История мёртвого города. Часть I

Страх сковал Теодора так сильно, что ему казалось — даже собственное тело больше не принадлежит ему. Сжавшись в тесном платяном шкафу, омега жадно вдыхал затхлый воздух, пропитанный пылью и выветрившимися женскими духами. Сердце билось так громко, что отдавалось в висках тупой болью. — М-да... Даже голова разболелась... — едва слышно пробормотал он. Собравшись с духом, Теодор осторожно приоткрыл дверцу шкафа.Мертвец всё ещё стоял возле окна.Неподвижный.Безмолвный,словно чего-то ждал. «Если сейчас побегу — он меня заметит.» Омега быстро осмотрел комнату.Ничего полезного.Лишь небольшая коробка с детскими игрушками. Внутри лежали мягкие кубики.Бесполезно. В рюкзаке тоже не нашлось ничего подходящего для защиты. Только медикаменты.Оставалось одно.Бежать.Выскочить из шкафа, рвануть вниз по лестнице и надеяться, что судьба хотя бы раз окажется на его стороне.План был отвратительным.Но сидеть и ждать смерти — ещё хуже. --- — Вот же дрянь... Чарли медленно поднимался на второй этаж.Дом выглядел пустым, но медиум чувствовал совсем другое.Смерть.Она пропитала стены, пол, мебель.Она висела в воздухе тяжёлым невидимым туманом. Каждый шаг сопровождался ощущением чужого присутствия.Словно дом помнил последние минуты своих жильцов.Наверху показался мертвец.Чарли даже не замедлил шаг.Топор описал короткую дугу.Раздался влажный хруст.Ходячий рухнул на лестницу и скатился вниз. — Тварь. Он переступил через тело и двинулся дальше. --- Теодор замер.Кто-то ходил по дому.Тихие шаги.Скрип половиц.Лёгкий стук двери.Всё смешивалось в один бесконечный шум. «С каких пор они стали такими тихими?Неужели вирус изменил их?А вдруг они чувствуют страх?» Мысли путались.Перед глазами начало темнеть.В ушах появился тонкий противный звон. «Может, это Аллен?..» Но даже эта мысль не принесла облегчения.Он крепче зажал рот ладонью и постарался дышать медленнее. --- Комната с открытой дверью оказалась детской.Чарли остановился на пороге.Плакаты супергероев.Разбросанные игрушки.Цветные карандаши.Следы оборвавшейся жизни и тишина.Стоило ему войти, как она исчезла.Дом наполнился голосами.Детский плач.Мольбы.Шёпот.Стоны.Десятки голосов одновременно.Чарли устало прикрыл глаза. — Только не начинайте... В углу комнаты сидела полупрозрачная девочка лет шести.Она держала старого плюшевого медведя и с интересом наблюдала за медиумом.В отличие от других духов, её взгляд не был наполнен злобой.Она просто смотрела.Потом подняла маленькую руку и указала на шкаф.Чарли нахмурился.Подошёл.Открыл дверцы.Внутри обнаружился молодой парень без сознания. — Ну и место ты выбрал для отдыха... Проверив пульс, он облегчённо выдохнул.Живой.Осторожно уложив незнакомца на пол, медиум поднялся.И тут услышал тихий голос.

— Ты поиграешь со мной?

Девочка стояла рядом, крепко обнимая медведя.Чарли закатил глаза. — Только быстро. Лицо ребёнка тут же озарилось счастливой улыбкой.Она исчезла.Чарли тяжело вздохнул. — Раз... два... три... Несколько минут он бродил по этажу, делая вид, что ищет её.Малышка спряталась в самом очевидном месте.Под большой кроватью в спальне родителей.Торчащие босые ноги выдавали её с головой. — Нашёл. Девочка звонко рассмеялась.На мгновение её смех заглушил весь шёпот мёртвых.

— Спасибо!

Она выглядела по-настоящему счастливой.Из носа Чарли потекла тонкая струйка крови.Снова давление.Снова духи.Он вытер кровь рукавом. — Наигралась? Девочка кивнула.

— Спасибо, что поиграл со мной.

Её улыбка дрогнула.

— Передай маме... что я не обижаюсь.

После этих слов силуэт начал медленно растворяться.Сначала исчезли руки.Потом лицо.Последним пропал потрёпанный медведь.Комната вновь погрузилась в тишину.Лишь где-то в глубине дома продолжали шептаться неупокоенные души. В этот момент снизу раздался голос Эммы.Тревожный.Резкий.Чарли мгновенно насторожился.Подхватив топор, он поспешил вниз. Спустившись на первый этаж, медиум резко остановился.Кончик ножа упирался ему прямо в кадык.Перед ним стоял высокий парень.Грязный.Измотанный.Испуганный.Но всё ещё готовый защищаться.За его спиной дрожала молодая девушка.Рядом,Эмма держалась за голову, словно испытывала сильную боль. — Эмма, надень свои чёртовы очки. Девушка бросила короткий взгляд на напарника и послушно выполнила приказ.Страдания незнакомки мгновенно прекратились.В доме воцарилась напряжённая тишина.Чарли внимательно посмотрел на вооружённого парня. — Кто вы вообще такие? — спокойно спросил он. — Вы семья подруги Цикерман?