Глава 33. Скрежет под щелью
2 октября 2022 г., 18:00
Не смотря на отсутствие спиртосодержащих веществ в организме, Эмма проснулась позже остальных — в той самой вязкой фазе сна, когда сознание цепляется за образы сновидений, не желая отпускать их даже под натиском реальности.
Ласковое, почти убаюкивающее состояние тянуло обратно в темноту сна, словно само время вокруг стало мягче и тише.Даже несмотря на накопленный стресс и усталость, тело упорно требовало продолжения отдыха, будто игнорируя тот факт, что мир снаружи давно перестал быть безопасным.
Однако стоило Эмме окончательно прийти в себя, как сон уже не возвращался. Что-то удерживало её на грани бодрствования — неясный шум, голоса, напряжённая речь где-то внизу. Постепенно сознание само начало цепляться за этот фон, вырывая из него смысл.
Она тихо зевнула, лениво потерев глаза ладонью, и первым делом инстинктивно проверила важное — солнцезащитные очки. Без них её раздражительность и опасность для окружающих возрастали почти мгновенно.
К счастью, очки нашлись на полу у барной стойки, рядом с диваном.
«Фух… хоть никто не сломал…»– облегчённо подумала она, быстро надевая их обратно.
И только после этого пришло осознание холода. Тело помнило, что недавно находилось в тепле,слишком близко к кому-то ещё. Лёгкое напряжение прошлось по коже, вызывая неловкое ощущение.Судя по всему, этой ночью она спала на Аллене. Других вариантов рядом просто не было — диван был слишком тесен для всех.
Лёгкая, почти извиняющаяся улыбка на мгновение появилась на её лице, но взгляд остался спокойным и скрытым за тёмными линзами. Она коротко посмотрела на только что проснувшегося Аллена, затем тихо попросила объяснить происходящее.
— Успокойтесь уже. Развели балаган из-за такой ерунды. Вы никогда не встречали превращающихся в зомби людей что-ли? — раздражённо бросила Трейси, лениво потягивая тёплую воду из рюкзака Эммы, взятую без разрешения.
Эмма молча отодвинулась ближе к краю дивана, принимая привычную позицию наблюдателя. Атмосфера в помещении была плотной — тревога, недосказанность, ожидание чего-то плохого. Каждый взгляд скользил по другим, будто люди искали того, кто возьмёт ответственность первым.
Но никто не хотел этой роли.
Внутри каждого звучала одна и та же мысль: «Кто-нибудь другой. Только не я».Даже самые нервные не решались предложить план. Проще было наблюдать, чем ошибиться.
Тёмный взгляд Эммы медленно скользнул по ключевым фигурам группы — Соне, Чарли, Трейси, Теодору, Аллену. На Аллена она задержалась чуть дольше, но быстро отвела глаза, словно от неприятного воспоминания.
В этот момент Теодор выглядел хуже всех.Он сидел у стены, словно выдернутый из реальности, и взгляд его был пустым, рассеянным. Паника, страх и полная потеря ориентации в происходящем будто разом накрыли его.
— Я… я ни черта не понимаю, что происходит… правда… — тихо пробормотал он.
И тут воздух прорезал резкий, истеричный крик со второго этажа — женский голос, полный боли и безумия.
Все замерли.
Теперь уже не было сомнений,наверху происходило нечто крайне опасное.
— Что происходит с утра пораньше? Почему Тед такой ошарашенный? — подал голос Аллен.
Теодор лишь беспомощно пожал плечами, не находя слов.
— Она там… — выдохнул он наконец. — Там что-то есть.
И прежде чем кто-либо успел задать вопрос, сверху снова донёсся крик.Теперь он был отчётливее.И страшнее.
— Уже проблемы даже в убежище нашёл? Да ты человек-удача… — резко бросила Сона.
— Что там за крики? Кого вы успели там закрыть?
— Заражённая? — тихо предположил Аллен.
Теодор кивнул.Он поднялся, молча подошёл к рюкзаку Эммы и, после короткой паузы, начал искать бинты и антисептики. Никто не остановил его — слишком много было более важных вещей.
— Да когда ты успеваешь ударяться, твою мать… — раздражённо бросила Сона.
Теодор лишь стиснул зубы, продолжая обрабатывать ушиб и пересказывать события.
— Так почему вы её не убили? — резко спросила Сона.
— Зачем вообще оставлять такую угрозу?
— Я… не уверен, что она заражённая.– тихо ответил Теодор.
— Она говорила бред, но… осознанно. Это не то, что я видел раньше.
— Чарли, расскажи всё с самого начала, — спокойно, но требовательно сказала Трейси.
Все взгляды постепенно сместились на Чарли.Эмма проследила за ними и отметила про себя: Сона — раздражена и на грани. Трейси — холодна и собрана. Теодор — сломан. Аллен — насторожен. Чарли — напряжён.И именно это напрягало сильнее всего.
Эмма медленно поднялась.
И только сейчас, посмотрев на Чарли внимательнее, она заметила главное.
— Колено… — тихо произнесла она.
И почти сразу шагнула к рюкзаку.
Она не стала спорить и не стала задавать вопросов. Просто взяла бинт и подошла ближе.Чарли дернулся, когда она резко приподняла штанину.Сквозь напряжение и боль, сквозь стиснутые зубы и резкое дыхание, в его взгляде мелькнуло всё сразу — злость, беспомощность, страх и попытка удержать контроль.
Эмма это увидела сразу.
Слишком знакомый набор эмоций.Она чуть сильнее нахмурилась.Теперь стало ясно: проблема не только наверху.И времени у них гораздо меньше, чем они думают.
