Книга Третья: Восставший из пепла

      Прошла неделя. Я спокойно двигался по портовому городку. Народу в этом месте было достаточно много, однако шиноби… Их здесь было через чур. Слишком много… На каждом углу стояло по несколько чунинов, а на переулке еще и джоунин. Даже не активируя Волю, я ощущал существование АНБУ, следивших за всеми подозрительными личностями с крыш домов. Их пристальные взгляды отдавались мурашками по моей спине. Вы можете подумать, что я неадекватный псих, раз заявился в такое место, зная, что меня тут ждут… Отчасти, это будет правильное мнение. Честно говоря, изначально я не рассчитывал на такое количество противников, однако в целом это не меняло план моих дальнейших действий. Меня не засекли до сих пор только из-за того, что я оставил все свои отличительные знаки в нашем временном лагере в каньоне неподалеку. Там же осталась и Катарина, чтобы не привлекать ненужного внимания.       Весь мой план уповал на то, что лицо уже умершего Синеволосого Дьявола вряд ли кто-то помнит. Все-таки люди не запоминают лица, а помнят поступки и прозвище. Мое лицо уже должны были вычеркнуть из книги Бинго Великих Деревень шиноби. Да, некоторые шиноби, обладающие хорошей памятью, все еще могут узнать меня, однако хочется верить, что я не наткнусь здесь на таких. Ну, конечно лицо узнать могут, но я одет в какие-то рваные шмотки, подходящие разве что какому-то разбойнику или бедному наемнику. Учитывая то, что я перекрасил волосы в черный цвет, а само мое лицо состарилось за пятнадцать лет, меня не должны были узнать. Почему пятнадцать лет? Все очень просто. Ситуация в Узушио была неожиданной и непредсказуемой. Вряд ли кто-то из каге был настолько предусмотрительным, чтобы отправить мою фотографию в свою деревню. Это было не нужно, ведь они собирались казнить меня на месте, а если бы им это не удалось, то тогда бы уже стоило задуматься о моем розыске. Мало кто может беспокоиться о том, что еще не произошло. В этом то и нет особого смысла, ведь обстоятельства могут повернуть все так, как бы тебе и в голову не пришло бы. Думаю, что мой план вполне неплохо работал, ведь ко мне никто так и не подошел. Лишь иногда я ощущал на себе взгляд, пронизывающий спину, однако это было обыденностью, ведь ниндзя просто выполняли свой долг, следя за порядком на улицах городка. Пройдя меж лавок с рыбой, я наконец-то вышел в сам порт, в котором стояло несколько кораблей.       – Эй, хотя бы один из этих кораблей идет в страну Снега? – обратился я к мужику, сидевшего в гордом одиночестве у входа в какой-то бар, покуривая при этом сигарету.       – Каждый второй. – вяло отозвался он, стряхивая пыль с себя.       – Понятно, спасибо. – ответил вежливо ему я, собираясь пройтись по нескольким судам, чтобы узнать побольше.       – Мой корабль тоже держит путь в стране Снега. – неожиданно добавил все тот же мужик, поднимаясь на ноги.       – Мне нужно одна каюта для двух человек. – поворачиваясь к своему собеседнику, пояснил я спокойным тоном.       – Ну, есть у нас свободная каюта, однако тебе придется поговорить с капитаном. Предупреждаю заранее, он человек не совсем обычный. Если ты ему сразу не понравишься, то он вряд ли возьмет тебя на борт. – высказался, как я понял, обычный матрос.       – Проводишь? – подбрасывая в воздух монетку, спросил я.       – Хорошо. – словив небольшую надбавку к зарплате, произнес мужик. Мы зашли в бар, после чего матрос повел меня в самый дальний угол. Там сидел человек в капитанской шляпе и сером плаще. Даже на первый взгляд он выглядел достаточно необычно, выделяясь холодной и мрачной атмосферой, что царила рядом с ним. Он сидел за столом в полном одиночестве, попивая ром из кружки. Если убрать эту загадочную личность, контрастирующую на фоне всего этого места, то это был бы обычный бар.       – Капитан, этот человек хочет плыть с нами в страну Снега. – обратился к главному на корабле матрос.       – И что с того? Мне как-то плевать. – безразлично выдал капитан, даже не посмотрев в мою сторону. У него паршивое настроение, а это не приведет ни к чему хорошему для меня.       – Я заплачу вам десять тысяч Рье. – перешел я сразу к торгам.       – Хм… – протянул с раздражением капитан, поправляю шляпу, скрывающую его лицо. – Деньги не так уж важны для меня. Мне просто не хочется тянуть мешок с дерьмом на своей спине. – заявил мужчина, смотря на меня искусственный глазом из-под шляпы. Он пытается спровоцировать меня? В его взгляде видна насмешка и наигранное презрение. Интересная проверка…       – С чего вы взяли, что я кусок с дерьмом? Может, я мешок с золотом? – в язвительной манере подхватил я начал подыгрывать своему собеседнику. Матрос, что привел меня, вернулся на свое место.       – Мешок с золотом не выглядит, как ты… Ты у какого попрошайки отобрал эти шмотки? Такое дерьмо даже на рынке не найти… – подметил важную деталь капитан, не переставая ухмыляться.       – Порой не важно, что находится снаружи, а важно, что внутри. – дал я неоднозначный ответ. Сам того не понимая, я расплылся в кровожадной улыбке.       – Ммм… Это достаточно сильное высказывания, однако его может произнести каждый, а вот понять… Это уже иной вопрос… – ехидно отозвался капитан, на лице которого появилась такая же улыбка, что и у меня.       На целую минуту повисла гробовая тишина. Мы смотрели друг другу в глаза, ожидая чего-то…       В баре народ тоже поутих, ощущая давящую ауру, исходящую от нас.       – Ахахаха… – в унисон рассмеялись мы одновременно.       – Бармен! Принесу еще одну кружку. Сегодня у меня есть интересный собеседник. – громко проговорил капитан, подзывая к себе худенького паренька. – Меня зовут Тич. – представил мне капитан.       – Зовите меня Виктор. – ответил взаимностью я.       – Выпьем за знакомство! – наливая мне ром в кружку заявил он. Я не стал противиться, где-то в душе понимая, что без этого не получится. Тич был мужчиной лет сорока с уродливым шрамом на лице, проходящем вертикально через весь правый глаз и заканчиваясь лишь на подбородке.       – Так зачем тебе в страну Снега, Виктор? Это же малая страна, на землях которой нет ничего кроме вечной мерзлоты, льда, снега и смерти. – залпом осушив емкость с алкоголем, спросил у меня Тич.       – Да слышал я о сокровищнице страны Снега, в которой запрятано огромное множество различных драгоценностей и золота. – выпив лишь половину кружки, ответил я на поставленный вопрос.       – Оо, так ты еще один искатель приключений на пятое место? Даже не подумал бы… – протянул капитан с удивлением. – И зачем тебе эти богатства? Ты же понимаешь, что деньги – это лишь условная власть? Настоящая власть – это сила. – добавил он уже более серьезным тоном.       – Я делаю это не ради денег или власти. Просто мне нужно кое-что спрятать там, где это никто не найдет. Страна Снега подходит для этого лучше всего. – стараясь не говорить правду, поведал я часть своих намерений собеседнику.       – Эм… Звучит, как полный бред, но это дело твое. – махнул рукой Тич, показывая свое безразличие к моим словам. – Но если твои проблемы как-то затронут мой корабль, то я без всяких раздумий найду тебя и убью. Ты понял меня? – резко приблизившись к моему лицу, добавил капитан, буквально испепеляя взглядом.       – Я вас прекрасно понял. – холодно бросил я, отодвигая лицо собеседника от себя. Конечно, это классный психологический трюк, однако на мне такое не сработает. Просто неприятно находиться в такой близости с мужчиной, да и еще и таким уродливым.       – Вот и славно! – громко выдал капитан, вернувшись к бутылке.       Дальше мы разговаривали ни о чем, немного философствуя о нынешних понятиях добра и зла и размышляя о сложившейся в мире ситуации. Самое важное, что я узнал из общения, это день и время. Отплытие корабля планировалось через два дня в три часа дня. Очень удобно и хорошо все складывалось. Ко мне даже вопросов не было, когда я покидал этот городок. Да, ниндзя пару километров еще следили за мной, однако потом быстро отвязались, видимо перестав подозревать меня в чем-то или они действовали согласно какому-то внутреннему уставу… Это неважно.       Вернувшись в лагерь поздней ночью, я обнаружил свою спутницу спящей. Я не стал ее тревожить, да и отметил, что напоили меня очень даже хорошо. В глазах немного плыло, голова гудела, а координация движений была нарушена. Странно, что у АНБУ не возникло вопросов к пьянице, двигающемуся куда-то в ранее утро… Ладно, сейчас не об этом. Я плюхнулся на какую-то горочку, в темноте было не разобрать, начиная падать в блаженное беспамятство.       На утро Катарина расспросила меня обо всем. Она не возмущалась, не кричала… Просто дала холодной воды и время отдышаться. Все-таки она ближе к мужчине, чем к женщине. Хотя чего я ожидал от воительницы, пережившей войну и видевшую далеко не одно сражение? Ее характер выструган на поле боя, так что ничего удивительного в том, что у нее множество мужских повадок.       Разговор шел достаточно спокойно. Я разъяснил ей ситуацию. Объяснил наши дальнейшие действия, чтобы она поняла, что я хочу от нее. Когда до Дю Кото все дошло, а это произошло достаточно быстро, мы приступили к небольшой тренировке. Ну, она реально тренировалась, а я отдыхал. Вы не подумайте ничего лишнего. Я не сачковал. Просто мое тело еще не до конца восстановилось после последней битвы. Тренировка могла нанести вред моему организму, поэтому я решил не рисковать. Воля – это иной случай. Ее тренировкой я сейчас и занимался. Покрыть руку, ногу или туловище ею не было проблемой для меня, однако я хотел пойти дальше. Защищать и усиливать свои атаки – это, безусловно, сильная способность, позволяющая мне выйти на ступень силы, равной или даже превосходящей каге, однако против противника, обладающего равной мне скоростью и силой, я ничего не смогу сделать без меча. Да, Аскалон – это моя страховка, позволяющая мне немного расслабиться, но я не буду повторять ошибок прошлого.       Я помню, что один раз уже расслабился… Это привело к настоящей катастрофе. Кто бы мне не говорил о том, что я не причастен к падению Узушио, я всегда буду считать иначе. Я мог тренироваться лучше, качественнее и продолжительнее. От уровня моих сил многое зависело тогда, а я оказался недостаточно силен, чтобы защититься своих близких, так что вина в случившемся лежит и на мне. Наверное, именно поэтому я все еще стою здесь. Мой путь безумного мстителя бессмысленен в каком-то плане, однако, что я должен сделать? Забыть? Простить? Такие вещи не прощаются и не забываются. Я могу лишь двигаться дальше, исполняя свою кровную месть.       Два дня пролетело незаметно. Наш план был прост до безобразия. Отвлечь всю охрану, а затем пробраться на корабль. Меч мне негде было прятать, ведь Аскалон просто отказывался залезать в запечатывающую технику, основанную на крови. Не знаю, с чем это было связано, но это создало мне дополнительную головную боль. Придется действовать на порядок аккуратнее, чтобы пройти незамеченными этот городок.       В двенадцать часов дня мы заняли позиции на возвышенности рядом с выходом из города. В это же время несколько людей, которым мы заранее заплатили небольшие деньги, подорвали несколько десятков взрывных печатей. Произошло три мощных взрыва. Шиноби среагировали мгновенно, начав двигаться в сторону источников возгорания. Прождав минут пять, мы выдвинулись к воротам. Убедившись, что никакой охраны в городе нет, мы начали незаметно и бесшумно продвигаться по улочкам города к порту.       Проблем никаких не предвиделось. Все шло по плану, и это смущало меня. Какое-то внутренне предчувствие буквально кричало, что здесь что-то не так. Моя рука так и тянулась к рукоятке Божественной Реликвии. Что со мной? Почему я так реагирую на все это? Нас раскусили? Вполне возможно, но почему я возбужден? Почему я жажду боя? Неужели я…       – Зверь Тьмы проголодался. Ему нужно подкрепиться, иначе ты можешь потерять контроль. – послышался голос Морганы, прервавший поток моих мыслей.       – Так быстро? Прошло то совсем ничего! – ужаснулся я, начиная понимать, какой жуткий обжора сидит внутри меня.       – К сожалению, да. – с сочувствием в голосе ответила колдунья мне. Я лишь заскрежетал зубами на такое. Плыть до Страны Снега несколько дней. Высока вероятность того, что я порублю всю бравую команду капитана Тича и его самого в придачу. Не хотелось бы, но что я могу поделать?       Ответ на мой вопрос возник сам собой. Когда мы вышли в зону прямой видимости нашего корабля, я заметил три фигуры, стоявшие перед ней.       – Ммм… – протяжно промычал один из людей, выходя вперед. – Достаточно банальная стратегия. Я даже слегка удивлен, что она была настолько простой. –добавил он, прокручивая в своей руке копье.       – Ты - Правитель? – холодно уточнил я. На моем лице уже красовалась маска скелета, которую я предусмотрительно надел на бегу к кораблю, увидев троицу заранее, при помощи Воли.       – Король Демасии, Джарван Четвертый, если быть точнее. – гордо проговорил он.       – Король Демасии? – повторил я за ним. Я слегка удивился, однако быстро взял свои чувства под контроль, переведя взгляд на Катарину. В ее глазах я видел этот огонь. Огонь ненависти и жажды крови. Она хотела его убить. В моем прошлом мире между Демасией и Ноксусом довольно часто шли локальные стычки, периодически перестающие в полномасштабную войну, так что я боюсь даже представить тот ураган, что сейчас готовится выйти наружу из Дю Кото.       – Катарина, я справлюсь сам. – в приказной манере заявил я.       – Но… – попыталась что-то ответить мне девушка, однако я перебил ее.       – Это моя битва. Кто-то должен остаться в боеспособном состоянии после этой битвы. – пояснил я твердым тоном. Красноволосая сделала шаг назад. Было видно, что она сбита с толку моими словами и действиями, однако на это я и рассчитывал. В ином случае бы она не послушала меня.       – Очень высокомерно с твоей стороны. Надеюсь, что на словах ты такой же смелый, как и на словах. – выдал рыцарь, стоявший рядом с Королем Демасии. Описать его внешность было бы сложно, ведь его лицо скрывал шлем, однако по телосложению это была настоящая гора мышц, возвышающаяся надо мной на целых две головы. Конечно, всех трюков своих противников не знал, однако у каждого из них было одно основное оружие, которое они держали в руках.       Джарван держал копье, качок обхватил обеими руками огромный меч, который был соизмерим с моим оружием. Третьим членом небольшого отряда врага была девушка с фиолетовыми волосами, узенькой талией и рапирой. Она была одета в легкую броню, не сковавшую ее действия. Именно эта особа напрягала меня больше остальных. Ее взгляд бегал по всему моему телу, буквально сканируя. Она искала мои слабости еще до начала боя. Сейчас она вряд ли что-то разузнает, однако во время боя ее аналитика может сыграть со мной злую шутку. Я не знаю ее скорость и силу, поэтому уповать на Волю очень опасно. Я могу попросту не успеть увернуться или как-либо защититься от ее атаки.       – Вы же нас не пропустите? – все же уточнил я, даже не смея расслабляться.       – Вы преступники, напавшие на цучикаге. У нас миссия взять вас под стражу и доставить с Иву. – будто читая рапорт, высказался Король Демасии.       Настала тишина перед боем. В порту никого не было. Катарина отошла на несколько десятков метров назад, чтобы не мешать мне орудовать Аскалоном. Она-то прекрасно знала о разрушительной мощи моего оружия. К моему сожалению, мой противник тоже многое знал обо мне. Хотя, возможно, они и не знали точного предела моих сил, о котором даже я помыслить не мог, но вряд ли они будут недооценивать меня. Первым сорвался с места качок. Для своих габаритов этот человек двигался достаточно проворно. Сблизившись со мной, он произвел вертикальный взмах в прыжке, держа свое оружие в обеих руках. Я прикрылся своим мечом. Послышался скрежет от столкновения двух оружий. Искры посыпались потоком на землю. Удар имел приличную силу. Мои ноги по колено вошли в каменный причал. Руки пришлось покрыть прочный слоем черной Воли, чтобы кости в руках не сломались.       Моя Воля была выведена на свой максимум. Все чувства обострились до предела, что сильно помогло мне. Два моих противника незамедлительно решили поддержать своего напарника. Джарван атаковал из-за спины своего товарища копьем таким образом, что атаку было невозможно увидеть заранее. Девушка же заходила ко мне со спины. Решение в сложившейся ситуации в моей голове появилось мгновенно. Левой рукой я подтянул рыцаря к себе, не давая ему возможности продолжать его натиск на меня. Мощный удар лбом по носу заставил потерять концентрацию моего противника, из-за чего он потерял свою мертвую хватку. Удар коленом в живот, после которого я отбрасывал гору мышц в сторону. Времени добивать его не было, ведь Король Демасии уже оказался на расстоянии атаки своего оружия. Отбиваю несколько ударов наконечника копья по касательной Аскалоном, прекрасно видя движения противницы. Она намного быстрее двух своих товарищей, что обуславливается ее весом и легкой броней. Фиолетововолосая собиралась выполнить неожиданный выпад со спины. Очевидно, что такая атака бы убила любого человека. Я вижу, как Джарван ухмыляется. Наверное, думает, что уже победил? Как наивно. Рапира легко прошла сквозь мою тонкую одежду, натыкаясь на кожу, покрытую черным защитным слоем. Громкий дзынь, заставивший удивиться обоих моих оппонентов, выиграл мне лишнюю секунду, которой я с радостью воспользовался. Перехватив копье противника, я подтянул его к себе. Король Демасии поздно среагировал на мои действия, благодаря чему я смог перебросить тушку одного из Правителей Рунтерры через себя. Таким действием я собирался обездвижить двух зайцев одним точным выстрелом, после чего уже добить их, однако девушка оказалась не промах. Он ловко уклонилась от моей импровизированной атаки, после чего на меня обрушился шквал ударов рапиры.       Быстрые и точные уколы не позволяли мне мгновенно сориентироваться. Противница буквально танцевала вокруг меня, нащупывая слабое место в моей защите. Все осложнял шум, начавший нарастать в голове. Плачевная ситуация. Зрение ухудшается с каждой секундой. Такими темпами я могу уничтожить еще один городок. Желательно избежать подобного, иначе за меня возьмутся уже всерьез. Нужно было рисковать, иначе мне не победить их за короткий промежуток времени. Ко мне со спины уже приближается рыцарь. Спереди наседает фехтовальщица, а их Король тоже уже близко. Хорошо, что Воля позволяет мне их видеть, иначе бы было совсем тяжко. Сосредоточив Волю в кулаке, я ударил им по земле, создав ударную волну, отбросившую моих врагов.       Поднялось облако пыли и грязи, закрывшее всем обзор. Кровь в моих жилах забурлила с новой интенсивностью. Зрение в одном глазу полностью пропало, что было дурным знаком. Времени совсем не было. Воля начала бушующим потоком вырываться из моего тела. Каменная пристань пошатнулась, а все дома в городе заходили ходуном. По моему телу начали проскакивать алые молнии, однако это был далеко не конец. Проверять еще больше свои навыки не хотелось, ведь вероятность падения во тьму и так возрастала с каждой секундой использования этой мощи. Я сорвался с места, выходя на совершенно иной уровень скорости. Троица стояла вместе. Своей целью я выбрал девушку, которую я считал самой опасной.       – В сторону! – вскрикнула она, поняв все с одного взгляда. К моему удивлению, мужчины послушались ее, отпрыгивая в разные стороны. Фехтовальщица же приняла странную стойку. Встав полубоком ко мне, она слегка присела, держа рапиру в правой руке. Я не обратил внимание должного внимание на это, из-за чего вскоре поплатился. Мой мощный удар обрушился на нее. – Парирование. – послышался сухой голос противницы, после чего я ощутил, как вся энергия моей атаки буквально испарилась. Наши оружия соприкоснулись, но на этом все не закончилось. – Возвращая. – с хитрой улыбкой заявила она, ухмыльнувшись. От ее рапиры стала исходить ярко желтая энергия. Я каждой клеточкой своего тела почувствовал боль. Меня будто из реальности стирали.       – Мичико! – услышал я несколько голосов на грани с бессознательностью, после чего окончательно провалился в темноту.