Запретное искушение

      Эмма получила экскурсию по дому, а также стакан вкусного лимонада, который Реджина приготовила сама. Но остальная часть дома была ничем по сравнению с одной комнатой, о которой, по-видимому, Одри забыла ей рассказать.       – Не верю! – Эмма повернулась к Реджине, вытаращив глаза. – У тебя есть своя библиотека? – Спросила с энтузиазмом девушка, как любой любитель книг.       Это заставило Реджину улыбнуться, поскольку она тоже любила книги. Это место было её единственным спасением от мрачной реальности.       – Леопольд хотел превратить её в тренажерный зал, но, к счастью, он решил оставить библиотеку в покое, когда Одри влюбилась в неё.       Реджина рассказывала Эмме эту историю в то время как, её глаза просматривали некоторые книги, которые были в комнате, прежде чем они вернулись к Эмме.       – Слава Богу Одри спасла библиотеку, – сказала Эмма, заработав легкую улыбку от Реджины. – Итак, это та часть экскурсии, где ты показываешь мне потайную дверь где-то в этой библиотеке?       Реджина издала тихий смешок.       – К сожалению, нет. Но разве это не было бы чудесно?       Это действительно было так. Реджине хотелось, чтобы в этом доме было какое-нибудь тайное убежище. Она бы проводила там все свое время.       – Ты всегда можешь заказать такую дверь, – Эмма пожала плечами, ее пальцы нежно прошлись по паре книжных корешков, в то время, как она просматривала названия.       – Это хорошее предложение, – кивнула Реджина в сторону синей книги, на которую наткнулись пальцы Эммы. По её кивку Эмма поняла, что сделала правильный выбор, чтобы вытащить её и получше рассмотреть обложку.       – Одиссея? – Эмма прочитала название вслух.       – Это одна из моих личных фаворитов. Ты читала ее? – спросила брюнетка.       – Я не читала её, – Эмма посмотрела на Реджину.       – Тебе бы понравилось. Ну, если тебе нравятся истории о греческом короле, который заблудился в море, где он столкнулся с морскими чудовищами, и о ведьме, которая держит его в плену, и он стремится вернуться домой к своей любимой жене и сыну. Одри упомянула, что ты довольно романтичная натура.       – Я люблю книги и романтику, и всего понемногу, – щеки Эммы приобрели оттенок розового.       Реджина улыбнулась, и внезапно её охватило чувство вины, когда она заметила синяк на лице блондинки.       – Что случилось? – Эмма напряглась.       – Я сожалею обо всем этом... – сказала Реджина.       – Не говори ничего больше. Я уже говорила тебе, это была не твоя вина. Это был всего лишь несчастный случай. Кроме того, это всего лишь синяк, который заживет в ближайшее время. Ничего особенного, – блондинка пожала плечами.       – Нет, – тихо усмехнулась Реджина про себя. – В том-то и дело, мисс Свон. Это имеет большое значение. Для меня.       Там был термин "мисс Свон", который Реджина любила использовать. Эмма не возражала, но, честно говоря, предпочитала, чтобы ее называли по имени.       – Хорошо, я скажу тебе, что, – сказала она Реджине. – Я приму твои ненужные извинения, если, и только если, ты начнешь называть меня просто Эммой.       Реджина посмеялась над этим, качая головой.       – Ты ведь понимаешь, что встречаешься с моей дочерью, не так ли?       – И что? Какое это имеет отношение к Одри? – и снова Эмма закатила глаза. Игриво, конечно. – Да ладно, тебе явно не нравится, что я называю тебя миссис Уайт, – она заметила, как брюнетка слегка съежилась, когда Эмма произнесла эту фамилию. – Очевидно, ты достаточно доверяешь мне, чтобы я могла называть тебя Реджиной, так что плохого в том, что ты будешь называть меня Эммой?       Наступила пауза. Реджина на мгновение задумалась. Ей действительно нравилось имя Эмма. Это было хорошее имя. Ну, если бы у нее когда-нибудь могла бы быть вторая дочь, если бы Леопольд не был ублюдком и не пнул её в живот так сильно, что ей пришлось удалить матку, она, вероятно, назвала бы её Эммой. И, кроме того, она действительно доверяла этой девушке. Она не знала почему, но она доверяла ей.       – Ну, я полагаю, ты права! – Брюнетка пожала плечами.       – Я знаю. Или, может быть, я просто очень убедительна и очаровательна в этом смысле, – Эмма получила еще одну улыбку от брюнетки.       – Хорошо, – Реджина игриво закатила глаза. – Сейчас ты немного самоуверенна.       – Если ты мне не веришь, спроси свою дочь. Она поддалась моим чарам, просто взглянув через переполненный зал.       – Вы действительно так познакомились? – Реджина усмехнулась.       – Да, мой друг Август устраивал вечеринку в честь своего Дня рождения. Одри была приглашена им и его девушкой на неё, – Эмма покачала головой. – Но я не хочу утомлять тебя этим.       – Ты не утомила меня, – заверила её брюнетка.       Печальный факт заключался в том, что Реджина никогда не участвовала в диких вечеринках в колледже. Было время, давным-давно, когда ей удалось убедить Леопольда разрешить ей поступить в колледж. Много хорошего это ей принесло. Она закончила школу и даже не смогла пойти работать. Это было время, когда Одри была еще маленькой девочкой, но уже не ребенком.       «– Почему ты хочешь вернуться в школу? Это же абсурд.       – Я хочу чувствовать, что я чего-то добилась сама. Я хочу делать что-то, что делает меня счастливой.       – Ты жена. Мать. Разве этого не должно быть достаточно? У тебя уже есть все это, благодаря тебе самой.»       Реджина ненавидела те моменты, когда все еще слышала хихиканье своего мужа, когда она умоляла его позволить ей изучить хотя бы что-нибудь. Она могла ясно вспомнить его слова, как только он согласился.       «Хорошо, ты можешь этим заняться. Но даже не думай, что ты будешь одна. За тобой будут наблюдать, и все, что ты будешь делать, будет мне известно.»       Он любил напоминать ей об этом каждое утро перед тем, как идти на работу. И ей нравилось, что после окончания школы ей больше не нужно было беспокоиться о том, что кто-то будет следовать за ней повсюду, как лишняя тень, которая ей не нужна.       Точно так же, как потеряться в книге, Реджине нравилось теряться в жизненном опыте других людей. Честно говоря, это было довольно грустно, но она завидовала им в хорошем смысле. И что-то подсказывало ей, что у Эммы Свон была вполне достойная жизнь, которой можно позавидовать.       – Что ж, – Эмма села на стул, стоявший рядом с чайным столиком, в то время как Реджина села на другой.       Обычно Эмма не стала бы поднимать такой шум из-за разговоров о школе с кем бы то ни было. Даже её собственная мама не упоминала об этом. Особенно не об вечеринках, которые она посещала. Не то чтобы она была постоянной тусовщицей. Но, увидев воодушевленное возбуждение в глазах брюнетки, она не могла отказаться от того,чтобы развлечь ее.       – Я пришла первой, – она положила книгу на стол, продолжая свой рассказ. – Одри действительно приехала поздно вечером. На самом деле я была готова вернуться в свою комнату в общежитии, но Август этого не допустил.       Реджина засмеялась над этим.       – Он один из твоих лучших друзей, да?       – О, определенно. «Пришло время действовать или умереть, Эм!» – это то, что он всегда говорил мне! – Эмма усмехнулась.       Реджина никогда раньше не замечала, по крайней мере до этого момента, какая у Эммы милая улыбка. Может быть, дело было в том, как солнечный свет проникал прямо через окно, прямо на то место, где она сидела. Это определенно заставило её зеленые глаза светиться ещё больше.       – Одри говорила мне, что ты решила не работать? – вопрос Эммы застал Реджину врасплох, это заставило ее отвлечься от Эммы.       «Скорее, я была обязана оставаться дома.»       – Мой муж...” – «Заставил меня. Скажи это ей!» – Леопольд зарабатывает достаточно, – Реджина пожала плечами, мысленно называя себя трусихой. – Я вышла замуж в очень юном возрасте, встретила его, когда мне было шестнадцать, вышла за него замуж, а через несколько месяцев узнала, что беременна Одри.       – В шестнадцать лет?       Брови Эммы взметнулись вверх, как и следовало ожидать. Эта реакция больше не шокировала Реджину, когда она получала ее от других людей. Но это заставило её щеки покраснеть, когда она увидела реакцию Эммы. Она не могла этого понять.       Однако Эмме это объясняло, почему Реджина выглядела так хорошо. Она не могла поверить своим глазам, когда встретила их накануне. По её предположениям, Леопольду возможно было около восьмидесяти. В то время, как Реджине было около сорока лет, если расчеты Эммы были верны, которая выглядела слишком хорошо, чтобы быть рядом с таким мужчиной, как он.       Она ничего не имела против этого человека. Она не знала его слишком хорошо, чтобы судить. Но Эмма всегда гордилась тем качеством, что отлично разбиралась в людях.       И она никогда бы не рассказала об этом Одри.       Но в её отце было что-то такое, что ей не нравилось.       – Это было не по моей воле, – Реджина услышала свой собственный шепот, и надеялась, что блондинка её не услышала.       Ответ был дан, когда Эмма вопросительно наклонила голову.       «Она сказала-?» – Эмму прервал голос Реджины, когда она быстро сменила тему.       – Мы должны посмотреть, не вернулась ли Одри, – Брюнетка встала, снова оставляя Эмму в замешательстве такой быстрой сменой реакции.       – Верно, – пробормотала Эмма и встала сама.       Она, честно говоря, забыла о своих лекарствах или о том факте, что у неё был синяк под глазом. Она действительно обнаружила, что ей нравится общество Реджины. И у неё определенно была тайна, которую Эмма хотела, чувствовала необходимость, разгадать.       – Не забудь свою книгу, – брюнетка кивнула в сторону книги, видя, как Эмма потянулась к ней.       Не нужно было быть гением, чтобы понять, что Реджина больше не хотела говорить о том, что она вышла замуж в шестнадцать лет, а Эмма не имела права совать нос в чужие дела. Она не хотела, чтобы Реджина чувствовала, что она должна рассказать ей каждую деталь о своей жизни.       – Я верну её как можно скорее, – заверила Эмма брюнетку.       Реджина улыбнулась.       – Не торопись, дорогая, – но как только её взгляд упал на синяк на лице Эммы, её улыбка исчезла.       Она остановилась, чтобы внимательно посмотреть на это, и это не осталось незамеченным Эммой, учитывая печаль, которую она увидела во взгляде Реджины в тот момент.       – Как это выглядит? – Эмма стояла совершенно неподвижно, повернув голову в сторону брюнетки. – Жутко?       Реджина воспользовалась моментом, чтобы хорошенько рассмотреть синяк. Она поднесла руку к лицу Эммы, чтобы откинуть назад упавшую прядь золотистых волос, и Эмма почти вздрогнула от легкого прикосновения женских ногтей к её коже.       – Вовсе нет, – брюнетка ободряюще улыбнулась Эмме, напоминая ту Реджину, что была в Саду.       К счастью, её синяк не был таким черным. Удивительно, но стейк Дэниела сотворил чудо. Опухоли не было.       – Я дома! – голос Одри эхом разнесся по дому, хлопнувшая дверь немного напугала Реджину, и ей пришлось быстро взять себя в руки рядом с Эммой. – Фу, – Одри раздраженно закатила глаза. – Вы не поверите, какая очередь в этой аптеке. Но, – она подняла белый бумажный пакет, игриво встряхнув его. – Я наконец-то получила твое лекарство.       - Ну, – выдохнула Реджина, еще раз улыбнувшись дочери. – Я пойду посмотрю, как там обед. Я уверена, что после сегодняшних событий вы двое, должно быть, проголодались.       – Ты не должна этого делать, – Эмма покачала головой, не желая чувствовать себя еще большей обузой, чем она уже чувствовала.       – Эм, ты ни о чем не волнуйся, – Одри улыбнулась, быстро поцеловав её в тонкие губы. – Я пойду помогу маме, а ты просто отдохни, хорошо?       – Одри... – Эмму прервали.       – Только сегодня. Пожалуйста? Это действительно даст мне немного душевного спокойствия. И я уверена, что моя мама чувствует себя ужасно, хотя это не ее вина, – она одарила мать понимающей улыбкой, прежде чем снова посмотреть на Эмму. – Давай. Это поможет ей успокоиться.       Эмма посмотрела на Реджину, которая слегка улыбнулась ей в ответ. Как она могла отказаться, когда их было двое против одной?       – Хорошо.       Сказав это, Эмма отошла, чтобы сесть обратно на диван, в то время как мать и дочь направились на кухню. Эмма решила, что пока ей ничего не разрешат делать сегодня, она начнет с книги, которую Реджина разрешила ей прочитать. Почему бы и нет? Это было идеальное время для чтения.       ____________________       День прошел незаметно, за ним наступил вечер, и Эмма насладилась самым вкусным тушеным мясом, которое она когда-либо пробовала в своей жизни. К ужину Эмма узнала, что Реджина может приготовить практически всё.       – Я бы не сказала что все, – Реджина усмехнулась, покачав головой в ответ на преувеличение дочери.       – Это правда, – улыбнулась Одри, кивнув Эмме. – И она тоже умеет печь. Мой папа действительно выиграл в лотерею с тобой, мама.       Реджина немного поерзала на своем стуле и сделала последний глоток вина в тишине, прежде чем взглянуть на Эмму.       – Как твоя головная боль?       – Немного лучше, – Эмма говорила правду.       Боль пришла и ушла, но это был только первый день. Она надеялась, что к завтрашнему дню, как и сказал доктор, ее головная боль полностью исчезнет.       Узнав последние новости о головной боли Эммы, Реджина почувствовала, что улыбается. На её улыбку Эмма обратила внимание с другого конца стола и вернула ей её.       – Спасибо за ужин. Это было восхитительно, – Эмма снова улыбнулась, быстро встала и потянулась за своей тарелкой, но это действие было немедленно остановлено Одри.       – Эм, вау! – Одри потянулась к запястью Эммы, на которое автоматически перевела взгляд Реджина.       Конечно, она знала, что её дочь совсем не похожа на своего отца в жестоком смысле. Конечно, она знала, что Одри никогда не будет плохо обращаться даже с животными. Но, когда ты живешь уединенной и жестокой жизнью, какую вела Реджина последние двадцать четыре года своего брака, любой будет немного нервничать из-за каждого маленького жеста.       Ей повезло, и она была благодарна за это каждый день своей жизни, что не страдала от сильного посттравматического стрессового расстройства на протяжении многих лет.       Может быть, потому, что у неё не было шанса, поскольку со временем её собственный муж заставил её играть роль «хорошей жены» перед друзьями Леопольда и его коллегами. И если бы все было не так идеально, как хотел Леопольд, то были бы последствия.       Реджина пережила последствия почти всего.       – Что ты делаешь? Ты ни за что не будешь убирать за собой, – сказала Одри, забирая пустую тарелку у Эммы.       – Одри, давай, – взгляд Эммы перешел на Реджину. – Нет, она права!       Реджина встала следующей, забрала свою тарелку и пустой бокал вина, затем подошла к тому месту, где сидела Эмма, и забрала ее пустой бокал.       – Как бы я ни ценила твое желание помочь, Одри права. Лучше тебе не напрягаться, по крайней мере, сегодня.       – Как это я помою посуду, напрягаясь настолько, что, возможно, потеряю сознание? – спросила Эмма.       – Это только на сегодня, Эм, – Одри прижалась губами к губам Эммы в быстром поцелуе, прежде чем улыбнуться. – Ты просто побеспокойся о том, чтобы подняться наверх и принять приятный теплый душ, хорошо? Я поднимусь через минуту, когда закончу помогать маме на кухне.       – Хорошо, хорошо, – блондинка кивнула, не желая больше спорить.       За это она получила еще один поцелуй от Одри, что заставило Эмму улыбнуться, когда они пошли разными путями.       ____________________       Одри нравилось помогать матери на кухне. Она решила дать Эмме немного времени для себя и помочь брюнетке убрать беспорядок на кухне. Она ничуть не возражала.       – Ты мне достаточно помогла, дорогая, – Реджина обернулась через плечо на свою дочь, вытирая столешницу. – Почему бы тебе сейчас не пойти спать? Проверь Эмму.       – И оставить тебя с этими тарелками, когда ты, казалось, всегда побеждала меня в уборке почти всей кухни менее чем за пять минут? Клянусь, ты как будто соткана из волшебства, – Одри покачала головой и вернулась к мытью, после чего сполоснула последнюю грязную тарелку.       Реджина слегка засмеялась над этим.       – Если бы, – пробормотала она.       Она хотела бы, чтобы она была сделана из магии. Она бы околдовала Леопольда много лет назад. Может быть, дала бы ему хвост или лишила его голоса, чтобы ей больше не приходилось его слышать. Нет. Это было бы слишком милосердно. Заставить его раствориться в воздухе было намного лучше.       Но Леопольд был не только человеком, который хотел, чтобы всё было правильно. Он хотел, чтобы они все были идеальными, и это требование касалось того, чтобы дом был безупречно чистым, чтобы всё было на своих законных местах, например, кухня до его приезда должна была быть чистой, когда он был на работе.       У Реджины было много практики в том, чтобы быть быстрой в этом. Она не была уверена, когда он вернется домой сегодня вечером, но надеялась, что заснет до этого.       – Пока мы здесь, и, наконец, одни, – голос ее дочери прервал ход её многочисленных мыслей. Особенно после того, как она прислонилась к другой стороне столешницы, чтобы быть ближе к своей маме. – Скажи мне.       – Сказать тебе что? – Реджина слегка наклонила голову, в то время как её глаза встретились с глазами Одри, пока ее руки продолжали в последний раз протирать столешницу.       – Что ты о ней думаешь? Я хочу знать твое материнское мнение, – она ожидаемо улыбнулась и была бы очень рада услышать мнение своей матери.       – Ну, я провела с ней сегодня всего несколько минут, но из того, что я могу сказать, она очень хорошо воспитанная молодая женщина. Конечно с хорошими манерами, – улыбнулась Реджина, положив на стойку коврик.       – Это правда. И она очень талантлива, мама. Ты должна увидеть некоторые фотографии, которые она сделала.       – Я уверена, что у меня будет шанс увидеть их, – в этот момент глаза Реджины встретились с глазами Одри. – Но ты знаешь, что все, что действительно важно для меня, это то, что она хорошо к тебе относится. Что, я вижу, она делает. И она, конечно, очень заботится о тебе.       – Ты действительно так думаешь? – Одри улыбнулась матери.       – Я верю в это, – Реджина ободряюще кивнула, прежде чем дотянуться до руки дочери и крепко сжать ее.       Затем неприятное чувство поселилось в животе Реджины. Она знала, что Эмма не похожа на тот тип людей как её муж, но, как её мать, и учитывая её суровый жизненный опыт, ей необходимо было спросить.       – Эмма... – она сделала паузу, её тон стал более серьезным. – Она действительно хорошо к тебе относится, не так ли?       – Что ты имеешь в виду? – Одри озадаченно посмотрела на мать, когда она ответила на серьезный вопрос своей матери. Она хорошо знала этот тон своей матери.       Реджина сделала небольшой вдох, прежде чем решила спросить.       – Она не...       «Нет. Это неправильно.» Она покачала головой, собираясь с духом, прежде чем попробовать снова.       – Она никогда тебя не била?       На мгновение Реджине показалось, что она задала важный вопрос, которого не должна была задавать. Тип вопроса, который она только хотела, чтобы кто-нибудь задал ей. Она думала об этом много раз. Что бы она сказала, если бы кто-нибудь задал ей этот вопрос. Или ее собственная дочь. Она пришла к выводу, что, вероятно, была слишком трусливой, чтобы сказать правду.       Когда Реджина задала этот вопрос Одри, то она навсегда запомнила выражение её лица. Это был чистый шок, что она вообще осмелилась задать такой вопрос. Вот тогда она поняла.       Эмма была совсем не похожа на её мужа.       – Конечно, нет, – ответ Одри прозвучал с небольшими паузами. Не от колебаний, а от удивления. – Почему ты задаешь такой вопрос?       Между бровями девочки появилась складка, когда она ждала ответа от своей матери.       Реджина знала, что, пока у нее есть время наедине с Одри, она могла сказать ей правду. Но поверит ли она в это? Особенно когда она знала только другую сторону своего отца. Она ни разу не видела, чтобы он вел себя жестоко по отношению к ней или ее матери, даже будучи маленьким ребенком. И чтобы разрушить этот образ для нее, Реджина знала, что результат будет катастрофическим, и над этим стоило задуматься.       – Мама? – голос дочери вырвал её из собственных мыслей, заставляя быстро улыбнуться и покачать головой.       – Я просто твоя мать, дорогая. Я ничего такого не имела в виду. Я просто... – Она сделала паузу на мгновение. – Я хотел сбросить со стола эту карту с Эммой. Из того немногого, что я узнала о ней, она мне понравилась, и было бы обидно, если бы тот образ, который у меня сложился, был смыт насильственным действием по отношению к тебе.       Одри хихикает, нежно кладя руку на плечо матери.       – Ну, тебе не нужно беспокоиться, потому что Эмма - самая нежная душа, которую ты могла бы встретить. Я обещаю.       Внезапно Реджина заключила свою дочь в любящие материнские объятия. Объятия, в которых она нуждалась очень давно. И когда она почувствовала, как дочь обняла её в ответ, Реджине почти захотелось плакать, но, она конечно сдержалась.       – Я не могу сказать этого достаточно, – пробормотала брюнетка в плечо своей дочери, прежде чем нежно обхватить лицо своей любимой девочки и посмотреть на неё с грустной улыбкой. – Но я так счастлива, что ты дома.       «Трусиха»– подумала она про себя.       Одри тепло улыбнулась.       – Я скучала по тебе, мама. Я действительно скучала. И, нам нужно кое-что купить, чтобы наверстать упущенное время.       Реджина хихикнула.       – Это мы сделаем. Возможно, в эти выходные мы сможем пройтись по магазинам, а?       – Конечно, – Одри подняла одну руку в шутливой предупреждающей манере, что заставило Реджину немного рассмеяться, прежде чем её снова обнимает дочь.       – Мы сделаем это, – Реджина усмехнулась, прижимая руки к спине дочери. – Иди, отдохни сейчас. Я не хочу, чтобы ты оставляла Эмму одну, особенно после сегодняшних событий.       – Ты права, – Одри наклонилась и поцеловала мать в щеку, чувствуя, как та целует её в ответ. – Увидимся завтра. Отдохни .       – Ты тоже, дорогая.       Как только Одри поднялась по лестнице, она остановилась, услышав, как открывается главная дверь. Она оглянулась через плечо и улыбнулась.       – Привет, папа! Я думала, ты будешь дома немного позже.       – Ну, я могу уйти, если ты не рада меня видеть, – тон Леопольда приобрел сарказм, когда он улыбнулся смешку своей дочери.       – Конечно, я рада тебя видеть, – она целует его в неряшливую щеку. – Я всегда такая. Как прошел твой день?       – Не так захватывающе, как у тебя, хотелось бы верить, – он положил одну из своих ладоней на лестничный пролет. – Как прошел твой день?       – Хорошо, – Одри невинно пожала плечами. – Мы с мамой отвезли Эмму в Сад”.       – Ты сделала это сегодня? – Он приподнял бровь.       – Да. Это была моя идея. Я хотела, чтобы мама научила Эмму ездить верхом, но, к сожалению, нам пришлось прервать урок, прежде чем она смогла научиться.       – О? Почему это? – спрашивает он свою дочь.       – Ну, мама учила Эмму, как садиться на лошадь, и она упала. Рокки довольно хорошо её нокаутировал, так что мы с мамой поехали обратно сюда, – объяснила Одри.       Челюсть Леопольда сжалась, но он довольно быстро взял себя в руки. Его рука ослабила узел галстука.       – С ней все в порядке? – спросил он.       – О, она в порядке. Она в моей спальне. Доктор Вэйл приехал и проверил её, он сказал, что с ней все будет в порядке. Он хочет провести дополнительные анализы завтра, просто в качестве меры предосторожности. Итак, я отвезу её, чтобы сделать это завтра.       Леопольд кивнул, и из его горла вырвался низкий гул.       – Где твоя мама? – спросил мужчина.       – Она на кухне, – Одри указала в сторону кухни, прежде чем улыбнуться отцу и поцеловать его в последний раз. – Спокойной ночи, папа. Увидимся завтра.       – Спокойной ночи, милая.       Уголки его губ изогнулись в легкой улыбке, которая вскоре исчезла, как только его дочь скрылась из виду. Его жуткий взгляд был направлен на вход в гостиную, когда он медленными и уверенными шагами направился в ту сторону.       ____________________       Глаза Эммы переместились со страниц книги на открывающуюся дверь спальни, когда она оказалась в постели, полностью погруженная в эту великолепную историю, от которой она не могла оторваться. Нежная улыбка играла на её губах, когда она видит, что Одри входит прямо в комнату.       – Привет, – тон блондинки был нежным, когда она заговорила.       – Привет, – улыбнулась Одри, присаживаясь на край их кровати. – Как ты себя чувствуешь? Как твоя головная боль?       – Теперь она ушла, я счастлива сказать об этом, – Эмма закрыла книгу, оставляя большой палец между страницами, чтобы не потерять то место, где она закончила.       – Хорошо, – Одри нежно провела большим пальцем по синяку, прежде чем наклонилась и запечатлела на нем самый нежный поцелуй. – Что ты скажешь, если мы завтра устроим пикник, только ты и я?       – Пикник? – Эмма приподняла бровь, и на её губах появилась улыбка.       – Да! Я могу показать тебе Бостон. Я знаю, ты никогда не видела его полностью, – Одри улыбнулась. – Давай, это будет весело, романтично и совершенно безопасно. Я обещаю.       Эмма хихикнула.       – Пикник и целый день с тобой на самом деле звучит потрясающе.       ____________________       Реджина ахнула, обернувшись и увидев, как Леопольд неожиданно и без предупреждения вошел в кухню.       Но его присутствие удивило её не больше, чем пощечина, которую она получила, когда Леопольд ударил её по щеке тыльной стороной ладони. Это было сделано с такой силой, что её голова резко дернулась в сторону, а чашка с чаем разбилась об пол у её ног вместе с тарелкой, на которой стояла чашка.       – Сколько раз, Реджина? – Она могла слышать его голос сквозь звон в ушах из-за внезапного удара. – Сколько раз я говорил тебе избавиться от этого нелепого места? Но ты не будешь слушать, – он заставил женщину посмотреть на него. – А теперь ты идешь и подвергаешь опасности жизнь единственного человека, который много значит для Одри.       – Виктор пришел проведать её, и он сказал, что все будет хорошо…       Его голос заставил Реджину замолчать.       – Мне всё равно, что говорит Виктор, – его хватка усилилась вокруг её подбородка, заставляя её стонать от боли. – Меня даже не волнует, что идея этого небольшого урока верховой езды принадлежала Одри. Тебе следовало быть осторожнее.       – Это был не более чем несчастный случай. Это случается со многими наездниками в первый раз, ты это знаешь! – прошипела Реджина, пытаясь вырваться из его хватки, которая только крепче сжимала её челюсть, прежде чем его другая рука сжалась в кулак и нанесла прямой удар ей в живот.       Реджина хватала ртом воздух, когда коленями ударилась о твердый, холодный мраморный пол. Она лежала на боку, прижимая руки к животу, прямо рядом с лужей пролитого чая и осколками стекла, которые когда-то были чашкой и тарелкой.       Леопольд потянулся за тряпкой, которая лежала на прилавке, и, не раздумывая, швырнул её прямо в лицо Реджине. Не испытывая никаких угрызений совести из-за того, что ей не хватало дыхания.       – Убери здесь, прежде чем ложиться спать, – холодно сказал он.       И всё, что Реджина могла видеть в тот момент, это размытое видение ног Леопольда, исчезающих из кухни. Ещё раз, оставив её одну, поскольку её тело ненадолго осталось на земле.              Достаточно, чтобы снова обрести силу.       ____________________       Эмма продолжала читать всю ночь. Ее голова повернулась к отключившейся Одри. Она могла видеть, как её грудь поднимается и опускается с каждым вдохом, который она делала, прежде чем она вернулась к истории на страницах.       Внезапно она прислушалась к ощущению, как Одри шевелится в простынях, пока её тело не оказалось лежащим на животе, а руки обхватили подушку.       – Эм, не могла бы ты выключить лампу, пожалуйста? – Она бормотала во сне неосознанно.       Уголок губ Эммы изогнулся в легкой улыбке, прежде чем она решила закрыть книгу, снова используя свой большой палец в качестве закладки. Медленно блондинка выбралась из своей половины кровати. Она поворачивала металлическую ручку внутри крышки лампы, пока не услышала знакомый щелчок, и лампочка не погасла, оставив комнату в полной темноте, прежде чем медленно направиться к двери.       Учитывая, что доктор приказал ей не засыпать так рано ночью, она хотела продолжить чтение величественной истории, которая ждала её на страницах этой книги. Итак, Эмма чувствовала себя свободно, направляясь вниз по лестнице.       Она направилась в сторону библиотеки и зашла внутрь. Двойные двери в комнату, казалось, всегда оставались открытыми, поэтому она не удивилась этому. Но что её удивило и совершенно остановило, так это темный силуэт, который она обнаружила сидящим на фоне темноты комнаты, в том же кресле, в котором она сидела ранее.       – Эй? – решила она позвать мягким голосом, увидев, как темный, и теперь знакомый, силуэт вздрогнул от звука её внезапного голоса.       – Какого черта вы тут делаете, скрываясь в такой поздний час, мисс Свон? – прорычала Реджина, пользуясь темнотой, окружающей её, чтобы одним быстрым движением вытереть слезы, прежде чем встать на ноги.       Эмма услышала какой-то шуршащий звук, звук, похожий на лед, собранный в пакет, но она не могла быть в этом уверена.       – Мне жаль. Я не хотела тебя пугать, – мягко сказала она, не стесняясь сделать еще два шага к испуганной женщине, снова слыша потрескивание. – Я просто зашла сюда, чтобы немного почитать, вот и всё. Одри спит, и я не хотела беспокоить её, оставив лампу в спальне включенной.       Но внезапно это перестало иметь значение. Не тогда, когда Эмма почувствовала, что с Реджиной что-то ужасно не так.       – Ты в порядке? – спросила она, делая еще один шаг к женщине, когда та начинает спешить к ней.       – Спокойной ночи, мисс Свон, – ответила Реджина, протискиваясь мимо блондинки так близко, что её плечо одним резким движением врезалось прямо в её плечо, что заставило Эмму вздрогнуть на месте.       – Эй, Реджина? – Эмма звала напрасно.       Все, что она могла видеть, это фигуру Реджины, которая с каждой минутой становилась всё дальше и дальше, когда она выбежала из библиотеки, оставив её одну.       «Она сидела здесь и плакала?» Эмма не была уверена, но она знала, что почувствовала внезапную потребность броситься за ней. Но она этого не сделала. Что бы ни происходило, с какой бы проблемой ни столкнулась Реджина прямо сейчас, очевидно, она хотела, чтобы её оставили в покое.       Эмма могла понять это лучше, чем кто-либо.