Тепло родных душ

— Пап, а ты точно отправил наши письма Деду Морозу? — Максим повис на локте у отца, пока мимо куда-то в сторону кухни пронеслась Диана в домашней майке и колготках в цветочек, чуть не зацепив на повороте разлапистую ель, мерно качнувшую игрушками. — Точно-точно. Он мне даже ответное письмо прислал, что вы себя хорошо вели, поэтому всё принесёт, как заказывали, — Игорь вздохнул, вспоминая, как они с Юлей зависли на несколько часов в детском магазине, пока всё нашли. А потом огромные пакеты и коробки пришлось везти через весь город к отцу, чтобы оставить у него, как и взятый в аренду костюм с красной шубой, посохом в мишуре и кудлатой бородой. В прошлом году они заказывали Деда Мороза и Снегурочку, и дети даже не заметили подвоха, но Юля потом недовольный отзыв всё же настрочила из-за того, что актёры опоздали чуть ли не на два часа, а костюмы были уж очень потасканные, хотя показывали им изначально совершенно другое. В этом году решили обойтись своими силами. — Пап, ну что ты там, едешь уже? — выглянув на пару минут на балкон за банками с соленьями, он решил позвонить отцу, тот тоже задерживался. — Еду, вот уже подъезжаю, можешь шампанское открывать. Гулко стукнув баллонами, Игорь обогнул разлапистую ель и завернул на кухню. Закатав рукава нового праздничного платья, усыпанного чёрными пайетками, Юля занималась последними украшениями и выкладывала запеченное в духовке мясо по небольшим мисочками, украшая сыром и зеленью. — Вот не пойму, соус всё же нормальный получился или нет? Розмарин, наверное, слишком сильно отдаёт, — вздохнула она, облизнув ложку. — А ну-ка дай, — Игорь забрал испачканную ложку, пока отложив открывашку в сторону. Морщиться слишком сильно не хотелось, но соус на самом деле получился довольно специфический и был похож скорее на хвойный ароматизатор, чем на соус. — Мне на закуску пойдёт, да и Диня такое любит. — Невкусно, — вздохнула грустно Юля. — Вот чёрт меня дёрнул именно сегодня поэкспериментировать, — она зло уселась на рядом стоящий стул, подперев голову кулачком и взглянув на полную посудомойку. — Сам в следующем году стол будешь готовить, всё, баста. — Ну хорошо-хорошо, под куранты это загадай, только не обещаю, что мне теть Лена помогать не будет, — улыбнулся Игорь, приобнимая жену и целуя в волосы, пока что собранные на макушке. — Всё очень вкусно будет, Юляш. Ты чего? За ушами трещать ещё от твоего мяса у всех будет. Давай, наводи иди марафет, отец уже подъезжает. Диана и Макс уже даже успели заскучать, потому сидели напротив телевизора в праздничной одежде и уминали уже по второй крабовой палочке, стыренной с кухни. В зале, где уже стоял большой стол, накрытый праздничной скатертью, пахло елью и мандаринами. Каждый раз, когда из коридора появлялась мама, сюда добавлялась новая тарелочка с салатом, пюре или какой-нибудь нарезкой. Гирлянда на ели перемигивалась яркими огоньками между крупными золотыми и красными шарами. Они все руки искололи в тот вечер, когда папа с трудом затащил припорошенное снегом деревце. Вокруг уже который день витала атмосфера волшебства и праздника. Родители ходили улыбчивые, папа последние несколько дней даже пораньше приезжал с работы, что уже приравнивалось к празднику. Позавчера их с Новым годом поздравил Дед Мороз в детском саду, но они-то знали, что конкретно этот ненастоящий. Это просто актёр, а вот настоящий приходит только в новогоднюю ночь. Вот и сейчас они сидели в ожидании чуда, когда же они смогут рассказать выученные стихи и наконец-то получить долгожданные подарки. В огромную куклу Ариэль Диана влюбилась с первого взгляда. Огромные глаза сразу запали в душу, она сразу же представила, как будет расчёсывать эту огромную копну алых лоснящихся волос, носить её с собой везде и очень-очень любить. Макс же ждал конструктор, где был целый набор самых разных инструментов: отвёрточки, пассажити, молоток и другие. Почти такой же, как у дедушки Феди в гараже на даче. Вдруг новогодний концерт по телевизору прервал резкий звук звонка из прихожей. Из кухни выглянул папа, кивнув в сторону входной двери: — Это, наверное, к вам. Бабушка и дедушки позже будут. Переглянувшись меж собой, дети сорвались с места, наперегонки побежав в прихожую. Навалившись на дверную ручку, Макс повис на ней и чуть не выпал в подъезд, когда дверь открылась. — Добрый вечер. С Новым годом, с новым счастьем. Здесь Максим и Диана живут? Здесь Громы живут? — улыбаясь сквозь мягкую даже на вид бороду, пробасил Дед Мороз, отчего они вдвоём чуть не запищали от счастья. — Здесь! Здесь! — заголосили они, скорее пропуская дорогого гостя в квартиру. — Здравствуйте, ребятишки! Какая ёлочка у вас нарядная, какая красивая! — удивлялся волшебник, постукивая посохом, пока вокруг него скакали два неугомонных чертёнка, то и дело пытаясь заглянуть в туго завязанный мешок. — Мы с мамой и папой наряжали! И меня папа подсадил, я звезду надевал, — серьёзно отрапортовал Максим. — А я гирлянду вешала, — не упустила своего Диана. Константин не мог сдержать радостной улыбки. Внуки искренне верили в новогоднее чудо, Деда Мороза, и он прямо сейчас укреплял их веру в волшебство, именно мог хотя бы ненадолго стать кудесником и исполнить их желания. Оправив полы шубы, в которой, честно сказать, становилось уже жарковато, он поинтересовался: — Дедушка старенький, долго к вам добирался на упряжках быстрых, на оленях скорых, устал очень. Усадите отдохнуть старика? — с небольшими запинками, но достаточно успешно он вспоминал «сказочные» формулировки. Не расскажешь же им, что чуть не встрял на одном из перекрёстков из-за какого-то козла. Точнее, оленя криворукого. — Конечно, дедушка, — Максим, взявшись за большую ладонь в красной варежке, отвёл его ближе к ёлке и праздничному столу, усадив на пустой пока что стул. Он прочистил горло, чуть нервно глянул на застывших неподалёку родителей, снимающих исподтишка, и начал: — Дело было в январе, стояла елка на дворе, а возле этой ёлки, ходили злые волки… — Молодец какой, Максим. Наслышан я о том, что ты хороший мальчик, родителей слушаешься, любишь их. Вот, держи свой подарок, — Константин аккуратно развязал тесёмки мешка и достал оттуда коробку конструктора и небольшой сладкий подарок. На миг показалось, что Максима буквально разорвёт от счастья, так он вцепился в коробку и стал сразу открывать, только бы добраться до заветного подарка. Игорь и Юля давно таким его не видели: их мальчик был тихим, спокойным и немного хмурой тучкой, потому видеть неподдельную детскую радость было особенно отрадно. — Что нужно сказать? — отвлекла его Юля. многозначительно глянул на Деда Мороза. — Спасибо! — лучезарно улыбнулся Максим, но от подарка даже взгляда не отвёл, уже раскладывая вокруг себя части конструктора. Взрослые понимающе переглянулись и оставили его, тем более Диане уже не терпелось и стих рассказать, и подарок получить. Сам Гром ненадолго впал в некий транс: до того сейчас ему было спокойно и радостно на душе. что даже не верилось, что всё вокруг реально. Любимая жена, обернувшаяся сейчас к нему, отвлёкшись на секунду от детей, чтобы украдкой поцеловать его в чуть колючий подбородок. Двое неугомонных чертят, делающих их жизнь в несколько раз интереснее, разнообразнее, но и тревожнее. Тоже безумно и безусловно любимые. Отец, который притворяется для них Дедом Морозом, облачившийся в эту ужасно жаркую шубу и разрисовавший себе румянами щёки. Праздничная ёлка, гирлянды, запах вкусной еды. Прокопенко где-то совсем рядом, едут уже вместе встречать Новый год. Кто бы мог подумать, что именно вот так сложится его жизнь? Их жизнь. Лучшего он для себя и пожелать не мог. Наверное, под куранты именно это и загадает — чтобы жизнь мерно текла так, как и сейчас. — А теперь я, — Диана забралась к Деду Морозу на руки, удиви даже его такой смелостью. — В декабре, в декабре, все деревья в серебре. Нашу речку, словно в сказке, за ночь вымостил мороз… Чуть нервно теребя в ладошке подол праздничного платьица, она с тактом и расстановкой рассказывала стихотворение, которое ещё пару минут назад повторяла с мамой, пока та красилась в спальне. Она не ожидала, что Дед Мороз решит резко встать, от неожиданности она схватилась за первое, что было под руками — его бороду. На всю комнату раздался хруст ткани, треск, Максим даже обернулся, чуть испуганно глядя на Деда Мороза. Точнее, на дедушку Костю с висящей на одинокой ниточке бородой. — Деда?! — воскликнула Диана, во все глаза глядя на дедушку. Игорь сам на секунду растерялся, пытаясь быстро придумать хоть какое-то оправдание. На отца смотреть было больно, в его глазах была такая же паника. Это же как надо перед собственными внуками опростоволоситься? Столько операция под прикрытием провести, интриги плести, чтобы бездарно спалиться и разрушить в один миг детскую веру в чудо. — Дедуль, а ты что, Дед Мороз? — удивлённо спросила Диана, заинтересованно крутя в ручках оторванную бороду. — Да, внученька, — неуверенно протянул Константин, опуская девочку на пол. — А я тебя сразу узнала, — доверительно улыбнулась она. — Тебе понравился мой стишок? Все взрослые замерли, оторопели, не понимая такой реакции и не зная, что делать-то дальше. Первым, в силу опыта, видимо, сориентировался Константин: — Самые лучшие у вас стихи из всех, что я сегодня слышал. Я поэтому так поздно и пришёл. Я же Деду Морозу помогаю иногда, заболел волшебник в этом году, вот и попросил деток вместо него поздравить. А деток много, и я к вам спешил, — мужчина стянул наконец-то варежку, поправляя выбившуюся, чуть курчавую прядку на виске внучки. — Держи подарок. — Спасибо-спасибо, — повисев немного на шее у дедушки, мамы и папы по очереди, Диана присоединилась к брату, усевшись на полу и приступив к распаковке той самой куклы. — А почему ты переодевался? Почему просто так не поздравил? — оторвалась она вдруг от подарка. — Дедушка Мороз мне строго настрого сказал, чтобы я никому эту тайну не доверял. Да и другим обидно будет, представь, к ним просто помощник пришёл, а к вам именно ваш дедушка. — Деда, ты не волнуйся, мы никому-никому не расскажем, — подал голос Максим. — И мама с папой тоже. — И мама с папой тоже, — эхом отозвался Игорь, чуть не поседевший за эти пару минут. Константин, скинув на руки сыну весь реквизит, отправился умываться. Игорь же последовал за ним. Они ждали слëз и немножко истерики, но Диана и Максим отреагировали настолько спокойно, что это даже немного пугало. Когда сели за стол, Юля всё же тихо спросила у дочери: — Динь, а вы совсем не удивились, что это дедушка Костя был? — Я деду сразу узнала. Мы с тобой ему эти духи на День Рождения дарили, — девочка потянулась за новым стаканом компота. — Он крутой, и в полиции работает, а потом ещё и Дедушке Морозу помогает. — Моя ты радость, — благодарно улыбнувшись Константину, Юля чмокнула дочь в макушку и вернулась к написанию желания на крохотном листочке. Желание, по сути, было только одно: чтобы следующий Новый Год они встретили точно так же в доме, полном смеха и радости, и в таком же составе.