Достойный финал для придуманной лжи

День шёл размерено, ну, если не считать вечную и не слишком опытную слежку. Нил мог бы подумать, что и прослушивают, но это точно было не так. Своим телефоном он почти не пользуется, а к товарищам следящие не лезли. Наверняка это были просто нанятые люди, учитывая как неаккуратно они скрывали свое присутствие, можно было понять, что они не профи. Уровень опасности Нил оценил сразу, он был не высок, но оставлять монстров одних на долго он не рисковал. Поскольку Эндрю не было, Нил не спешил сближаться с кем-либо, Аарон и Кевин старались держаться вместе, Нил находил интересным то, как они взаимодействуют. Королева Экси и мистер я-открытый-гомофоб души друг в друге не чаяли. Ники прибился к старшикурсникам, но поскольку тренировки полностью зависит от Кевина, Аарон тоже находил на них время. Нил же отдалился совсем. В последнее время его мучает ещё больше кошмаров. От Эндрю нет вестей, дядя молчит, Ичиро уехал в другой штат. Каждую бессонную ночь он вспоминает обжигающий трепет мягких губ, вены на напряжённой шее и карие, пронзающие глаза. Их поцелуи были настолько страстными и горячими, что по вкусу походили на смесь алкоголя и крекерной пыли. Нил задавался вопросом, зачем ему принимать пыль, если он просто может поцеловать Эндрю. Нил не раз за свою жизнь предпринимал попытку быть счастливым. Он уже не помнил когда стал таким. Однажды он уехал из дома в Калифорнию, а потом мать увезла его ещё дальше. Он был рад сбежать из того ада, из подвала в котором царила лишь смерть. Он был ещё мал, чтобы понимать, как жить дальше. Однажды он проснулся в машине, за рулём была все та же мать, а он, он уже не был прежним. Он с детства познал жестокость, хотя не знал даже о существовании мультфильмов. В его жизни был отец, который жаждал его боли, мать, которая завещала ему бегство, Эндрю, которого он лелеял в своем сознании и Экси, в которое ему запрещали играть. Не раз он задавался вопросом, что будет дальше, но ответы не знал никто. Возможно он не проживет долго, сама мысль об этом мучительна. Теперь он не может бросить то, что создал, теперь у него нет такого права. ~~~ Нил стоял на подъездной дорожке крутя в руках пачку красного Мальборо. Его мысли существовали отдельно от тела, поэтому он не обратил внимания на серую машину, которая припарковалась рядом. Со слегка недовольным лицом и вполне сносным настроением Анастасия открыла дверь, и облокотившись о свою машину взглянула на  Джостена. Тот обратил внимания на девушку, как только внутренний голос сказал очнуться. Последовав примеру девушки, он тоже облокотился на машину. Пачка сигарет была уже помята и оставляла желать лучшего.  – Если ты позвал меня ради того, чтобы просто помолчать, то я уезжаю обратно. – За мной следят. – Естественно, это люди Стюарта и за них отвечаю я. Неужели он не посвятил тебя? – изогнув бровь спросила дама, поправляя свою курточку. – Я не такой тупой. Это не люди Стюарта. Они слишком неаккуратны. Холодный ветер взъерошил его темные волосы пребрасывая засохшую листву. Хотя, не будем врать, осени в Южной Каролине очень теплые и яркие. Все деревья покрываются красными, оранжевыми и желтыми цветами. А зимы здесь намного лучше, чем в России или Европе. – Хочешь сказать, за вами следят левые люди? – Да, и скрывать это, они не намерены. – Смелые однако. Она забрала из рук Джостена пачку и вытянула сигарету. Уже поднося дозу никотина ко рту она опомнилась и сжала сигарету в руке. Табак посыпался вниз, а девушка лишь фыркнула. – Прослушка есть? – Нет. Похоже они просто следуют за мной по пятам. – Я поняла тебя. Сообщу Стюарту. – Спасибо. Развернувшись она открыла дверцу автомобиля и села. Машина взревела. Кинув на последок прощание, она пообещала заехать вечером, но уже не к Джостену. Тронувшись с места Анастасия поспешила уехать. Нил ещё минуту стоял не двигаясь. Он окинул окрестности взглядом и удалился прочь.  Осени в Пальметто теплые и такие тихие. Что невзначай начинаешь слышать голоса в совет голове, которые кричат не умолкая. Хотя от осени тут остался лишь оранжевый след, до рождества снег успеет выпасть. Вот только понимать, что эти голоса - твои, ещё хуже чем может казаться на первый взгляд. Изначально Нил старался их игнорировать, но отвечать им оказалось полезнее. – Мы бы могли просто убить их. Они все равно неопытные любители. – заявляет Томаш как только Нил делает шаг. – Мы не можем их убить, нас посадят в тюрьму. – останавливает его Оливер. – Вот именно. Отцу даже не придется ждать окончания срока. – подтвердил Ерсель, который раньше сидел тихо. – Мы можем их убить. Даже если нас посадят, то в Южной Каролине, не в Балтиморе. – Подметил Крис. – Мы начинающая звезда Экси, нам нельзя так заканчивать карьеру. – Снова заговорил Оли – Не будь трусом, нас даже не найдут. – Заткните свои ебальники, у меня уже голова болит. – грозно подумал Нил, останавливая диалог в своей голове. – Да ладно тебе, они дельные мысли предлагают. Все лучше, чем ждать пока дядя что-то сделает. – Отвечал Натаниэль возвращаясь из долгого сна. – Мы не станем никого убивать, нам нужно следить за лисами. – Ну, если ты так сильно доверяешь им и русским, то пожалуйста. – Да блять, я доверяю им! – прорычал Джостен стоя на лестнице. – Нил? – послышался голос сверху. – С кем ты говоришь, чувак? Голова Мэтта торчала с лестничного проема на третьем этаже. Парень был одет в серую футболку и черные спортивки. Он явно не собирался идти дальше общежития, значит вышел проверить Нила. – Я в порядке, просто мысли вслух. – Вы с Дэем в последнее время только и делаете, что под нос себе что-то бурчите. – Ну что уж, отсутствие Эндрю на нас сказывается. – отвечал ему Нил с лёгкой улыбкой. Он уже поднялся к Мэтту и был готов идти в комнату.  – Надеюсь наша тренировка сегодня в силе? – Ну да, без Миньярда и правда все не так. – соглашался Бойд, – Конечно в силе, нам может помешать только Кевин. Нил ушел в комнату и сел за домашку, Мэтт же направился в комнату к девушкам. День себя исчерпал, осталось продержаться до завтра, а там, пройдет неделя, ещё одна. Они не успеют опомниться и Эндрю вернётся, со свежей головой и мыслями. Вот только, захочет ли он видеть Нила на трезвую голову? Это только вопрос времени. Вечером к ним приехала Настя и похитив с собой милую Рене, уехала под лёгкий визг Ники. Дни Нила шли очень обычно. Он просыпался, бегал, тренировался, учился, тренировался с Мэттом, отвозил Кевина на ночную тренировку. И все. Мир без блондина казался скучным и кислым. Теперь Джостен понимал, что значат слова Эндрю о том, что ему все наскучило. Возможно в глазах Миньярда Нил и вправду был чуть интереснее, чем окружающие его сюжеты. ~~~ Понедельник ознаменовал последнюю неделю осеннего сезона. Лисы вернулись с каникул отдохнувшими и готовыми завершить год на победной ноте. Они упражнялись с каким-то яростным остервенением и не щадили себя в тренировочной игре. Нил ожидал, что вечером команда, как обычно, распадется на две группы, но как-то так вышло, что на ужин в столовую они явились все вместе. Кто подал эту идею, Нил не знал, да его, собственно, это и не интересовало; Аарон хоть и замер при виде старшекурсников, но сопротивляться не стал. Во вторник с ними ужинала Кейтлин, Кевин пусть и напрягся при ее виде, но виду не подавал, а в среду они отправились в центр целой толпой: все девять оставшихся Лисов и Лисички. Не многие окрестные заведения могли разместить такую большую компанию, но в любимом местном ресторанчике им предложили занять два столика, расположенных через проход друг от друга. Лисички без вопросов согласились сесть по две за каждый столик, а вот Лисам разобраться было сложнее. Очевидным представлялось обычное деление: старшекурсники — по одну сторону от прохода, братья и Кевин с Нилом — по другую. Вместо этого Нил и Кевин оказались в компании Рене и Элисон, а Дэн и Мэтт — за столиком напротив вместе с Аароном и Ники. И все бы ничего, если бы между Кевином и Нилом не затесалась одна из Лисичек. Нил знал, что девушку зовут Марисса – он не раз видел ее помогая Лисичкам и во время игр. И хотя он запомнил только то, что Марисса — соседка Кейтлин по комнате, ей, судя по сияющей улыбке, было достаточно и этого. Нил почти сразу же пожалел, что заговорил с ней, потому что до самого конца ужина она от него не отлипала. С юных лет он привык к коротким вежливым беседам с незнакомцами по всему свету, но давно не практиковался и подрастерял навык. Теперь все свое время он проводил в обществе Лисов, а этап пустой болтовни они преодолели несколько месяцев назад. Разговор об экси он бы еще вытерпел, но Марисса без конца перескакивала с одной темы на другую. Даже сидя с краю, Нил чувствовал себя в ловушке. Когда ужин закончился и все вышли на улицу, он испытал такое облегчение, что у него даже слегка закружилась голова. Магазины и лавки в центре располагались по обе стороны длинной улицы, ответвлявшейся от Объездной дороги в районе парка. Чтобы вернуться в свой корпус, Лисичкам нужно было пройти через парк, тогда как путь к «Лисьей башне» лежал прямо, вдоль Объездной. На перекрестке они остановились попрощаться.  Кейтлин по дружески обняла Аарона и поцеловала в щёчку, на что желудок Дэя перевернулся в импульсе и тот слегка фыркнул. Нил отвернулся, чтобы не смотреть, и снова увидел перед собой Мариссу. — Могу оставить телефончик, — предложила она. — Зачем? — удивился Нил, который определенно об этом не просил. Улыбка Мариссы померкла — такого ответа девушка не ожидала. Тем не менее она быстро сделала вид, что все в порядке, и коснулась руки Нила. — Хочу узнать тебя получше. Думаю, мы могли бы неплохо провести время вдвоем, ты и я. Нил, ты такой интересный… Она была не первой, кто так считал, и все же Нил задумался, не изменит ли своего мнения о нем Эндрю, когда пройдет реабилитацию. Нил отогнал эту мысль, дурацкую и бесполезную, и поднял глаза на Мариссу. — Я не буду тебе звонить, — сказал он. — Я общаюсь только с Лисами и больше ни с кем. Она смотрела на него бесконечно долгую минуту, потом произнесла с небрежностью, которая его ничуть не обманула: — Ну, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Она подошла к Кейтлин, отлепила подругу от Аарона, и Лисички, перейдя через дорогу, направились к кампусу. — Жестко ты ее, Нил, — заметил Ники. — Для тихони ты иногда ведешь себя как полный придурок. Чтобы ты знал, есть способы отказывать девушкам мягко. — А зачем? — удивился Нил, на что Ники лишь испустил сочувственный вздох. Нил сунул руки поглубже в карманы и бросил взгляд на Дэн: — С девушками и вправду надо обращаться нежно и деликатно? Я думал, они крепкие создания. Дэн одобрительно улыбнулась. — В большинстве — да. Хотя некоторые из нас похожи на парней: так же болезненно самолюбивы. — Эй! — возмутился Мэтт. — Если у Мариссы нет шансов стать твоей парой на рождественском банкете, могу я занять ее место? — неожиданно вмешалась Рене. Ники от изумления уронил челюсть, но она даже не посмотрела в его сторону. На вопросительный взгляд Нила Рене с улыбкой пояснила:  – Не думаю, что Эндрю будет против. Нил смотрел на нее с минуту и тут же ответил: – Спасибо, но нет. Я пойду один. У тебя уже есть кандидат на эту роль. – Что ж, если придумаешь, ты знаешь где меня искать. – с иронией построила она слова Мариссы. — Сперва ты забираешь у Эндрю машину, потом девушку… — Мэтт обхватил рукой в перчатке пальцы Дэн и взглянул на Нила. — К тому же испортил чудовищ, подбив их в свободное время зависать с нами. Дай знать, если понадобится помощь, когда придет время с ним объясняться. Рене хотела молчать, но что-то подтолкунло ее и она сказала: –Я не девушка Эндрю. Ники снова открыл рот, Мэтт незамысловато фыркнул. — Спасибо, с Эндрю я сам справлюсь, — сказал Нил. — Да мы уже поняли, — сухо ответила Дэн и потянула Мэтта за собой. Остальные тоже прибавили шагу. Попутно Мэтт вложил в руку Сета купюру, то же самое сделал и Ники. Сет же разделил деньги между собой Элисон и Дэн. Лисы шли быстро, чтобы согреться, но все равно прилично подмерзли, пока добрались до общежития. На третьем этаже все разошлись по своим комнатам. До ночной тренировки с Кевином оставалась пара часов, поэтому Нил сел за письменный стол и обложился учебниками. Мэтт достал из холодильника банку пива и тоже взялся за домашнее задание. — Не верится, что год почти закончился, — произнес он через несколько минут. — С одной стороны, этот семестр тянулся и тянулся без конца, а с другой — когда только успела промелькнуть осень? Прикинь, уже почти декабрь! — Ага, — согласился Нил, рассеянно рисуя круги на полях конспекта. Первое декабря и последняя игра осеннего сезона выпадали на пятницу. Утренние тренировки начнутся только на следующей неделе — Ваймак хочет, чтобы во второй половине дня Лисы готовились к экзаменам. Нил полагал, что ночные поездки с Кевином на стадион продолжатся, как и раньше, хотя между собой они этого не обсуждали. — Черт, Рождество уже на носу! — Мэтт, казалось, был поражен этим открытием. — А я все никак не выберу, что подарить Дэн. Кстати, насчет Рождества: ты уже решил, что будешь делать на каникулах? — Скрипнуло кресло: Мэтт оглянулся на Нила. — Поедешь домой или упадешь на хвост чудовищам? Твой дядя ведь в Пальметто сейчас? — Пока не решил, — отозвался Нил. — А куда они собираются? И не называй их монстрами или чудовищами. — Ладно - ладно, чувак. Насколько я помню, в прошлом году из Германии прилетал Эрик, и они отмечали праздник в Колумбии, — сказал Мэтт. — Это было еще до того, как Кевин привязал их к стадиону, и до того как… в общем, до всего. Думаю, в ближайшее время им вряд ли захочется возвращаться в Колумбию. Хотя, может, я и ошибаюсь. Тебе лучше знать. — Я не в курсе, — пожал плечами Нил. — Они об этом не говорили. — Только не оставайся здесь, ладно? — сказал Мэтт. — Если некуда податься, могу взять вас с собой. Мама давно хочет познакомиться с ребятами, и места у нее в доме хватит всем. Просто скажи, если что. Нил на мгновение задумался. — Ладно. Мэтт кивнул и снова уткнулся в учебник. Нил тоже вернулся к домашнему заданию, но мысли уже разбежались, и заново сосредоточиться не выходило. Кончилось тем, что до прихода Кевина он рисовал на полях тетради отпечатки лисьих лап. Все время, пока они ехали на стадион, Нил обдумывал предложение Мэтта, хотя озвучить его не решался. Кевин — не тот человек, с кого надо начинать, решил он, хотя, если поблизости найдется стадион, возможно, Дэй и согласится. Пожалуй, проще всего уговорить Ники. Как отреагирует Аарон, неизвестно, но, поскольку семьи, с которой можно провести Рождество, ни у кого из них нет, стоит попробовать закинуть удочку. Нил немного опасался встречи с матерью Мэтта, но после Дня благодарения ему стало любопытно, как отмечают праздники нормальные люди. То есть настолько нормальные, насколько к таковым можно отнести Лисов. — Соберись, — недовольно произнес Кевин, и Нил выбросил из головы все лишние мысли. Ну, мысли о Эндрю не были лишними.