Birds of a feather flock together

      Онемение. Пустота. Холод.       Я медленно сползла по стенке и села на дно ванной, обхватив колени руками. Обжигающие потоки воды смывали с кожи остатки грима и запах дешевого алкоголя, но не согревали меня своим теплом.       Насилие. Пытки. Смерть.       Я видела чудовищную жестокость Пожирателей Смерти и их равнодушие к страданиям невинных жертв. Мне довелось испытать боль, мучения и страх. Я падала, но быстро поднималась.       Почему же сейчас у меня нет сил встать на ноги?       Энергичный стук в дверь прорвался сквозь тупой гул в голове.       — Файона? — громко спросила Элис, — Ты в порядке?       Я открыла рот, но слова застыли на искусанных до крови губах.       — Файона! — повторила девушка настойчиво.       — Минутку! — крикнула я хрипло.       — Хорошо, — ответила она, — Но… если через минуту ты не выйдешь, то я вломлюсь к тебе без спроса.       Адреналин. Ярость. Проклятья.       Эмоции отступили. Я сдулась, как продырявленный воздушный шарик.       Пара синяков на бедрах от рук ублюдка. Фантомная пульсация в щеке от унизительной пощечины.       Отпечаток собственных зубов на ладони. Воспаленные от слез глаза.       Маленькие отметины.       Я хотела исцелиться, изгнать прочь это постыдное ощущение…       Девочка, Которая Выжила.       Vincit qui se vincit. Как бы то ни было.       Я выбралась из своего не слишком надежного убежища и переоделась в пижаму. Зеркало все-таки стоило проигнорировать. Девушка в отражении выглядела бледной и изнуренной.       Спасибо Годрику за чудесное оправдание в виде жуткого похмелья!       В гостиной витал знакомый аромат мяты и мелиссы.       — С возвращением, Ариэль, — Элис оторвалась от телефона и улыбнулась мне, — Иди сюда! Я заварила тебе травяного чая.       Уголки моих губ невольно дрогнули. Знала бы она, что настоящие русалки, обитающие в волшебном мире, не имели ничего общего с персонажами из диснеевского мультика или маггловской сказки. Маги называли их гриндилоу. На Турнире Трех Волшебников я довольно близко познакомилась с этими опасными созданиями. Незабываемое было приключение.       — Спасибо, Элис, — я опустилась на диван, неловко поджав под себя ноги.       Девушка передала мне кружку с изображением забавных пончиков. Мою любимую. Элис замечала детали.       — Похоже у вас с Джаспером появилось новое хобби, — осторожно проговорила я, — Заботиться об одной бедовой англичанке.       — Файона, мы ведь друзья, — сказала она уверенно, — А друзья обязаны помогать друг другу. Ради Джаса ты записалась в художественную группу.       — Ну, это ненадолго. Миссис Мерфи скоро выгонит меня. Вероятно, она думает, что я плохо влияю на него. Честное гриффиндорское, я понятия не имею, как так вышло, что вместо идиллической пасторали у нас получился постапокалиптический пейзаж с динозаврами и драконами. И я уже должна Джасперу три кашемировых джемпера, брюки и рубашку. Только ему придется подождать до Рождества, когда я буду в Лондоне и смогу наведаться в «Harrods». В Порт-Анжелесе не продают «Ferragamo».       Элис звонко рассмеялась.       — Джасперу плевать на одежду, — отсмеявшись, сообщила она, — Ты можешь прийти и разукрасить все его вещи из баллончика или заменить каждую дизайнерскую рубашку от «Ferragamo» на полиэстер из «H&M». В выборе гардероба Джас потворствует нам с Эсми. В его личной коллекции куча черных маек, черные джинсы, военные ботинки и затасканная мотоциклетная куртка… Стиль Джаспера что-то среднее между Дэнни Зуко и участником банды байкеров, но для Форкса это чересчур экстравагантно.       Я вспомнила абсурдные слухи, которые некоторые идиоты из школы распускали о Джаспере. Про наркотики. Проблемы с психикой. Антисоциальное поведение. Откуда в маггловских подростках столько злости?       — Ему действительно важна твоя поддержка, Файона, — твердо добавила Элис, — Я осознаю, что иногда мы подавляем Джаспера своей навязчивой опекой. Раньше он легко замыкался и никому не позволял лезть к себе в душу. Карлайл и Эсми… Они пытались… это просто не сработало… Тем не менее… Я всегда верила, что Джас сильнее своих демонов… Ему нужен кто-то… с кем он будет чувствовать себя свободно и непринужденно… И ты — первый человек, кому он начал открываться вне семьи…       — Я… Элис, я же… — растерялась я, — Не понимаю… я ничего не сделала.       — В тебе есть свет и надежда, — девушка звучала почти религиозно, — Они способны творить магию.       У меня сбилось дыхание. Я едва не уронила кружку на ковер.       — Прости, — Элис сконфуженно хихикнула, — Это было правда странно. Я хотела сказать, что ты такая добрая, искренняя и понимающая. Люди тянутся к тебе, Файона. Я очень рада, что могу назвать тебя своей подругой. Ты разрешаешь мне использовать себя в качестве живого манекена и терпеливо слушаешь бесконечные рассказы о «Модных войнах». Ты не смеешься надо мной, а принимаешь мои чудачества без предрассудков. Ты подарила Эммету ту кретинскую фигурку Халка и испекла для Эсми яблочный пирог. Без шуток мама готова тебя удочерить.       Я смущенно покраснела и отпила чая.       — Окей, ладно! Я заболталась, — она бодро вскочила с кресла, — Давай причешем эти великолепные волосы и отправим тебя в кроватку.       — Элис… — я заставила себя посмотреть на нее, — Переночуешь сегодня со мной?       — Ага, конечно, — сразу же отозвалась девушка.       — Спасибо, — тихо выдохнула я.       — Файона, — Элис на секунду сжала мое запястье, — Ты можешь поделиться со мной чем угодно. Я здесь для тебя.       Ее слова врезались в мое сердце, но язык будто налился свинцом, а горло пересохло.       — Я устала, и мне нужно поспать, — произнесла я, не желая обременять девушку своими проблемами.       Ночь выдалась тяжелой. Сперва меня терзали мысли, потом сны.       Утром я проснулась в мокрой от пота пижаме, морально разбитой и вялой.       Джаспер на кухне пек бельгийские вафли. По соседству на плите жарилась яичница с беконом и помидорами.       — Доброе утро, — парень поставил передо мной стакан воды с лимоном и положил две таблетки «Тайленола», — Элис убежала заканчивать презентацию по истории.       Я нахмурилась, но молча проглотила таблетки и запила их освежающим напитком.       — Клубника или банан? — спросил Джаспер, доставая деревянную доску.       Разговаривать не хотелось. Я пожала плечами.       Хейл за время нашего знакомства каким-то образом научился считывать мое настроение и виртуозно подстраиваться под него.       — Тогда у нас будут вафли с клубникой и взбитыми сливками, — деловито оповестил он.       Я лениво цедила воду, наблюдая за парнем. На кухне он смотрелся весьма органично. Его движения были выверены, никакой суеты.       — Ваш наполовину традиционный английский завтрак, моя прекрасная леди, — Джаспер аккуратно расставил на столе тарелки с яичницей, хрустящими тостами и роскошными вафлями, — Чай или кофе? Сок?       — «Эрл Грей» с молоком и кусочком сахара, — попросила я сиплым голосом.       — Comme vous voulez, mademoiselle.       — Merci beaucoup, — я спрятала улыбку, кусая румяный тост.       Взбитые сливки таяли во рту, идеально гармонируя с ярким привкусом клубники. Джаспер баловал меня, как никто другой.       Воскресный завтрак. Приятная компания. Комфортная тишина.       Я наслаждалась любимым чаем, размышляя, что именно так нормальные люди представляют домашний уют.       Джаспер неторопливо перемещался по кухне, наводя чистоту.       — Марафон кино или прогулка в город? — небрежным тоном уточнил он, собирая посуду в мойку.       Я вообразила, как надеваю джинсы, свитер, ботинки, пальто и выхожу на улицу, где небо заволокли грозовые тучи и вот-вот грянет дождь…       — Расслабься, — парень добродушно усмехнулся, — Я взял в прокате серию фильмов об Индиана Джонсе. Там обаятельный археолог-исследователь охотится за сокровищами, побеждая своих врагов не мускулами, а хитростью и смекалкой. Обещаю, что тебе понравится.       Я швырнула в него бумажной салфеткой. Джаспер со смехом увернулся и вскинул руки в примирительном жесте.       К ужину мы выяснили, что моим фаворитом была вторая часть — «Индиана Джонс и храм судьбы». Юный помощник доктора Джонса покорил мое сердце.       Поздно вечером, провожая Джаспера до машины, я импульсивно обняла его за талию и уткнулась лбом в крепкую грудь.       — Спасибо за сегодняшний день, — пробормотала я, — Что остался со мной. Это много значит для меня.       Хейл прижался подбородком к моей макушке.       — Я всегда буду рядом, пока нужен тебе, Файона, — произнес он, поглаживая мои растрепанные кудри.       Всегда ли…       Понедельник наступил стремительно и необратимо. Меня подташнивало от нервозности.       Я сообразила, что действовала крайне рискованно, когда второпях стирала Крису память. Гнев — отвратительный советчик. К тому же я позабыла все заповеди Грозного Глаза. Жизнь среди магглов ослабила мою бдительность.       Присутствие Джаспера и Элис внушало мне сил и уверенности. Я не подозревала к чему готовиться, поэтому даже моя волшебная палочка перекочевала из сумки в потайное крепление под рукавом свитера.       Атмосфера в школе была… напряженной, давящей, какой-то чуждой. По пути нам попадались учителя и подростки с потерянными и испуганными лицами, а у стайки вечно беззаботных болельщиц в глазах блестели слезы.       Наше внимание привлекло столпотворение у информационного стенда на первом этаже. Мы подошли поближе и у меня мгновенно закружилась голова и подкосились колени.       — Файона? — Элис подхватила меня под локоть.       С фотографии в черной траурной рамке на меня осуждающе смотрел мерзавец Кристофер.       — Милостивый Годрик, — прошептала я.       — Ужас, да? — раздался чей-то голос слева, — Я не могу в это поверить.       Я повернулась и увидела Джессику Стэнли.       — Ч-что произошло? — пролепетала я, стараясь побороть паническую атаку.       Ублюдок был жив, когда я покинула комнату.       Наверное.       — Сердечный приступ, — печально ответила девушка.       — Сердечный приступ? — переспросила я.       — Ага. Ребята сказали, что Крис вел себя очень странно, когда они расходились по домам, — Джесс активировала режим сплетницы, — Он не узнавал своих дружков из команды по лакроссу. Я думаю, что он был под кайфом.       Мой пульс замедлился. Я вновь ощутила почву под ногами. Кажется, побег в Шотландию откладывался.       Слава Мерлину.       — Не удивительно, — к нашему разговору присоединилась Лорен Мэллори, — Мама Аманды работает в больнице, куда привезли тело Криса. Она проболталась, что у него полопались все сосуды в глазах, он содрал себе ногти до мяса, а еще… обмочился. Это однозначно был наркотический припадок. Помните на вечеринке того стремного азиата в футболке «Star Trek»? Он слонялся вокруг и предлагал всем «особенные» таблетки.       — Какой кошмар! — воскликнула Джессика.       — Файона, — Элис потянула меня в сторону классов, — Пойдем, а то опоздаем на урок.       — Из-за чего может случиться остановка сердца? — поинтересовалась я боязливо.       — Например, из-за страха, — неожиданно заявил Эдвард Каллен.       Парень возник, как черт из табакерки, и реально напугал меня до полусмерти.       — Моргана и все ее потомки! — вскрикнула я.       — Эдвард! — буквально прорычал Джаспер.       — Сердечный приступ — это патологическое состояние, обусловленное острым недостатком кровоснабжения сердечной мышцы, — Элис словно цитировала наизусть медицинский справочник, — Когда приток крови заблокирован, ткань испытывает кислородное голодание и в определенном участке мышцы развивается некроз. Если вовремя не оказать человеку медицинскую помощь, то он умрет.       — Спасибо за лекцию, доктор Куин, — саркастично хмыкнул Каллен.       — Эдвард, у тебя испанский в другом корпусе, — заметил Джаспер с прохладцей.       — Я всего лишь сопровождаю Беллу на урок, — невозмутимо парировал он.       Изабелла Свон занавесила лицо длинными каштановыми волосами и пялилась в пол. Она явно мечтала находиться где-нибудь подальше.       Со временем враждебность Беллы ко мне поутихла, хотя я абсолютно не понимала когда и как успела перейти девушке дорогу.       — Вы посетите похороны? — полюбопытствовал Эдвард.       Помоги Годрик!       Парню по-видимому доставляло удовольствие смаковать эту тему.       — Твои? — лаконично вопросил Джаспер, — Всенепременно.       — Ну, убийца… — заговорил Каллен проникновенно.       — Прекратите, — мрачно велела Элис.       — Да, — ответила я храбро, — Я поеду на кладбище.       Все ошарашенно взглянули на меня, но я отказалась как-то комментировать свое решение. Это было только между мной и Крисом.