Глава 14.Вишня.
27 сентября 2022 г., 18:00
«Если остановимся в каком-нибудь продуктовом, можно будет набрать еды, если она там вообще осталась», — размышлял Чарли, но его мысль оборвал более громкий голос из группы.
Он остановился и перевёл взгляд на говорившего.Это была новая участница из другой группы. Чарли коротко задержал взгляд на её лице, как на объекте наблюдения, после чего так же быстро потерял к нему интерес.
Альфа даже не стал рассматривать её внимательнее.
— Нет. Мы продолжим путь до заката, потом остановимся в любом не запертом магазине, — ровно возразил Чарли и, не замедляя шага, двинулся дальше.
Люди переглянулись, будто молча уточняя, верно ли принято решение, но всё же последовали за ним, тихо обсуждая маршрут.
— Сейчас это рискованно. Хорошо, что мы вообще дошли сюда без потерь.
–Завтра можно будет пополнить запасы. Никогда не знаешь, какие ловушки могут быть внутри, — добавил Чарли, слегка повернув голову, чтобы его услышали.
— В таком случае, может к торговому центру? Я раньше гулял там с друзьями и знаю дорогу. Можно совместить: переночевать и осмотреться. Там наверняка что-то осталось, — предложил один из «весельчаков».
Чарли уже собирался отказать — идея казалась ему шумной, опасной и слишком очевидной ловушкой, но его перебили.
Трейси предложила поддержать вариант с торговым центром, объяснив, что так можно совместить ночлег и сбор припасов после укрепления входов.
Чарли на секунду замер. План казался слишком удобным.Слишком правильным, чтобы быть безопасным.Он перевёл взгляд на Трейси. Она улыбалась, и в этой улыбке ему почудилось что-то неестественное — как маска, плохо закреплённая на лице.
«И что ты задумала?» — холодно подумал он.
Но вслух не возразил.
— Веди, — коротко сказал он и последовал за группой к торговому центру.
«Вот значит как. В другие здания — нельзя, а в огромный торговый центр пожалуйста…» — раздражённо подумал Теодор, нахмурившись.
Он переглянулся с Алленом и, увидев его короткий кивок, молча продолжил движение.
20:20
Торговый центр «Вишня»
Здание было трёхэтажным. Некоторые стёкла выбиты, стены испачканы чёрной краской, фасад частично оплетён плющом.Ещё на подходе Чарли почувствовал, как усиливается тревога.Внутри было слишком тихо.Неестественно тихо.Как будто здание не пустое — а выжидает.
Слабый запах гнили пробивался сквозь воздух, смешиваясь с сыростью и пылью. Чарли не видел угроз, но чувствовал её присутствие — как давление за глазами, как шёпот на границе слуха.
«Очень плохое место для ночлега», — мрачно отметил он.
Трейси снова улыбнулась, и эта улыбка показалась ему ещё более неправильной.
Аллен аккуратно снял девочку с плеч.Та с любопытством осматривалась.Теодор тут же мягко притянул её ближе, словно защищая.
— Мне не нравится эта идея. Совсем. Мы будто сами лезем в ловушку, — тихо сказал он Аллену.
Сона услышала и раздражённо хмыкнула, слегка ударив его по затылку.
— Не порти развлечение. Не каркай.
Аллен резко повернул голову к Соне.Взгляд стал холодным,предупреждающим. Он не любил, когда кто-то позволял себе подобное по отношению к Теодору.Но он ничего не сказал. Только коротко вернулся взглядом к омеге и мягко коснулся места удара.
— Всё нормально. Просто держись рядом и не лезь вперёд. Если что-то пойдёт не так — ты знаешь, что делать.
«Наверное, я накручиваю…» — попытался убедить себя Теодор.
Но напряжение внутри не спадало.Чарли остановился у неработающих эскалаторов.
— Слушайте внимательно, — тихо сказал он.
— Ночуем здесь. Дежурства по очереди. Утром начинаем осмотр. В случае опасности — сразу уходим.
Он говорил чётко, без эмоций.Но внутри, на границе восприятия, он чувствовал движение.Не людей.Чего-то другого.Словно здание уже знало, что они здесь.И наблюдало за каждым.
