***
У меня поднялась температура. Жар ударил в голову, не давая нормально мыслить. Я слишком долго поддерживал Волю на ране. Я был истощен от постоянного движения. Все оказалось куда хуже, чем я предполагал вчера. Катарины с безразличием перевязывала мою рану какой-то тряпкой. На заднем фоне что-то говорила Хина, создавая лишний шум, от которого моя сильнее болела. — Твоя рана очень серьезная. Вряд ли ты сможешь нормально передвигаться в ближайшее время. Свейн тебя сильно покалечил. — прокомментировала мое состояние Дю Кото после того, как перевязала рану. — Спасибо и на этом. Один день отдохну и двигаем. Время поджимает. — заявил я, корчась от боли. — За один день ты на ноги-то не встанешь. Хватит геройствовать. Тебе нужно отлежаться. Я не врач, так что не могу сказать точный диагноз, но у тебя явно есть внутреннее кровотечение, да и внутренние органы готовы выпасть в любой момент из тела. Нормальный человек бы уже умер от потери крови. — прояснила ситуацию воительница. Ее взгляд стал более острым, показывая ее внутреннее недовольство. — Я могу поставить его на ноги до завтра! — неожиданно объявила Узумаки. Я и Катарина посмотрели на нее с недоверием. — Как? — все же уточнил я, даже особо не надеясь услышать что-то адекватное. Возможно, у нее и вправду есть какая-то техника, или она ниндзя-медик, но мне слабо верилось в это. — Ты можешь выпить мою кровь и тогда… — затараторила девушка, однако ее перебили. — Хватит… Больше чуши я еще не слышала. — отмахнулась от назойливой Узумаки Дю Кото. — Но… — попыталась возразить Хина, но тут уже вмешался я. — Мы тебя спасли, Хина. Будь добра, не шути больше так. — попросил я достаточно вежливо, что было непросто, учитывая сложившуюся ситуацию и мое состояние. — Я всего лишь хотела помочь… — протянула обидчиво родственница Мито, надув щечки как хомячок и отвернувшись в противоположную сторону от нас. Это вызвало у меня улыбку на лице. Кого-то она мне напоминает хотя… Нет, Юмико не была настолько обидчивой или была? Я уже начинаю забывать это… Прошло немного времени, а я уже подустал от постоянного давления мира. Мои плечи тверды, а намерения непоколебимы, но я все еще человек. Такими темпами меня сломают, сотрут в порошок и забудут. Я не могу этого допустить. Катарина покинула наше временное убежище. Надо было поохотиться, чтобы у нас была еда. У нее есть опыт в этом деле, так что спорить я не стал. Я не в том положении, чтобы возражать. Я сам сейчас вряд ли смогу поймать и убить животное. Хина, очевидно, вовсе не охотник. Мне ничего не известно о ее прошлом, но она точно из клана Узумаки. Это факт. — Что ты делаешь? — вопросил я, ощущая передвижение Узумаки. Я закрыл глаза, чтобы хоть как-то облегчить боль, однако я все еще был настороже. Воля изредка сканировала окружения, чтобы я мог спокойно лежать. Хина залезла на меня верхом. Ее действия были странными. Она хочет меня изнасиловать? Что она творит? — Кусай. — приказала она, протягивая мне свою руку. Ее кисть была в паре сантиметрах от моего рта, а я лишь с непониманием смотрел на все это. — Ты чокнутая? — выпалил я. С языка слетел этот вопрос раньше, чем я успел подумать. — Твои раны очень серьезны, а у нас на хвосте висит этот ужасный человек. Если ты хочешь здесь подохнуть, то я ничего не имею против, но вот только Катарина без тебя никуда не пойдет, а я не смогу пересечь границу без вашей помощи. Хочешь жить — кусай! — потребовала она, буквально тыча своей кистью мне в губы. Только сейчас я заметил, что вся ее детская наивность пропала с лица. Она говорила все это на полном серьезе. Это меня немного сбило с толку. — Эх… Наверное, я пожалею об этом потом. — пробубнил я себе под нос, после чего все же вцепился зубами в нежную плоть. Гладкая женская кожа была легко проткнута клыками. Рот стал наполняться знакомым вкусом железа. Внутри появилось странное чувство. Мышцы буквально вспыхнули с новой интенсивностью. Регенерация была увеличена в десятки раз. Рана на животе тоже начала медленно, но уверенно затягиваться. — Не так быстро. — рявкнула Хина, смотря на то, как я выпиваю ее кровь. Я сразу же поумерил свой пыл. Мой завтрак, если его можно таковым назвать, продолжался около минут пяти. Клетки ускоренно восстанавливали поврежденные участки мышцы и кожи. На месте раны появлялась новая плоть. — Спасибо. — прошептал я, когда закончил. Узумаки была бледной. Было видно, что я высосал из нее приличный объем жизненных сил. — Писец… Давно я не встречалась с таким кровососом. — промямлила она, протяжно зевнув. – Я устала, так что мне нужен сон. – добавила она, устроиваясь поудобнее. — Но не на мне же… — попытался воспротивиться я, однако мой голос был нерешительным. — Побудь моей подушкой… Я все-таки вылечила тебя. — отмахнулась Хина, оккупировав мою грудь. Мне нечего было ответить. Вроде, она ничего такого не требует. Подушек у нас нет, а спать на твердом камне не очень комфортно. Считается ли это изменой? Я же люблю другую, однако засыпаю с ней… Правильно ли это? А черт его знает. Она выручила меня, так что она заслужила небольшую награду, но не более того. Спасла мне жизнь? Не-не, я бы выжил и без нее, однако она помогла мне избавиться мне от последствий. По нашему следу идет Свейн. Буду честен с самим собой, я не уверен, что успел бы оправиться до нашей следующей встречи с ним. Да, меня бы загнали в угол, что привело бы к непредсказуемым последствиям. Катарина сильный боец, но ее появление вызовет кучу ненужных вопросов. Даже не так… Весь план, по которому мы действовали раннее, пойдет к черту на куличиках… Если Свейн прознает об обмане, то будет намного сложнее, потому что охотник Бел’ Вет явно не из числа простых смертных. Опасная тварь, с которой придется считаться, чего мне бы не хотелось. Таким образом, сделаю небольшой вывод: лечение моей тушки теоретически спасло жизнь Катарине и Мито, ну и, конечно, само Хине. Да, она, в первую очередь, как и любой нормальный человек, думает о себе. Спасение собственной жизни, а потом уже спасение чужих. Я не могу исключать этого эгоистичного мотива, но, даже так, она помогла мне очень серьезно. Жизнь Мито находится в опасности. В отличие от Катарины судьба дочки Ашины сейчас в моих руках. Она не способна защитить себя каким-либо образом, так что мне нужно торопиться. Ее состояние тяжелое, но стабильное. Как только появится нестабильность, все станет на порядок хуже. Тогда шанс ее выживание уменьшается на порядок. Если до этого я думал, что у нее и вправду есть около года, то сейчас месяц – это максимум. Часики тикают. Каждая секунда на счету. Прорваться через целую армию обученных ниндзя Кумы – задача не из простых. Да, мне придется разорвать пятую точку, чтобы справиться с поставленной задачей и, в добавок к этому, выжить, добравшись до Конохи достаточно быстро. Как это сделать? Через диверсию, конечно же… Иначе просто не получится. Я выиграю время, атаковав лагерь Кумо, вызвав весь огонь на себя. А три красноволосых особы в это время прошмыгнут через фронт в страну Огня, где, используя темные тропы, доберутся до Конохи. Мой путь будет лежать через отступление. Если мне удастся уйти от преследования, то я просто переоденусь в одежду купца, сниму маску, после чего спокойно пройду через линию фронта. Да, будет жесткий осмотр, но это некритично. Найти мой меч или маску они не смогут, а в лицо меня практически никто из Облака не знает. Вот в стране Огня – это уже сложнее провернуть, но все же возможно. Интересно, Хирузен помнит меня в лицо? Хороший вопрос. Столько лет прошло… По идеи, он уже должен забыть мою внешность, хотя он мог видеть мое лицо после того, как я попал в ловушку в Танзаку. Это было относительно недавно, так что лучше не рисковать. У этого человек явно развитая интуиция. Даже если он не помнит, то его чуйка может взвыть при виде меня. У меня такое бывало не раз, когда я встречался с опасными противниками. Это не всегда работает, ведь чувства можно обмануть, если хорошо постараться, однако животные инстинкты уже не проведешь. Шиноби мало уделяют внимания таким вещам, ведь намного круче дышать огнем или поднимать каменные плиты, а ведь интуиция имеет очень важное значение в выживании любого человека. Мои чувства обостряет Воля, позволяя использовать потенциал своего организма на максимуме, однако я на этом не остановился, найдя способ прорвать человеческие пределы силы и скорости. Ладно, нужно тратить время рационально. Спать…Арка Четвертая. Жизнь после смерти. Глава 7. Дар Хины Узумаки.
21 февраля 2023 г. в 18:00
— Как так вышло? — спросила Ирелия с недоверием в голосе. Танцующую с клинками можно было понять, ведь их лидер утверждал на прошлом собрании, что всем разберется, а что в итоге? Мито спасена, Кинг жив и здоров, пусть и ранен.
— Свейн, ты говорил, что справишься! А теперь все идет по наклонной вниз! Как нам бороться с наемником, который каждый раз норовит убить кого-то из нас? — достаточно грубо поддержал избранницу Ионии Виего. Король Сумрачных островов уже давно начал точить зуб на главнокомандующего Ноксуса. Амбиции этого человека, если его можно отнести к роду людскому, выходили далеко за пределы организации.
— Все идет в точности по моему плану. Кинг захватил наживку. Он серьезно ранен, а также на его руках висят два балласта, один из которых, к слову, хороший маячок. — холодно ответил на все возгласы подчиненных негласный лидер Правителей.
— Ты сейчас заявляешь нам о том, что изначально сражался с ним так, чтобы заманить в ловушку? Разве ты не имел возможности убить его? — вмешался в разговор Экко, пытающийся понять логику их лидера.
— Чисто теоретически, я мог стараться лучше, дабы убить его, однако во время схватки с ним я кое-что осознал: Он не просто сражается на пределе своих возможностей, а развивается, становясь с каждой секундой боя все сильнее и сильнее, а также более искуснее. Я с таким еще не сталкивался, поэтому не решился идти на неоправданный риск. Гораздо проще было дать ему возможность временно уйти. Конечно, есть вероятность того, что он успеет залечить раны до следующей схватки, но, объективно говоря, они малы. Я уже не удивляюсь тому, что он все еще жив после того, как ему вырвали приличный кусок мяса из тела, а также тому что его внутренние органы просто не вывалились из тела. Все-таки он обладает Волей. — прояснил ситуацию Свейн, который на вид оставался абсолютно холоден и уверен в своих силах.
— Как я понимаю, сейчас Кинг находится в окружении. С одной стороны его поджимает войско Облако, а с другой — ты. Он не умеет бегать по воде, так что по морю ему не уйти от вас. — проанализировав ситуацию в уме, сделал главный вывод Джейс.
— Я думаю, что не имеет значения, каким образом достигнута цель. Если император Ноксуса справится с поставленной задачей, то смерть Кинга лишь вопрос времени. Я готов подождать, ведь у нас в достатке временной ресурс. — высказал свою точку зрения Азир.
Как часто бывают на собрании сильных и независимых личностей, мнения разделились. Кто-то критиковал действия лидера. Кто-то наоборот одобрял, считая, что лучше уж сильно не рисковать. Третьи приняли нейтральную позицию, не став поддерживать ни тех, ни других.
— Не очень хорошее время ты выбрал для таких планов, Свейн. — послышался слегка хрипловатый голос йордла на фоне обсуждений.
Наступила неловкая тишина. Правители примолкли, обратив внимание на одного из членов организации. Вообще на данный момент в организации насчитывалось десять личностей. Семь членов организации практически всегда вступали в разговор, пытаясь донести свою точку зрения в сложившейся ситуации, а вот еще трое, чаще всего, сидели молча, напоминая бесшумных наблюдателей. Вейгар как раз был одним из этой троицы. Он считался пророком, видящим будущее через Звезды. Его магия имела темный характер, а история переплеталась с историей Мордекайзера. Второй загадочной личность была Бел’ Вет. Никто в организации не видел ее лица, не знал о ее способностях… Да, черт возьми, она была настолько загадочной, что говорила только с лидером, причем чаще всего наедине. Она всегда молчала на собраниях, однако иногда в полумраке помещения можно было увидеть ряд острых зубов, поблескивающих из-под капюшона.
Восемь из десяти членов организации даже не знали, какой страной правит эта особа. Появлялась самой первой на собраниях и уходила тоже раньше всех. Ее нельзя было выцепить, чтобы поговорить. Третьей загадочной личностью являлся неизвестный в красно-белой накидке. Он был так тщательно укутан в одежду, что не было видно даже конечностей. Только два желтых глаза то и дело намекали, что перед ними живое существо, а не простая статуя, закутанная в одежду. Гора Таргон всегда была загадочным местом. Люди поклонялись на ней старым Богам, а сильнейшие не лезли на эти земли. Дело было даже не в ресурсах, которые там на деле присутствовали, пусть и в малых количествах, а в преданиях и предсказаниях, что разносились по всей Рунтерре. Они наводили страх и ужас на многих, отталкивая путешественников от этого места. Никто не знал о том, что творится на горе Таргон. Правители не особо интересовались этим местом, потому что не было времени разбираться с территорией, которая никому не мешает развиваться и никому не угрожает. Зачем проявлять интерес к этому месту, когда у тебя и так враги под боком. Конечно, в основном воевали три большие страны. Иония, Ноксус и Демасия.
— Что ты имеешь в виду, Вейгар? — уточнил Свейн, которого пробило на холодный пот. Редко Вейгар говорил о чем-то вот так уверенно. Конечно, из загадочной троицы Правителей он был самым разговорчивым, являясь при этом лидером мистического города Бандл Сити, в котором проживали исключительно йордлы, но такими резкими высказываниями он не бросался.
— Я почувствовал приход в этот мир полубогов. Их след от перемещения был виден достаточно отчетливо. Сейчас они находятся где-то в стране Молний. Точное расположение я не могу сказать, но будь уверен — они не просто так пришли на Землю именно в такое время. Совпадения бывают, но два совпадения – это уже улика, а три – неопровержимый факт. В стране Молний есть очень мало вещей, которые могли привлечь полубогов. Человек, первый пробудивший Волю в этом мире, сейчас находится на территории Облака. — поведал важные сведения Вейгар всем присутствующим.
— Полубоги этого мира так скоро явились? Мы еще ничего не успели сделать, так что они вряд ли прибыли по наши души. Кинг много шумел в последнее время, тем более каждая его битва сопровождалась мощными выбросами энергии. — понимающе кивнув, дополнил слова йордла Экко.
— Ого! А я уже успел заскучать! Наконец-то нас ждет настоящая битва! Ха-ха-ха! — громко рассмеявшись под конец, обрадовался Гангпланк. Король Пиратов не скрывал своей радости от предстоящей битвы. Надоело ему выполнять тайную миссию в стране Воды. Ему нельзя было выделяться, что сильно ограничивало возможности лидера Билджвотера, а как мы знаем, пираты – это народ свободолюбивый.
— Не торопи события, Гангпланк. — холодно отчитал подчиненного Свейн. Взгляд главнокомандующего стал мрачным, а настроение сильно ухудшилось. Он не брал в расчет вмешательство извне. Это могло оказать сильное влияние на все события, что увеличивало непредсказуемость развития событий. Этого император Ноксуса старался избежать, чтобы снизить риски. — Мы совершенно не знаем цели полубогов. Они могут как помочь нам, так и сильно насолить. — добавил негласный лидер Правителей серьезным тоном. Ему уже переставал нравиться план, который изначально выглядел как идеальный.
— И что мы будем делать? — все же решилась спросить Ирелия спустя минуту тишины.
— Ничего. Мы практически ничем не рискуем. Ты, по факту, не участвуешь в самом плане, а лишь страхуешь меня. Ты вмешаешься в дело, если события примут скверный оборот для меня. Я же постараюсь действовать согласно плану. Менять что-то сейчас, когда мы уже находимся на финальной стадии, - очень опасно и сравнимо разве что с авантюрой. Возможно, полубоги не успеют вмешаться или они вообще здесь не из-за Кинга. Этого отрицать нельзя, ведь мы не знаем наверняка. Единственное, что мы потеряем в случае провала, — это реальный шанс расправиться с наемником, но я думаю, что у нас еще будут возможности поквитаться с Кингом в будущем. — полностью успокоившись, холодно оповестил всех о своих намерениях Свейн.
— Мда, проблематичная ситуацию, но, по всей видимости, лучше варианта и не придумаешь. Конечно, я не понимаю, почему вы так уверенны в своей безопасности, Свейн, но если вы считаете, что вам ничего не угрожает, то действуйте. — одобрил решение главнокомандующего гениальный изобретатель из Зауна.
— Если что, парочка моих подчиненных будет находиться на корабле, который плавает вдоль берега страны Молний. Близко подплывать они не будут. Все-таки это может вызвать подозрения, но при крайней необходимости вы можете на них рассчитывать. — заявил Король Пиратов, который всегда с уважением относился к решениям Свейна.
— Скорее всего, их помощь не понадобится, но спасибо. — поблагодарил Гангпланка император Ноксуса.
— Переговоры Облака и Железа еще не закончились, однако Мифуне и Эй почти пришли к компромиссу. Если они услышат звуки сражения со стороны, то присоединятся к битве. Я буду в войске Железа, чтобы не привлекать излишнего внимания. — пояснила Ирелия умиротворенным голосом. Ее спокойствию многие бы могли позавидовать. Ей придется поучаствовать в миссии по уничтожению Кинга — одного из опаснейших наемников в мире, а она даже и бровью не повела, зная о том, что все может пойти наперекосяк из-за полубогов этого мира. Да, Танцующая с клинками выделялась на фоне большинства людей этой своей чертой характера. Она могла сохранять самообладания даже в самой критической ситуации, хотя, при прочих равных, ее все же можно было вывести из себя. Были и есть такие личности, которые могут довести любого до нервного тика. Ярким примером является Бог Крови. Джашин мог легко довести до белого каления лидера Ионии.
— Если это все, то я объявляю о закрытии собрания. — пробежавшись по всем взглядом и не увидев какого-то намека на продолжения беседы, Свейн решил завершить сбор. Вообще, Главнокомандующий хотел, чтобы больше народу участвовало в захвате Кинга, однако проблема возникла на ровном месте. Другие Правители были слишком далеко от страны Молний. Они просто не могли покинуть свои места, ведь занимали слишком высокие положения. Их уход куда-то мог вызвать подозрения в шпионаже, что было нежелательно, а использовать других наемников для этого было верхом абсурда.
Другие наемники шарахались от Кинга, потому что у него была очень дурная репутация. Не в том плане, что он пугал других шиноби, хотя это тоже было, Кинг не общался с черным рынком. Он лишь несколько раз принес заказы, проявляя себя в роли наемника, а потом, как утверждал подпольный мир, перешел на частные заказы, чтобы не платить процент черному рынку. Доказать или опровергнуть этого никто не мог, так что считали это фактом. В этом и заключалась соль. Частники действовали сами по себе. Их не ограничивал черный рынок, так что Кинг мог без зазрений совести прикончить любого другого наемника на своем пути. Да, за голову масочника была назначена приличная награда, но в мире было мало безумцев, готовых рискнуть своей жизнью, ради денег. Еще меньше людей было достаточно сильными, чтобы напрячь Кинга в бою. Деньги не были проблемой, а вот время было… План уже был запущен. Искать таких особых наемников просто не было времени, да и при желании они могли сбежать с поля боя или, того хуже, присоединиться к врагу. Последний вариант вызвал бы кучу ненужных проблем, из-за чего Свейн отказался от идеи использования наемников.