Глава 37.Семейный ужин.
4 октября 2022 г., 07:00
***
— Чарли! Эй ты, несносный оболтус, ты вообще слышал, что сказал твой старший брат?!
Недовольный голос отца заставил мужчину вздрогнуть.
Чон Джонотан сидел во главе просторной гостиной и смотрел на младшего сына с привычным раздражением. В его хрипловатом голосе слышалась усталость человека, который всю жизнь привык командовать и требовать беспрекословного подчинения.
Глава семейства.
Основатель крупной финансовой компании.Человек, чьё слово всегда считалось последним.С раннего детства он воспитывал Кристиана как будущего наследника семейного дела.
Старший сын рос в атмосфере постоянных ожиданий и требований, постепенно превращаясь в идеального преемника — уверенного, расчётливого и холодного.
Элли, средняя дочь семьи, получила совсем другую судьбу. Родители старательно пытались сделать из неё безупречную леди, постепенно подавляя её творческую натуру и свободу выбора. Давление оказалось настолько сильным, что девушка начала страдать от серьёзных проблем со здоровьем и до сих пор редко покидала родительский дом.
А затем был Чарли.
Самый младший ребёнок.Самый неудобный и самый непокорный.Его невозможно было заставить жить по чужим правилам. Любые попытки подчинить или перевоспитать его заканчивались провалом. Со временем родители перестали скрывать своё разочарование.
— А?.. Что? — растерянно переспросил Чарли.
В голове неприятно шумело.
«Где я?..»
Он медленно огляделся по сторонам.
Высокие потолки.Тяжёлые люстры.Кафельный пол.Большая медвежья шкура возле камина.До боли знакомая гостиная.И тогда память наконец сложилась воедино.
Сон.
Это был всего лишь сон.
Невероятно реалистичный сон.Облегчённо выдохнув, Чарли вновь посмотрел на сидящего напротив брата.Да.Он прекрасно помнил этот день.
Последний семейный ужин.
День, когда Кристиан объявил о предстоящей свадьбе.Невеста происходила из влиятельной семьи владельцев крупной нефтяной компании. Союз был выгоден обеим сторонам и полностью устраивал родителей.Имя девушки Чарли уже давно забыл.Да и не видел смысла запоминать.
— Господи, какой же он идиот... — раздражённо пробормотал Кристиан, прикрывая лицо ладонью.
После чего тяжело вздохнул и снова обратился к брату:
— Как бы мне ни хотелось обратного, ты обязан присутствовать на моей свадьбе.
Он выпрямился в кресле.
— Всё-таки ты член семьи. Там будут присутствовать самые влиятельные люди страны. Мы должны показать себя с лучшей стороны.
На мгновение Кристиан замолчал.А потом добавил уже значительно тише:
— Даже если один из членов семьи — гомик.
— Что ты там вякнул, маменькин сынок? — моментально огрызнулся Чарли.
— Кристиан! Чарли! — возмущённо одёрнула их мать.
Сьюзи скрестила руки на груди и бросила на сыновей строгий взгляд.Впрочем, это не произвело особого впечатления ни на одного из них.Чарли лишь мысленно вздохнул.Он уже знал, чем закончится этот разговор.Как и любой другой разговор в этом доме.
Но всё же что-то казалось неправильным.Что-то неуловимо тревожное медленно расползалось внутри.Будто сама атмосфера комнаты стала тяжелее.Словно воздух постепенно густел.
— А что не так? — холодно продолжил Кристиан.
— Такой отброс общества вообще не должен носить нашу фамилию.
На его губах появилась презрительная усмешка.
— Чем ты можешь быть полезен? Тем, что видишь духов? Или тем, что спишь с мужиками благодаря деньгам отца?
В груди Чарли вспыхнула злость.
Знакомая.Старая.Та самая злость, которая всегда появлялась рядом с братом.Хотелось ответить.Хотелось ударить побольнее.Хотелось стереть это высокомерное выражение с его лица.Но Чарли заставил себя промолчать.Спорить с Кристианом было бесполезно.Он не пытался понять или услышать.Ему нравилось причинять боль.
Вместо ответа Чарли перевёл взгляд на сестру.Элли, как обычно, молчала.Опустив голову, девушка смотрела в пол и не вмешивалась в происходящее.Словно её здесь вовсе не было.
— Кристиан, — негромко произнёс отец.
Но даже это замечание прозвучало настолько вяло, что стало очевидно — Джонотан вовсе не собирался защищать младшего сына.В комнате воцарилась напряжённая тишина.Тягучая.Неприятная.Почти удушающая.
«Что ж... кажется, на этом всё».
Поднявшись с дивана, Чарли окинул присутствующих коротким взглядом.
— Не переживай. На свадьбу я приду.
Голос прозвучал сухо и безразлично.
Словно речь шла о чём-то совершенно неважном.Не дожидаясь ответа, он направился к выходу.
Под тяжёлыми взглядами семьи.
Под звуки собственных шагов, эхом разносившихся по просторной гостиной.Он уже почти добрался до двери, когда странное чувство тревоги вновь неприятно кольнуло где-то под рёбрами.И на этот раз оно оказалось намного сильнее.
