Достойный финал для придуманной лжи

Лёгкий ветер обдувал лицо и теребил кудрявые локоны. Только начало осени, а листья уже пожелтели и были готовы валиться вниз. Лето ещё не успело отпустить этот мир, зелёная трава все ещё расстилалась ярким, но уже не блестящим ковром.  С высоты третьего этажа было видно почти все за километр вперёд. Если учитывать, что здание находилось на высоком холме и возвышалось над всем университетом, то сейчас парни смело могли ощущать себя богами. «Лисья башня» – удачное название этому месту, большую часть общежития занимали комнаты для лисов. Это было их маленькое и совсем не безопасное пристанище. Это место принадлежало лишь команде и отдавать его они не планировали. В отличие от Нила, Эндрю уже знал эту крышу. Он спокойно прошел вплоть до края и присел на холодный бетон. Нил сделал тоже самое. Его мысли заполняли голову, а чувства лезли из ушей. Пусть совсем недавно он был готов лопнуть от злости, сейчас же он готов растаять от счастья.  Эндрю открыл прилично смятую пачку сигарет и протянул одну Нилу, десятый номер с удовольствием схватил порцию никотина. На этот раз он не наблюдал за тем как она тлеет, он делал затяжку за затяжкой, пытаясь пропитать свои лёгкие горькой ноткой реальности. Рядом сидел Эндрю. И этого было достаточно. Миньярд был одет во все чёрное, это хорошо балансировало с его светлыми волосами и бледной кожей. А лёгкая россыпь веснушек делала его ещё более привлекательным. – Лыбишься как идиот. – говорил Эндрю, но не просил прекратить. – Ага, – все с такой же идиотской улыбкой подтверждал десятый номер. Эндрю повернул голову и столкнулся с прекрасными голубыми глазами. Нил не был готов раскрыть правду, но все же перестал носить линзы. Почему? Потому что Эндрю нравились его глаза. Кристально чистые, словно воды минеральных источников. Они смотрели прямо в глубь, словно продумывая нутро и выворачивая душу наизнанку. Провозившись в кармане Эндрю достал телефон и щёлкнул по нему пару раз. В одно мгновение повисшую тишину разбавил прекрасный трепет мелодии. Такие знакомые и давно забытые слова всплывали в голове Нила. Сам того не замечая он просто начал подпевать. – *Надо мною - тишина, Небо полное дождя, Дождь проходит сквозь меня, Но боли больше нет. Под холодный шепот звезд Мы сожгли последний мост, И все в бездну сорвалось. Свободным стану я От зла и от добра, Моя душа была на лезвии ножа.* Слова возникали сами и они были так родны. Он пел не во весь голос, а может и вовсе не пел. Проговаривал. Но то как он чувствовал, заставляло замирать. Эндрю молчал, он молчал и слушал. Слушал как родной для него человек снова поет песню. Он мечтал об этом так давно, ожидал в течении многих лет. И вот. Он наконец-то слышит мелодию заставляющую жить.  Эндрю никогда этого не говорил, но если дело доходит до Нила, он даже не думал над действиями. Он просто шёл. Делая очередную затяжку, он сам не заметил как начал улыбаться. Уголки губ были приподняты, это была не его маниакальная улыбка, она была лёгкая и спокойная. Она была для момента. Нил продолжал напевать с закрытыми глазами, он смиренно отдал Эндрю оставшуюся часть сигареты и вдыхал едкий дым. Такой же знакомый как и эти строки. Нил не знал, что Эндрю учил русский. Когда он пел ему в прошлый раз, то надеялся, что блондин не поймет ни строчки. Выходит, он ошибался. – *Я свободен, словно птица в небесах, Я свободен, я забыл, что значит страх. Я свободен с диким ветром наравне, Я свободен наяву, а не во сне*! О, если бы кто-то мог видеть их со стороны, то он видел бы, как трепещат губы Эндрю когда Нил вытягивает слова. Он бы солгал как стучат их сердца словно в унисон. Он бы чувствовал как сильно они дорожат этим моментом.                                              ***              Жизнь как река, берет начало в дальних ледниках и впадает в океан безумия.  Она несёт за собой потоки грусти, радости, отчаяния и надежды. Забирает с собой самые грязные и уставшие годы. Люди часто пытаются дорожить своей жизнью, но порой забывают, что конец есть всему. Всю жизнь мы ищем смысл и думаем о том, как правильно прожить года, а в итоге, просто забываем пожить счастливо. Каждый имеет свой маленький мир и не важно какого он радиуса, не важно какой он. Люди часто ошибаются, имеют разное представление о друг друге и не хотят исправляться. Люди глупы, но при этом до боли чувствительны. Бывали вы когда-нибудь в Парижских катакомбах? Шагали ли по улицам Орлеана в сильный дождь? Видели ли вы милые домики в Страсбурге? Бывали в ресторанах Бордо? Посещали ли ярмарки Провена? Если это так, то вы везунчик. Но Нил помнил об этих городах столько же плохого, как и хорошего. Не один шрам он получил в Европе, не раз его жизни мог придти конец. Хотел ли он вернуться туда снова? Да. Но лишь в момент, когда его жизнь будет в безопасности. Что ж, самым запоминающимся событием из Франции были дожди, слякоть, запах лаванды и цветов. А также тихие реки. Нил прекрасно умел плавать, но упав однажды в воду его словно потянуло в глубь. Страх был диким, он был готов проститься с жизнью, но его вновь спасли. К счастью или наверное. Эта страна кардинально отличается от того, что представляют о ней туристы. Люди здесь вовсе не завтракают Круассанами и горячем кофе. А полиция здесь ещё более жестокая, чем в штатах.  Романтики в коренных французах не на грамм, теперь Нил понимал, Жан просто особенный. Личный француз. Ах да, в то время он ещё не был Нилом, он был Аленом. Парнем с дерзким характером и непереносимостью лактозы. В придумывании новых легенд он подкован в идеале. Смело бродя вдоль цветных домиков, он не прятал голову под капюшоном. Мать часто кричала и била, но побывав Гонконге, он перестал бояться наказаний. Во Франции не было одной единственной истории побега, во Франции были нотки свободы, которые давали дышать. ~~~ Команда собралась в комнате девушек, непривычно было видеть комнату парней без Сета. Открыв дверь Нил застал вполне необычную картину, монстры со старшекурсниками уселись в круг распивая бутылку алкоголя. Ники поведал команде одну занимательную историю, о том, как Эндрю и Аарон стали братьями. Да, очень странное стечение обстоятельств. Пока Эндрю скитался по приемным семьям, Аарон жил с матерью. Но не все было так мечтательно и мило. За каждым словом таились годы мук и боли, что со стороны Аарона, что со стороны Эндрю. Оба Миньярда были недовольны таким всплеском прошлого, но не стали мешать рассказу. Аарону было все равно, пока Эндрю не вмешивается, все в порядке. Вся команда знала, что если у Эндрю возникнут трудности, то он сам со всем разберётся. А если нужно будет помочь, то они всегда рядом. Как бы сильно они не грызлись, как бы сильно не были разными, они продолжали быть командой. В конце концов Ники и Кевин остались ужинать со старшекурсниками. За все время с начала июня, когда Лисы собрались в кампусе в полном составе, Нил впервые видел, как кто-то из компании Эндрю общается с остальными членами команды. Аарон предпочел остаться наедине с собой, а Эндрю просто наблюдал за всем со стороны. Учитывая, что Ваймак целенаправленно отбирал в команду только трудных подростков, «Лисы» с самого первого дня представляли собой крайне разобщенную группу. Они были командой, но при этом не понимали принципов слаженной игры, а иерархию устанавливали грубой силой. Однако с началом тренировок в июне девяносто процентов конфликтов в команде вспыхивали по вине Сета, который в любую минуту был готов затеять свару с Кевином, Ники или близнецами. Сет не желал взаимодействовать с ними ни на поле, ни за его пределами, вынуждая остальных Лисов принимать ту или иную сторону. Сет был тем кто сеял раздор, но теперь он стал тем, кто дал начало слаженной игры. В четверг тренировка прошла с еще бо́льшим скрипом, чем в среду. Конечно, можно было бы свалить все на накачанного таблетками Эндрю, который вернулся и встал на ворота, однако тот по большей части вел себя прилично, ни разу не упомянул Сета и почти не общался со старшекурсниками. Проблема заключалась в том, о чем Дэн и Мэтт подумали еще вчера: в отсутствие Сета команда выглядела на поле гораздо более слаженной. Личные трения между Эндрю, Аароном и Ники не мешали им хорошо понимать друг друга на поле. Бойд также прекрасно взаимодействовал с ними — благодаря таланту и тем испытаниям, которым Эндрю подвергал его в прошлом сезоне. Дэн была отличным капитаном и не давала партнерам по команде стоять на месте, блестяще справляясь с ролью распасовщика. Кевин безбожно гонял Нила, заставляя работать на пределе возможностей, но тот лишь крепче стискивал зубы и изо всех сил старался не отставать. Рене, в свою очередь, умело сглаживала острые углы, как только они возникали. К облегчению Лисов, второй матч в этом сезоне предстояло играть на выезде. Отсутствие Сета ощущалось даже на тренировках, а на первой игре в родных стенах оно и вовсе бы давило и отвлекало. Нил понимал, что Элисон к этому еще не готова. В пятницу Ваймак собрал их на стадионе в двенадцать тридцать — с тем расчетом, чтобы выехать из Пальметто заблаговременно. Он отпросил Лисов с последних пар, однако от математики и испанского Нила это не спасло. После матана он закинул сумку в общежитие и присоединился к команде. Дабы удостовериться, что все на месте, в коридоре Дэн пересчитала Лисов по головам, после чего они на двух авто выдвинулись на стадион. После звонка Хиггинса Эндрю ни на шаг не отпускал от себя Нила. Он ходит за ним по пятам, оправдывая это тем, что десятый номер должен быть на глазах у Кевина. Он ходил за ним даже в те моменты когда команда не отрывала взгляд. Нил не возражал, он был рад такому вниманию. Если ему нужно вытерпеть ещё один звонок Хиггинса ради такого, то он с радостью позвонит ему сам. Для него самого в приоретете был комфорт Эндрю и если тот решил, что Нил должен быть рядом, то так и будет. За все время Нилу удавалось видеть Элисон всего дважды, ему было страшно смотреть ей в глаза. Именно он спровоцировал Рико, именно из-за него Сет был в больнице. Именно он стал виной всему. Он видел Элисон разной: шикарно одетой красавицей, с безупречным макияжем и прической; обычной девчонкой — раскрасневшейся и взмокшей после игры, но еще никогда не видел ее такой, как сейчас. Платиновые локоны Элисон были идеально уложены, одежда, по обыкновению, смотрелась дорого и стильно. На первый взгляд, ничего не изменилось, однако Нилу хватило доли секунды, чтобы понять: что-то в ней надломилось. Элисон сидела, сцепив пальцы в замок и зажав их между коленями. Ее плечи поникли, лицо превратилось в непроницаемую маску. Опустив голову, она смотрела в пол и не замечала появления пятерых товарищей по команде. Она держалась гордо и сильно. Словно все вокруг могло рухнуть, но не она. Эндрю двинулся прямиком к дивану, словно ее тут и не было. Аарон и Кевин, в отличие от него, при виде Элисон замерли на пороге. Нил открыл рот, чтобы извиниться или хотя бы спросить, как она себя чувствует, но слова застряли в горле. Удивительно, однако первым, кто нашел в себе мужество подойти к Элисон, стал Ники. Он осторожно присел перед ней на корточки, точно боялся спугнуть, и заглянул в глаза. — Привет, — сказал он мягко, как будто они и не цапались на тренировках все лето. — Чем тебе помочь? Вопрос она услышала, но не ответила, а лишь сильнее сжала губы, так что они побелели. Ники не двигался с места, стараясь если не разговорить ее, то по крайней мере выказать молчаливую поддержку. Прошла целая вечность, прежде чем Элисон пошевелилась, однако на Ники она даже не посмотрела. Она медленно подняла голову, и взгляд ее дымчато-серых глаз безошибочно отыскал Нила. Он неподвижно и молча стоял на пороге, ожидая приговора, однако его не последовало. Мучительно тянулись секунды, а выражение лица Элисон не менялось. Элисон просто была. Была в этой раздевалке. Да, она дышала, но выглядела безжизненной, словно марионетка, у которой перерезали ниточки. Она не обвиняла, не злилась, не бушевала. Она как и все остальные просто ждала Сета. Как бы сильно они не ругались, она продолжала его любить. Многие вокруг могли похоронить Гордона заживо, но не его команда. Наконец дверь кабинета Ваймака открылась. Тренер вошел в комнату отдыха и помахал Элисон. — Элисон, можешь идти в автобус. Ники принесет твои вещи. Спорить Николас не стал, пусть и был слегка недоволен. Ваймак взял с телевизионной тумбы свою папку-планшет, перелистнул несколько страниц и зачитал: — Сегодняшний стартовый состав на первый тайм: Эндрю, Мэтт, Ники, Элисон, Кевин, Нил. Замены: Аарон выходит вместо Ники, Дэн — вместо Кевина, Рене — вместо Элисон. — Он убрал руку с планшета и поднял глаза. — Все поняли? Повторять не буду. — Тренер, вы сейчас пошутили? — оторопел Ники. — Рене вообще-то вратарь. — В нападении может играть только Дэн, — вмешалась Рене, — а сильно рассчитывать на Элисон пока не стоит. Мы с тренером уже обсудили это во вторник, так что я успела немного подогнать экипировку. Ну да, я не играла в защите со школы, но обещаю, что буду стараться. — Не пойми меня неправильно, но я волнуюсь не за тебя, — сказал Ники. — Если ты будешь играть за плеймейкера, кто встанет на ворота во втором тайме? Ваймак посмотрел на Эндрю. Эндрю оглянулся, словно надеялся увидеть у себя за спиной третьего голкипера. Не найдя такового, он вопросительно вздернул бровь и провел большим пальцем по растянутым в улыбке губам. — Тренер, вы в курсе, что мое лекарство так не работает? — В курсе, — подтвердил Ваймак. — Так к чему вы клоните? — Ни к чему, — ответил Ваймак. — У нас с тобой был уговор, и нарушать его я не намерен. Предлагаю сделку: условия те же, что в прошлом сезоне. Вчера Эбби положила пузырек с твоими таблетками в аптечку первой помощи. Как только покидаешь поле, они твои. От тебя требуется только одно: играть. Каким образом ты будешь это делать, меня не интересует. — Нападающих за неделю не натаскать, — покачал головой Эндрю. — И долго вы планируете придерживаться такой схемы? — Столько, сколько ты выдержишь, — сказал Ваймак. — Ну что, справишься? Эндрю рассмеялся. — Заодно и посмотрим. Ваймак удовлетворенно кивнул. — Еще вопросы? — Тренер, эта расстановка — чистое безумие! — не унимался Ники. — Точняк. Поэтому всем удачи. — Ваймак хлопнул в ладоши, пресекая дальнейшие возражения. — Пошевеливайтесь. Забирайте экипировку и выметайтесь на улицу. Дэн, Рене, захватите вещи Элисон — Ники отнесет их в автобус. Мэтт, поможешь мне перенести стойку с клюшками. Через десять минут отъезжаем. Кто не успел, тот опоздал. Живо, живо, живо! Нил снова напряжён. Смогут ли они вывести игру с таким составом? Выдержат ли они? А главное, сможет ли Эндрю выстоять? Мог ли он предпологать, что один его промах будет стоить как центнер золота. Парни и девушки разошлись по раздевалкам. Возле каждого шкафчика на скамейке уже стояла дорожная сумка. Нил взял свою и покрутил в руках, восхищаясь яркой оранжевой вышивкой. Сумка пахла новой вещью. На одном боку у нее красовались его фамилия и номер, на другом — отпечаток лисьей лапы. Нил не успел даже ввести код от шкафчика, как мерзкий звук металла оглушил комнату. Эндрю просто открывал и закрывал шкафчик. Звук раздражал абсолютно всех, поэтому команда собирала вещи в спешке. Все уже выходили из раздевалки, лишь Аарон на секунду за мешкал в дверях, но когда Эндрю одарил его скептически взглядом, удалился. Кевин перехватил дверцу шкафчика и остановил перед ударом, Эндрю недовольно фыркнул и вывалил вещи в сумку. – Ты не протянешь. – констатировал он, казалось бы известный факт. – Я смотрю ты многое знаешь. – Ты не сможешь. Эндрю ударил по дверце и Дэй лишь в спешке убрал руку. С психом он схватил ручку оранжевой сумке и ушел. Нил оставался один на один с Миньярдом, застегнув молнию на сумке он поднял свой взгляд и встретился с янтарными глазами. – Ты уверен? – спросил он в ожидании, что тот все же одумается. –Уверен. Что ж, если Эндрю говорит что справится, значит это так. Нилу просто нужно поверить. Эндрю никогда ему не врал, но он и не говорил всей правды. Если он не мог что-то сказать и при этом не соврать, он просто молчал. Они расселись по местам, Нил хотел занять свое привычно одиночное место и он это сделал. Но каким было его удивление когда Эндрю приземлился рядом.  Визг Ники заставил всех обернуться, даже Ваймак непонимающе смотрел в их сторону. –Какого хуя? – восклицал Аарон остановившись рядом с сидениями. – У тебя проблема? – изогнув бровь спросил Эндрю. –Да блять. – все так же недовольно, но значительно тише проговорил Аарон, – почему ты с ним носишься? – Это мое дело. Аарон хотел возразить, но уже подошедший Кевин подтолкнул его вперед. Кевин был не особо доволен такой близостью, но спрашивать причину был не намерен, ведь главным было то, что они не убивают друг друга. Нил внимательно посмотрел на Эндрю, Миньярд выглядел уставше и безжизненно, это лицо подошло бы фарфоровой кукле, а не живому человеку. Его бледная кожа гармонировала со светлыми волосами и оранжевой формой. Кислотно оранжевой. Нил не мог носить короткую форму, поэтому под шорты и футболку надевал дополнительные предметы одежды. Шрамы сами себя не скроют, а показывать их другим желания не было. В отличии от Нила Эндрю носил короткую форму, но руки прятал под повязками. Черная ткань плотно прилегала к рукам, от самых запястей и до локтей, увидеть что подними было невозможно, но Нил и не пытался. Если Эндрю сочтет нужным, он сам расскажет. – Пялишься. – произнес Миньярд не открывая глаз. И правда, Нил смотрел на него уже несколько минут, его завораживала бархатная кожа и слегка дрожащие ресницы. – Я волнуюсь. –О чем же? – О тебе. – спокойно отвечал Джостен даже не подозревая истинный смысл этих слов. –Я тебя ненавижу. Какой смысл тратить энергию на глупые переживания. –Они не глупые. – возразил ему Нил, – Если они касаются тебя, они не глупые. –Ненавижу, на 96% ненавижу. –Ага, – мягко кивнул ему парень –Я знаю. Эндрю приоткрыл глаза и повернулся к десятому номеру, его подбородок слегка дернулся и он спросил: –Сколько? Нил в недоумении посмотрел в ответ, его мозг словно упустил смысл разговора, – Что? –Сколько раз я должен позволить им забить? Назови число. Нил на секунду задумался, он бы мог ответить просто, ноль, но это означало полное истощение Эндрю. Стоило учитывать и то, сколько они сами могут забить противникам, словно на абум он тут же выдал – Пять. Что ты хочешь в замен? – Все просто. Ты должен забить. И правда, предельно просто, но лишь на словах. Экси жестокий спорт, он требует навыков, силы и ловкости, но это далеко не все качества. Ум и хитрость, жажда победы и завоеваний, а главное сила воли, все это двигало игроками на поле. Но не стоит забывать о страхе, многие просто трусят проиграть, забываются и бегут вперед. В этом истина. Некоторые утверждали, что Ваймак набирает в команду проблемных юношей и девушек ради самопиара, другие видели в нем заблудшего идеалиста. Поиск талантливых подростков с изломанной судьбой и желание предоставить им второй шанс — все это звучало красиво лишь в теории, а на деле представляло собой кошмар. Правда же заключалась в следующем: Ваймак отбирал этих ребят потому, что как никто другой понимал, насколько сильно они нуждаются во втором шансе, и, видя их отчаянное стремление зацепиться за этот шанс, позволял себе кое-чего не замечать. Только сейчас, сидя в автобусе Нил понимал, он был рожден стать лисом. Ему не нужно было спрашивать, он знал, что за каждым из этих подростков стоит их прошлое и заряжает в обойму пули. Когда-нибудь оно приставит дуло к виску, а может и выстрелит. Но сейчас они держат в руках клюшки, как щиты способные на все. Что уж тут говорить, ведь даже детёныши загнанные в угол, обнажают клыки готовые вцепится в горло врагу.