***
Наруто сидел у себя в кабинете, когда в дверь постучались. Дав разрешение войти, он выпрямился в кресле, откладывая бумаги чуть в сторону — пока его не было, скопилась целая куча отчётов, которые нужно проверить. Чем он, собственно, и занимался до текущего момента. — Представители клана Сёдзё проникли в память пленников и изменили её, — присев на одно колено, отрапортовал АНБУ. Намикадзе-Узумаки довольно усмехнулся. — Отлично. Ягура, Фуу и Утаката готовы? — Да. Они собираются отправиться на полигон. — Тогда через полчаса приступаем. С этими словами Наруто вновь уткнулся в бумаги, быстро ставя подписи и раскладывая их по стопкам. Ао забирал эти стопки и относил в архив, передавая тамошнему работнику на расфасовку по местам. Примерно через полчаса Мизукаге встал с кресла, потягиваясь всем телом после затяжного сидения на месте. Сегодня его план осуществится. На продумывание и реализацию всех деталей ушло около двух недель. Самая сложная роль досталась клану Сёдзё и Сорано в частности — необходимо было изменить саму личность некоторых пленных шиноби Кири, приговорённых к пожизненному заключению. Три дня назад АНБУ также сообщили, что двое Акацуки направились в Страну Молнии за Двухвостой. Если они её поймают, то вполне вероятно, что Ягура и Трёххвостый будут следующими. Или, возможно, они уже идут по их души. А это плохо. — Теневое клонирование! Намикадзе-Узумаки создал рядом с собой клона, который, грустно вздохнув, сел за стол и продолжил проверять отчёты. Наруто даже пожалел его. Убедившись, что всё в порядке, оригинал незаметно исчез из кабинета, бегом направляясь в сторону одного из полигонов. На двадцать пятом полигоне — самом большом полигоне Кири — должна будет осуществиться его задумка. О ней знали все трое джинчуурики и трое АНБУ, отобранных лично Наруто. Им парень доверял больше всего. Забравшись на ближайшее дерево, Наруто сел на ветку рядом с этими АНБУ. — Они ещё не пришли? — тихо спросил он. — Мизукаге-сама? — удивился шиноби. Впрочем, он быстро взял себя в руки. — Нет, Мизукаге-сама. Они должны прийти через минуту. — Хорошо. Те шиноби на своём месте? — Да. Они дожидаются в тех кустах, замаскировав лист под камни, — глава спецотряда указал в сторону кустов, растущих на краю полигона. — Отлично, — улыбнулся Намикадзе, поудобнее устраиваясь на ветке. Через несколько секунд послышались три голоса: два мужских и один женский. На краю полигона появились ругающиеся Ягура и Фуу, а вслед за ним шёл Утаката, который был вынужден выслушивать словесные баталии двух друзей вот уже час. Пробежав по полигону глазами, джинчуурики Шестихвостого едва заметно кивнул Наруто и АНБУшникам. — Давайте установим барьер и сделаем то, зачем сюда пришли, — немного раздражённым тоном произнёс он, смотря на Ягуру и Фуу. Те сразу же перестали ругаться, но всё ещё недовольно смотрели друг на друга. Сложив несколько печатей, девушка возвела барьер вокруг полигона, при этом ворча о его бесполезности и ненужности. — Наруто сказал ставить его всякий раз, как мы будем тренироваться с силой биджу. Так что нечего тут, — ответил Ягура. — То же мне, умник нашёлся, — фыркнула девушка, вновь нарываясь на конфликт. — Ах, ты!.. — вспылил сын Четвёртого Мизукаге. Эти двое удивительным образом не ладили. От пары фраз Фуу всегда спокойный и хладнокровный Ягура мог зажечься, как спичка, а сама Фуу при этом остро реагировала на любые насмешки Каратачи. Он ей — слово, а она ему — десять. При всём этом они умудрялись находить общий язык во время тренировок. Вся их спесь и даже некое соперничество будто сходили на нет, оставляя двух шиноби, понимающих друг друга без лишних слов. Они сработались буквально за пару дней, и Наруто не знал, как ещё это назвать, если не судьбой. Вот только у этой «судьбы» были слишком громкие голоса в повседневной жизни. — Может хватит, а? — устало вздохнул Утаката. — Давайте лучше приступим к тренировке контроля. — Угу, — согласилась девушка. Трое джинчуурики встали напротив друг друга. Внезапно у них выросло по хвосту. У Ягуры — красный с серыми пластинами сверху, у Утакаты — голубовато-белый со стекающей по нему слизью, а у Фуу — полупрозрачное крыло оранжевого света. Также всех троих окутала чакра, на подобие Режима Девятихвостого у Наруто. Однако особо потренироваться у них не вышло: только Фуу атаковала Утакату, как внезапно что-то в кустах зашипело, а полигон окутал странный синий дым. Наруто и АНБУ задержали дыхание, смотря на то, как джинчуурики начинают кашлять и падают на землю без сознания. При этом покров чакры, как и хвосты, пропали. Когда дым рассеялся, на поляну вышло четверо человек — две девушки и два парня. Первая девушка с белыми, словно снег, волосами была одета в чёрные лосины, поверх которых были светло-серые шорты. Кофта на ней была довольно странной: на животе она была серой со шнуровкой, как у корсета; в области груди чёрной, а рукава были длинными и свободными. За спиной у неё висел голубой боевой лук. Колчана со стрелами не было. Поправив свой длинный темный шарф на шее, девушка вздохнула. Подойдя к джинчуурики, она проверила их пульс. — Не пострадали, — произнесла незнакомка. — Каджицу, забирай их и уходим. — Есть! — отозвался один из парней. У него были колючие волосы бордового цвета и малиновые глаза, излучающие некую грусть. Поправив жилетку, надетую поверх чёрной кофты, он достал из подсумка свиток, из которых распечатал больничные носилки. Вместе с другим парнем, отличительной чертой которого являлись очки-половинки, он переложил всех троих с земли на ткань. — Идём, — сказал тот второй, поправив светлые волосы, и первым же развернулся, чтобы первым уйти с полигона. При этом его салатовый плащ эффектно колыхнулся. Под плащом на незнакомце была одета тёмная кофта и зелёные штаны чуть ниже колен. На руках у него были салатовые перчатки, а на ногах — чёрные сапоги. — Обу-нии-сан прав. Нам пора подарить биджу истинную свободу! — восторженно произнесла вторая девушка, хлопнув в ладоши. У неё были светло-розовые волосы и голубые глаза. Надев на голову капюшон своей чёрной куртки без рукавов, она повернулась к Обу и лучезарно улыбнулась ему. Парень в ответ лишь кивнул. — Действуй, Исане. — И девушка, отряхнув красные облегающие штаны от несуществующей пыли, сняла окружающий полигон барьер. Тем временем первая девушка, у которой был лук, сложила печать, и носилки, повинуясь её воле, поднялись в воздух, следуя за шиноби как приклеенные. Все четверо выбежали с полигона, пробираясь к воротам деревни. Наруто и АНБУ последовали за ними, передвигаясь так же незаметно. Удачно выйдя из Кири незамеченными, шиноби продолжили путь по лесу. Направлялись они вглубь Страны Воды. По пути они не перекинулись ни словом, и лишь один раз сделали привал — чтобы подкрепиться и решить, где им стоит выпустить биджу. — Может, в деревню Такашино? — предложила розововолосая. — Она как раз недалеко отсюда. Как думаешь, Мико? — Там есть большое озеро, — задумчиво ответила та. — Можно будет вытащить Трёххвостого. Да и остальных Хвостатых тоже. — А что насчёт Орочимару? Он вроде как основался где-то там… — нахмурился тот, который распечатал носилки. — Он был там месяц назад, но угроза со стороны Кири прогнала его оттуда. Теперь Орочимару где-то в районе Страны Железа. — Даже если он окажется в Такашино, мы его победим! — уверенно воскликнула Мику, ударяя кулаком правой руки в ладонь левой. — Мы освободим всех Хвостатых и защитим их! — Тогда идём, — улыбнулся Каджицу. — Обу-кун, расстояние вроде уже подходящее, сможешь перенести нас туда? — Да, — кивнул парень, складывая печати. Их обволокло странное сияние золотистого цвета. Все четверо с негромким хлопком испарились, как и наблюдающий за ними шиноби. Первая часть плана была идеально выполнена.***
— Мизукаге-сама! Мизукаге-сама! Беда! — в кабинет Наруто влетел Шии, который вновь отвечал за дежурство перед резиденцией. — Что случилось? — клон поднял глаза на вошедшего. — Фуу, Ягура и Утаката… Они пропали! — задыхаясь, произнёс он. За такое короткое время на его долю выпало аж дважды уведомлять Мизукаге о проблемах глобального масштаба, от чего бедный мужчина, кажется, приобрёл несколько седых волос. — Что? — деланно удивился Намикадзе, после чего вскочил с места. — То есть как это, пропали? — Их нигде нет, — мужчина развёл руками. — Их чакра не ощущается, а на полигоне, где они должны были тренироваться, — пусто! — Пусто? — просипел клон. — Рыба, Сова, обыщите полигон! — Хай! — отозвались двое АНБУ, появившись буквально из ниоткуда, после чего вновь исчезли. Наруто сел на кресло, задумчиво кусая нижнюю губу. Первая часть плана оригинала была выполнена. Теперь началась вторая часть — он (клон) должен идеально сыграть свою роль и отправить отряды шиноби на поиски джинчуурики. И при этом выглядеть как можно более взволнованным. После третья и четвёртая части останутся на той четвёрке «похитителей» и специальных АНБУ Кири, которые отправились вместе с оригиналом. Через пять минут появились и Рыба с Совой. Сев на одно колено, они отчитались: — На двадцать пятом полигоне пусто. Ни Фуу-самы, ни Утакаты-самы, ни Ягуры-самы там нет. — Но мы также засекли чужую чакру, которая перемешалась с чакрой джинчуурики. Возможно, на них напали и они дали бой. — Акацуки? Ясно, — клон нахмурился. — Соберите два отряда и идите по следам чакры. Шии, — он посмотрел на шиноби, всё так же стоявшего в кабинете Мизукаге. — Не давай пока информации о пропаже джинчуурики распространиться. — Хай! — ответил шиноби, выходя из кабинета. Вторая часть плана выполнена.***
Четверо человек появились рядом с огромным озером. Озираясь по сторонам, Мику нахмурилась. Обу поправил очки, которые съехали на кончик носа, Каджицу достал свиток из подсумка, а Исане проверила местность на наличие чужой чакры. Кроме них четверых здесь никого не было. Распечатав джинчуурики, шиноби встали рядом с ними, складывая несколько печатей. — Фуиндзюцу: техника частичного извлечения! — Эту технику Наруто откопал в запретной секции библиотеки. Свиток, на котором она была написана, был довольно старым и ветхим, что свидетельствовало о том, что техникой очень и очень долгое время не пользовались. Она позволяла частично извлечь Хвостатого из тела джинчуурики. Но, как оказалось позже, сама техника также была не доработана, а придумывал её какой-то представитель клана Узумаки, на то время живший в Киригакуре. Опираясь на свои знания фуиндзюцу и старинные свитки, Наруто закончил её и упростил несколько печатей. Члены клана Сёдзё внесли знания об этой технике в головы четверых шиноби-"похитителей". У каждого джинчуурики появились печати на животе, из которых потянулись тоненькие нити чакры, превращающиеся в уменьшенные копии биджу. Первым полностью появился Санби, так как у него было меньше чакры, чем у его братьев. Биджу лениво взирал на происходящее одним глазом и не особо стремился как-то противиться. Обу, Каджицу, Мику и Исане извлекли из Ягуры лишь одну треть чакры Трёххвостого. Вторым появился Сайкен. Он был больше, чем Исобу, но всё ещё небольшим — относительно своих реальных размеров. Сам Сайкен лениво покачивал хвостами. Шиноби вытянули из Утакаты одну четвёртую часть всей чакры Шестихвостого. И последней была Фуу. Она также лишилась одной четвёртой всей чакры Семихвостого, который сидел на земле и пока не спешил взлетать, а лишь оглядывался по сторонам. И так, трое биджу стояли на берегу. Санби, увидев воду, поспешил опуститься в неё. Чоумей взлетел в воздух и полетел в неизвестном направлении. Сайкен пополз в ближайшую пещеру. Им было плевать на «освободивших» их шиноби. Сами ниндзя улыбнулись друг другу, подходя к валяющимся без сознания «пленникам». Нащупав у них пульс, Мику громко произнесла: — Они мертвы. За их тела на чёрном рынке нам дадут хорошие деньги. Каджицу, перетащим их. — Есть! — ответил парень. И только он достал свитое для запечатывания тел, как послышался чужой голос: — Так, так, так. Какой хороший улов. Вижу, Лидер будет доволен, — и из-за деревьев вышел мужчина в чёрном пальто с красными облаками. Внешне незнакомец был похож на акулу, а за его спиной висел забинтованный меч. Наруто узнал в этом человеке знаменитого Хошигаки Кисаме, прозванного Монстром Скрытого Тумана. Он был выходцем из клана Хошигаки, с которым Наруто не всегда было приятно общаться: его напрягали акулоподобные черты и излишняя кровожадность представителей клана. Сам Кисаме когда-то работал на Фугуки Суйказана из Семи Мечников Тумана, однако в последствии убил его и забрал Самехаду себе. Взглянув на меч, висящий на спине Кисаме, Наруто почувствовал желание вернуть его домой — в Кири. А затем передать кому-нибудь из клана Хошигаки, тем самым создавая нового лояльного Туману мечника. — Кто ты? — тем временем спросила Исане, вставая в боевую стойку. — Меня зовут Кисаме. А вы кто такие, если не секрет? — Мы те, кто дарует биджу свободу! — гордо ответила Мику, с вызовом смотря на врага. А в том, что он был именно врагом, она не сомневалась. — Тогда я заберу у них эту свободу, — с ухмылкой ответил Хошигаке, доставая из-за спины Самехаду. — Шотон: аметистовая темница! — воскликнула Исане, складывая одну-единственную печать. Вокруг того места, где стоял Акацуки, земля засветилась розовым светом и через секунду мечник оказался скован в кристалле. Наруто, наблюдавший за этим, тихо присвистнул. Оказывается, их пленники были и на такое способны. — Мы его обезвредили, но что дальше? — спросил Каджицу. — А дальше Обу отнесёт бывших джинчуурики на чёрный рынок, — ответила Мику, — а мы добьём этого парня. — Хорошо, — ответил светловолосый, собираясь понести носилки с помощью чакры. — Подождите-ка минуточку. Куда это ты собрался? Мы только-только начали бой! Кристалл, обволакивающий Кисаме, взорвался, и теперь Хошигаки стоял перед четвёркой шиноби живой и невредимый. Они отшатнулись от мужчины, шокировано смотря на него. Бросив взгляд на меч Акацуки, Исане вскрикнула. Бинты спали с меча, обнажая непонятное игольчатое существо с широким ртом. Но больше всего шокировало то, что оно ело созданный девушкой кристалл! — Что за?.. — высказала её мысли Мику, доставая лук. — Шотон: кровавые кристальные драконы! Из земли появилось три розовых дракона с горящими красным цветом глазами. Они накинулись на Кисаме, собираясь порвать того в клочья, однако Самехада, раскрыв свою пасть до невозможных размеров, откусил одному из них голову, пережёвывая и сглатывая. Совсем как живое существо. Потом меч схватил оставшуюся длинную часть тела дракона. Кисаме поднял меч, резко взмахнув им. Тело одного дракона ударилось о двух других, уничтожая их. — Стрела чакры! — Мику нацелилась на Кисаме, преобразовывая собственную чакру и придавая ей вид стрелы. Затем она выстрелила из лука. Самехада же быстро сожрал и эту атаку. Девушка победно усмехнулась, готовясь высосать из меча чакру, однако… её стрелы попросту исчезли! Меч поглотил их, как обычную чакру! Этот меч сделал то, чего не могла сделать ни одна техника с высасыванием чужой чакры! — Ещё будут попытки атаковать меня? — поднял бровь мужчина. Обу сглотнул. Он сложил печать — совсем как тогда, в лесу, и знакомое золотистое сияние обволокло тела джинчуурики, отправляя их подальше от поля боя. АНБУ Тумана сразу же перехватили их на крыше резиденции Мизукаге. Рузен уже настраивал печати для перемещения. Затем Обу достал один из своих свитков, распечатывая его и подкидывая в воздух: — Техника разрушающего рассеивания двойного дракона! Печати на свитке с громкими хлопками начали открываться и из свитка вылетело около сотни кунаев и сюрикенов, которые на огромной скорости полетели в Хошигаки. Удивившись количеству оружия, мужчина попытался было прикрыться Самехадой, как заметил ещё порцию кунаев сбоку. Пришлось использовать технику: — Дотон: скрытое движение! — и он скрылся под землёй, продвигаясь к врагам. Выскочив прямо под Обу, он ударил его ногой в живот, от чего парень отлетел в сторону и упал в воду. Посмотрев на упавшего друга, Мику вновь вскинула лук. — Взрывной обстрел! — И сотня стрел полетела в Хошигаки. Мужчина вновь закрылся Самехадой, думая, что та же атака с ним дважды не пройдёт. И каково же было его удивление, когда меч, поглотив все стрелы, резко вздулся, как от взрыва. Из его пасти повалил дым. — Райтон: связывание молний! — Каджицу сложил печати. Три специальных куная, которые он незаметно расставил вокруг Акацки, засветились и удлинились, став трёхметровыми столбами, между которыми образовалось голубоватое свечение. Теперь Хошигаки оказался в треугольном барьере. — Шотон: аметистовая темница! — Знакомые розовые кристаллы окутали тело Кисаме, не давая тому пошевелиться. Теперь противник точно был обезврежен, как и его меч. Наруто весь подобрался. Если эти четверо смогли справиться с одним из Акацуки, то им это только на руку. Вот только Кисаме не выглядел как человек, которого можно победить такой пусть и простой, но вполне удачной комбинацией техник. Намикадзе-Узумаки ждал от отступника чего-то ещё. Тем временем как четвёрка шиноби отвлеклась: — Обу, ты как? — Каджицу подскочил к выплывающему из-под воды другу. — Жить буду, — просипел парень, сплёвывая кровь. — А что с тем парнем? — Кажется, обезврежен, — ответил ему напарник, кивая в сторону барьера. Однако только он это сказал, как кристалл, в который был заточён Кисаме, разрушился. Барьер из молний распался. Ужасающая чакра пропитала воздух. Она была уж слишком похожа на чакру биджу. Самехаду не даром прозвали Бесхвостым, и Наруто сегодня понял почему. Плащ Хошигаки был порван, а меч, который он держал в руке, стал размером с него самого, если не больше. И это вселяло ужас. Было бы крайне проблематично оказаться врагом такого человека, как Кисаме. Резко приблизившись к Мику, мужчина ударом ногой в живот отбросил её в сторону. Девушка упала на спину. Исане бросилась было к подруге, но полетела в другую сторону от того, что Самехада боднул её, попутно высасывая чакру. Встав на гладь озера, мечник сложил несколько печатей, прикладывая ладонь к воде. — Суйтон: дождевая акулья волна! — И капли воды поднялись с озера в воздух, соединяясь и превращаясь в акул, которые, раскрыв свои пасти, набросились на четверых шиноби, прокусывая и убивая их. Кровь хлынула во все стороны. Тела Каджицу и Обы, совсем не ожидавших атаки, упали в воду, на которой они до этого стояли, окрашивая её в красный цвет. Мику затуманенным взором смотрела на то, как Исане, вскрикнув от боли из-за прокусанного бока, повалилась на землю. Самой Мику откусили левую руку и расцарапали всю спину острыми, как бритва, плавниками. Почувствовав боль в правой ноге, девушка провалилась во тьму. Как только шиноби были убиты, Кисаме вздохнул и оглядел поле битвы. Из песка торчали кунаи, сюрикены и ножи — последствие техники того очкарика. Везде была кровь, смешанная с водой. Сами тела шиноби были истерзаны. Хошигаки было не впервой это видеть, так что никакого ужаса и отвращения он не испытывал. Посмотрев на озеро, мужчина что-то недовольно проворчал, забирая Самехаду и удаляясь прочь. Надо было связаться с Лидером, чтобы он послал кого-нибудь к нему, дабы было проще захватить троих биджу, а после отнести в логово. Кисаме, конечно, силён, но в одиночку одолеть Трёххвостого, Шестихвостого и Семихвостого ему не под силу. Как только Хошигаке скрылся, шиноби Тумана вылезли на поле боя. Наруто наконец-то убрал барьер, благодаря которому они оставались незамеченными Акацуки. Намикадзе-Узумаки, обойдя мёртвых шиноби, тяжело вздохнул. Этот Кисаме слишком силён. В будущем придётся попотеть, чтобы победить его. Проверив пульс оставшихся валяться девушек, он убедился, что они мертвы. — Уходим, — приказал он. — Скоро сюда прибудет отряд под командованием Совы. План может сорваться, если они нас заметят. — Есть! — отозвались остальные. Быстро взобравшись на ветку дерева, четверо шиноби ушли в сторону деревни. Третья часть плана была выполнена.***
Группа АНБУ из десяти человек приземлилась в том месте, где полчаса назад произошёл бой между Кисаме и четырьмя неизвестными шиноби. Оглядев поляну, Сова нахмурился. — Обыщите тела погибших. Всё, что найдёте, несите сюда! — Хай! — отозвалось двое АНБУшников. — Остальные обыщите периметр. АНБУ кивнули и разбрелись по территории, внимательно оглядываясь и изучая местность. Пара человек, обладающая способностью сенсоров, просканировала окружающее их пространство на наличие чужой чакры. — Тут в озере два тела, — громко произнёс АНБУ в маске тукана. — Доставайте их и обыщите, — приказал Сова. — Сом, Белка, нашли чужую чакру? — Да, — кивнула Белка. — Помимо этих четверых я ощущаю ещё чакру Трёххвостого, Шестихвостого и Семихвостого. Вероятно, они больше не запечатаны в Фуу-саме, Ягуре-саме и Утакате-саме. — Ясно, — вздохнул шиноби. — Мизукаге-сама будет в ярости. — А ещё я ощущаю чакру нукенина по имени Кисаме, — продолжила девушка. — Что? — удивился Сова. — Если он где-то здесь, то это плохо. Нужно возвращаться. Но сначала заберём эти тела. — Есть! — отозвались АНБУ. Когда тела были запечатаны, команда АНБУ отправилась в Кири, где клон Наруто был занят тем, чтобы переправить троих бессознательных джинчуурики на Остров-Черепаху с помощью техники Рузена. Прибыв в кабинет Мизукаге, АНБУ всё ему рассказали. Оригинал, который заменил клона около двадцати минут назад, сделал вид, что находится в ярости. Даже выкинул кресло из окна. А потом, сев за стол (кресло ему принесли обратно), притворился, что опечален и пытается сдержать слёзы. — Идите, — приказал он осипшим от криков голосом. — Хай! — отозвались АНБУ и исчезли. Как только те ушли, Намикадзе-Узумаки глубоко вздохнул и встал, подходя к выбитому окну. Четвёртая часть плана была выполнена. В конечном итоге Наруто удалось добиться желаемого им результата. Во-первых, Акацуки больше не угрожали Киригакуре — официально деревня потеряла всех своих биджу. Новость об этом разлетится по всем странам в одно мгновение. Но никто нападать не станет: все великие деревни ослаблены, а Кири, к тому же, находится на острове, придётся долго плыть. Во-вторых, джинчуурики и биджу были в безопасности на Острове-Черепахе. Лишившись лишь трети-четверти своих сил, биджу вскоре восстановятся обратно, сами джинчуурики продолжат тренировки по контролю в безопасном месте. В-третьих, если Акацуки и поймут, что что-то не так, то это произойдёт не скоро. А так Наруто выиграл время для них, Скрытых Деревень. Можно будет выстроить альянсы с соседям и, быть может, начать охоту на самих Акацуки. Ему не было стыдно, что ради своего плана он пожертвовал несколькими смертниками из тюрьмы. Наоборот, в их жертве он видел необходимость: пусть хоть после смерти эти преступники послужат на благо деревни и всего мира. Теперь же осталось похоронить лже-джинчуурики, и всё.