Туманный горизонт

      Время текло быстро. Дни сменялись неделями, а недели — месяцами. В Деревне Тумана всё было как всегда. После «убийства» джинчуурики Трёххвостого, Шестихвостого и Семихвостого прошло четыре месяца. За это время в Киригакуре мало что изменилось: шиноби всё так же продолжали ходить на задание, жизнь обычных людей осталась прежней. Разве что Наруто тосковал по друзьям-джинчуурики.       Тем временем за пределами Кири Акацуки охотились на оставшихся биджу. Как Наруто и рассчитывал, они запечатали небольшие части чакр Исобу, Чоумея и Сайкена, а теперь искали других Хвостатых.       В первый месяц двое Акацуки, Хидан и Какузу, атаковали Нии Югито, забрав Двухвостую. А после они напали на Храм Огня, разрушив его и убив монаха Чирику и Асуму Сарутоби. Мальчишку по имени Сора, который также обладал крохами чакры Курамы, спасли, и теперь он находился в Конохе под присмотром Четвёртого Хокаге. Защиту Кушины улучшили. Минато отослал Наруто информацию о произошедшем, извещая, что Хидан оказался бессмертным фанатиком языческого божества по имени Джашин. Но не успел Наруто принять меры и придумать, как сражаться с таким врагом, как Шикамару, юный гений из клана Нара и ученик Асумы, отомстил Хидану, убив его, а Какаши, Ино, Менма, Саске и Чоджи убили Какузу, у которого оказалось пять сердец — по одному на каждую стихию.       Во втором месяце произошло сразу два события. Во-первых, шиноби Облака прикончили другого Акацуки, который сбежал из тюрьмы и присоединился к преступной организации. Он пытался похитить Восьмихвостого, однако Райкаге, Даруи и Киллер Би не дали ему этого сделать. К сожалению, о способностях противника АНБУ Кири так и не смогли узнать, а Эй не стал об этом распространяться. Во-вторых, в Конохе произошла революция, если это можно было так назвать. Хокаге, потворствуя гражданскому недовольству, сместил Старейшин с их постов и приказал арестовать их. Данзо смог вырваться из ловушки и, убив бывших коллег, чтобы они ничего не рассказали, сбежал. Минато остался во главе деревни и теперь вся власть была в его руках. Освободившиеся места Старейшин заняли главы кланов Нара и Яманака. Коноха менялась.       В третьем месяце была разрушена небольшая деревня в Стране Снега. Многие её жители погибли. А те, кто выжили, рассказывали об удивительной девушке, которая управляет бумагой. Это уже не было связано с Хвостатыми, однако давало знания о способностях одной из Акацуки.       В четвёртом месяце Сору-таки похитил Зецу. Как бы Коноха не оберегала своего недо-джинчуурики, шпион Акацуки умел передвигаться под землёй, а потому проникнуть в охраняемый АНБУ дом ему оказалось проще простого. За Кушиной Зецу не пришёл — не смог пробраться сквозь все барьеры фуиндзюцу, которые женщина поставила в тайне от мужа.       Сейчас же Наруто сидел в своём кабинете и читал один из многочисленных отчётов. Парень был недоволен: в последнее время торговые корабли стали пропадать в море. Сначала Намикадзе приказал шиноби защищать их, однако от этого нападения на судна не прекратились — недо-пираты оказались достойными противниками. Ниндзя его деревни убивали, а торговцы вместе с товарами и кораблями пропадали. Но самым странным было то, что спустя ровно неделю после пропажи все эти торговцы появлялись и, как ни в чём не бывало, продолжали своё ремесло. Из их памяти пропадали все воспоминания о прошедшей неделе. А товары, что было странно, в большинстве своём оставались в целости и сохранности — иногда пропадала какая-нибудь пища или незначительные предметы первой необходимости.       — Чоджуро-кун, принеси мне карту мира, — приказал Намикадзе-Узумаки, ещё раз перечитывая отчёт.       Парень резко кивнул, от чего очки чуть не спали у него с переносицы, и поспешил вылететь из кабинета. Наруто чуть улыбнулся: Чоджуро оказался очень исполнительным малым.       Он вернулся спустя примерно пять минут. Постучавшись, парень неловко зашёл внутрь и отдал карту Мизукаге. Развернув её, Наруто положил палец на остров, изображающий Страну Воды, и начал водить им по морской части, держа в другой руке свиток с отчётом.       — Итак, по маршруту из отчёта сейчас они находятся рядом с этим архипелагом, — парень ткнул пальцем в небольшую группу островов на карте, обращаясь к Ао. — Корабли пропадали примерно вот тут, — он передвинул палец на несколько сантиметров вправо. — Никаких водоворотов, цунами и прочего здесь никогда не было. Можно сказать, что это самое спокойное место во всём море.       — Тогда почему корабли пропадают? — нахмурился Ао.       — Я не знаю, — Наруто покачал головой. — Однако самое интересное заключается в том, что не раз на этом месте замечали остров, хотя ни на каких современных картах его нет. Но на карте сорокалетней давности я нашёл его, — парень достал из верхнего ящика видавшую лучшие времена карту и положил её на стол. — Скажу даже больше: он всё время то появляется, то пропадает.       — Это странно… — пробормотал Ао, нахмурившись. — И… Вы хотите сказать, что исчезновения кораблей как-то связаны с этим островом?       — Я ничего такого не утверждаю, однако у меня есть все основания полагать, что с ним творится что-то странное, — парень вздохнул. — Чоджуро-кун, позови шестую и тринадцатую команды. У меня для них миссия.       — Хай! — ответил тот и вышел из кабинета.       Спустя примерно десять минут в дверь постучали, а после громкого «входите» в кабинет прошли девять человек. Чоджуро пристроился недалеко от стола Мизукаге, ловя благодарный взгляд, а Ао, махнув рукой, отправился в свой кабинет, который находился за соседней дверью — разбирать отчёты, которые Намикадзе-Узумаки скинул ему.       Шестая и тринадцатая команды отличались от всех остальных команд тем, что всем их членам было по двадцать лет и все они были чуунинами, даже капитаны. Эти две команды работали вместе с момента их создания семь лет назад. Пожалуй, можно было по пальцам сосчитать, сколько миссий одна команда выполняла отдельно от другой.       Члены шестой команды основывались на разведке, тем временем как тринадцатая была чистой боевой мощью. Во время совместной работы их эффективность взлетала до небес.       — У меня для вас миссия А-ранга. Если что-то пойдёт не так и появятся вполне ожидаемые препятствия, то ранг сменится на S, — начал свой рассказ Наруто. — Взгляните на это, — парень разложил карту мира на столе и подозвал чуунинов. — Ваша задача заключается в том, чтобы под видом простых торговцев вы проплывёте мимо этого острова, — парень ткнул на изображение небольшого островка суши. — Здесь пропадают все торговые корабли. Вы должны выяснить, почему. Если вас схватят, то ничего, слышите, ничего не предпринимайте. Делайте вид, что вы напуганы, а сами запоминайте абсолютно всё, что увидите. Через неделю вас отпустят и вы появитесь примерно в этом месте, — Мизукаге ткнул пальцем в соседний остров, откуда давным-давно команда четыре забрала Утакату и Хотару. — Когда мы отправлялись за Утакатой, один старик нам рассказывал, что на соседнем острове живут выжившие представители клана Узумаки. Ваша цель — узнать, действительно ли это так. Всё ясно? Есть вопросы?       — Мизукаге-сама, — нахмурилась Судзуки, представительница тринадцатой команды. — Я слышала, что все торговцы, корабли которых пропадали, совершенно не помнят, что происходило с ними всю ту неделю, когда они отсутствовали. Так что нам делать, если и у нас сотрут память?       — Хорошо, что ты об этом спросила! — Намикадзе-Узумаки улыбнулся. — Сейчас за дверью стоит Хикари Сёдзё. Она проводит вас в свой клан, где вам поставят особую закладку, в которой будут сохраняться все ваши воспоминания о миссии. Так же они создатут вам фальшивые воспоминания о жизни простыми торговцами. Эти воспоминания испарятся примерно через двенадцать дней. Ещё вопросы?       — Когда мы отправимся на миссию? — спросил Фукуда, член команды номер шесть.       — Завтра. Три дня вы будете плыть по морю в сторону этого острова. А на следующий день после того, как вас отпустят, вы всё вспомните.       — Что будет с нашей настоящей памятью?       — Она будет заблокирована в самом труднодоступном месте вашего подсознания. Через двенадцать дней она вернётся к вам. Есть ещё вопросы? — Все отрицательно покачали головой. — Тогда идите. Буду ждать отчёта через двенадцать дней.       — Хай!       Чуунины вышли из кабинета, а Шестой Мизукаге, скатав карту и убрав её на место, прикрыл глаза. Если на том острове действительно живут Узумаки… Он будет только рад наконец-то встретиться с семьёй, своим кланом. Возможно даже удастся упросить их научить его некоторым техникам фуиндзюцу — но это так, если повезёт и его примут. А если же нет, то что поделать. Хотя бы мирный договор подпишут.       Парень перевёл взгляд на неловко мнущегося Чоджуро, думая, что тому давно пора перестать стесняться. Вновь улубнувшись, он задорно предложил:       — Чоджуро-кун, а не хочешь поесть лапши?       — А как же работа, Мизукаге-сама?       — Работа никуда не денется, а вот мой желудок ещё пару часов голода не выдержит.       Чоджуро несмело кивнул, но в его глазах Наруто различил радость.       

***

      Дни текли своим чередом, пока через неделю в окно кабинета не влетел сокол с открытым контейнером для писем на спине. Наруто, нахмурившись, достал бумагу и развернул её. Всё она была в крови и грязи. Некоторые иероглифы сливались друг с другом, другие были же заляпаны пятнами от чернил.       «Что же там произошло?» — проскочила мысль в голове парня.       Сев в кресло, он принялся внимательно читать письмо. И чем больше он читал, тем сильнее его брови хмурились, а губы плотно сжимались.       «Мизукаге-сама!       Мы попали на этот ост…в, как Вы нам и говорили. Тут и …авда нахо…тся выжившие Узумаки. Они захватили …ль вместе с командой. Одн… они быстро просекли, что что-то тут не так. Нас схватили и начали рыться … памяти. Они узнали абсол…но всё и захотели нас у…ить. Мы вырв… свободу, однако Узумаки продолжили преслед…е. Я ранен, поэтому на бум… так много крови. Пока я это пишу, Судзуки-чан защищает меня, … их больше! Остальные уже мертвы. Только что они убили Судзуки-чан.       Мы выяснили, почему они нападают на тор…е корабли. Они хотят в…нуть себе голубой кристалл Пер…го Хокаге.       Я горжусь тем, что был …нином Кири.       Фукуда»       Намикадзе-Узумаки прикрыл глаза. Из-за него погибли его же люди. Стукнув кулаком по столу, парень резко встал и начал ходить из угла в угол. Нужно что-то предпринять! Нельзя игнорировать тот факт, что выжившие Узумаки убивают шиноби и ищут какой-то голубой кристалл Первого Хокаге! Нет, Наруто, конечно, слышал об ожерелье Шодая, однако оно пропало много лет назад. А второе такое ожерелье находилось у Цунаде — внучки Хаширамы Сенджу. Но вряд ли она его так просто отдаст. Да и зачем это ожерелье нужно Узумаки?       — Ао! — крикнул парень и, как только мужчина вышел из своего кабинета, приказал: — Отправь несколько команд штурмовать библиотеку в поисках информации о неком голубом кристалле первого Хокаге, клане Узумаки, техниках их клана и как первое связано со вторым.       — Что-то случилось? — нахмурился мужчина.       — Шестая и тринадцатая команды погибли на том острове. На, почитай, — Наруто протянул своему помощнику письмо.       — Ого! — удивился Ао, посмотрев на то, в каком виде находится бумага.       — Прочти, — хмуро отозвался Намикадзе.       — Ох, — выдавил мужчина, как только закончил чтение. — Значит, ожерелье Первого Хокаге — это то, что нужно этим Узумаки?       — Да.       — Может, стоит связаться с Конохой?       — Да. Пожалуй, да. Я сам напишу Хокаге. А пока иди рыться в библиотке.       И как только Ао вышел из кабинета, Наруто взялся за кисть. Письмо вышло довольно коротким, но и информации было не так много, как хотелось бы.       Отправив АНБУ из клана Хозуки в Коноху, Мизукаге принялся ждать, разбираясь с проблемами деревни, коих, к счастью, поубавилось — часть уже привычно перешла на стол Ао.       Ожидание, откровенно говоря, выматывало, и даже болтовня Курамы обо всём и ни о чём одновременно не помогала. Конечно, Наруто был благодарен Лису за все его старания, вот только от навязчивых мыслей это не избавило.       Но, к счастью, стало легче, когда через неделю в Киригакуре пришли восьмая и третья команды из Конохи. За обе команды отвечал Гай, который во все стороны лучился своей Силой Юности. Наруто чуть улыбнулся: пусть третья команда и была дико странной, особенно два Зелёных Зверя, зато с ней у него были хорошие отношения с той миссии в Суне.       Майто отдал Наруто письмо от Четвёртого Хокаге. Как оказалось, второй кристалл они так и не смогли найти, зато Кушина очень забеспокоилась, когда услышала о выживших Узумаки, а потому заставила Минато как можно скорее отослать подмогу в Кири.       — Тут написано, что вы поступаете под моё полное распоряжение, — сказал Наруто, положив подбородок на сцепленные руки. — Расскажите, что вам известно об ожерелье Первого Хокаге.       — Ну… — растерялась Тен-Тен. — Когда-то давно Первый Хокаге создал два ожерелья в виде кристаллов. Эти кристаллы были необычные. Первый залил в них свою чакру. Одно он отдал Мито Узумаки, своей жене. Это ожерелье помогало ей сдерживать Девятихвостого. А второй кристалл потерян. Никто не знает, где он, — закончила девушка.       — Ясно. Значит, есть вероятность, что тем Узумаки нужно ожерелье для сдерживания какого-то сильного биджу. Но вот какого?.. — Мизукаге задумался. На примете не было ни одного подходящего.       — Вряд ли, — возразил Ао. — Мы знаем местонахождение всех биджу.       — И то верно. Тогда, может, у них там коллекция редких вещичек? — улыбнулся Мизукаге, смотря на своего помощника, который лишь пожал плечами. — Ладно, шутки в сторону. — Он резко поднялся. — Сейчас идите в любую гостиницу и оставляйте там ненужные вещи. После этого Сова проводит вас в библиотеку, где вы должны будете помочь поисковой группе прочесть все отобранные книги. Если найдёте что-то про амулет Первого Хокаге, тут же сообщайте мне. А теперь свободны. — Шиноби слегка поклонились и послушно из кабинета. — Сова, — рядом с Наруто появился парень в маске АНБУ, — отправляйся с ними.       — Есть! — произнёс он и исчез.       — Что теперь будем делать? — спросил Ао.       — Думать, — ответил Намикадзе. — Возможно, тем Узумаки что-то известно, поэтому они и разыскивают ожерелье Первого. Через три дня я соберу команду и вместе с ней отправлюсь на тот остров. Ты останешься за главного.       Наруто надеялся, что ему или Хокаге удастся достать хоть ещё немного информации о местонахождении второго ожерелья, но его чаяниям не было суждено оправдаться. Ни в библиотеке Кири, ни в библиотеке Конохи ничего не было, а Цунаде, внучка Первого, не знала судьбу второго ожерелья.       Так что оставалось только отправиться на остров Узумаки и узнать об их мотивах лично.       — Значит так! — Намикадзе-Узумаки овёл взглядом собравшихся в его кабинете. — Со мной на остров отправятся Хаку и Хикари. Из Конохи беру Неджи, — брюнет кивнул, — Хинату, — девушка удивлённо подняла на Мизукаге глаза, — Ли, — парень тут же встал в позу хорошего парня, — и Шино, — последний поправил свои солнцезащитные очки. — Все остальные остаются здесь и продолжают поиски. Вопросы?       — Почему меня не взяли? — грустным тоном спросил Киба.       — Узумаки мастера фуиндзюцу. Вряд ли ты или твой пёс сможете избежать их техник.       — Но я могу почуять врага! — воскликнул Инудзука.       — Для этого я взял с собой Хинату, Шино и Неджи. Этого более, чем достаточно. Тем более, они увидят не только врагов, но и всевозможные ловушки. Ли — мастер тайдзюцу, он силён в ближнем бою, что нам может пригодиться. Хикари отличный менталист, что немаловажно в общении с Узумаки. Хаку хорош в битве на любой дистанции. Его лёд может обезвредить любую ловушку, а так же взрывпечать. А ещё в ближайшие дни обещали жару, так что нам просто необходимо что-то холодненькое…       — Эй! — возмутился Хаку, поняв, что «что-то холодненькое» и есть основная причина его пребывания в команде.       Наруто посмеялся.       Тен-Тен он не брал в силу её бесполезности в данной миссии: её оружие вряд ли поможет в бою с теми, кто может запечатать что угодно. Майто Гая оставил из-за того, что им хватит и одного Ли. Как в физическом, так и психологическом плане: Наруто был уверен, что не выдержит сразу двоих.       Сам Наруто решил отправиться потому, что, во-первых, он был Мизукаге и нёс ответственность за этих людей. Он не мог позволить им погибнуть так же, как шестой и тринадцатой команде. Во-вторых, если верить слухам, Узумаки стояли за свой клан горой, а Наруто как раз был Узумаки по матери. Они не должны будут навредить своему родственнику, пусть и полукровке. Возможно им даже удастся избежать боя.       — Пока нас не будет, продолжайте искать что-нибудь об ожерелье Первого. Если в этой части библиотеки ничего не найдёте, скажите Ао. Думаю, он выбьет у глав кланов разрешение выделить пару книг из их библиотек.       Ао кивнул. Наруто продолжил:       — Если вы найдёте что-нибудь важное, присылайте ястреба. Для всякой ерунды вроде общеизвестной информации птицу не гоняйте.       — Хай! — отозвались шиноби.       Намикадзе вышел из библиотеки и направился в сторону своего дома, который находился недалеко от резиденции Мизукаге. Дом Наруто получил после становления чуунином — в награду от Мей.       Дойдя до дома, небольшого одноэтажного здания, Наруто разулся и сразу же пошёл в свою комнату, где из шкафа достал сумку со свитками и всем необходимым во время длительного путешествия. Шляпа и плащ Мизукаге отправились на вешалку, где им суждено было пролежать до его приезда домой. Под плащом парень носил стандартную униформу Кири.       Оставалось примерно полтора часа до встречи и час до выхода из дома, поэтому Наруто решил посвятить своё свободное время обеду, так как даже просто позавтракать он не успел — слишком поздно проснулся.       Приготовив себе тарелку риса и большой кусок мяса — как-никак желудок любого джинчуурики нуждался в большом количестве еды для выработки большего количества чакры для поддержания печати, сдерживающий биджу, — Намикадзе-Узумаки принялся есть.       Курама сидел в подсознании парня и молчал. Возможно, спал, однако это было маловероятно. Вообще, в последнее время Лис старался как можно реже напоминать о своём присутствии. Из-за того, что Акацуки переловили практически всех биджу, Курама стал слишком тихим. Вероятно, он опасался того, что если он будет часто общаться с Наруто или же как-нибудь иначе показывать своё присутствие, Акацуки придут за ним и Наруто придётся сражаться.       По имеющимся в Киригакуре данным с Намикадзе-Узумаки на равных могли сражаться только несколько человек: Хошикаге Кисаме, по прозвищу Бесхвостый Демон, лидер организации Пейн, бессмертный Хидан и Какузу с пятью сердцами. Последние двое были убиты шиноби из Конохи, Кисаме находился в Стране Земли, а как выглядит Пейн было мало кому известно. Если верить отчётам, Пейнов было аж шестеро, и все они были рыжими и с кучей пирсинга на лице.       Во всяком случае, Кураму настораживали Пейн и Кисаме, поэтому он старался как можно реже контактировать с Наруто — предохранялся. А также Лису не нравились ещё двое Акацуки. Первый из них — двухцветный человек-растение, который и украл Сору из Конохи. Он также был идеальным шпионом: у него было две личности, он мог становиться невидимым и проходить сквозь твёрдые предметы. Второй — дурачок по имени Тоби. Вообще, удивительно, что такого идиота взяли в столь серьёзную преступную организацию, но раз он состоял в ней, то, значит, он не только что-то скрывал, но и являлся серьёзным противником.       Естественно, Курама поделился этими мыслями со своим джинчуурики. Тот согласился с Кьюби, поэтому тоже не спешил беспокоить Лиса по пустякам. Исключением стало лишь недавнее событие, когда они узнали об острове Узумаки.       Час пролетел незаметно. Наруто поспешил вымыть тарелки и отправился к воротам деревни.       После становления Мизукаге парень немного расширил площадь Кири, прибавив территорию растущего на восточной границе леса, а также уменьшил количество создаваемого шиноби тумана в самой деревни. Вообще, всю Страну Воды окружал вечный туман, созданный природой. Однако в самой Кири к нему прибавлялся искусственный — дело рук шиноби. В своё время это спасло Третьего Мизукаге от покушения на его жизнь несколькими нукенинами — чуунины, поддерживающие туман, обнаружили чужую чакру и забили тревогу.       Но, не смотря на свою её полезность, сама техника истощала, особенно если поддерживать её весь день. Поэтому Наруто решил её улучшить, и через месяц у Намикадзе-Узумаки, при помощи нескольких шиноби, специализирующихся на фуиндзюцу, удалось это сделать. Вязь иероглифов для техники была изменена, а в основной серии печатей добавили печать концентрации, которую использовал Третий Цучикаге для техник расщепления. Печать концентрации позволяла использовать как можно меньше Янь-чакры, при этом отделяя её от Инь-чакры — что и делали более-менее классифицированные медики. Так что в итоге и чакры стало тратиться практически в полтора раза меньше, и туман стал менее густым, но более сенсорным.       К воротам Наруто пришёл за пять минут до сбора. Хината, Ли и Хаку уже были на месте. Вскоре подтянулись и остальные. Как только все собрались, Мизукаге отдал приказ, и шиноби отправились к портам Страны Воды, где их уже ждал корабль — Ао позаботился.