На дне синего-синего неба

То ли рыбный рынок вонял сегодня не особенно пугающе, то ли у Джастина было хорошее настроение, но источаемые всюду миазмы не заставляли его морщиться, как обычно. Он надеялся, что справится с запланированным. Рыбный рынок располагался не так далеко: всего лишь переплыть через Мурлэнд-роуд и ты там. Хотя он не походил на организованную структуру, а больше растекался от центра с рыбными прилавками. Можно было увидеть рыбаков тут и там. Кто жил подальше, вываливал свой товар на ящики, кто поближе, торговал прямо с порогов. На одном из крылец домов Джастин увидел тушу, висящую на крюке. Вот от нее пахло не очень приятно и она мало напоминала рыбу, скорее что-то теплокровное типа дельфина. У туши не было головы, и он не мог определить точнее. Впрочем, много что на прилавках не напоминало рыбу. Из океана вылавливали все живое, и каких только морских гадов тут не было. Крабы, огромные креветки, осьминоги. В отличие от обычных рынков здесь Джастин не нашел ни одного овоща или фрукта. Вряд ли что-то выращивали в Окмонте. Ни одна культура бы не выжила под этими лавинами воды. А если что-то и привозили с материка, то это не попадало к обычным жителям, а шло непосредственно к обеспеченным заказчикам. Как алкоголь или другие утехи. Но этим он займется позже. Какого только хлама тут не водилось. Это мало отличалось от мансарды дома, где они вчера побывали с Эммануэлем. Возможно, что эти товары были также вынесены из заброшенных жилищ. Один из торговцев с лицом, до того страшным ввиду крупного шрама и торчащей поросли щетины, предлагал детскую одежду. Джастин не помнил, чтобы видел за все это время на улицах Окмонта детей. Раньше он думал, что в таком злачном месте у людей притупляется всякое желание размножаться, оттого и жители города не дают потомства. Но теперь он понял: это желание не исчезает, а только обостряется, если есть с кем. Джастин не был уверен, что это именно желание размножиться, но оно исходило из того же места, поэтому… поэтому он перешел к теории, что родители просто боятся выпускать детей из домов. Он не рассчитывал найти здесь оружие, но что-нибудь к нему вполне могло попасться. Джастин знал, где раздобудет его себе. Если он предложит Дону хорошую цену, тот пойдет навстречу. Возможно, придется сделать что-то еще… Джастин не горел вновь сталкиваться с вайлбистами, но и остаться или оставить Эммануэля без быстрого оружия не мог. Он прошелся вдоль прилавков, похожих на вываленный из ведра мусор, ища глазами что-то милитаристское. На рынке все еще было немноголюдно, и каждый из торговцев пытался привлечь покупателя чем-нибудь необычным. Джастин увидел, как один из них почти ударил женщину рыбиной, пытаясь доказать, что та свежайшая. — Это высушенная чешуя? — спросил он, глядя в коробочку с блестящими сухими чешуйками. — Лично мной высушенная, — поддакнул малец, вставая со своего ящика. — А зачем она нужна? — Ну. Я не знаю. Но зачем-то же нужна. Рассматривая переливающуюся чешую, Джастин подумал, что надо купить Эммануэлю что-то красивое. Он знал, что красивое покупают женщинам — цветы или ленту для волос. Но цветов тут не было, а лента вряд ли бы пригодилась коротковолосому Эммануэлю. Разве что он мог обвязать ее вокруг своего пениса. Джастин представил это и рассмеялся, привлекая еще больше ненужного внимания. А чем черт не шутит, надо ему найти ленту. Может быть, он даже повяжет ее сам. Задумавшись, Джастин потерял бдительность и не услышал, как к нему подошли сзади. Его схватили за локоть, разворачивая к себе, и он хотел ударить чужака, влезшего в личное пространство, но не смог поднять руку на женщину. Джастин понял, кто она, не по ее одеждам, но по узорам бордовых татуировок, исписывающих ее лицо, шею и верхнюю часть плеч, что виднелись из-под накидки. Одна из сектантов. — Ты видишь тьму, видишь? — громко шепнула она, подтягивая его к себе. — Тьма придет, придет на землю, и это будет конец, вода укроет все наши грехи, и мы вознесемся, те, кто чтит истинную дочь своего отца. Она спит, но она проснется, и ее тьма покажет нам путь… Женщина смотрела на него безумными глазами и несла чушь, что изрекали подобные ей. Обычно они говорили это публике, ища сторонников. Ища слабых, кого можно перетянуть на свою сторону, заставить верить в безумие. Почему она обращалась к нему? — Мне это неинтересно, — пробормотал Джастин, пытаясь стряхнуть ее руку, но она вцепилась клещами. Женщина рассмеялась. Джастин огляделся — на них смотрели, но никто не торопился вмешаться. — Твой свет ей не помешает, ты же знаешь? — хрипло сказала женщина. — Тьма поглотит его, пережует, как горошинку. Джастина передернуло. Безумцы наводнили этот город, но он пока был в своем уме. И даже большем, чем раньше. Существовали вещи, которых он не желал касаться, и это — одна из них. — Отвали от меня, — проговорил он сквозь зубы, сжимая ее запястье. Оно было худым и тонким, как у скелета. Вместо того, чтобы отпрянуть или хотя бы напрячься, она оскалилась и засмеялась. Ему не хотелось до нее дотрагиваться. Хотелось оказаться далеко-далеко отсюда. От этой сумасшедшей, от людей, обступивших их, но не говорящих ни слова, равнодушных и полуслепых. — Анка! Джастин оглянулся на голос. Прихрамывая, к ним приблизился мужчина в столь же странных одеждах. Лицо его было также украшено татуировками, а сверху одежда вовсе отсутствовала. Плащ укрывал голый торс. Джастин напрягся, потому что еще не хватало ему попасть в подобную переделку. Но вместо того, чтобы прийти на помощь своей — он назвал ее в голове соратницей, — соратнице, тот отстранил ее довольно грубо. — Не беспокой джентльмена, Анка, — проговорил мужчина, сжимая ее плечо. — Но, Базиль, он с… — Ты слышишь меня? Джастин выдохнул с облегчением. Помощь пришла откуда не ждали. Он наконец смог осмотреть прилавки дальше. На одном из них была куча ремней. В принципе, из пары можно будет сделать неплохую кобуру… — Она не сильно беспокоила тебя? Джастин вздрогнул, не ожидая, что с ним вновь заговорят. Он повернулся. Теперь позади него стоял этот сектант. Заложив руки за поясницу, он наблюдал за Джастином. Остальные, как только женщина по имени Анка отошла, тут же потеряли к ним интерес. — Нет. Спасибо. — Джастин повернулся к торговцу. — Сколько стоят эти два? — Она не знает, что говорит, — сказал сектант. Его вроде назвали Базилем? — Она ничего не знает о тьме. Тьма принимает в свои объятья, а не разрушает. — Мне это неинтересно, — с нажимом повторил он. — Пока, — негромко ответил Базиль, но хотя бы замолчал. Ремни стоили дороже, чем Джастин рассчитывал, но он готов был потратиться. Жаль, что самого оружия здесь не найти с той же легкостью. Краем глаза он видел, что сектант все еще наблюдает за ним, и ему хотелось убраться с рынка как можно раньше. Он схватил ленту на обратном пути у того подозрительного мужика, который торговал детской одеждой. Она была милой, не ярко-красной, но все еще не потерявшей весь цвет. Хороший подарок. И это, и… Джастин вспомнил о своих других планах. Когда он уходил с рынка, торопясь к своей моторке, привязанной за углом, он все еще чувствовал взгляд сектанта. Он ему не понравился, очень не понравился.

***

Джастину всю дорогу казалось, что его преследуют. Ощущение не покидало, даже когда он оседлал моторку и отправился на Калмшор-стрит. Он несколько раз оглянулся, но, конечно, за ним никого не было и не могло быть. Джастин чуть не врезался в низкую вывеску на одном из затопленных магазинов и тогда решил взять себя в руки. Скорее всего такое чувство опасности он испытывал, потому что знал, куда направляется. А это было не самым законным делом. Но он попросту понятия не имел, где еще достать вина. Бредя по закоулкам, Джастин качал головой. На что его толкал Эммануэль… то есть он, конечно, не знал, на что толкает его… Но Джастину так, так сильно хотелось его порадовать. Отвлечь от всего. Окунуться в мир славных фантазий вместе. Показать, насколько настоящие они друг для друга. Конечно же Джастин бы купил вино, если бы мог. Но он не мог. Зато он достал револьвер. — Я думал, что у тебя все свое, — Дон склонил голову. — Может, нужно что-нибудь помощнее? Он приблизился к Джастину, негромко шепча: — Знаю, у кого достать автомат. — Думаю, пока мне это не пригодится, — сказал Джастин. — Но если что, я буду знать, куда обратиться. — Не то чтобы нас давно не трясли. — Дон скрылся в задней комнате, оставив стойку без хозяина. Посетителей было не много, поэтому он положил револьвер, завернутый в кусок ткани, на стол открыто. Джастин отогнул, рассматривая его. Да, тот же самый, с которым он оказался на складе. Взвесил в руке, соотнося ощущения. Он был полегче. Пожалуй, лучше будет его дать Эммануэлю. Заодно с ним справится самодельная кобура. — И за сколько ты отдашь? — спросил Джастин. — Рассчитываешь на дружескую скидку? — усмехнулся Дон. Он потер подбородок, водя взглядом по балкам на потолке. Джастину пришлось постучать пальцами по стойке, чтобы вернуть Дона на землю. — Я дам тебе его просто так. — Просто так? — хмыкнул Джастин. — И что это в Окмонте можно получить просто так, кроме синяков? — Ну, не совсем просто так. Я полагаюсь на твою помощь. Если у меня что-то произойдет с вайлбистами, я могу на тебя рассчитывать? Джастин закусил губу. Он пообещал Эммануэлю больше этим не заниматься. И он не хотел ни врать, ни расстраивать его. Царапнув взглядом по рукояти револьвера, видневшейся из-под тряпки, он вздохнул. — Может, я все же расплачусь деньгами? — Эй, Джаст, ты вроде никогда не отказывался от работы. Что это с тобой? Да, что это с ним? Если бы он только знал. Джастин пожал плечами. Деньги он может достать откуда-нибудь еще. Да, точно. Полно мест… М-м-м, да.