Книга Третья: Восставший из пепла

      Кровь начала течь по моим жилам с бешеной скоростью. На коже выступили капельки пота. От меня стал исходить пар. Я тяжело задышал. Это была отдышка… Мой организм требовал больше кислорода, чтобы я мог выйти на новый уровень. Я удовлетворял его потребностям как только мог.       Солнце уже заходило за горизонт. Знаю, что при подобных нагрузках мой организм долго не продержится. Поэтому я не имею право терять время понапрасну. Я сорвался со своего места на недосягаемой ранее для себя скорости. К моему удивлению, Сатори смог отреагировать на мой быстрый выпад. Было видно, что ему не хватило бы физической скорости для уклонения, однако попытаться заблокировать удар когтистой лапой он все же решился. Мой прямой удар был заблокирован, что сильно смягчило урон от него, однако демон страха отправился в полет от мощи удара. Даже невооруженным взглядом я понял, что его пальцы сломаны. У меня есть небольшое окно, пока он не залечит свои раны при помощи чакры шестихвостого. Этим просто грех не воспользоваться.       В один прыжок я сократил дистанцию для удара между мной и одним из трех братьев. Глаза паренька были закрыты. Было видно, что он был сосредоточен на чем-то. Медитации – это, конечно, полезно, но явно не во время смертельного боя, где каждая секунда на счету. Паренек поплатился за свою наивность жизнью. Я просто снес ему голову с плеч рукой, покрытой духовной энергией. В то мгновение, как я избавился от первого врага, по спине забегали мурашки. Инстинкты завопили об опасности, однако я ничего не успел сделать. Один из братьев сорвался ко мне на такой скорости, которая не уступала моей. Я смог заблокировать его удар, однако со спины появился его брат, голой рукой продырявивший мне грудь. Изо рта вырвался сгусток крови, а затем… Времени вновь остановилось… Как же так? Что это за подарок судьбы? Мир, как и тогда, изменил свой цвет на зеленый, после чего по нему разошлись трещины. Само пространство треснуло, и я вернулся в момент убийства врага.       Это такая способность? Я способен видеть свое будущее? Или же только свою смерть? А, быть может, все намного сложнее? Возможно, я способен переписывать саму реальность под себя? А такое разве подвластно обычному смертному?       – Не зевай! Я прикрою со спины! – проговорил Фреки, после чего из моей спины появились лапы моего товарища. Я спокойно блокировал удар второго брата, как атаку третьего брата принял на себя Зверь Тьмы. Без него, мне было бы сложнее выкрутиться из ситуации. В глазах своего противника я увидел дольку изумления от такого разворота событий.        Перехватив его кулак еще на полете, я прекрасно помнил, что я уже ломал ему руки. Они должны были быть повреждены. Как он ими может двигать в таком-то состоянии? Неужели он все делает через боль, банально игнорируя её? По всей видимости, стимуляция мышц позволяет им сражаться даже со сломанными костями. Интересно получается. За спиной послышался крик третьего брата. Я даже не обернулся, прекрасно зная, что там случилось. Мой боевой товарищ просто откусил руку пареньку. Никакой жалости, никакого сочувствия к врагам. Они сами покусились на наши жизни, так что мы обязаны наказать их за такую наглость! Я притянул ошарашенного мастера ближнего боя к себе, после чего нанес удар в полную силу. От подобной мощи даже грудная клетка райкаге бы разлетелась в щепки, но этот противник лишь отлетел на десяток метров, харкаясь кровью. Я сломал все его ребра, но он все еще жив и способен сражаться. Такая стойкость достойна уважения, но не более того. При возможности я добью его без промедления.       Я собирался рвануть за раненым врагом, однако меня встретил яростный натиск со стороны крокодила. Его глаза были налиты жаждой крови. Удары стали хаотичными и непредсказуемыми. Он сравнялся по скорости со мной, однако я даже и не думал уходить в оборону. Начался жесткий обмен ударами, от каждого из которых умер бы любой джоунин. Ударные волны усиливались, создавая маленькое торнадо. Этим-то я и решил воспользоваться. Фреки в это время вел ожесточенную схватку с шакалом. Шакал держался только за счет постоянной поддержки со стороны императора, песчаные воины которого доставляли много хлопот.       От моего восприятия не ушли и действия Сатори, который собирался запустить очередной шар в нас. Все это побудило меня к действию. Извернувшись от нестандартного оружия врага, я запрыгнул ему на плечи, чтобы в следующее мгновение оказаться в небе. Крылья на спине раскрылись сами по себе, позволяя мне воспарить. Я вытянул правую руку в сторону песчаного торнадо, который готов был обрушиться на всех сражающихся здесь. Мощные потоки Воли, вложенные в руку, собрались в единый объект. Перчатка на моей руке уже была не в первый раз, однако я до сих пор ощущал эту силу очень странно.       Я всем своим естеством чувствовал, что она все еще не подвластна мне. Правую руку словно тиски сдавили. В стране Ветра не бывает дождей, а тучи – это настоящее чудо для местных жителей. Огня поблизости взять не получится, а вот ветер… Он здесь есть всегда. Но воспользоваться этим никто не может… Практически никто. Духовная энергия начала распространяться в пространство. Она достаточно быстро окутала бушующее стихийное бедствие, а мои глаза со скорости компьютера анализировали все происходящее. Звуки битвы затихли для меня, и я смог сосредоточиться на подчинении природы.       – Что, мать его, происходит?! – серьезно напрягшись, вопросил человек-шакал. Он отпрыгнул от Фреки, внимательно смотря за действиями Кинга. Ему было сложно поверить, но сейчас он испытывал реальную тревогу по поводу будущего. Сама природа взбушевалась, готовясь встать на сторону их врага. Это было немыслимо до абсурда! Никто не способен повелевать природой. Такая сила есть только… У Богов.       – Насус, прикончи его товарища, пока есть время! – приказал император Шуримы, в глазах которого четко прослеживался страх. Голос Азира дрожал, а сам лидер некогда Великой империи не мог унять дрожь в руках. Эта аура, которая исходила от их врага… Она буквально заставляла подчиниться ему… Она требовала склонять голову перед существом, превосходящим его. Император не мог принять такого исхода события. Для него, Вознесенного для Высших целей, это выглядело нелепым.       Три полубога, демон и три лучших бойца клана Канэко не могут расправиться всего лишь с одним смертным! Их семерых хватило бы на разрушение любой скрытой деревни, а в итоге, что получается? Они ранили его, но принесло ли это плоды? Не-ет, их противник растет над собой с каждой секундой их противостояния. Звучит, как что-то невозможное, но Азир своими глазами наблюдал за всем происходящим. Да, возможно у наемника и был козырь в рукаве, но скорость Кинга, его рефлексы, сила его удара – все это ломает здравую логику и смысл. Император прошел через десятки сражений, а его подчиненные вообще не покидали поля боя годами. Величайший стратег в Шуриме ничего не мог противопоставить голой мощи этого смертного, а сильнейший воин в истории, которому кое-как удалось вернуть рассудок, не мог достать этого парня. Именно все это побудило Азира потянуться к своему карману. В следующее мгновение он достал сигнальный пистолет, которым незамедлительно воспользовался, отправив в небо сигнальную ракету, которую было видно почти во всей стране Ветра.       – Что вы творите?! – зарычал Насус, заметив действия своего лидера.       – Нам не справиться с ним без подкрепления! Бессмысленно оттягивать неизбежное. – пояснил свой поступок Азир, смотря за всем происходящим. Огромный торнадо, вызванный боем Кинга и Ренектона, начал сжиматься, уменьшаясь до размеров руки наемника.       – Это не по плану! Вы использовали крайнюю меру слишком рано! – возразил шакал, с осуждением смотря на лицо лидера, однако император не обращал внимание на подчиненного. Зрачки глаз Вознесенного сузились до размеров иголки от ужаса. Насус тут же перестал пререкаться, поняв, что в этом особого смысла не было. Он наконец-то перевел взгляд обратно на преобразившегося Кинга. – Так ему это удалось… – промямлил шакал себе под нос, где-то в душе соглашаясь с действиями своего главы. Им не справиться без помощи в этой битве.       Я стискивал зубы от невыносимой боли. Мне удалось сжать торнадо до приемлемых размеров для использования в бою, однако я не рассчитывал, что будет настолько больно! Моя кожа сдиралась под вихревыми потоками природы ветра. Хаотичные лезвия ветра полосовали мои руки, вокруг которых были вихри. Наверное, я сейчас похож на монстра даже больше, чем сам Сатори. Но как я и сказал ранее, никакой пощады. Между жизнью и смертью я всегда выбираю жизнь. Именно поэтому я отказался от любой помощи со стороны друзей и соратников. Они могли погибнуть в этом кровавом побоище. Я смотрел сверху вниз на человека-крокодила, который не переставал скалиться мне в ответ. Кажется, до него дошло, что я тоже монстр. Нельзя судить врага по внешности… Это глупо и наивно. Худой старик может оказаться мастером тайного боевого искусства, а накаченный здоровяк возможно вообще не способен к битве из-за своего неумения.       Мы поняли друг друга по одному лишь взгляду. Мы оба воины до мозга костей. Нам нравиться сражаться, проливая кровь противника. Огромный шар Сатори уже был близко ко мне. Я это прекрасно чувствовал при помощи Воли, однако я даже не смотрел в его сторону. Левой рукой я сделал взмах в самый последний момент. Рука, окутанная слоем духовной энергии и потоками ветра, просто разрезала технику демона. Мощный взрыв огласил округу. Меня охватило пламя, однако ветер, который я подчинил, просто оттолкнул весь огонь от моего тела.       – Наконец-то, спустя стольких лет я нашел достойного противника… Готовься, Кинг! Теперь я не буду сдерживаться! – завопил крокодил, ударив всем окружающим безумной жаждой крови.       – Ренектон, остановись! – закричал человек-шакал, но было уже поздно. На ногах и руках крокодила спали магические оковы, вызвав масштабный выброс магической энергии в пространство. Мой противник начал набирать вес и рост прямо на глазах. Через несколько секунд это прекратилось. Теперь Ренектон имел рост около восьми метров. Его оружие увеличилось вместе с ним. Я не стал нападать во время перевоплощения на врага, ведь мне показалось, что он реально достоин уважения. Буду откровенен, я не прогадал.       Первая наша стычка, отбросила всех остальных врагов на десятки метров. Только Зверь Тьмы остался на месте, даже не почувствовав на себе ударную волну. Вокруг крокодила появилось защитное поле из песка и щепок, которое двигалось вокруг него под действием его жажды крови. О да, я в полной мере ощущал его намерение убить, уничтожить и даже растоптать меня. Но самое удивительное в этом было то, что я отвечал ему не менее агрессивной аурой смерти.       Наши удары сотрясали воздух и пространство. Всплеск магической энергии привлек мое внимание. Фреки уверенно сдерживал единственного выжившего брата и Азира, а вот шакал тоже преобразился. Вокруг монстра появилась такая же аура, как и у моего противника. Он увеличился в размерах, после чего уверенной поступью двинулся в мою сторону. Меня начали теснить. Теперь времени на ответные удары практически не оставалось. Мое преимущество в скорости позволяло мне уходить ото всех атак двух монстров, однако я ничего не мог сделать в ответ. Если бой затянется, то мне несдобровать. Тело уже давно ноет от боли, однако разорванные мышцы – это лишь часть проблемы. Кости трещат от перенапряжения, а кожа на руках слезает даже с защитой из Воли. Не остается ничего иного, как воспользоваться козырем.       Из моей печати за секунду вылетела красная склянка, которая сразу же взорвалась под действием торнадо на руке. Эта ужасная смесь была отправлена в сторону двух гигантов. Черт его знает, подействует это или нет, но буду верить, что это хоть чуть-чуть затормозит их. На несколько секунд алая пелена остановила наш бой. Я внимательно вглядывался в своих врагов, которые кашляли внутри тумана, вдыхая улучшенную версию мерцания. Поняв, что на несколько мгновений враги обезврежены, я рванул к ним, имея в голове лишь одно намерение… Прикончить одного из них.       Главную опасность для меня представлял крокодил, поэтому, набрав предельную скорость, я поддался кручению вихревых потоках на руках. Я влетел в монстра подобно ядру пушки, пробив его на вылет. Жаль, что в последний момент Ренектон все же заметил меня. Ему удалось немного отклонить корпус, чтобы избежать прямого попадания в сердце.       – Ублюдок! – рявкнул шакал, после чего его глаза загорелись алым. Он впал в настоящее безумие, набросившись на меня с новым вдохновением. Каждый последующий его удар был быстрее и сильнее предыдущего. Скипетр в руках врага трещал от оказываемого давления. Это было непростое оружие, поэтому тем и более удивительным было то, что даже артефакт начинает сдавать позиции. Я не знал, каков предел моего врага, поэтому решился действовать.       Еще несколько ударов, и ему удастся загнать меня в безвыходное положение. Собрав руки вместе, я преобразовал оставшуюся энергию ветра в руках в клинок, которым принял удар оппонента. Мы смотрели друг другу в глаза. Я желал лишь одного: выжить в этом прогнившем мире. А в его очах горело пламя гнева и ненависти. Он хотел разорвать меня на части. По всей видимости, крокодил далеко не просто друг ему, но мне ли судить об этом? Наши оружия соприкоснулись. Я кое-как смог оставаться в воздухе при помощи крыльев. На мою тушку оказывалось чудовищное давление, но я не имел право отступать. Мне нужна была победа здесь и сейчас.       – Аа-рр… – протяжно зарычал я, пересиливая натиск противника. Это противостояние длилось несколько секунд, однако перед его окончанием я увидел осознание происходящего в глазах врага. Шакал наконец-то начал бояться меня. Это не было моей первоначальной целью, однако мне принесло это неизгладимое удовольствие. Теперь некоторый страх за свою жизнь ушел на второй план. Выбив оружие из рук шакала, я одним вертикальным взмахом разделил врага на две половинки. После этого, природная энергия ветра в моих руках полностью иссякла.       Руки задрожали от перенапряжения, и я упал на песок. Крылья за спиной развеялись, а сердце замедлило свой ритм. Стиснув зубы, чтобы хоть как-то справиться с болью, я принял сидячее положение. Ренектон находился в десятке метров от меня. Он стоял на одном колене, приняв размеры, сравнимые с человеческими. Своими руками он зажимал рану, чтобы не умереть от кровотечения.       – Достойный бой с сильным врагом. Что может быть лучше? – тяжело дыша, вопросил мой враг. В его глазах уже не было жажды крови. Желтые вытянутые зрачки смотрели на меня через прозрачную пелену. Я понял, что это конец. Он больше не встанет на ноги. Рана слишком тяжелая, а его способность забрала у него все силы.       Я перевел свое внимание на бой Фреки. Он уже расправился с Сатори. Тело парнишки, жаждущего меня прикончить, валялось где-то неподалеку. Он еще дышал, однако продолжать битву в ближайшее время он точно не сможет. Отсутствие обеих рук и сломанные ноги говорили сами за себя. Демон внутри парня пытался залечить его раны, но все, что было в его силах, так это поддерживать в нем жизнь. Шестихвостый, конечно, имеет огромное количество чакры, но вот только она не совсем лечебная. Его энергия подобно разрушительной бомбе и кусочку пластыря в одном виде. Давление на джинчурики при её использовании оказывается чудовищное. Да, биджу способен залечить раны своего сосуда, но это лишь малое утешение. Чтобы пережить эту силу, требуется не только хорошая физическая подготовка и повышенная живучесть, но и ментальная стойкость. При таком спектре ощущений очень легко распрощаться с рассудком.       – Ты тоже не слабак. – поднимаясь на ноги, похвалил я врага. Мне ответили кровожадной улыбкой, от которой мурашки по спине забегали.       – И без тебя знаю. – горделиво высказался он, попытавшись встать на ноги. Я медленно двигался в его сторону. Тело было близко к пределу как никогда. Не хотелось его угробить в этой битве. Знаю, что Моргана вытащит меня из этой заварушки, когда все закончится, однако для этого надо закончить начатое.       Двигаясь на качающихся ногах в сторону поверженного врага, я сразу заприметил его необычное оружие, воткнутое в землю. Использовать Волю для добивания врага – это, конечно, неплохо, но разве не правильнее будет убить Великого воина Шуримы его же оружием? Вот так я и взял оружие врага в руки. Оно, к слову, оказалось тяжелее, чем я думал. Полукруг с костями странного животного весил около пятидесяти килограмм. После Палача и Аскалона – это мелочи, но с моим состоянием это было неприятным упущением. Чтобы не выглядеть глупым, я поволок оружие по песку за собой. Тратить силы на его поддержание на весу не имело смысла. Подойдя на расстояние удара, я перехватил поудобнее оружие, занося его над головой.       – Последнее слово? – решив проявить уважение к врагу, вопросил я без капли интереса.       – Ты опоздал. – уверенно заявил Ренектон, смотря на меня с оскалом. Его слова прозвучали подобно раскату грома на чистом небе. Боль в животе ударила по вискам с чудовищной силой. Взгляд невольно упал. Из моего торса торчал странное лезвие, переливающееся зелеными цветами разной насыщенности.       Я схватился за рану левой рукой, а правой с разворота попытался нанести удар необычным оружием. Все-таки оружие уже было на изготовке. Возможно, все прошло бы идеально, будь у меня моя нормальная скорость, однако я был ослаблен. Тело уже слушалось плохо, а мой напарник был еще занят Азиром. Мощный удар левой рукой отрезвил мое подсознание. Я и не заметил, как пролетел несколько сотен метров.       – Великий и ужасный Кинг ВАЛЯЕТСЯ В СВОЕЙ ЖЕ ЛУЖЕ КРОВИ! Ах-ха-ха… – рассмеялся неизвестный, медленно надвигаясь на меня. Зрение уже поплыло, а сознание было готово отключиться, однако я из последних сил цеплялся за звуки и ощущения реальности. – Я ожидал увидеть непобедимого монстра, сражение с которым станет последним для меня. А что же в итоге? Ты также ничтожен, как и все смертные. Не способен подняться на ноги после парочки ударов. Обычный мусор… – продолжал насмехаться новый враг.       Как же я не заметил его? Неужели мое восприятие смогли обмануть? Нет, это вряд ли. Скорее всего, я потерял бдительность. Но это не может быть конец! Собрав все силы в кулак, я попытался подняться, однако ноги не слушались. Они буквально отказывали мне подчиняться. Нет, нет, НЕТ! Я не умру здесь и сейчас. Мой час еще не пробил! Только я определяю, что и когда мне делать! Только я сам способен выбрать день, час, минуту, секунду своей смерти! Находясь на грани между жизнью и смертью, я вновь оказался в том же пространстве, что и в стране Снега.       Над головой светила луна, на поверхности который было мое проклятие. Передо мной появилась стена, которую я уверенно снес. Дальше возникла еще одна. Я ударил и её. Таким образом я пробил около десятка стен, после чего мои руки просто невольно повисли вдоль тела.       Нет, нет, нет! Это еще не все! Чувствую, что меня начинает засасывать в реальный мир, я качнулся телом, чтобы затем нанести удар головой. Еще одна стена пала, а изо лба потекла кровь. Через секунду я открыл глаза в реальном мире. Боль ощущалась слабее, однако она никуда не исчезла. Я смог подняться на ноги, смотря на своего врага с явным намерением прикончить. Он вмешался в наш поединок. У этой твари нет ни чести, ни достоинства.       – Не смотри на меня так. Ты сам подписал себе смертный приговор. Не все ли равно, как сдохнуть? – скорчив недовольное лицо, выдал противник.       – Я не умру сегодня, а вот для тебя давно пора похороны подготовить. – спокойно огрызнулся я, принимая боевую стойку.