Эйдис

Мирно скачущая повозка заезжала на территорию деревни Клевер. Набитая различного рода снаряжением, повозка приостановилась около трех пустых лавок которые располагались в самом сердце деревни. Это «сердце» называлось рынком. Торговец отпустил бичи, а затем слез с повозки. Проверяя на наличие каких либо повреждений, торговец обошёл повозку внимательно осматривая. Убедившись что дорога была удачной, он приступил к переноске товара на прилавок. Различная экипировка красовалась в повозке: от кожаных поножей, кольчуги и капеллин, до целых, слегка потрёпанных, латных доспехов. Погода была на высоте. Ясный солнечный день был хорошо ощущаем даже при жаре которая постепенно нарастала. Торговец закончил перекладывание достав из своей сумки на бедре небольшой свёрток бумаги. Сделав пару пометок грифельным карандашом, он отложил его обратно в сумку, достав на место свёртка счета. Сам торговец не имел какой-то отличительной черты во внешности. Высоковат, блондинистые пряди волос с небольшой рыжеватостью торчавшие из-под соломенной шляпы. На лице выделялась двухмесячная борода и морщины. Ярко-голубые глаза бегло осматривали товар. Торговец подтянул портки и двинулся к дороге. Он заметил как валяющиеся камушки слегка тряслись, подпрыгивая из стороны в сторону. — Кто-то прёт… — выдал он, поправив шляпу. К деревне и в правду приближались. 5 всадников на коне облачённых в белые кирасы со знаком ока на спине. Двое вооружены арбалетами остальные двуручными стальными мечами. Лошади также были снабжены защитой и и сумками по обе стороны. Всадники свернули в Клевер. Раннее спокойное утро кончилось. Из деревянных домишек выбегали жители во главе со старостой. Всадники остановились у рынка. — Старосту сюда! — крикнул командир этого отряда, спрыгнув с коня. Обычные жители расступались, давая дорогу старосте. Тот в свою очередь неспешно шагал к приезжим в его деревню. Командир снял шлем с головы, подходя к старосте ближе. — Добра вам. Скажите, не заезжал ли к вам в деревню кто-то подозрительный? Может их было несколько? — Карие глаза устремились на главу деревни, а тёмно-серые волосы средней длины развевались по ветру. Староста приложил правую руку к плечу, пытаясь произвести поклон, но не учёл свои года. Потеряв равновесие, дедуля было уже валялся на траве у ног командира, если бы не сам командир, который подхватил главу деревни. — Так… — рыцарь отряхнул жилет старосты. — Можете ответить на вопрос? Рядом стоящие жители очень удивлялись поступкам рыцаря. Староста прокашлялся. — Спасибо уж, ваша милость. Однако вынужден вас… огорчить. Через нашу деревню проезжают разве что торговцы да агниевцы. Рыцарь опустил взгляд на свои сапоги. Потоптался пару минут на месте. Затем посмотрел на жителей. — Никто никого не замечал? — громко и четко спрашивал командир, придерживая шлем руками. Все мотали головой из стороны в сторону. — Хм… — призадумался он. — Если вы вдруг что-то скрываете то… — подошедший к командиру один из рыцарей не казался дружелюбным. Взяв валяющуюся палку, солдат поломал её в одной руке. Жители немного отступили перешептываясь между собой. — Не нужно грубого нрава. В конце концов, стали бы они врать рыцарям Справедливого Ока? — отвёл страх командир отряда. — Не думаю командир. Только вот всякое может быть. — ответил тот грубоватый рыцарь пытающийся припугнуть толпу. Командир опустил голову и вздохнул. — Это точно последняя населённая территория? — Так точно! На карте всё так. — Поесть бы сейчас… Может тута привал сделаем? — предложил один из арбалетчиков. Все рыцари покачали головой, посматривая на реакцию командира. Тем временем командующий показал одобрительный знак, а рыцари, уже напевая какую-то песню шли подыскивать место для ночлега. — Благословленные войны… — обратился староста к уже почти ушедшим рыцарям. — Вы можете остановиться в нашей таверне, хе-хе. Правда места для пятерых там не шибко имеется… — уверенность главы деревни вмиг исчерпала саму себя. — Нет. Благодарю за предложение, но мы привыкли «причаливать» у открытого неба. — ухмыльнулся командир. Рыцари пошли к коням. Вытаскивая всё необходимое для привала из дорожных сумок, навешанных на лошадей, войны расположились у деревни на полянке. Казалось бы, как лошадям удаётся столько всего переносить за путь? Жители расходились по домам. Староста же выдохнул, направляясь в ту самую таверну.

***

Костёр потрескивал. В кастрюле бурлила похлёбка с редькой, картофелем и репчатым луком. Рыцари особо не обладали кулинарным мастерством, однако прокормиться вполне могли. Тем более когда все ингредиенты предоставили сами жители деревни. Около костра кругом сидели войны, греясь от исходящего тепла огня. — Что-то холодать раньше стало… — сказал один из солдат, потирая ладони. — Ещё как. В прошлом месяцке теплее было. — добавил другой. — Ничего ничего. Сейчас супец навернём, да согреемся. — помешивая половником суп, говорил рыцарь. Командир сидел отдельно от своих. Устроившись на пеньке, он записывал что-то, глядя на звёздное небо. Один из рыцарей подошёл к нему. — Ужин готов, сэр. — сообщил он. — Отлично. Я к вам присоединюсь. Сейчас только завершу кое-что… — старательно что-то выписывая, говорил командующий. Рыцарь пожал плечами и развернулся.

***

Рынок опустел. В такое столь позднее время в деревне можно было найти лишь пьяниц, да и то редко. Затушив все факелы, староста подошёл к торговцам которые собирали повозки в путь. — Много чего попродали? — задал вопрос он, покашливая. Торговцы оглянулись и посмеялись. Один из них тот что продавал военное снаряжение, закончил собирать оставшийся товар и подошёл к пожилому человеку. — Пойдёт, тятька. — торговец похлопал по плечу старосте.Староста покачал головой.Торговцы попрыгали за повозки. — Реджинальд, давай по чесноку… — начал один из торговцев швейными материалами. — Ну хоть не по редису. — ответил Реджинальд, улыбнувшись. Остальные двое усмехнулись. — Смейся смейся. Но поезжать торговать сюда оружием и бронёй? Дурная идея. Разве жителям мирной деревушки нужны все эти вещи? Повозки двинулись. Кони потащили за собой. На перепутье торговцы разъезжались. Махнув рукой остальным, Реджинальд зевнул. Достав карту из сумки, торговец поводил пальцем по пергаменту. Выбрав дальнейшее место куда можно отправиться. Повозка пошла дальше. — Э.э! Реджинальд проморгался. Странные звуки доносились по правую сторону от повозки. Поддавшись искушению интереса, мужчина остановил повозку дабы углядеть источник звука. Равнинные поля. Зелёная трава колыхалась от лёгких порывов ветра. На небе ни облачка и звёзды сверкали вместе с полной Луной которая была чуть ли не огромным прожектором. Торговец осмотрелся по сторонам но стоило ему сделать ещё три шага от повозки и взору открылось немного другое. Реджинальд затаил дыхание, а руки задрожали. К нему с вытянутой худощавой рукой шла девушка. Каштановые волосы растрёпанные в разные стороны. Рваная тюремная роба. Нелепая, порванная светлая шляпа. Кровоподтёки, ссадины, укусы. По всему телу мало насчитать «живых мест». Пустой взгляд бирюзового цвета глаз был направлен на Реджинальда и единственное, что можно было понять — это явный призыв о помощи. Торговец без промедлений бросился к девушке. Та в свою очередь еле стояла на ногах. — Господь… — тихо шепнул про себя Реджинальд приобняв пострадавшую. — Откуда ж ты такая взялась и что с тобой приключилось? На глазах мужчины выступали слёзы. Крепче обнимая девушку, Реджинальд закрыл глаза. Сама пострадавшая быстро отключилась у него на руках. Торговец заметил это и, взяв на руки, дотащил до повозки. — Хорошо что от Клевера далеко не отъехал. — сев в повозку сказал он. — Берём курс обратно.