Глава 2 — Старые знакомые.
Оповещение от системы игры.
— Чегось? Перед моими глазами появилась табличка с сообщением, написанным белыми печатными буквами. Сначала я подумал что из за стресса крыша окончательно выкупила билеты на борт "неведомые дали аирлайнс", поэтому, после пары секунд бессмысленных гляделок в одну точку, я стал тереть свои орлиные очи, но ничего не изменилось. Надпись продолжала висеть по центру моего взгляда, как бы быстро я не мотал головой из стороны в сторону. — Хорошо, и что же мне с тобой делать? — Я вновь вернул себе каменное выражение лица. — Стой, куда?! — Выпалил я, когда, словно в ответ на мои слова, надпись бесследно пропала. Почти сразу его заменил большой знак вопроса, что сместился в левый, нижний угол моего зрения, уменьшившись в размерах. Посмотрев на сие действо пару секунд, смог его активировать. После чего перед моими глазами возник… ещё один текст. Дорогой Игорь, с огромной радостью сообщаю, что тебя перенесло в другой мир, но ты и так уже понял. Пишу тебе, драгоценный мой попаданец, чтобы прояснить некоторые вопросы. Во-первых - ты переместился не в оригинальный мир синего ежа, а лишь в одну из множества альтернативных вселенных, что схожа с игрой твоих друзей. Во-вторых - при вселении твоей души в тело красной ехидны из этого мира, ваши души были соединены вместе. Однако твоя стала основным фундаментов для создания новой личности. В-третьих - я совсем забыла представиться. Прошу простить мне мою бестактность, меня зовут Афродита - богиня любви. Я выбрала тебя одним из немногих своих подчинённых в самых разных мирах. Всё, что от тебя требуется, это только: добиваться любви, страдать ради неё, превозмогать удары судьбы ради дорогих людей и быть любимым. В-четвертых - твои друзья из прошлого мира - мертвы. Удачи тебе на пути любви, а так же в становлении главным героем этой истории!С любовью, Афродита.
— Этого… просто… не может… быть! — Каким-то чудом я устоял на ногах, пока по всему телу пробегала дрожь. — Мишенька… Максимушка… Илюша! Какого вообще хр**** это всё произошло?! За что?! Весь боевой дух пропал в одно мгновение. Так я и застыл, смотря на каменную дорогу. Ещё и, как на зло, начался ливень. Жители, что уже вдоволь насмотрелись на своего «героя», бежали в свои дома, укутавшись с головой в плащи. Лишь я продолжал смотреть в одну точку потухшими глазами. Плевать на дождь! И на холод тоже! Хотя, дрожащие зубы со мной не согласны. Плевать! Я лишь злобно сжал их до скрежета, с горящими от гнева глазами. А дальше… я закричал во всю глотку, вложив всю свою горечь в этот рёв. Мои друзья мертвы. Не важно, что я теперь уже не тот Игорь. Это были мои друзья! Я с ними рос, проходил через трудности. Мы столько всего, б****, сделали вместе! Может, они умерли своей смертью? Тогда, на кой чёрт этой богине говорить мне о их смерти?! Я не понимаю! Прохожие в ужасе обходили меня стороной. Никто из них не решился узнать причины моего состояния. Только и могли что бросать насмешки и оскорбления думая что я их не слышу. Но больше всего задевало равнодушие остальных. «Ублюдки! Я спас вас когда-то от металлической банки, что собиралась уничтожить ваш город вместе с вами до основания! Прошло всего полгода, а вы уже и забыть мое лицо успели. А ведь я был здесь, когда вашего хвалёного «героя» и рядом не было. Ублюдки! Ненавижу!» — С этими мыслями я снова сорвался на крик. — Эй, больной, не пугай людей своими воплями! — Раздался за моей спиной писклявый голос. — Тебе жить надоело, молокосос? — Мне как-то всё равно, что я так груб со стражником. Такой тощий, низкий утёнок с чёрной шерстью. У этого королевства серьёзные проблемы, как я посмотрю. — Да как ты смеешь, отморозок?! Я… — Молчать, рядовой! — Такой знакомый голос... — Капитан Майти! — Утёнок сразу вытянулся при виде красно-чёрного броненосца, что тоже едва доставал мне до груди. Его голубые глаза были полны уверенностью, что дополнялось широкой улыбкой во все тридцать два. Он подошёл к своему подчинённому и… дал тому по шее. — Срочно извинился, рядовой! — За что?! — Перед тобой, — Он указал тыльной стороной ладони правой руки на меня. — Сэр Наклз. Один из сильнейших бойцов королевства, с которым я имел честь биться бок о бок с Металл Соником чуть больше шести месяцев назад. Он великий воин и надёжный товарищ. Оскорбляя его, ты оскорбляешь меня! — Майти… — Затуманенный от гнева рассудок словно стал немного чище от его слов. — Н-но… какой из него герой? У него морда страшная, да и огрызается… А-а-а! — Не думал, что он даст ему пощёчину. — Я передумал. — Вот теперь он уже едва сдерживается, чтобы не пустить в ход кулаки. — Будешь всю неделю драить сортиры в казармах. А то твои извинения ничего не стоят. Выполнять! — Д-да, сэр! — Едва не плача произнёс утёнок, сбегая куда подальше, бубня себе под нос проклятья в мой адрес. — Прости его, дружище. Он ещё совсем молодой, да и умом не сильно одарён. — Проехали. — Сказал я, пока Майти снимал с себя плащ, чтобы одеть его на меня. — Держи, а то ты насквозь промок. — И ведь его лицо теперь совсем не хмурое, скорее грустное. — Надень его обратно! Я покрепче тебя буду. — Хах! А ведь точно. Ты же Наклз! Тебя не сломить простому дождю. — Почему-то от его слов на душе становится легче. Если так подумать, то какие отношения были между Майти и Соником, а так же Майти и Наклзом? В первом он видел больше соперника, нежели друга. Однако они не враждовали между собой и всегда приходили на выручку, когда это было необходимо. А вот со вторым у него были по-настоящему искрение дружеские отношения. Ведь он, в отличие от многих других, видел в красной ехидне не только исполнительную гору мышц, но ещё верное сердце и неплохого лидера. Всё же во время битвы с изменившимся Металл Соником именно Наклз руководил остальными членами команды. — Пойдём со мной, Наклз. Сейчас уже всё равно поздно, да и ко мне ближе. — И снова меня нагло вырывают из раздумий. — Хорошо. Спасибо тебе, Майти. Я рад, что у меня есть такой друг, как ты. — А для меня честь дружить с тобой, Наклз. — Так непривычно видеть его улыбающимся. Так или иначе, но вскоре мы прибыли до места назначения. Это было небольшое, каменное строение два этажа в высоту. У входа Майти снова хмуро свёл свои брови. — Я вернулся! — Довольно громко он прокричал на всё помещение. — Со мной гость. — И кто же? — К нам встречу выбежал жёлтый летяга. — Наклз! Где ты пропадал так долго, друг? Рэй сразу стиснул меня в своих объятьях. Ох уж эта ходячая батарейка. Вот вроде бы шестнадцать лет уже, а всё ещё продолжает дурачиться как ребёнок. — Рэй, — Гаркнул Майти на младшего товарища. — Не надоедай ему, а лучше иди и на стол приготовь! — Слушаюсь, да не повинуюсь. Хе-хе! — Иди уже! — А их отношения нисколько не изменились. Вскоре, я уже сидел за обеденным столом и поедал сытную похлёбку. Рэй с увлечением посвящал меня во все произошедшие за время моего отсутствия события. Ну а Майти, как и почти всегда, ответственно подходил к выполнению своих обязанностей. Даже если это бумажная волокита, которую он терпеть не мог. Вот и сейчас едва не взрывается от переполняющей его злобы, но сидит и делает. Удивительно, но мне правда стало легче от общения с этими двумя. Теперь даже не чувствуется того гнетущего одиночества, что уже осточертело красной ехидне. — Слушай, Наклз, а почему ты не остался в королевстве? После победы над Эгманом здесь очень востребованы такие опытные воины как ты для наведения порядка в стране. — Вот поэтому, Рэй, ты и будешь всегда простым рядовым бойцом. — Майти, ты опять за своё? — Я не хочу работать с Соником. — Мои слова остановили их зарождающуюся перепалку. — А? — Рэй непонимающе наклонил голову набок. А Майти лишь тяжело вздохнул. — Почему же? — Они слишком разные. Можно даже сказать, две противоположности. — А разве это нельзя преодолеть? — Всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, Рэй. — Майти отложил ручку в сторону и потянулся на стуле, зевая. — Когда эти двое оказываются в одной команде, то сразу начинают соперничать друг с другом. При этом, чаще всего, это заканчивается дракой между этими двумя. Проще говоря, они просто не способны сколько то долго мирно находиться рядом друг с другом. Поэтому они редко когда работают вместе. — Наклз, — Рэй перевёл своё внимание на меня. — А почему ты вечно бодаешься с Соником? — Рэй! — Гневно попытался осадить летягу Майти, но я жестом его остановил. — Я… — Как-то даже трудно подобрать слова. — Мне обидно… и завидно. — Что? — Летяга в неверии уставился на меня выпученными глазами. — Я почти всю свою сознательную жизнь потратил на тренировки и доведение себя до максимума. Каждый день, каждый чёртов день я доводил себя до предела, чтобы стать сильнее и лучше, но… Когда мы первый раз встретились с Соником, он одолел меня. У него не было стиля, не было стратегии. Он даже не приблизился к своему пределу. Но это всё было у меня. Я хитрил, превозмогал боль, подводил своё тело к краю, но… — Деревянная ложка треснула в моих руках. — Этот ублюдок победил меня одной скоростью. Я проиграл не потому что был слабее, а потому что Соник был… особенным. А ведь он даже не тренируется день ото дня, как это делаю я. Он просто сидит тут и там, иногда устраивая круговые забеги по планете, когда ему станет скучно. И при этом он умудряется с лёгкостью побеждать соперников, которых мне трудно даже ранить. Все от него без ума! — Мой голос перешёл на рык. — Все его нахваливают и возносят, как лучшего. И совсем забывают про тех, кто были рядом с ним всё это время. Тех, кто тоже совершил не мало подвигов. А я… тем более… пустое… место. — Наклз, — Я ощутил небольшую ладонь на своём плече. — Может, Соник и лучше тебя во многом… — Рэй! — Майти буквально прошипел это слово. — Но я точно знаю, что для многих ты не пустое место, а опора и защита. Вспомни тот день, когда ты спас меня ещё ребёнком! Помнишь, шесть лет назад. Тогда тебе было только двенадцать, но ты всё равно… — Мне показалось, что он вот-вот расплачется от печальных воспоминаний. — Ты спас меня, когда роботы Эгмана сожгли мою деревню. Именно ты! Ты единственный пришёл тогда на помощь. У меня внутри всё защемило от ещё одной вспышки отнюдь не светлых воспоминаний. Хоть я и спас тогда Рэя, но прибыл слишком поздно. Деревня и жители были просто уничтожены. Кулаки сами невольно сжимаются от воспоминаний о той бойне. Я думал, что успею пробиться к ним, но… снова оказался слишком слаб. — Извини меня, Рэй. — Он поднял на меня свои голубые глаза, полные слёз. — Если бы я был быстрее… может быть, Соник справился бы лучше, будь он рядом. — Я не знаю, как справился бы Соник, но я точно знаю, что в тот день, герой по имени Наклз в одиночку уничтожил больше тысячи Эгманских железяк и был тяжело ранен. Однако он смог спасти одну жизнь, поставив на кон свою. — Давайте закончим с этими соплями! — Майти встал из-за рабочего стола и подошёл к нам. — Может для большинства это и не так, но для многих ты настоящий герой, Наклз. Потому что они знают что ты всегда отдаёшь себя без остатка ради других. — Рэй лишь активно закивал на слова друга, вытирая руками слёзы. — Спасибо вам, друзья мои. — Похоже и по моим щекам потекла скупая мужская слеза.