярким пламенем, которое отражалось в глазах девушки, пепел осыпался на снег, мгновенно остывал и намокал. Один за другим Мотылёк вырывала листы и сжигала то, чему посвятила множество прожитых дней. Теперь это превращалось в пепел. Перед девушкой образовался небольшой костёр, в который она бросила оторванные ветки, они тлели вместе со страданиями, ненавистью, обвинениями и угрызениями совести, уходя в чёрное небо вместе с дымом. Стервятник смотрел на Мотылька с гордостью за неё. В полной темноте, под небом, покрытым тучами, с отблесками от огня ему казалось, что она была чиста как снег, не тронутый лучами солнца. Свет сиял на её волосах, дрожал на молочно-белой коже, делая её ещё красивее. — Спасибо тебе. — Мотылёк продолжала сжигать блокнот. — Спасибо нужно сказать себе самой, я лишь попытался помочь. — У тебя это получилось, поэтому прими мою благодарность. *** Мотылька выписали из Могильника через долгие три недели. Почти месяц она провела в заточении белых стен под наблюдением Пауков. Вечерами Мотылёк с Рыжей, Русалкой и Стервятником навещали Четвёртую, слушали истории Табаки, курили и играли в карты. В спокойной и приятной атмосфере Мотыльку ненадолго удавалось забыть обо всех проблемах и просто наслаждаться. Стервятник показал ей все комнаты, в которых она никогда не была, иногда они с другими картёжниками собирались в прачечной и играли до глубокой ночи. Каждое утро на тумбочке в Могильнике был новый букет от Стервятника. Русалка приходила к Мотыльку, чтобы отдать новый амулет и поделиться хорошим настроением, спокойствием и новостями из Дома. *** Мотылёк играла на гитаре, сидя на подоконнике, Русалка вязала, Рыжая наблюдала за всеми, свесившись с кровати вниз головой, Химера ждала пока закипит чайник. За окном темнело. — Сегодня раньше чем обычно. — Рыжая наблюдала за окутывающей Дом темнотой. Русалка отвлеклась от вязания: — Похоже, что сегодня Самая Длинная. Её голос звучал радостно, как будто в Самую Длинную Дом сотворяет невероятные чудеса или одаряет Домовцев магическими способностями. Мотылёк отложила гитару в сторону, спрыгнула с подоконника и достала рюкзак из под кровати. — Решила отправиться на поиски ночных приключений? — Химера подошла к окну, пытаясь различить что-то в стремительно сгущающейся темноте. Мотылёк рылась в тумбочке, пытаясь найти фонарик. — Именно, никто не знает куда меня занесёт, нужно быть готовой ко всему. — Удачи. Стервятнику привет. — Отозвалась Рыжая. *** В Гнездовище Стервятник перерывал полки в шкафу в поисках палатки. Остальные Птицы сидели за вышивкой, играли в карты и курили, воздух пропах сигаретами. На стенах горели лампы и ночники, в углу тихо гудел Слон. Мотылёк зашла в Гнездовище, Красавица и Ангел поздравили её с возвращением из Могильника. Стервятник взобрался на стерямянку, достал из пакета, висящего на ней, красную ленту и завязал её на перекладине. Все Птицы собрались вокруг него, рассевшись в полукруг на полу и затихли, внимательно глядя на своего Вожака. Мотылёк смотрела и недоумением. Чтобы не выбиваться из толпы, она присела рядом с Красавицей. — Слушайте детки! — Стервятник смотрел на Мотылька, пытаясь скрыть улыбку. — Сегодня ночью в коридор не выходить, по Дому не гулять, приключений не искать. Всем всё понятно? Птицы заголдели разноголосыми "Да". Стервятник осмотрел свою стаю с удручённым видом, сбросил им блок сигарет, развязал ленту и положил её обратно в пакет. Птицы разошлись на свои места. Стервятник слез со стремянки, взял палатку и кивнул Мотыльку, приглашая её выйти в коридор. Закрыв двери, он выдохнул. — Пойдём. Мотылёк отвлеклась от разглядывания рисунков Леопарда, которые она подсвечивала тусклым фонариком и пошла за Стервятником. Они остановились на Перекрёстке. Собрав палатку, застелили пол пледом и подушками, повесили пару разноцветных гирлянд на стенах, в центр положили карты и поставили несколько бутылок с настойками, чашки и кружки. — Кто-то должен присоединиться? — Мотылёк сидела, обнимая одну из подушек. — Разумеется, пока не знаю, кто именно. Стервятник раздал карты на двоих, так они с Мотыльком сыграли пару партий в ничью. Под переливающимся светом маленьких фонариков Стервятник выглядел необычайно красивым, он курил сигарету, которая была вставлена в мундштук с золотой гравировкой, пуговицы на его жакете блестели, под ним была рубашка с широкими рукавами-фонариками и высоким воротником. Волосы стекали по плечам, в стёклах жёлтых очков Мотылёк видела своё отражение и сверкающие жёлтым цветом глаза, которые были аккуратно подведены чёрным карандашом. Стены палатки зашатались, в палатку заполз Дорогуша, вскоре к ним присоединился Валет. Пространство заполнилось сигаретным дымом. Дорогуша притащил магнитофон, из которого доносились тихие звуки сверчков. Дорогуша звенел жестяной кружкой, размешивая что-то для Мотылька. — Мне сегодня не везёт. Дальше без меня. — Мотылёк проигрывала второй раз подряд. Разноцветные пятна лампочек слегка, расплывалась от выпитых настоек. Девушка передвинулась ближе к Стервятнику и легла к нему на колени, наблюдая за игрой. По Перекрёстку кто-то проносился с громким топотом и разъезжал на коляскахх. Около палатки звуки притихли, входной полог откинулся, в проходе показалась голова Лорда. — Ночных гостей принимаете? — Проходи, присаживайся. — Стервятник выдохнул дым, стряхивая пепел на плед. Лорд присел рядом, он был в рубашке синего цвета с красочными цветами и в песочного цвета брюках. — Есть чего выпить? — Сейчас будет. — Дорогуша зазвенел ещё одной кружкой, передав её Лорду. — К чёрту, с меня хватит. — Валет сбросил карты и, попрощавшись со всеми, выполз из палатки. Снаружи послышались голоса. Мотылёк не разбирала слов, наблюдая за растекающимся разноцветным светом. Стервятник перебирал пряди её волос. В проходе показалась кудлатая голова Табаки. Он резво заполз внутрь, от чего стены палатки закачались вместе с фонариками. Табаки загалдел, приветствуя всех и каждого, раскладывая вокруг себя разноцветные подушки. Перед глазами Мотылька всё плыло, даже звуки сливались воедино. Стервятник раздал карты для Шакала. — Эй, детка, ты в порядке? — Табаки помахал перед глазами девушки, она зажмурила глаза и поднялась с колен Стервятника. — Всё отлично! Как ты поживаешь? — Её голос звучал пьяно и весело. — Ох, ну что за прелесть! Неужели у меня наконец-то поинтересовались о собственной жизни. Всё в порядке, дорогуша, вывел одного товарища на прогулку, нет, ну вы представляете, он собирался прогуляться по Дому, не взяв с собой ни единой вещи! Я же не мог отправить его на верную погибель в полном одиночестве... Пока Мотылёк думала, о каком товарище-самоубийце идёт речь, в палатке появился Курильщик. — Эй, а можно мне тоже к вам? — Заползай. — Стервятник подвигается ближе к Мотыльку, чтобы освободить место. Табаки зажёг какие-то благовония. Дорогуша спросил у Курильщика, что он будет пить. Мотылёк попросила налить ей ещё. — Можно мне "Ступеньку"? Дорогуша забрал у неё кружку, налил что-то и передал обратно. Сделав пару глотков, Мотылёк упала на раскиданные рядом подушки. — Может, ей хватит? — Лорд смотрел на Мотылька, переводя взгляд на Стервятника. — Я не пьяная! — Мотылёк резко поднялась, пытаясь делать вид, будто её голова не кружилась и она была трезвая. Курильщик закашлял, выпив что-то из протянутой ему чашки. — Ну-ну, — сказал Стервятник сочувственно. — Нельзя так бросаться на все, что дадут, малыш. Надо сначала распробовать. Курильщик пытался отдышаться, жадно хватая воздух и вытирая слёзы платком. Мотылёк снова упала на колени Стервятника, внимательно разглядывая блестящие пуговицы. — Мир осыпается... — Тихим голосом произнёс Курильщик. Мотылёк отвлеклась на звуки магнитофона, из которого звучала какая-то оживлённая мелодия. Через некоторое время раздались крики и мольбы Курильщика о помощи. Табаки и Стервятник кричали ему в ответ. У Мотылька кружилась голова, огоньки мерцали. Она смогла различить лишь голос Табаки: — Позорище! — Он кричал, обращаясь к Курильщику. Мотылёк взяла мундштук Стервятника и закурила, выхыдая дым ему в лицо. Он был раздражён, подхватывая крики Табаки, обращённые к бедному Курильщику. — Эй, что происходит? — Мотылёк обратилась к Лорду. Он с невозмутимым выражением лица терзал в пальцах сигарету. — Ничего необычного, ловят Курильщика. Бедняга тяжело вздохнул. — Я был котом. — Он смотрел в потолок широко распахнутыми глазами, Мотылёк засмеялась. Табаки предложил ему поспать, все вернулись к игре в карты. Мотылёк решила, что лучшим решением будет запеть. К её удивлению, все в палатке, кроме мирно лежащего Курильщика, подхватили мотив и запели вместе с ней. — Поздний час, половина первого... Табаки пел громче всех, из множества голосов Мотылёк различила только хрипловатый голос Стервятника. —... А над ним летит луна... Через некоторое время Табаки с Курильщиком ушли, Стервятник вышел их проводить, Мотыльку хотелось спать, но её резко вырвал из сна громкий вопль, раздавшийся в коридоре. Лорд с Дорогушей выбежали из палатки, оставив Мотылька в одиночестве. Она убавила звук магнитофона, прислушиваясь к звукам в коридоре и снова упала на раскиданные подушки, наливая в свою кружку остатки настоек. В палатку заглянул Стервятник. — Ты как? Сможешь встать? Мотылёк встряхнулась и вылезла из палатки, сидя на холодном полу она наблюдала, как Папа Птица вытаскивал подушки, бутылки и гирлянду. — Не хочу оставлять тебя одну в таком состоянии, пойдём, переночуешь у нас. — Стервятник стоял перед Мотыльком, протягивая ей руку. — В гробу?! — Если желаешь. Они неспеша шли к Третьей, Стервятник тянул за собой полотно палатки и придерживал Мотылька. На пути они встретили практически всех из Четвёртой, кроме Слепого, дальше они шли все вместе. Стервятник говорил о погоде. У двери Третьей они встретили Хозяина Дома, Стервятник простился и они с Мотыльком зашли в Гнездовище, тянув за собой палаточное полотно. Стервятник уложил Мотылька на кровать, после чего покинул Третью. Через время он вернулся, выглядел грустнее, чем обычно. Мотылёк проснулась от шевеления рядом с ней. — Что-то случилось? Стервятник присел на край кровати, оперевшись руками на трость. Проснулись Гупи, Дорогуша и Красавица. — У нас в туалете — покойник. Птички ахнули, Стервятник предложил Мотыльку выйти в коридор. Они стояли у подоконника и курили в приоткрытую форточку. Стервятник рассказывал о произошедшем за эту ночь. Через час на первом этаже появилось тело Краба, обёрнутого в бело-серый шлейф. Его разместили в актовом зале. Мотылёк со Стервятником вернулись в Третью. Девушка успокаивала Слона, сидя с ним на полу. Папа Птица нервно курил, уставившись пустым взглядом в стену. Передав Слона Дорогуше, Мотылёк присела рядом со Стервятником, обняла его и посмотрела в окно. Блеклая трещина резрезала горизонт. — Утро. — Тихим голосом сказала девушка, обращаясь к Стервятнику.