История мёртвого города. Часть I

Не спеша, но и не задерживаясь, группа из восьми человек двигалась по пустынным улицам частного сектора. Невысокие дома тонули в зарослях плюща, а тишина казалась слишком глубокой даже для мёртвого города.По словам спасённой девочки, где-то здесь жила её лучшая подруга вместе с семьёй. Чарли скользнул взглядом по заброшенным домам и тяжело вздохнул. Когда-то Клейлей был шумным мегаполисом, а теперь его улицы принадлежали лишь ветру, мертвецам и чему-то ещё, что пряталось за гранью человеческого восприятия. — Может, сделаем привал? Уже три дня без остановки идём, сил ни на что не хватает, — устало спросил один из альф. — Да, Чарли. Всем нужен отдых, а то некоторые уже готовы свалиться от бессилия, — поддержала Трейси. Чарли осмотрел измученных людей.Спорить было бессмысленно.Его внимание привлёк крепкий серый дом неподалёку.Слишком тихий и пустой.Во дворе не было ни одного мертвеца.Это настораживало больше, чем их присутствие. — Ладно. Я проверю тот дом.Оставайтесь здесь. По группе прокатился облегчённый вздох.Сжимая в руке пожарный топор, Чарли направился к дому. Во дворе стояли пыльные пластиковые стулья, а окна смотрели на улицу тёмными провалами.Дверь оказалась заперта.В этот момент где-то впереди раздался громкий грохот. Звук эхом прокатился между домами.Вдалеке зашевелились мертвецы,словно проснулись.Чарли раздражённо цыкнул и поспешил обратно. — Все в дом. Осторожно. Трейси проверяет первый этаж, потом заходят остальные. Если сможете — забаррикадируйтесь. — А ты куда собрался? — нахмурилась Эмма, сжимая пистолет. — Проверить источник шума. Это может быть семья той девочки. Не хочу потом слушать её слёзы. — Я с тобой. Это не обсуждается. Чарли только закатил глаза.Спорить с Эммой было бесполезно. –––– — Их здесь очень много, — прошептала девушка, выглядывая из-за старой машины. На улице несколько мертвецов рвали тело какого-то несчастного.Хруст костей отчётливо разносился в тишине. — Там кто-то укрылся в переулке, — шёпотом ответил Чарли. — Нужно проверить. Скрытность никогда не была их сильной стороной.Привлекая внимание, они быстро расправились с ближайшими ходячими.Остальные потянулись на шум.Чарли воспользовался этим и направился к узкому переулку. Неподалёку действительно виднелся старый дом.Возле него бродило всего несколько мертвецов.Слишком мало,словно остальные избегали этого места.По спине медиума пробежал холодок.Он чувствовал это всё отчётливее.Смерть.Не обычную.Тяжёлую.Застывшую в воздухе, как густой туман. — Эмма, ты это чувствуешь? — тихо спросил он. Девушка лишь напряжённо посмотрела на дом.Входная дверь была распахнута настежь.Будто кто-то совсем недавно вошёл внутрь.Или вышел. — Мне это не нравится, — пробормотал Чарли. — Мне тоже. Они переступили порог.Внутри стояла мёртвая тишина.Но для Чарли она никогда не была по-настоящему пустой.Где-то за стенами слышались едва различимые шёпоты.Жалобы.Стоны.Голоса давно умерших людей.С каждым шагом их становилось всё больше.Словно сам дом пытался что-то рассказать. — Эй, есть кто живой из неживых? — негромко бросил Чарли. Ответом стало молчание.Только где-то наверху тихо скрипнула половица.Чарли и Эмма переглянулись.После чего начали осматривать дом.Эмма направилась проверять первый этаж.А Чарли, ощущая нарастающий холод в груди, медленно поднялся на второй.