История мёртвого города. Часть I

Открыв тяжёлые веки, Чарли инстинктивно зажмурился.Яркий свет ударил прямо в глаза, заставив мужчину резко прикрыть лицо правой рукой. Несколько секунд он неподвижно стоял, ожидая, пока неприятная резь исчезнет, а зрение вновь привыкнет к освещению. Постепенно белое сияние стало меркнуть.Перед глазами начали проступать знакомые очертания.Небольшая парковка.Потрескавшийся асфальт.Покосившаяся вывеска продуктового магазина с выцветшей надписью «Авокадо». Чарли замер. — Что... Сердце пропустило удар. Он уже видел это место.Нет...Он был здесь. «Это тот самый магазин...» В памяти сразу всплыл рассказ Теодора.Сигнализация.Зомби.Погибшие люди. Развернувшись, Чарли увидел позади несколько человеческих силуэтов.Они стояли неподвижно, словно ожидали его возвращения.Лица невозможно было разглядеть — лишь размытые тени, теряющиеся в белесом свете. «Наши...» Не раздумывая, медиум направился к ним.Но уже через несколько шагов с глухим ударом во что-то врезался. — Ай... Чарли удивлённо вытянул руку вперёд. Пальцы упёрлись в невидимую преграду.Он провёл ладонью вправо.Влево.Снова вперёд.Ничего.Будто перед ним выросла идеально прозрачная стеклянная стена. — Да что за... Мужчина несколько раз ударил по ней кулаком.Безрезультатно.Попытался обойти.Тоже бесполезно.Невидимый барьер окружал всю территорию магазина, не позволяя сделать ни шага дальше.Размытые фигуры продолжали молча стоять по другую сторону.Они словно вовсе не замечали происходящего.Или...Не могли.Холод неприятно скользнул по позвоночнику. «Я заперт...» Непонятная тяжесть медленно поселилась где-то под рёбрами.С каждой секундой становилось всё труднее дышать.Мысли одна за другой рождали новые вопросы. Что это? Сон?Воспоминание?Очередное видение?Или...Что-то совершенно иное? «Что случится, если я войду внутрь? Всё повторится?» Перед глазами вновь вспыхнули образы, пересказанные Теодором. Кровь.Крики.Погибшая девушка.Чарли крепко сжал кулаки. «Нет... Нужно проверить.Если это действительно сон, то он всё равно когда-нибудь закончится.А если нет...Лучше узнать сейчас.» Сделав глубокий вдох, мужчина медленно направился к входной двери магазина.Странно... Колено совсем не болело. Лишь теперь он заметил, насколько легко двигаться.Не было привычной тяжести.Не ныло старое повреждение.Будто его тело стало прежним.Но облегчения это не приносило. Наоборот. Становилось ещё тревожнее. Каждый следующий шаг отдавался громким эхом собственного сердцебиения.Ладони начали холодеть.По спине стекали капли пота.Перед самой дверью Чарли остановился.Именно здесь... Именно сейчас... Должна была завыть сигнализация.Именно отсюда всё пошло наперекосяк.Он медленно протянул руку.Пальцы сомкнулись на холодной металлической ручке.Сердце бешено заколотилось. «Сейчас...» Он осторожно повернул её. Раздался лишь тихий металлический щелчок.И...Ничего.Никакой сирены.Никакого рёва.Никаких шагов.Дверь спокойно открылась.Чарли недоумённо застыл на пороге. — Что?.. Он осторожно оглянулся назад. Размытые силуэты по-прежнему неподвижно стояли вдали.Сделав первый шаг внутрь магазина, медиум почувствовал, как напряжение немного ослабло. «Где сигнализация?..» Второй шаг. «Где фантомы?..» Третий. «И... где зомби?..» Внутри царила привычная для погибшего города картина.Пыль.Перевёрнутые стеллажи.Разбитые витрины.Разбросанные товары. На стенах виднелись выцветшие граффити, а между рядами гуляла вязкая, почти осязаемая тишина. Чарли медленно двигался вперёд, внимательно осматривая каждый угол.Он даже не пытался взять еду.Какой смысл?Если это действительно сон, продукты всё равно исчезнут после пробуждения.А если нет...То сейчас его интересовало совсем другое.Казалось, магазин был абсолютно пуст. Но внезапно...

— Ты всё-таки пришёл, сынок...

За спиной прозвучал тихий старческий голос.Чарли резко обернулся.Рефлекторно потянулся к поясу.Пусто.Топора не было. В нескольких шагах от него стояла невысокая пожилая женщина.Полупрозрачная.Сгорбленная.Она тяжело опиралась на старую деревянную трость и смотрела на него удивительно добрым взглядом. «Это она...» Именно её он видел тогда. Во сне.Или...Не во сне?Женщина устало улыбнулась.

— Спасибо, что смог прийти сюда. Ты единственный, кто способен помочь нам наконец покинуть этот мир...