Halloween F1tober

Открылась дверь, и поток воздуха, ворвавшийся с улицы, всколыхнул все пять трубочек музыки ветра, звенькнув поверх тихого радио. Макс нехотя оторвался от экрана ноута, который он всегда брал с собой на работу в ночную смену, чтобы смотреть сериалы и хотя бы пытаться писать семестровые отчеты. В магазин зашёл темноволосый симпатичный мужчина в пальто и синем шарфе, с двумя маленькими детьми – девочкой и мальчиком чуть помладше. Оба ребенка были его миниатюрными копиями: чёрнокудрые и темноглазые, со смугловатой кожей. Мальчик, одетый в зеленую шапку с расправленными в стороны острыми ушами, в расстроенных чувствах хныкал. Девочка, в черной мантии и с красным световым мечом, недовольно жаловалась. – Пап, ты обещал! – она дёргала отца за полу пальто. – Обещал, и как всегда. – Малышка, я обещал, вот сейчас и купим вам все конфеты, – он мягко взял её за плечо. – Покупать это не то же самое. – Лапушка, я понимаю, но... Мальчик вдруг завопил во все горло. В оглушительном безнадёжном рыдании, какое бывает у детей в таком возрасте. Мужчина нервно глянул на Макса за кассой. Они встретились глазами на несколько мгновений, и Макс тактично притворился, что увлеченно раскладывал под стеклом витрины пачки сигарет. Мужчина, «папа», глубоко и долго вздохнул, словно считая про себя до десяти, и наклонился к детям. – Выбери конфеты, – скомандовал он дочери. – Какие и сколько хочешь, ладно? Девочка не стала спорить и радостно побежала в раздел со сладостями, а тот присел перед мальчиком на корточки и, достав носовой платок, стал заботливо «промокать» его заплаканное лицо. – Ну что ты, что ты, Макси, – усиленно делавший к этому моменту вид, что его ужасно интересуют однотипные прямоугольные табачные упаковки, Макс снова посмотрел на них. – Папочка купит тебе конфеты в сто раз лучше, чем вам насовали бы эти, – тут он осёкся. – Чем вам дали бы наши недружелюбные соседи. – В-все о-остальные п-пошли вечером с-с ро-родителями, – хлюпал носом сын, переводя дыхание. – А-а ты б-был на р-работе и-и… Папа подхватил его на руки и поцеловал в покрасневшую щёку. – Я знаю, масик мой, знаю. Папочке пришлось задержаться, он ничего не мог поделать. Ребёнок тёр глаза крохотными кулачками, пока мужчина, осторожно приспустив с него ушастую шапочку, нежно чмокал его в висок. Его щетина, вероятно, щекотала сыну кожу – уже через пару минут тот смеялся и озорно пищал. Макс бросил взгляд на квартальный календарь с красным гоночным болидом Михаэля Шумахера, который Чеко повесил на стенку под круглыми часами еще в начале года. Яркая рамочка висела над 31-м числом, октябрь. Точно, сегодня же Хэллоуин. Кошелек или жизнь, выпрашивание конфет, вот это всё. Из-за учебы днем и работы ночью Макса часто переклинивало, он мог забыть собственную длинную фамилию, не то, что число. Здесь же на столике обнаружилась и стеклянная ваза, в которую до самого верха были насыпаны драже m&m’s и наклеен желтый стикер «детишкам». Неожиданно для самого себя Макс улыбнулся. Обычно в такое позднее время никаких детей в маленьком магазине на окраине не ожидалось, только взрослые и только те, кто тоже работал в ночь, или попросту шатавшиеся бродяги. Да и Чеко мог иметь в виду и его, Макса, подписав так конфеты. Но ему отчего-то стало как-то отрадно на сердце – это была такая мелочь, а она явно скрасила бы денёк этого несчастного привлекательного папаши. Он прочистил горло. – Вы выпрашиваете конфеты? – Макс тряхнул вазой, из-за чего глазурь сыграла по стеклу, как звонкий маракас. – У меня есть немного. Отец повернулся к нему, продолжая держать сына, и ответил Максу ослепительной улыбкой. Потом спросил малыша: – Пойдёшь? Тот закивал, поправляя назад свою праздничную шапку. Йоды или Бейби-Йоды, Макс уже не различал кто есть кто. – Грейс! – тем временем позвал мужчина девочку, поставив сына на ноги и чуть пройдя вдоль стеллажа с напитками. – Иди сюда, тут добрый дядя даст вам конфеты. Макс облокотился на прилавок, склоняясь к подошедшему мальчику. – Привет, – он помахал ему. – Тебя зовут Макс, да? Тот смущенно потупился, но все равно подтвердил его догадку. – Да. – Мы с тобой тёзки, получается. – Что такое «тёзки»? – он разглядывал разноцветные пачки жвачки у кассы. – Это когда двух людей зовут одинаково, – Макс оттянул бейдж с рабочего поло. – Я тоже Макс, видишь? Мальчик моргнул слипшимися от слез ресничками, изучая буквы. К ним подошли папа и Грейс. Девочка выставила вперёд фиолетовый ящичек с черными кошечками. – Сладость или гадость! – задиристо сказала она, улыбаясь Максу. Ну совсем, как папа. – Да, сладость или гадость! – поддакнул маленький Макс. «Большой» Макс оторвал склянку от прилавка. – Сладость! – он попытался поддержать их весёлый тон. Потом он высыпал все m&m’синки в ящик, и дети оживленно завизжали. Дэн с счастливым облегчением смотрел на их восторг. Надо будет оставить этому пареньку-кассиру с каким-то парадоксальным лицом – бледным и румянощёким одновременно – побольше чаевых. Несмотря на то, что Макс исполнил их желание повыпрашивать конфеты, как все дети, провинившийся папа все равно накупил им еще целый пакет всевозможных батончиков и карамелек, чупа-чупсов и мармеладок. Затем, со словами «Идите пока к машине, я вас догоню, сейчас, быстро», он подошёл обратно к Максу и снова достал кошелёк. Без детей в магазине стало тихо, и Макс различил припев знаменитой песни, которую поставил диджей на радиостанции. You're just too good to be true Can't take my eyes off of you You'd be like heaven to touch And I wanna hold you so much Он помотал головой. – Не нужно, – Макс засмущался, сам не понимая, чего. – Вы не должны платить. Это было бесплатно. Дэн достал пару крупных бумажных купюр. – Это не заплатить, это просто Вам, – его теплые глаза цвета густого сладкого какао ввинчивались ему в душу. – Вы не должны были этого делать, извините. Просто я один, и совсем замотался, не мог уйти из офиса до последнего… – его рот слегка дрогнул. – Вы наверное думаете, ну и отец года, да? Макс бесшумно хмыкнул, на миг поджав губы. Он знавал «отцов года», и этот старательный и чуткий молодой одинокий родитель точно не был одним из них. – Нет-нет, – его голос прозвучал грустно. – Вы молодец. Вы клёвый. – Спасибо, – он снова улыбнулся, с тем же эффектом, что и в первый раз – словно зажглись фонари на сумеречной улице – и положил ему бумажки. – Возьмите. I love you baby And if it's quite all right I need you baby – Нет, правда, не стоит, – Макс продолжил отказываться. – Спасибо. Дэн поймал его бегавший взгляд. – Пожалуйста, я Вас прошу, возьмите. Я буду очень рад, если Вы возьмете. Сделаете мне приятно? To warm the lonely night I love you baby Trust in me when I say Макс забрал деньги. Дэн, сияя, пошёл к двери. Снова зашелестели трубки подвески, но он остановился в проходе. – Счастливого Хэллоуина, Макс! – они стояли не рядом, но он сумел подслушать их диалог с его Макси. – Наш теперь точно счастливый. Спасибо! Макс со вздохом опустился на стул. Дурацкое радио по-прежнему затягивалось. Oh, baby baby Don't bring me down, I pray Oh pretty baby Now that I found you, stay Let me love you, baby Let me love you, baby