Глава 6. Первый день. Начало истории.
23 сентября 2022 г. в 10:18
Примечания:
ПБ - включена! Приятного прочтения!
Нил давно забыл какого это, быть в одном месте дважды. Однажды он уже бывал в Южной Каролине и это выдалось не лучшим воспоминанием. Он снова остановился раздумывая уйти. Из аэропорта его должны были встретить, глазами он искал человека и тот не заставил себя ждать.
Светлые волосы, черная одежда, Миньярд. Но который из них? За все это время Нил узнал многое. О новой семье Эндрю, о таблетках, драке у клуба, о близнеце по имени Аарон.
Лицо блондина не выражало ничего вообще. Посмотрев на Нила оценивающим взглядом он произнес:
– Багаж получают там.
— Это все. — Нил похлопал по ремню спортивной сумки, висевшей на боку — достаточно небольшой, чтобы можно было не сдавать ее в багаж, и достаточно вместительной для всех его пожитков.
Близнец молча ринулся прочь.
На переходе у светофора стояли несколько человек, однако блондин их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зелёного. Взвизгнули тормоза: в каких-то дюймах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Миньярд как ни в чем не бывало щёлкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. На сердитую брань, которой разразился в его адрес таксист, он и вовсе не обратил внимания. Нил виновато развел руками и поспешил за спутником.
Сев в машину они тронулись прочь с парковки
— Нил Джостен, — произнес Миньярд, словно пробуя имя на вкус. — Говоришь, к нам на лето?
— Да.
Миньярд включил кондиционер на полную мощность и сдал назад.
— Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру.
Нил молчал, ему не был интересен разговор с другим из близнецов и пока он не увидит второго, он не может знать точно с кем говорит.
Ваймак упоминал, что трое братьев — Эндрю, Аарон и Николас — проводят лето в городе, но цифра все равно не сходилась. Нил догадывался, кто пятый. Конечно, этого следовало ожидать, но верить все равно не хотелось. Кевин приклеился к Эндрю с того дня, как пришел в команду.
На всякий случай Нил решил уточнить:
— Кевин остался в городе?
— Кевин всегда там, где есть поле. Он без тренировок жить не может, — насмешливо бросил блондин.
— Сомневаюсь, что дело в тренировках, — заметил Нил.
Черный автомобиль набирал скорость, создавалось ощущения, что ПДД придумали вовсе не для него. Под возмущения водителей Миньярд огибал трассу и не думал сбавлять скорость.
— Ходят слухи, в прошлый раз вы с Кевином не слишком поладили.
— Меня о нем не предупреждали, — ответил Нил, глядя на проносящиеся за окном пейзажи. — Уж прости, что не встретил его как полагается.
— Не-а, не прощу. Я не верю в прощение, к тому же схлестнулся ты не со мной. Ты уже второй новобранец, который послал Кевина на хер. Если бы не его спесь, от такого удара по самолюбию он бы удавился. А он просто разочаровался в интеллектуальных способностях университетских спортсменов.
Кевин всегда был самолюбив, но не меньше чем Рико или же сам Нил, их троица всегда была уверенна в победе. На секунду Нилу стало обидно, что Кевин его не узнал. Они дружили так давно, что стали братьями. Но пять лет взяли свое. Время не шутит даже со старыми знакомыми.
Кевин и Рико выросли в Эверморе, в гнезде. Но могли ли они назвать это место домом? Нил не раз видел боль смотря на тренировки и Тетсуси, с каждым годом Рико становился все хуже, его жестокость не знала предела. Кевин сломал руку и не мог больше играть, но теперь он в команде лисов. Неплохо было бы задуматься, о том, стал ли перелом случайностью . Но прошлое не изменить, теперь Кевин - Лис.
Это разбило сердца тысячи фанатов, на Лисов обрушился ужасающий ураган сплетен и обвинений. Как никак они забрали в свое логово любимого Сына Экси. Было понятно, что с началом сезона, когда Кевин выйдет на поле в форме «Лисов», ситуация обостриться еще сильнее, и Нилу не очень-то хотелось попасть под раздачу.
Ваймак жил в огромном многоквартирном комплексе. Дорога занимала не много времени и вскоре они уже подъезжали ко входу. Первым из машины вышел Миньярд и быстро направился в сторону стоявших неподалеку силуэтов. Выбравшись из машины Нил отметил, что близнецы были одеты одинаково и пока кто-то не заговорит, понять кто из них Эндрю было невозможно. Кевин стоял в середине, но смотреть на него Нилу не хотелось совершенно. Он не успел и глазом моргнуть, как рядом тут же оказался высокий парень со смуглой кожей. Яркая улыбка от уха до уха. Кудрявые волосы и блестящие глаза.
Он шагнул навстречу Нилу, и тот с радостью пожал протянутую руку, тем более что это позволило ему не смотреть на Кевина.
— Здорово. — Не отпуская руки, Николас подтянул Нила на тротуар. — Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел?
— Нормально, — ответил Нил.
— Я — Ники. — Хэммик еще раз крепко пожал его ладонь. — Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник.
— Вы и вправду кровные родственники?
Ники расхохотался.
— Не похоже, да? Я в матушку пошел. Отец вытащил ее из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. — Он раздражённо закатил глаза и показал большим пальцем на остальных. — С ними ты вроде уже знаком? Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета — скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуешься с нами. Но ключи тренер для тебя оставил. Чемоданы в багажнике?
— У меня только это, — сказал Нил.
Ники удивлённо вздернул бровь и повернулся к троице.
— Вот что значит ездить налегке. Хотел бы и я не таскать с собой гору шмоток, но слишком уж я их люблю.
Проводив Нила ко входу они вместе зашли в лифт. Мысленно он уже проложил все пути к отступлению. Сбежать из многоэтажного здания было не так легко как казалось, мысленно он подметил что стоит узнать маршруты пожарной безопасности.
— Вот мы и пришли, — объявил Ники, и Нил заставил себя поднять глаза. Хэммик жестом пропустил его вперёд. — Как говорится, дом, милый дом — конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым.
Глаза Нила были прикованы то к одному, то к другому близнецу. Он не мог понять кто есть кто. Он желал понять.
Нил еще с апреля знал, что несколько недель проведет у Ваймака, и с самого начала смирился с этим неудобством, однако сейчас внутри у него все сжалось. Он жил один с тех самых пор, как умерла мать, а из мужчин ему приходилось соседствовать только с отцом. Внутри все билось в адской конвульсии. Страх овладел им изнутри и не собирался отпускать. Сможет ли Нил спокойно ужиться с тренером? Сможет ли не выдать своего опасения? Он уже не был уверен. Спать он точно не сможет.
Поглощённый своими мыслями, Нил вдруг обнаружил, что чересчур замешкался у входа.
Войдя в квартиру, Нил огляделся. Первая дверь вела в гостиную, где тренер подготовил ему спальное место. С дивана, о котором упоминал Ваймак, было убрано все лишнее, а надпись на стикере сообщала, что постельное белье хранится в ящике журнального столика. Все остальное пространство комнаты было завалено бумагами и заставлено грязными кофейными кружками. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести.
Нил собрался выглянуть в окно и уже почти пересёк комнату, как сзади раздался голос Ники:
— Ну и что это было?
У Джостена в жилах застыла кровь. В оцепенение его привели не слова, а язык, на котором Ники их произнес. Благодаря трем годам, проведенным в Австрии, Германии и Швейцарии, Нил хорошо говорил на немецком. Европу он помнил больше, чем хотелось бы, — слишком много там всякого произошло. Понимая, что привкус крови во рту ему только кажется, он все равно чуть не поперхнулся. Пульс ощущался каждой клеточкой; сердце колотилось так быстро, что все тело с головы до пят охватила крупная дрожь. Откуда они узнали, что Нил понимает немецкий?
Откуда они могли знать про Немецкий.
Нил был готов бежать, но его разум снова дал пощечину здравомыслия и Нил осознал, что вопрос адресован не ему.
– Эндрю, что ты сделал с нашим новичком. - повернувшись Нил заметил, что Хеммик смотрит на одного из близнецов. Теперь он знал кто есть кто. В машине его вез не Аарон.
Письменный стол Ваймака был завален документами так, что под ними даже не было видно деревянной столешницы, и поверх всего этого лежало личное дело Нила. С краю бумаги прижимал массивный аптечный пузырек. Ники с радостным возгласом схватил его и открутил крышку.
— Это не твое, — заметил Нил.
— Обезболивающее, — констатировал Хэммик, пропустив укор мимо ушей. — Пару лет назад тренер сломал ногу, ты в курсе? Так и познакомился с Эбби. Она его лечила, а он потом устроил ее к нам медичкой. Наши до сих пор спорят, шпилятся они или нет. Эндрю в споре не участвует, а значит, решающий голос будет за тобой. Ты давай определяйся поскорее, я на кон бабки поставил.
– Я в таком не участвую. - процедил в ответ Нил.
Ники лишь недовольно хмыкнул, но спорить не стал.
В этот момент рядом появился Эндрю, сзади него стоял Кевин держа в руках бутылку виски.
— Удачно зашли.
— Готов? — обратился к Нилу Ники. — Двигаем, пока тренер не вернулся.
— Почему? — Нил показал на бутылку. — Это что, ограбление?
— А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? — Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис.
– Стучать не буду - тихо отвечал Нил.
Раздался стук: кто-то дёргал ручку входной двери. Эндрю моментально наклеил на лицо широченную улыбку, затем быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал Эндрю, пропала, словно ее и не было.
— Здрасьте, тренер, — сказал Эндрю из-за плеча Кевина.
— Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался из коридора недовольный голос Ваймака.
Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и вышел в коридор. Аарон и Кевин последовали за ним; бутылка, судя по всему, теперь была спрятана у одного из них под одеждой. В кабинете остались только Нил и Ники.
— Сегодня я ничего не разбил, — сказал Эндрю тренеру.
— Поверю, когда все тут осмотрю.
Дверь в коридоре хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошел в свой кабинет. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Понятное дело, в обычные дни Ваймак не обязан был соблюдать дресс-код, и все же Нил слегка растерялся.
Ваймак окинул новобранца беглым взором и удовлетворённо кивнул.
– Жив значит? Вот и отлично.
— Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники.
— Вправду хочешь знать?
— Мы собирались показать Нилу стадион, — объяснил Ники. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он вам сейчас не нужен?
— Нет. - услышав ответ Ники сразу удалился вслед за братьями. – Держи, Нил.
Нил на лету поймал брошенные ему ключи. Связка состояла из двух колец: два ключа на одном, три — на другом.
— Длинный ключ — от ворот, их запирают на ночь, — загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. — Короткий — от квартиры. Второй комплект — от стадиона: наружная дверь, кладовка с инвентарем и дверь на поле. У Кевина такой же набор; если что, поможет разобраться. Надеюсь, ты будешь пользоваться ключами не реже него. А теперь, валите отсюда.
Нил замешкался на месте. Сильно сжав ремень сумки он думал о том что делать. Вечно таскать ее с собой он не хотел, но и оставить без присмотра не мог. Слишком многое в ней могло его выдать.
— Можно куда-нибудь спрятать сумку? — осведомился он.
— В гостиной есть место, — пожал плечами тренер.
Выйдя из кабинета он направился в гостиную. Открыв нижнюю часть письменного стола он сдвинул все вещи в сторону и открыл задвижку. Жестом указав Нилу на пустое пространство он отошёл в сторону.
Уложив сумку Нил плотно зарыл задвижку и встал на ноги.
— Это только на время. Когда переедешь в общежитие, придется придумать что-то другое. — Он протянул ключ парню.
Нил перевел взгляд с тренера на груду бумаг, потом обратно. Открыл рот, закрыл, снова открыл и только-только успел просипеть:
— Почему вы…
— Поторопись, пока Эндрю кого-нибудь за тобой не послал.
Быстрым шагом Нил вылетел из квартиры в направлении лифта.
Всю дорогу до стадиона они ехали молча, Нил бы не был против идти пешком, но дорогу он не знал, поэтому экскурсия бы ему не помешала.
***
По дороге Нил вспомнил одну историю, старую как мир. В первый год их "путешествия", они с матерью скрывались в северных штатах. Экси там не так популярен, но в одном из городов есть огромный и очень старый стадион. Последний раз его ремонтировали ещё до рождения Нила, да и команда там была не многочисленной. Но Нил любил посещать их тренировки. Он был ещё мал и не знал, что им придется скрываться годами. Мать первый и последний раз разрешила ему эту глупость.
Нил пробыл в городе до той поры, пока стадион не закрыли, команду расформировали за малочисленность, а огромное пространство было отдано футболистам.
Стадион был красивым и большим, в нем осталось тысячи воспоминаний и фотографий прошлых команд. Но как бы не старались люди, их надежды на жизнь Экси в огромных полетела с обрыва вниз.
В тот момент Нил понял, что как бы ты ни старался, время берет вверх. А люди всегда забывают прошлое, которое их не касается. Никто не понимал боль команды, так как он. Какого это, иметь семью в людях, а потом лишиться всего из-за других? Нил не понимал. У него не было семьи.
Примечания:
Спасибо за прочтение. Приветствую критику в любой форме.