Halloween F1tober

– Ого, да у тебя тут целая коллекция! – Алекс вытащил из коробки стопку пластинок. Первые четыре альбома Queen, «Парашюты» и «Майло Ксилото» Coldplay, «Триллер» Майкла Джексона и ещё одна, с тёмно-синей неопознаваемой обложкой. Джордж, наклонившись над другой коробкой, доверху заполненной книгами, с улыбкой поглядел на него через плечо. – У нас был проигрыватель в общей комнате, – он распрямился, сжимая в руке один из многочисленных толстых томов серии «Песнь льда и пламени». – Круто бы купить свой, конечно. Может, накоплю когда-нибудь. Алекс подумал то же самое: «Может, накоплю когда-нибудь и подарю Джорджу на день рождения. Необязательно же покупать новый, можно найти и подержанный, но хороший». Алекс все никак не нарадовался тому, что они с Джорджем теперь будут жить вместе. Он два года ждал, пока тот закончит учиться и съедет с общаги – заранее нашел им съёмную двухкомнатную квартиру в неплохом районе, и теперь помогал Джорджу разобрать перевезенные вещи. Их отношения плавно перетекали из дружбы в нечто большее, понемногу, естественным путем: когда Джордж оставался по выходным ночевать у Алекса, еще в его старой крохотной студии, они засыпали вместе на диване, и тот как бы невзначай придвигался к нему ближе, брал за руку, щекотал, обнимал – дольше и крепче, чем приличествовалось. На последней предрождественской вечеринке подвыпивший Джордж долго и задумчиво смотрел на него – Алекс не знал, куда спрятаться от его взглядов, ему хотелось подойти и закрыть его глаза ладонью. Джордж постоянно присылал ему всевозможные картинки: например, когда Алекс записывал ему голосовое, тот отправлял картинку с Джейком из мультфильма «Время приключений», где пёс сидел и слушал плеер в наушниках. Рядом с плеером была надпись «твой голос», а вокруг головы Джейка были красные и розовые сердечки. Или если они в переписке договаривались куда-то пойти и выбирали из двух вариантов – в музей или погулять в парк, Джордж делал мем с двумя кнопками и белым котом, который нажимал на обе. Вокруг головы кота были все те же неизменные сердечки. У Алекса в телефоне уже был склад подобных милашеств, и он хранил их непонятно зачем – каждая была ему по-своему дорога. В прошлом году они ездили вместе в путешествие в Швецию и на склонах Скансена – парка с архитектурой XVIII-XX веков и зоопарком под открытым небом – где открывался прекрасный вид на панораму города, Джордж вдруг заговорил с ним. – Ты мой самый близкий друг, Алекс, – его голос казался странно взволнованным. – Ты мой тоже, Джордж. – Нет, самый-самый близкий, понимаешь? Самый лучший. Алекс слушал и пытался вникнуть в его слова. Самый-самый близкий. Был это намёк на что-то? Настолько близкий и настолько друг, что в принципе я уже и не против поцеловать тебя прямо в губы? Он не расстраивался, что Джордж шифровался – только кивал и отвечал мягкой понимающей улыбкой. Их чувства наверняка были взаимны, просто это ощущалось по-своему странно: трансформироваться в парочку после стольких лет дружбы. Они не торопились, но вот наконец собирались жить под одной крышей, и Алекс был уверен, что общность пространства существенно ускорит прибавление к их «френдс» еще трех маленьких недостающих буковок. Под пластинками он увидел фотографию в рамке – их совместный снимок из того самого путешествия, о котором он вспомнил. Они стояли в обнимку, с рюкзаками на спинах, на фоне Вадстенского замка и улыбались. В тот день в Стокгольме шёл дождь, они оба были мокрыми, с прилипшими ко лбу волосами. Джордж накинул капюшон куртки, но это его не спасало. У Алекса тоже было это фото где-то на компьютере, в папке с остальными. Он и не знал, что Джордж распечатал его себе и даже вставил в рамочку. Джордж отрывистым движением забрал её у него из рук. – Всё, отдай, это моё. – Эй! – засмеялся над ним Алекс. – Да ведь тут и я тоже. Тот проигнорировал его замечание и запихнул фотографию под ворох своей одежды на диване. Следом в коробке шли разные памятные Джорджу записочки и открытки, сложенные в жестяной ящичек из-под миндального печенья. Алекс увидел и свои детские карточки, подаренные им Джорджу в честь разных праздников. Он стал читать: – «Дорогой Джордж, счастливого Рождества. Пусть Санта подарит тебе твои любимые конфеты и новую игру»… – рядом с поздравлением был приклеен снеговик из кружочков, вырезанных из белой бумаги. – Ты хранишь открытку, которую я подарил тебе в началке? Джордж легонько оттолкнул его от своих «богатств». – Так, всё, бери другую коробку. Подхихикивая, Алекс без пререканий переключился на следующую картонку. В ней, залепленной скотчем, была сложена какая-то объёмная чёрная ткань, и, когда он вытащил ее из коробки, она растянулась во весь его рост. – Это шторы, – Джордж с присущей ему перфекционистской аккуратностью расставлял книжки на полке. – Блэкаут, непроницаемые. Летом бывает очень полезно отсыпаться. – Круто, – Алекс уже приготовился складывать штору обратно, как вдруг разглядел в ворохе складок юбку бледно-розового цвета, с мелкими кружавчиками, как от младенческого платьица. Развернув находку, он увидел, что это была небольшая фарфоровая кукла. Платье с белыми оборками и атласными пуговицами в виде розочек; на голове – густые вьющиеся каштановые волосы, на лице – неприятные заостренные брови и жуткие, полностью чёрные глаза. – Блин, – Алекс повернул куклу к Джорджу. – А это еще что? Тот осклабился. – Это Мередит, мне её ребята подарили. Прикололись просто, – он подошёл и прокрутил её голову на 180 градусов, так, что она пугающе уставилась на Алекса, – Не выгоняй меня, дядя Алекс, пожа-а-алуйста, – он изобразил тонкий голосок маленькой девочки. – Фу, – Алекс не особенно хорошо знал друзей Джорджа, но этот «прикол» не добавлял им в копилку никаких плюсов. На следующий день они решили окончательно отметить новоселье, заказали пиццы, разложились в комнате Джорджа и включили фильм «Ритуал», хоррор про четырех парней в скандинавских лесах с мифологическими кошмарами. Джордж кликнул на что-то случайное из подборки, ему было без разницы – для него это был чистый нетфликс & чилл. По его мнению празднование новой, совместной жизни было прекрасным поводом для первого поцелуя – Джордж весь день пребывал в состоянии приятной возбужденности. Сначала он коротко косился на Алекса со своего места – тот как ни в чем не бывало кусал свой ломтик с тянувшимся сыром. Ближе к середине, когда они наелись, а герои распсиховались и стали выяснять отношения посреди нескончаемой толщи деревьев, Джордж положил Алексу голову на плечо. Потом он как-то совсем отвернулся от экрана, переводя всё внимание на парня рядом с собой. – Але-екс, – зашептал он ему в ухо. Его дыхание щекотало Алексу кожу. – Алекс. – М-м? – Алекс. – Что, Джордж? – он продолжал следить за злоключениями неудачливых туристов и даже пытался не упустить нить их туманных разговоров. – Повернись ко мне. Алекс откинул голову на спинку дивана и склонил её набок, к Джорджу. В тот же момент он почувствовал, как Расселл настойчиво прижался к его рту губами, и оторопело упёрся руками ему в грудь. Джордж счёл это за жест сопротивления и сразу отстранился, испуганно приподняв брови. – Ты не хочешь? – М-м, погоди секунду, – Алекс замотал головой и, нагибаясь к ноутбуку, стукнул пальцем по пробелу – поставить на паузу – и прилёг обратно. – Всё, теперь давай. Джордж помолчал в течение пары секунд и расхохотался. Он обнял Алекса, привлекая его к себе. – Ты вообще в курсе такого выражения «нетфликс & чилл»? Алекс нахмурился, между бровями пролегла тонкая морщинка. – Это когда расслабляются и смотрят что-нибудь на Нетфликсе, разве нет? – Это когда фильм включают как предлог, – Джордж с обожанием скользил по нему глазами. – Как фон. А сами сосутся и обжимаются. – Тебе надо было предупредить меня, – Алекс неловко закусил губу. У Джорджа были такие длиннющие ресницы, как у Измы из «Похождений императора» – мелькнула у него в голове смешная ассоциация. – Я думал это невинный слэнг. Блин, я кажется маме много раз говорил давай устроим «нетфликс & чилл». Они засмеялись в унисон. Потом Джордж потащил Алекса за руки на себя. – Иди ко мне, – он чуть выпрямился, максимально устойчиво устраиваясь на диване. – Садись ко мне на колени. – Ух-ты, – Алекс ухмылялся, но его щёки алели. – Даже так. Джордж уже переложил ладонь ему на пояс, пока Алекс продолжал колебаться: – Я тебя раздавлю, – выдал он неуверенно. – Не раздавишь, давай, – Джордж усадил его на себя, и Алекс смог уловить, что он едва заметно дрожал. Осознав, что он переживал, Алекс поспешно положил руки ему на шею и примкнул к нему губами. Они стали целоваться так, осторожно и не торопясь, мягко прикрыв веки. Теперь это действительно был настоящий, классный и полноценный поцелуй. Джордж оглаживал его бока и бёдра поверх одежды, иногда чуть сминая пальцами, и через несколько минут Алекс задышал довольно часто. Он первым оторвался от Джорджа, набирая в рот воздуха. Затем он чертыхнулся и вздрогнул, коротко вдавив Джорджа в диван. На табуретке, которую тот использовал вместо тумбочки, сидела кукла. Джордж посмотрел в ту же сторону, что уставился Алекс, и подтрунил над ним. – Ты боишься Мередит? – Зачем ты вообще дал ей имя? – Алекс повёл плечами. – Противная кукла. – Не обращай внимания, – Джордж выпятил к нему губы, призывая продолжить то, от чего его отвлекла глупая игрушка. – Нет, давай отвернем её, – тот стал сползать с него. – А то так и будет таращиться на нас. Пока Джордж любовался им с дивана, Алекс упрятал зловещую куклу в шкаф. «Надо будет подкинуть её Алексу в комнату», – подумал Расселл. – «Чтобы он остался ночевать у меня».