***
Три дня потребовалось, чтобы добраться до фронта с Дождем. По пути я наткнулся на несколько разбойников. Некоторые пытались напасть на меня, другие – узнавали, разбегаясь в страхе. С первыми разговор был короткий – смерть. Они сами полезли и получили то, чего заслужили. Я бы не стал вообще обращать на них внимания, однако денег в кармане было немного, поэтому я одолжил пару – тройку Рьё у мертвецов. Им все равно не понадобятся, а мне еще на что-то питаться надо, да и одежду стоило бы поменять. После боя в Конохе вся одежда была порванной, превратившись в обноски. Я, конечно, не особо привередливый, но я еще не опустился до такой степени, чтобы снимать одежду с трупов. Оценив обстановку на границе, я понял, что по земле мне не пройти через эту территорию. Думать долго я не стал. Использовав Волю, я создал черные крылья, как делал это раньше. Взмыв в воздух, мне открылась вся суть войны. Техники летели от одного укрытия в другое. Вот техника огня от представителя клана красноглазых была отправлена в сторону окопа шиноби Дождя. Огненный шар был остановлен на полпути Водяным драконом. Все это еще и сопровождалось градом из метательного оружия, в метании которого с кланом Учиха мало кто мог посостязаться. Один ниндзя Дождя погиб на месте. Кунай пробил его голову на вылет. Еще двое были ранены. Одному сюрикен угодил прямо в глаз. Рана не смертельная, однако без оказания первой помощи даже ниндзя может погибнуть от большой потери крови и болевого шока. Другому же шиноби досталось не меньше. Его ногу проткнул сразу десяток сюрикенов. Учитывая то, что обладатель шарингана не видел своей цели из-за дыма и повышенной концентрации чакры на поле боя, можно было утверждать, что он уже не первый раз отправлял подобные залпы вслепую, ориентируясь лишь на слух. – Что это? – удивленно выпалил кто-то из ниндзя, указывая на меня пальцем. – Это человек! Враг в воздухе! – закричал второй, разглядев в черной точке на небе человеческую фигуру. Я почувствовал себя очень некомфортно, ведь на меня обрушился град техник. Используя улучшенное восприятие, я уклонялся от всех ниндзюцу, сохраняя абсолютное хладнокровие, хотя где-то внутри меня бушевал ураган. То есть мне отправляют приглашение, а потом встречают вот так? Серьезно? Я должен мириться с таким поведением? Нет, безусловно, понять ниндзя Дождя можно. Они все-таки на войне и тут сохранять бдительность каждую секунду, чтобы не умереть. Сам знаю, каково это, но с другой стороны… Они должны знать, что у Конохи нет клана, специализирующегося на полетах. Таким образом, нет просто такого противника, который умеет летать. Ладно, думать об этом не имеет смысла, ведь вся эта вылазка будет бессмысленной, если я сейчас атакую шиноби Дождя. Быстро спикировав на землю, я оказался рядом с лагерем дождевиков. В меня тут же полетела куча техник воды. Да, была парочка техник стихии молнии и ветра, но на общем фоне они казались несущественными. Покрыв себя с ног до головы непробиваемым слоем черной духовной энергии, я спокойно выстоял. Неприятная боль разошлась по телу, но это были мелочи. Мою маску наконец-то смогли разглядеть. – Стойте! Это же Кинг! Ханзо-доно просил его отвести к нему. – заявил кто-то из ниндзя, окруживших меня. – Тогда не удивительно, что он выдержал нашу совместную атаку. – послышался голос другого человека из толпы. После этого поднялся гул обсуждений, центром которого, конечно же, стал я. – Прошу за мной, Кинг-сама. – попросил ниндзя, вышедший из толпы. В его словах было столько уважения и почтения, что мне стало не по себе. Я молча двинулся за ним. Лагерь ничем не выделялся на фоне всех остальных. Огромная куча палаток, расставленных в правильном расположении, то есть впереди были палаты ниндзя, в центре была палатка лидера, куда мы и направлялись, и столовая, выглядевшая как одна огромная палатка, а дальше был медцентр. О последнем я не знал, однако быстро догадался. У входа в палатку каге стояло два сторожевых. Они бросили на меня осторожные взгляды, но все же пропустили. Ханзо сидел за столом, изучая какие-то документы. На стене висела карта поля боя с отмеченными ключевыми точками. Когда я вошел, он поднял на меня холодный взгляд. Пробежавшись им по мне и заострив особое внимание на маске, он отодвинул бумаги в сторону. – Кинг, я так полагаю. Не сказать, что я рад нашему знакомству, но времена нынче скверные. – поморщился лидер Дождя, доставая из-под стола бутылку саке с двумя пиалами. – Чего ты хочешь? – решил перейти я сразу к делу, присаживаясь на стул, предназначенный для гостей. – Какой ты нетерпеливый, но да ладно. Мне необходимо вернуться в деревню Дождя. Я готов заплатить тебе обговоренную сумму, если ты задержишь прорыв конохевцев на фронте. – прояснил сложившуюся ситуацию Ханзо. – Просто задержать? Я могу отбросить ниндзя Листа домой, чтобы они более не претендовали на захваченные территории. – уточнил я важный нюанс. – Ммм… А ты прекрасно знаком с географией этих мест. – с прищуром проговорил мужчина, смотря на меня с недоверием. Атмосфера накалялась. Я не хотел отвечать на эту очевидную провокацию. Мне просто нужно было обозначить четкие рамки поставленной миссии. – Если тебе удастся разбить коноховцев, то это будет просто замечательно, но я не уверен, что тебе такое под силам. Здесь троица учеников третьего хокаге. Я уже сражался с ними. Неприятно признавать, но одолеть в честном бою у меня не получится их. Слишком сильны и живучи. Мой яд на них не действует, а медик высшего класса в группе дает возможность идти на риски членам отряда. – пояснил причину своих сомнений Саламандра. Я лишь ухмыльнулся на эти слова под маской. – У меня есть лишь два условия к этой миссии. – спокойно сказал я спустя минуту молчания. – И какие же? – без всякого интереса спросил каге Дождя. По всей видимости, он предвидел нечто подобное. Все-таки я наемник высшего класса со своими замашками. – Во-первых, мне нужна полная свобода действий. Мне не потребуется помощь ваших людей в этом деле, ведь они могут пострадать от моей силы. Вы можете отправляться хоть завтра, если отдадите все поле боя в мое распоряжение. – выдвинул я первое условие. Взгляд собеседника изменился, став немного озадаченным. Такого он явно не ожидал. – А ты не переоцениваешь свои возможности? Мои ниндзя пусть и уступают по силе шиноби Конохи, но все же способны обеспечить необходимую поддержку. – все же уточнил Ханзо, относясь к моим словам с большим сомнением. – Можете не бояться за меня. Я вполне способен справиться с таким количеством противников. – холодно отрезал я дальнейший спор. Не хотелось раскрывать свои карты перед таким опасным противником. Почему противником? Все очень просто. Сейчас он мой наниматель, но мотивы этого человека мне неизвестны, поэтому я не знаю, что ожидать от этого человека. Он может предложить стать мне ниндзя Дождя после миссии, а может и нанести удар в спину. – Хорошо. Это выполнимое требование, однако я выдвину и свое условие из-за этого. Риски твоего провала слишком велики. Не сочти это за грубость. Я наслышан о твоей силе и способностях, однако ты должен и сам понимать, что верить во все это будет лишь дурак. Если я правильно понял, то ты закроешь этот фронт меньше, чем за сутки. В таком случае, я вместе с лагерем просто отойду от места битвы, дав тебе свободное пространство для боя. Если ты выполнишь задание, то получишь все деньги за раз. Тебя это устроит? – вопросил Саламандра уверенным голосом. Я долго сверлил дырку в голове этого человека. Его требования были очевидны и предсказуемы с самого начала, но вызывали у меня бурю негодования. За мою голову уже дают огромные деньги. Разве это не показатель моей силы? Думает, что я сбегу, поджав хвост? Неужели моя репутация еще не настолько пугающая? Мои опасения могут и сбыться такими темпами. Убить наемника, уставшего после битвы, что может быть выгоднее? Звучит очень хитро и в духе заговорщиков, хотя я не уверен, что каге Дождя относится к таким личностям. – Я согласен, но вы должны показать мне деньги, которые я получу. Мы нарушаем стандартные правила договоренности с предоплатой, так что я должен убедиться в том, что данная сумма денег есть у вас на руках сейчас. – все же согласился я с требованиями собеседника. Да, я мог отказаться от миссии из-за подобного, и, скорее всего, мне бы ничего не было из-за этого, однако я потерял время, чтобы добраться сюда. Хотелось бы получить хоть какие-то результаты от потраченного времени. – Это не станет проблемой. – мотнув головой в знак согласия, отозвался сразу же Саламандра. – Вам подготовили палатку отдыха. Завтра утром мы покинем зону боевых действий. Вечером мой подчиненный заглянет к вам, чтобы показать деньги. – добавил Ханзо, быстро оценив обстановку. После этих слов, я покинул палатку. Шиноби, сопроводивший меня сюда, зашел к своему начальству. Через несколько секунд он вышел, получив все указания. Он отвел меня к обычной палатке ниндзя.Арка пятая. Судьбоносный дождь. Глава 3. Встреча наемника и Саламандры.
17 марта 2023 г. в 18:00
– Действуем согласно плану. Если ты выкинешь что-то, то я не задумываясь убью тебя. – проговорил Джейс холодным голосом.
– Я не так тупа, чтобы играться с огнем. – огрызнулась Ле Блан. – Надеюсь, ты мне солгал, Кинг. Иначе могут быть проблемы у нас обоих. Выстрел из всех орудий пиратов по одной точки – это явно не то, чего хотелось бы мне испытать на своей шкуре. – добавила она уже про себя.
– Мы зайдем через главные ворота. – прояснил Таллис, ведя за руку ведьму.
– Эм, а это безопасно? – выказала она некие сомнения, но все же активно не сопротивлялась.
– Не бойся. АНБУ сейчас меняются между собой местами. Тебе всего лишь надо обмануть стража врат. Думаю, для такой Обманщицы как ты – это не составит проблем. – заявил главный советник Пилтовера, даже бровью не поведя.
– Да блин… Почему они считают, что я могу Обмануть всех и каждого? Что за подстава? Я не люблю вообще обманывать... – ругалась про себя девушка, подходя к вратам.
– Стоять! Кто вы такие? Что вам нужно в Конохе? – заговорил чунин у ворот, увидев две фигуры в черных плащах.
– Извините, что беспокоим в столь поздний час! – сняв капюшон, Ле Блан начала диалог очень милым тоном, поднимая при этом руки в знак того, что она не несет угрозы.
– Мм… Кто ты такая? – немного смягчил тон молодой парень, увидев обворожительную красавицу.
– Меня зовут Люси… Мы с отцом отправились за грибами из нашей маленькой деревни. Поля и леса поблизости нам знакомы, однако мы зашли слишком далеко от наших краев. Мы заплутали и уже и не надеялись найти спасение, как наткнулись на свет вашей деревни вдалеке. Нам бы переночевать у вас, чтобы отдохнуть от изнурительного пути в ночи, а на утро мы вернемся в свою деревушку. – рассказала выдуманную с ходу историю Обманщица.
– Оу, сочувствую вам. Если у вас нет денег на гостиницу, то я могу поселить у вас на ночь у себя. Я живу тут недалеко. – полностью поверил в эту трогательную историю искателей грибов шиноби.
– Спасибо вам, но мы и так отняли у вас много времени. У нас есть немного монет, чтобы оплатить комнату, так что мы, пожалуй, снимем комнату, чтобы не напрягать вас. – улыбнувшись, вежливо отказалась от предложения Ле Блан. Она уже прошла в деревню, начав идти к центру селения, чтобы найти отель или гостиницу, как ее перехватили за руку. Зрачки девушки расширились от удивления. Она повернула голову в сторону раздражителя, попытавшись освободиться, но хватка была мертвой.
– Прекрасная миледи, не стоит так резко отказываться от столь радушного предложения. Я не так часто предлагаю кому-то посетить свою берлогу. – заявил все тот же стражник. Во тьме ночи колдунья смогла различить на его лице красные отметины и вытянутые зрачки. Выглядело это жутко, однако она была не из пугливых.
Вместо того чтобы отстраниться от чунина с явно недетскими мыслями, она придвинулась к нему всем телом, прижимаясь грудью. У ниндзя глаза на лоб полезли. Ее теплое дыхание обжигало его шею, что вызывало мурашки на коже.
– Ты такой прекрасный герой. Давай развлечемся у тебя. – прошептала она, прикусывая мочку его уха. Это лишь сильнее завело Инузука. Собачник не стал медлить. Подняв красавицу на руки, он понес ее домой.
Джейс наблюдал за всей этой игрой с долькой отвращения, хотя не спешил чего-то возражать.
– Могла и попроще поступить. Зачем так жестоко-то? Бедняга же проведет ночь со шваброй… – поинтересовался он, когда Инузука удалился.
– Ненавижу извращенцев. – прошипела Ле Блан, появляясь из тени.
– Ладно, не мне судить тебя. – более холодно отметил Таллис, продолжив движение к центру.
– Мне кажется, что нам стоит разделиться. – высказалась Обманщица спокойным тоном.
– Это еще почему? – с недоверием вопросил главный советник Пилтовера.
– Я должна быть одна, когда он придет. Это главное условие. – пояснила колдунья.
– Хорошо, но помни, о чем я тебе сказал ранее. Щадить тебя я не намерен. – бросил напоследок Джейс, растворяясь в полумраке ночи.
Ле Блан тяжело выдохнула. Не нравилось ей присутствие одного из Правителей на этой миссии. Это вызывало очень неприятное чувство покалывания в районе спины, будто кто-то наводил оружие на нее, готовясь нанести удар в самый неожиданный момент. Через десяток минут Обманщица вышла площадь деревни.
Тут-то она и ощутила пятым местом присутствие какой-то личности за спиной. Учитывая, что площадь была пуста, когда она входила на нее, это было странно. Колдунья сразу же обернулась, однако при развороте она ощутила блеск стали во тьме. На ее горле покоилось лезвие клинка, готовое в любой момент прервать жизнь девушки.
– Кто ты? – уточнила Обманщица, даже не ожидая честного ответа.
– Убить бы тебя на месте… Без всяких разбирательств, но нельзя. Ты нужна мне живой. – прошипел с неисчерпаемой злобой женский голос.
– Живой нужна… Это упрощает дело. – мелькнула мысль в голове Ле Блан. – Зачем? – спросила она уже вслух.
– Поговорим не здесь. Не люблю, когда кто-то подслушивает. – уже более спокойно добавила собеседница, после чего колдунья почувствовала касание на своей спине. Один миг и она оказываются за столом в каком-то доме.
– А тебе идет черный цвет, Катарина. – с явной издевкой в голосе проговорила Обманщица.
– Ага, Ле Блан. Очень смешно… – с очевидным сарказмом выдала Дю Кото. – А теперь к делу. Мне нужно, чтобы ты нашла Кинга. – заявила она.
– Эм… А Кинг разве не в Конохе? – искренне удивилась брюнетка.
– Ааа, так ты не в курсе последних новостей. Это многое объясняет. – последовал ответ от воительницы, кивнувшей своим мыслям.
– Чего я не знаю? – нахмурившись, уточнила Ле Блан.
– Два дня назад Кинг с боем вырвался из Конохи. Погибло около сотни жителей и где-то два десятка ниндзя. – поведала важную информацию Катарина.
– Это точно? – спросила Обманщица. – Это меняет дело в корни. Если Кинга нет в Конохи, то убить его при помощи залпа уже не получится. Нужно сообщить эту информацию Джейсу, чтобы он не выкинул какой-нибудь глупости. – подумала брюнетка.
– Да, информация достоверная. Ты мне поможешь? – сказала спокойным голосом Дю Кото, попивая чаек.
– Это будет проблематично, но думаю, что да. Зачем тебе нужен Кинг? – согласилась помочь старой противнице колдунья, после чего задала ответный вопрос.
– Я должна отблагодарить его. – дала краткий ответ воительница, не желая вдаваться в подробности.
– Ясненько… Так он помог тебе инсценировать смерть, чтобы избежать гнева Правителей. – быстро сообразила Ле блан.
– Как ты… – резко встав из-за стола, хотела что-то сказать Катарина, однако ее перебили.
– Я только одного не понимаю, какая ему выгода от этого… Может ты прояснишь мне? – ласково попросила Обманщица, слегка улыбнувшись.
– Не важно. Ты все еще работаешь с этими гадами, так что я не могу полностью доверять тебе. – беря эмоции под контроль, холодно отрезала Дю Кото.
– Ну, ты явила мне свое лицо, хотя я, честно говоря, не удивлена тому, что ты жива. Убить тебя – было еще той задачкой даже для лучших из лучших в Ноксусе. – вспоминая былые времена, высказалась Ле блан. – Я общалась с Кингом. У этого мира серьезные проблемы. Бездна в ближайшем будущем пойдет на штурм этого мира. Если мы окажемся не готовы к этому, то мир ждет падение во тьму на вечность. – тут же добавила она, став на порядок серьезнее.
– Я знаю. Кинг говорил мне об этом. – сказала бездушным голосом воительница.
– Тогда почему он не остался в деревне? Я же пришла, чтобы обсудить дипломатические моменты. – рявкнула Ле Блан, смотря недовольным взглядом на собеседницу.
– Ты можешь обмануть кого-угодно, кроме меня. Я много знаю о тебе, так что не надо играть в заранее проигранную игру. Кинг переосмыслил ситуацию и понял, что вам было бы проще взять его живым и использовать как приманку для Бездны. – поведала достаточно простую логику наемника Дю Кото.
– Ах да… Я уже и забыла про это. Тогда это меняет абсолютно все. Куда отправился Кинг? – задала последний, но самый ключевой вопрос брюнетка.
– В страну Ветра. Хотя точный его маршрут я не знаю. – последовал незамедлительный ответ от Катарины.
– Хорошо. Была рада видеть тебя живой и здоровой. Верни меня на площадь. Меня ожидают там. – попросила Обманщица.
– Отведи все подозрения от Конохи, если ты реально на стороне Кинга. Он будет благодарен тебе за это. – касаясь собеседницы рукой, произнесла на прощание Дю Кото.
Ле Блан ничего не успела ответить, ведь через секунду она оказалась на том же месте, где была изначально.
– Без лишних движений. У тебя пять секунд, чтобы дать мне повод не убивать тебя за предательство. – послышался безжизненный голос главного советника Пилтовера из-за спины. На уровне лопаток девушка почувствовала какую-то тяжесть.
– Он приставил ко мне оружие? – подумала девушка, после чего все же заговорила. – Я встретилась со своим шпионом в Конохе. Она очень сильно печется о конфиденциальности, поэтому предпочитает проводить встречи в укромных местах, не раскрывая свою личность. – пояснила Ле Блан.
– Продолжай. – потребовал жестким голосом Джейс, не спеша убирать хекстековое оружие от спины собеседницы.
– На днях один наемник прорывался с боем из Листа. Пострадала одна улица, несколько шиноби и сотни жителей. Она считает, что это был Кинг. – продолжила расставлять все по полочкам Обманщица.
– Допустим, ты говоришь правду. Ты выяснила, куда держит путь Кинг? – сухо продолжил расспрос Таллис.
– Точной информации нет, однако уходил он в сторону страны Ветра. – выказав определенный спектр сомнений в своих словах, сказала девушка.
– Хорошо. День проведем в Конохе, чтобы не вызывать подозрений и собрать более точную информацию, после чего свяжемся с членами организациями и введем их в курс дела. – быстро расставил все приоритеты Джейс, убирая оружие.