История мёртвого города. Часть I

Странное чувство тревоги не отпускало. С каждым шагом оно становилось всё сильнее, всё настойчивее, словно пыталось предупредить его о надвигающейся опасности. Чарли остановился возле массивных дверей из тёмного дуба и взялся за металлическую ручку.Холодный металл неприятно обжёг ладонь.Он повернул ручку. Ничего. Дверь не открылась. Нахмурившись, мужчина попробовал ещё раз.Безрезультатно.Дверь оказалась заперта изнутри. — Что за... Недоумение мелькнуло в его взгляде. Он уже хотел обернуться к родителям и спросить, что происходит, но в тот же миг что-то заставило его замереть.Воздух словно стал тяжелее.Тишина — глубже.А по позвоночнику медленно пробежал ледяной холод. Чарли медленно повернул голову назад и застыл.Над каждым членом семьи возвышались чёрные силуэты.Высокие.Бесформенные.Непроглядно-тёмные. Они напоминали густую тень, которой придали человеческие очертания.На месте лиц виднелись лишь две крошечные белые точки.Глаза,если это вообще можно было назвать глазами. Несколько секунд Чарли просто смотрел на них, не в силах пошевелиться.Сердце пропустило удар.Потом ещё один.А затем забилось с бешеной скоростью. — Нет... Тихий шёпот сорвался с его губ. Сущности одновременно повернули головы в его сторону.И посмотрели прямо на него.На этот раз сомнений не осталось.Они видели его.Знали о его присутствии.Ждали. В следующую секунду из их раскрытых ртов вырвался протяжный стон.

— По...мо...

Голос принадлежал отцу. Но говорил не он.

— По...мо...

Это был голос матери. И одновременно не её.

— По...мо...

Кристиан. Элли.Все они начали произносить одно и то же слово.Голоса накладывались друг на друга, постепенно превращаясь в жуткий хор. — Помоги...

— Помоги...

— Помоги... Звук эхом разносился по гостиной. Отражался от стен.Заполнял всё пространство.Чарли почувствовал, как к горлу подступает паника.Он резко зажал уши ладонями.Но это не помогло.Голоса продолжали звучать.Становились громче.Ближе.Навязчивее.Будто доносились уже не снаружи, а прямо изнутри его головы. — Хватит... Он крепко зажмурился. — Замолчите... Но хор не прекращался. Наоборот.Каждая следующая секунда превращала тихие просьбы в оглушительный вой. — ПОМОГИ.

— ПОМОГИ.

— ПОМОГИ. «Такого не было...» Чарли стиснул зубы. «Этого точно не было...» Он прекрасно помнил тот день. Каждую реплику.Каждый взгляд.Каждую деталь.Но этого не было.Никогда. Значит... Это уже не воспоминание. И не сон. Это что-то другое. Что-то чужое. Что-то неправильное. Чарли резко сел на кровати. Лёгкие судорожно хватали воздух. Сердце колотилось так сильно, словно собиралось вырваться из груди. Тонкое одеяло прилипло к влажной коже. Всё тело покрывал холодный пот. — Кошмар... Его голос дрожал. — Просто кошмар... Несколько секунд мужчина сидел неподвижно, пытаясь восстановить дыхание. Постепенно окружающий мир начал приобретать знакомые очертания. Маленькая спальня. Старая кровать. Окно. Бледный свет за шторами. Тишина. Обычная квартира. Обычная жизнь. Никаких заражённых. Никакого апокалипсиса. Никаких странных сущностей. Лишь он один. В собственной квартире. Чарли нервно усмехнулся. — Вот же бред... Он провёл ладонью по лицу и наконец поднялся с кровати. Колено не болело. Совсем. Будто травмы никогда и не существовало. От этого стало ещё легче. — Всё-таки сон... Пробормотав это, мужчина направился в ванную комнату. Холодный пол приятно остужал разгорячённое тело. Щёлкнул выключатель. Яркий свет мгновенно залил небольшое помещение. Чарли подошёл к раковине и открыл кран. Шум воды успокаивал. Отрезвлял. Помогал окончательно проснуться. Набрав в ладони холодной воды, он несколько раз умыл лицо. Затем поднял голову. И посмотрел в зеркало. Сначала всё было нормально. Собственное отражение. Взъерошенные волосы. Усталый взгляд. Бледное лицо. Но затем отражение моргнуло. Самостоятельно. Не повторяя его движения. Чарли замер. По спине пробежал холод. Отражение медленно улыбнулось. Широко. Неестественно. А потом исчезло. Вместо него за стеклом появилась знакомая чёрная фигура. Та самая. С двумя белыми точками-глазами. Сущность смотрела прямо на него. Несколько секунд они молча глядели друг другу в глаза. А затем нечто резко рванулось вперёд. Стекло взорвалось тысячами осколков. Чёрная фигура вырвалась наружу. Мощный удар отбросил Чарли на кафельный пол. Воздух выбило из лёгких. Он даже вскрикнуть не успел. Сущность навалилась сверху. Ледяные пальцы сомкнулись на его горле. Мир перед глазами дрогнул. — По... Хлюпающий голос раздался совсем рядом. — По...мо... Хватка усилилась. Чарли судорожно попытался оттолкнуть тварь. Безуспешно. — По...мо...ги... На этот раз слово прозвучало почти отчётливо. Но от этого стало только страшнее. Белые точки глаз приблизились вплотную. И тогда мир вокруг исчез.