Я отдам за тебя всё

Над горизонтом неторопливо поднималось солнце. Его яркие лучи сияющими кистями проходили по пушистым облакам. Они разукрашивали их рассветной позолотой и придавали небесной лазури нежно-розовый оттенок. Никкаль присела на постели и устало потянулась. После второго дня полёта безумно болели мышцы. Из-за холода нормально отдохнуть не удалось. Всё-таки спать с Ниаллом было намного комфортнее, чем сегодня в одиночестве под этим тонюсеньким пледом. Она невольно покосилась в сторону ректора. Тот выглядел, на удивление, бодро. Он резво сновал у костра и увлечённо готовил им завтрак. Никки почувствовала лёгкий укол совести и поспешно поднялась. Она направилась к возлюбленному. — Доброго утра, — мягко улыбнулась ему Никкаль. — Давай помогу. — Уже почти всё готово, Искорка, — оторвавшись от дел, произнёс Ниалл, приобнял её, чмокнул в макушку и отпустил. — Присаживайся, сейчас я покормлю тебя. Никки покорно опустилась у костра и протянула к нему ладони, желая хоть немножко согреться. Неожиданно ректор обхватил их своими руками, бережно сжал и недовольно нахмурился. Он перевёл взгляд на возлюбленную и укоризненно покачал головой. — Искорка, ну почему ты не сказала, что замёрзла? — И что бы было? — невинно поинтересовалась она, вопросительно приподняв бровь. — Ты бы согласился спать со мной? — Нет конечно, — возмущённо бросил он. — Я бы отдал тебе плед. — Ага, и заболел бы, — недовольно пробормотала Никки и насмешливо добавила: — Неужели в твоём понимании будущая жена должна быть эгоисткой и заботиться только о себе? — Не знаю, я об этом не задумывался? — ворчливо буркнул он и хотел уже отойти, но она удержала его. — В смысле «не задумывался»? — Никки растерянно смотрела на него, хлопая длинными ресницами. — Тебе ж почти триста, ты что, ни разу за это время не размышлял о женитьбе? — Мне было некогда, — отрешённо произнёс он. — Как ты знаешь, я был генералом Пяти, а это не та работа, которая предполагает создание семьи. — Хорошо, — кивнула она. — Но ты же уже больше ста лет как стал ректором, почему не женился потом? Ниалл тихонько вздохнул, заключил её лицо в ладони и заглянул в глаза. — Потому что ты ещё не родилась. — Он ласково коснулся губами её щеки. — Искорка, давай уже завтракать и отправляться, чтобы после обеда быть в Уре. Никкаль покорно кивнула, и ректор убрал руки от возлюбленной. Он взял небольшую миску с едой и протянул её Никки. Та безмолвно приняла её, взяла ложку и начала задумчиво есть. — Приятного аппетита, Искорка, — вдруг услышала она и смущённо взглянула на Ниалла. — Спасибо, — робко улыбнулась она. — И тебе. Они торопливо позавтракали. Никкаль вымыла посуду и сложила её в один из мешков, пока Ниалл собирал их постели. Она заметила, что ректор уже уложил большинство мешков на лошадей. Никки хотела поднести к нему и свой, но он подошёл сам и забрал его. Ниалл уложил мешок на Намтара и обернулся к ней. — Не согласишься ли задержаться ещё ненадолго? — поинтересовался он и протянул ей руку. Никкаль без раздумий приняла её, и ректор увлёк возлюбленную за собой. Он целенаправленно вёл её куда-то вглубь рощи. Не успела Никки оглядеться, как Ниалл внезапно остановился, обернулся к ней и закрыл руками её глаза. — Пойдём, Искорка, сейчас я кое-что тебе покажу, — прошептал он ей на ухо, и она доверчиво последовала за ним. Никки слышала, как ректор своей силой отводит ветви, не позволяя им не то чтобы оцарапать — даже прикоснуться к ней. Спустя несколько шагов, он вдруг остановился. Ниалл убрал с её глаз руки, и Никкаль ошеломлённо ахнула. Перед ней раскинулась небольшая поляна, сплошь укрытая разноцветными кристаллами. Небесно-голубые, изумрудно-зелёные, перламутрово-белые, золотисто-красные. Они купались в лучах утреннего солнца и мягко сияли, рассыпая разноцветные блики по росистой траве. В центре поляны мирно журчал маленький родничок. Его чистые стремительные потоки мягко струились по небольшим камням, напоминающим горный хрусталь. Прозрачные воды таинственно мерцали, отливая серебром. — Ниалл, здесь просто волшебно, — восторженно выдохнула Никкаль, обернувшись к возлюбленному. — Как ты отыскал это место? — Мне сегодня не спалось, и я решил прогуляться, — признался он. — Я так и знала, — вмиг помрачнела она и покачала головой. — И что мы будем делать, когда поедем обратно? — Никки задумчиво пробормотала. — Хоть замуж за тебя выходи прямо здесь, чтобы все твои принципы были соблюдены. — Искорка, и ты бы пошла на такое ради меня? — с недоверием глядел на неё Ниалл. Никкаль ласково улыбнулась. — Я ведь говорила, что люблю тебя, и никто другой мне не нужен, — она доверчиво прильнула к нему. — Разве у меня есть причины отказывать тебе? Ректор на миг задумался, решительно кивнул и засунул руку во внутренний карман. Он спешно вытащил её, поднёс к лицу возлюбленной и осторожно раскрыл. На ладони, переливаясь, лежало изящное колечко с голубым, как глаза Никкаль, сапфиром. Никки перевела изумлённый взгляд на Ниалла. Он с нежностью улыбнулся ей. — Искорка, выходи за меня. — Что, прямо здесь? — растерялась она и слегка отстранилась. — Ну, если тебя смущает место… — немного расстроенно начал ректор, но Никкаль спешно оборвала его: — Нет-нет, я согласна, — кивнула она, но вдруг в недоумении огляделась. — Просто я не понимаю, как мы сможем сделать это тут? Нужен ведь специальный маг. — Нам его заменит вон тот родник, — лукаво усмехнулся Ниалл. — Родник? — опешила Никки и, прищурившись, взглянула на возлюбленного. — И каким же образом? — Это не простой водоём, коим кажется на первый взгляд, — принялся пояснять он. — Его воды — это смесь разных энергий, и родник связывает их, не позволяя им разделиться. — Хочешь сказать, что это та самая священная вода, которую дают пить всем брачующимся? — ахнула Никки и обернулась к источнику. — Неужели, даже после одного глотка из него, мы станем… мужем и женой? — Да, Искорка, — подтвердил ректор. — Всё так и будет. Никкаль задумчиво замерла, не сводя глаз с источника. Ниалл бесшумно вздохнул и печально улыбнулся. — Я пойму, если ты не хочешь торопиться… — Торопиться? Мне грустно, что я не знала о таком способе раньше, — усмехнулась она. — Иначе давно бы уже похитила тебя, привезла сюда и напоила бы. Это было бы лучшим решением, чем писать те дурацкие письма и сжигать их. — Согласен, — едва сдерживая смех, проронил ректор. — Лучше бы сразу отдавала мне, я бы с радостью перечитывал их и хранил в сейфе, как самое дорогое сокровище. — Ах, так ты ещё и шутишь надо мной? — Никки порывисто схватила его за руку и увлекла за собой к источнику. — Вот сейчас поженимся, и потом я с тебя глаз не спущу. Если захочешь почитать, я тебе их продиктую, а ты запишешь. — Как же я люблю тебя, Искорка, — рассмеялся Ниалл, покорно следуя за возлюбленной. — Ты стоила того, чтобы столько ждать. Никкаль подошла к роднику поближе и огляделась. Поблизости ничего, напоминающего чашку или, на крайний случай, тарелку, не было. Не долго думая, Никки склонилась, зачерпнула ладошкой немного воды и обернулась к ректору. Он заглянул ей в глаза и негромко произнёс: — Я клянусь всю свою жизнь беречь тебя, защищать и любить — даже после смерти. Я отдам за тебя всё. Ниалл склонился к её ладони и с удивлением заметил, что вместо воды там плескалось жидкое пламя. Никкаль хотела отдёрнуть руку и вылить его на землю, но ректор ловко удержал её и торопливо выпил содержимое. — Что ты… — возмущённо начала она, а он лишь радостно усмехнулся и прервал её: — Эта вода связывает энергии, разве не помнишь? — Никки задумчиво кивнула. Ниалл зачерпнул в ладонь воды и протянул её Никкаль. Та счастливо улыбнулась. — Клянусь, что всегда буду заботиться о тебе, беречь и холить. Моё сердце будет принадлежать тебе до самого последнего стука, а душа — и после. Никки с изумлением уставилась на белёсый туман, что медленно кружил в ладони возлюбленного. Она мягко усмехнулась и выпила всё до последней капли. Никкаль подняла глаза на своего теперь уже супруга. На её губах в нежных лучах поднимающегося солнца замерцала влага. Ниалл, словно завороженный, остановил на них свой взгляд. Он глухо выдохнул и склонился к любимым устам, пылко целуя жену. Она потянулась к нему, обвила руками шею и страстно ответила на поцелуй. — Искорка, нам нужно отправляться, — с неохотой отстранился от неё муж. — Иначе в Уре мы окажемся только под вечер. — Но ты же говорил, что у нас есть несколько дней в запасе, — огорчённо вздохнула она. — Может, задержимся и отправимся завтра? — Ты испытываешь мою силу воли на прочность, — усмехнулся ректор. — Поверь, рядом с тобой она мгновенно испаряется. Вот поэтому мы и не станем задерживаться. — Ниалл, а вдруг твой отец будет против такой невестки, как я? — неожиданно пробормотала Никкаль. — Его мнение меня совершенно не волнует, Искорка, — произнёс он и мягко добавил, заметив тревогу в любимых глазах: — Но, зная отца, я уверен, что он одобрит мой выбор. — Спасибо, — мягко улыбнулась Никки. — Тогда поспешим.