Когда опустится тьма

День не задался с самого утра. Алина проспала, а, примчавшись в институт с не накрашенными глазами и растрепанными волосами, узнала, что первую пару отменили. Воспользовавшись свободным временем перед следующей парой, Алина хотела повторить микробиологию для коллоквиума, но оказалось, что в спешке собираясь в институт, она забыла тетрадь дома. Даже списать не откуда будет, с тоской подумала девушка. По крайней мере, стоило привести себя в человекоподобный вид. С этой мыслью Алина направилась в дамскую комнату. Стоя перед зеркалом, она расчесала свои волосы, которыми по праву могла гордиться. Волосы были длинные ярко–рыжие, волнистые, и на солнце горели, как пламя. Закончив с волосами, Алина достала из сумочки тушь и стала красить ресницы. Она уже привела в порядок один глаз, когда в туалет вошла девушка вся в слезах. Она училась на курс младше, и Алина видела ее раньше, вот только имя вылетело из головы. Оставив попытки его вспомнить, Алина спросила: – У тебя что–то случилось? Я могу помочь? Девушка подняла на нее покрасневшие глаза. – Спасибо, но нет, – ответила она, заправив за ухо выбившуюся прядь каштановых волос. – Мне уже ничто не поможет. – А что случилось? – Отчислили за неуспеваемость. – И ничего нельзя сделать? – У меня еще с прошлого года оставались «хвосты». Разве их теперь купируешь? Завтра надо собирать вещи и съезжать из общежития. Впрочем, это все мои проблемы, – сказала девушка. Она, молча, открыла кран, умыла холодной водой заплаканное лицо, вытерлась бумажным полотенцем и вышла из туалета. Алина с минуту смотрела на закрывшуюся дверь, потом начала приводить в порядок второй глаз. После окончания занятий в институте, Алина побросала тетради в сумку и вышла из здания, направившись к автобусной остановке. На дворе был сентябрь. Девушка ненавидела это время года, потому что терпеть не могла дождь. Дни становились все короче, и это навевало на Алину тоску. Она не понимала, как можно любить осень. Выйдя из автобуса, девушка направилась к дому. Она не обратила внимания на двух мужчин, последовавших за ней. Алина шла по тротуару, слушая плеер. Было еще не слишком поздно, но довольно темно. На улице уже зажглись фонари. Девушка подняла повыше воротник пальто, задев наушник. Он выпал, и Алина услышала за спиной шаги. Она обернулась. За ней по пятам шли двое мужчин. В них не было ничего необычного, но ей почему–то вдруг стало жутко. Девушка прибавила шагу, а, оглянувшись, увидела, что мужчины тоже пошли быстрее. Тогда Алина побежала. Позади слышался топот ног, а в ушах набатом стучало сердце. Выбежав на перекресток, Алина обернулась. Преследователи догоняли ее. Девушка бросилась в подземный переход. Потом она поняла, что это была ошибка. Надо было бежать на дорогу, махать руками и звать на помощь. Но сейчас девушка, стуча каблуками, неслась по переходу, а длинные рыжие волосы за ее спиной развевались подобно огненному шлейфу. Из–за поворота вылетела черная «Ауди», резко затормозила у обочины. Передние дверцы распахнулись, и из машины выскочили двое. Темноволосый парень и девушка с короткой стрижкой. В руках у молодого человека был тубус. – Багира, ты отсюда, я – в обход! – крикнул он, бросаясь через дорогу. Завизжали тормоза, когда он пробежал перед какой–то машиной. Девушка, которую он назвал Багирой, расстегнула «молнию» на кожаной куртке и, достав из–под полы заточенный кол, побежала по лестнице вниз, в подземный переход. Внизу раздался крик. Алина уже несколько лет занималась каратэ, поэтому, когда преследователи настигли ее, она смогла какое–то время противостоять им. Но лишь какое–то время, потому что по быстроте реакции они оба превосходили ее во много раз. Один из них схватил ее за подбородок, и девушка поняла, что и силы у них достаточно, потому что мужчина легко оторвал ее от земли и швырнул об стену. Алина ударилась спиной так, что клацнули зубы, и медленно сползла по стене на пол, видя, как мужчины подходят к ней. – Славно поиграли, – сказал один из них, наклонившись к ней, и поднимая ее с пола. – Теперь пора заканчивать. Его глаза вдруг стали меняться. Зрачки в них сузились в вертикальные щелочки. А когда он улыбнулся, обнажив зубы, Алина увидела белоснежные иглы клыков. Девушка закричала. – Эй! У вас проблемы? – послышался женский голос. Вампиры обернулись к новому действующему лицу. – Одна? – усмехнулся тот, кто держал Алину. – Смело. Но глупо. Алина смотрела, как по переходу к ним приблизилась девушка. Молодая, высокая, с короткими черными волосами, одетая в черную кожу. В руке девушка держала деревянный кол. – Если у вас проблемы, – вновь заговорила она, – решайте их со мной. – Нет у нас никаких проблем! – прорычал вампир. – Значит, сейчас появятся! – крикнул с другой стороны мужской голос. Алина увидела, как из полумрака подземного перехода вылетела темная фигура в кожаном плаще. Парень остановился в двух шагах от вампиров. Две половинки тубуса полетели на пол, а в его руках тускло блеснул изогнутый клинок сабли. Пошла кутерьма. Вампир прыгнул на него, но парень легко увернулся, ловко зайдя противнику за спину, ударил саблей. Клинок вошел в спину вампира, как нож входит в подтаявшее масло. Парень выдернул оружие из тела врага и развернулся к следующему. Но там его помощь уже не была нужна. Черноволосая девушка вонзила кол в сердце второго вампира, и теперь держала его, наступив на живот противника ногой. А Алина смотрела на труп напавшего на нее мужчины. Его плоть постепенно начала распадаться, обнажились мышцы, сухожилия, потом они рассыпались пеплом, оставив только кости, но и кости продолжали разлагаться. Через несколько мгновений на месте, где лежал труп, осталась только куча праха, по очертаниям напоминающая человека. Алина почувствовала слабость. В глазах у нее потемнело, и она потеряла сознание. – Неплохо, – сказал молодой человек, убирая саблю обратно в тубус. – Ты рассмотрела, кто они, Багира? – Клан Деспота, насколько я могу судить, – ответила Багира. – Что будем делать с ней? Отвезем в больницу? – Она кивнула на потерявшую сознание рыжеволосую девушку. – Нет, – ответил парень. – А куда же, Мастаф? – К нам, – Мастаф отдал тубус Багире и, подойдя к Алине, осторожно взял ее на руки. – Мастаф, если бы я тебя не знала, то решила бы, что ты решил завести роман на дороге, – усмехнулась Багира. – Или я права? – Ты не права, – качнул головой Мастаф и направился к выходу из подземного перехода. – Ты идешь или нет? – окликнул он Багиру. Девушка вздохнула, подобрала с пола кол и пошла следом за Мастафом.