История мёртвого города. Часть I

— У каждого человека могут быть нервные срывы. Сегодня ему и так досталось с ногой, поэтому можете вычеркнуть его из списка подозреваемых на заражение. –Да и, может, человека просто кошмары мучают. Тут уже нечему удивляться — у каждого второго может случиться такая неприятность, — уверенно произнёс Теодор, желая пресечь уже начинавшие зарождаться сплетни. Тем временем Чарли, охваченный смесью безрассудного гнева и внутреннего страха перед таинственным существом, которое никак не могло объяснить, где находится и чего именно хочет, поднялся на второй этаж бара. Здесь царила непроглядная тьма, заботливо поглотившая каждый предмет вокруг. «Ничего не видно», — мысленно отметил медиум, вспомнив о фонаре, который остался возле кресла внизу. Он уже хотел вернуться обратно, но задачу неожиданно облегчила Трейси.Обернувшись вполоборота, Чарли протянул левую руку, рассчитывая забрать у неё фонарь, освещавший часть коридора.Однако девушка никак не отреагировала на этот жест, продолжая держать фонарь у себя. Тяжело вздохнув, Чарли развернулся и молча пошёл дальше. — Если бы он действительно был заражён, Теодор сразу бы сказал об этом. Да и у каждого свои тараканы в голове. А если вдруг что-то пойдёт не так, всегда можно его устранить, — спокойно поддержала Теодора Сона. Аллен недовольно нахмурился. — Звучит как-то слишком негуманно. — Почему бы и нет? Просто подумай.Он постоянно ходит с топором, молчит большую часть времени, утверждает, что видит души. Кто знает, что ему однажды взбредёт в голову? — продолжала отстаивать свою точку зрения девушка, подходя к барной стойке и рассматривая оставшийся алкоголь. — Можно было и не подниматься за мной, — тихо пробормотал Чарли, подходя к двери ванной комнаты. Он уже взялся за ручку, когда обернулся к Трейси. — Ты и туда со мной пойдёшь? Знаешь, даже в таком месте никто не отменял личное пространство. Девушка проигнорировала колкость. Открыв дверь, она спокойно вошла внутрь следом за ним.Чарли устало прикрыл глаза.Ему хотелось остаться одному.Разобраться в собственных мыслях.Понять, кем является это странное существо и почему оно преследует его всё чаще. Но, судя по всему, у Трейси имелись свои причины для разговора.Оказавшись в ванной, медиум неожиданно почувствовал острую необходимость справить нужду. Бросив на девушку красноречивый взгляд, он направился к унитазу.Трейси демонстративно отвернулась и отошла к дальней стене, возле большой угловой ванны и пустого полотенцесушителя.Тишину нарушил только шум льющейся воды. — Да уж... Не ожидал, что тебе и такое нравится, — с насмешкой заметил Чарли. — После психбольницы подобные вещи кажутся сущими пустяками, — холодно ответила Трейси. — И нет, мне совершенно не интересно на тебя смотреть. Такие, как ты, меня точно не привлекают. После этих слов в ванной вновь повисла тишина.Но было очевидно — настоящий разговор только начинался. Внизу, на первом этаже бара, разговор о Чарли продолжался. — Если мы начнём избавляться от людей только потому, что им снятся кошмары или они предпочитают молчать, то от нашей группы останется всего пара человек, — спокойно заметил Теодор. — А это уже настоящее безумие. Сона лишь неопределённо пожала плечами, а Аллен недовольно вздохнул. — Надеюсь, твои слова окажутся правдой. Но всё равно присматривай за ним. Срываться на человека из-за того, что тебя разбудили, — это ненормально. Не дай бог однажды он действительно кого-нибудь покалечит. Теодор не стал спорить. Отчасти Аллен был прав.Даже сам омега не мог с полной уверенностью сказать, что творится сейчас в голове медиума. «Может, его просто выбила из колеи вся эта ситуация?» Теодор задумчиво опустил взгляд на барную стойку. «Странная заражённая женщина. Раненая нога. Постоянная опасность вокруг. Кто угодно начнёт нервничать в таких условиях. А если ещё и кошмары добавились...» Парень тихо вздохнул. Озвучивать свои мысли он не стал, но продолжал держаться позиции защиты Чарли. Аллен же явно был этим недоволен. Тёмные брови мужчины нервно сошлись к переносице, а нижняя губа оказалась слегка прикушена изнутри.Эмма внимательно слушала разговор.С одной стороны, слова Теодора приносили небольшое облегчение.Было приятно осознавать, что кто-то ещё не спешит делать поспешные выводы.Но тревога никуда не исчезала. Наоборот. Она только усиливалась.Если бы девушка могла сейчас подняться наверх и лично поговорить с Чарли, она бы сделала это без раздумий.Задала бы десятки вопросов.Проверила его состояние.Убедилась бы, что с ним всё действительно в порядке. Однако Эмма прекрасно понимала: сейчас подобный поступок только ухудшит ситуацию.Чарли и без того выглядел раздражённым и настороженным.Любое давление могло ещё сильнее оттолкнуть его.А этого девушка боялась больше всего. Она не хотела терять ту связь, которая сформировалась между ними за прошедшие годы. — Нет, — неожиданно произнесла Эмма, нарушая повисшее молчание. — У Чарли не бывает кошмаров. Несколько человек удивлённо посмотрели на неё.Девушка медленно подошла к большому окну, скрытому за тяжёлой тёмной шторой. — Такие, как он, вообще редко спят нормально. Обычно медиумы лишь дремлют. Она осторожно коснулась ткани кончиками пальцев. — Если медиум решает уснуть по-настоящему, то встреч с духами ему не избежать. В баре стало заметно тише. Даже Сона перестала делать вид, что дремлет. — Это словно свет для мотыльков, — продолжила Эмма спокойным голосом. — Чем сильнее дух, тем глубже будет сон медиума. По сути, человек оказывается в своеобразной ловушке, созданной этим духом. И выбраться оттуда самостоятельно практически невозможно. Аллен нахмурился. — То есть он просто не может проснуться? — Может. Но обычно только в двух случаях. Либо дух сам отпустит его, либо жизни медиума начнёт угрожать реальная опасность. Тогда организм попытается вырвать сознание обратно. Эмма ненадолго замолчала. После чего слегка отодвинула штору.Серебристый лунный свет тут же проник в помещение. — Думаю, именно это сейчас и произошло. Её взгляд был устремлён куда-то за окно.На пустую улицу.На брошенные машины.На мёртвый город. — То, что видит Чарли, не видит никто другой. Представьте, что каждый день рядом с вами находятся десятки существ, которые стонут, кричат, просят о помощи или просто не могут обрести покой. Девушка грустно улыбнулась. — И всё это нужно выдерживать годами. В баре вновь воцарилась тишина. Теперь уже совсем другая.Не напряжённая,задумчивая. — Видеть подобное и при этом не сойти с ума очень сложно, — тихо добавила Эмма. — Особенно после того, через что ему пришлось пройти. Её голос стал почти шёпотом. — После лечения в психиатрической клинике... если это вообще можно назвать лечением, а не попыткой сломать человека. Она задумчиво провела пальцем по краю занавески. — Да и само имя Чарли издревле считалось своеобразным магнитом для духов. Вы когда-нибудь слышали легенды о... Неожиданно сверху донёсся тихий шум.Эмма замолчала на полуслове.Все присутствующие невольно подняли головы.Кто-то спускался со второго этажа.Взгляды присутствующих почти одновременно устремились к лестнице. Первым показался Чарли. Спокойный.Молчаливый.С привычным холодным выражением лица.Следом неспешно спускалась Трейси, скрестив руки на груди.На первый взгляд могло показаться, что между ними ничего не произошло.Однако стоило присмотреться внимательнее, как становилось очевидно обратное. На левой щеке медиума ярко алел свежий след от пощёчины.Тонкая красная полоса резко выделялась на фоне его бледной кожи. В баре воцарилось неловкое молчание. Даже Сона, до этого лениво наблюдавшая за происходящим, заинтересованно приоткрыла один глаз. «Ого...» На её губах едва заметно дрогнула усмешка. «Неужели они там подрались?» Аллен тоже заметил покраснение на лице Чарли и вопросительно перевёл взгляд на Трейси. Та выглядела совершенно невозмутимой.Словно ничего особенного не произошло.Будто пощёчина была самым обычным способом закончить разговор. Эмма заметно напряглась. Она быстро окинула взглядом обоих.Затем снова посмотрела на след на щеке Чарли.В груди неприятно кольнуло беспокойство.Хотелось спросить, что произошло.Хотелось убедиться, что всё в порядке.Но девушка промолчала.Сейчас был явно не лучший момент для расспросов.Да и выражение лица медиума недвусмысленно намекало на то, что разговаривать он не настроен. Чарли спокойно направился к своему рюкзаку.Он будто вовсе не замечал направленных на него взглядов.Или просто предпочитал их игнорировать.Трейси остановилась неподалёку от лестницы.По-прежнему молча.По-прежнему сохраняя привычное ледяное спокойствие.Никто из них не собирался объяснять произошедшее.По крайней мере сейчас. — Что это вообще было? — первой не выдержала одна из девушек, растерянно посмотрев на лестницу. — Он вёл себя как-то странно... — задумчиво пробормотал Оливер. Некоторые согласно закивали. Версий происходящего становилось всё больше.Одни считали, что всему виной недавний кошмар.Другие связывали это со сменой лидера группы.Третьи и вовсе начинали строить куда более тревожные предположения.Однако озвучить их вслух никто не решался. Чарли тем временем опустился возле своего рюкзака и начал неторопливо искать среди вещей что-нибудь съедобное. Только спустя несколько секунд он нарушил повисшую тишину: — Можем выдвигаться на рассвете. Голос его звучал ровно и спокойно. Несколько человек удивлённо подняли головы. — Моё колено больше не болит. На мгновение в помещении вновь воцарилась тишина.После чего лица многих заметно расслабились.Эта новость означала одно.Остановка наконец подходила к концу.Они снова смогут двигаться к убежищу.Снова будут приближаться к своей цели. Пускай всего на несколько километров. Пускай через новые опасности.Но всё же вперёд.Эмма облегчённо выдохнула.Аллен заметно расслабил напряжённые плечи.Даже Оливер выглядел довольным услышанным.Лишь Трейси осталась невозмутимой.Она молча наблюдала за группой, словно давно ожидала именно такого исхода. А сам Чарли, сидя возле рюкзака, продолжал спокойно разбирать свои вещи.Вот только где-то глубоко внутри неприятное чувство тревоги никуда не исчезло.Сон закончился.Но воспоминание о чёрной сущности всё ещё цепко держалось за разум.И медиум был уверен лишь в одном.Это была не последняя их встреча.