Перезагрузка системы

И все же что-то было не так. Гарри прокручивал в голове в который раз все те странности, которые он увидел на вокзале, статьи в газетах про небесный серф, и это никак не вязалось с этим паровым миром маглов. Он уже пару дней ходил в начальную школу вместе с Дадли и ничего электронного так и не увидел. Даже лампочку накаливания. Только газовые фонари и керосиновые лампы. Уроки, впрочем, не сильно отличались. Кажется. Ради интереса, Гарри собрал небольшой настольный электронный будильник. Легко трансфигурировав батарейку, он заполнил ее магическим электролитом и вставил в неказистую коробочку с экраном размером с две спичечные коробки. На табло тут же засветились зеленоватые нули. Вот оно — то, что отличало два мира. Энергия механическая, тепловая и следующий шаг — энергия заряженных тел, электрическая. Почему маглы его не сделали? Гарри начал настраивать время, и тут снизу тетя Петунья позвала обедать. Задумавшись, Гарри спустился с будильником в руках. Он сел за стол, продолжая выставлять минуты, сверяясь с наручными механическими часами. — Ого! А как это светится? — тут же подсел к нему Дадли. — Сын, а ну вернись на место! И не придумывай. Ничего там не светится, — пробурчал дядя Вернон. Гарри встрепенулся, закусил губу, подумал и, повернув экран в сторону кузена и дяди, спросил: — Дадли, а что ты видишь? — Цифры: два и одиннадцать. Зеленые. Светятся, — с энтузиазмом и явным любопытством отрапортовал тот. — Что за бред? Опять твои фокусы? Ничего там нет! Просто черная коробка. Дядя Вернон толкнул Дадли в плечо. Он явно разозлился, как, впрочем, и всегда, когда чего-то не понимал или что-то не вписывалось в его обычную картину мира. А Гарри уже развернул будильник в сторону тети Петуньи, стоящий у плиты. — Тетя, а ты что видишь? — Ничего. Только черную коробку. — А цифры? — Никаких цифр. — Вот! Никаких цифр! Я же говорил! Прекрати паясничать и дурить моего сына! — сорвался дядя Вернон. Дадли вскочил и топнул ногой. — Да вы что? Слепые? Вот же цифры! Два и… Ой. Уже тринадцать. Глаза дяди Вернона округлились, а усы встали дыбом. — Ну, хватит! Ты что, загипнотизировал моего сына, мерзавец? А ну прекращай! Дядя потянулся за будильником, но Гарри отдернул руку и спрятал его за спиной. — Стоп, стоп, стоп! Никто никого не гипнотизировал. Кажется, я нашел магию этого мира. А Дадли, он просто немного не такой, как вы. — Это все ты и твоя дурная семейка! Чокнутая сестра, ненормальный племянник, а теперь еще и мой сын! Дядя Вернон отбросил салфетку, вскочил, потер щеки и быстрым шагом вышел из кухни. В полной тишине были слышны его тяжелые шаги, стук двери, а через несколько минут пыхтение автомобиля и лязг закрывающихся ворот. Не произнеся ни слова, тетя поставила громоздкую фарфоровую супницу на стол, разлила густую охотничью похлебку по тарелкам и с поджатыми губами села. Тяжелая тишина нарушалась только звоном ложек, скрипом стульев и обиженным сопением Дадли. — Идите делать уроки, — тихо сказала тетя, когда тарелки опустели. Мальчики поднялись на второй этаж и, не сговариваясь, пошли в комнату Гарри. Им не терпелось выяснить, что же это было с часами. Дадли узнал, что эта диковинка — электронные часы и что он их видит, в отличие от родителей, но, как бы он ни старался и ни жал на кнопки, цифры поменять не мог. А Гарри в свою очередь сделал вывод, что кузен скорее сквиб по местной шкале магов, а маглы не только не могут управлять электричеством, но и не видят его проявлений. Оставалось слишком много вопросов, на которые в прошлой жизни был один ответ. В этой Гарри тоже не стал заморачиваться. Это магия. Дядя Вернон вернулся в ночи — судя по слишком гулким шагам, он топил злость в виски. Он сначала что-то бурчал на первом этаже, звенел стаканами, громко чертыхался, а потом затих где-то возле гостиной. Тетя Петунья, хоть и явно волновалась, судя по полоске света под дверью в столь поздний час, вниз не спустилась. Гарри лежал без сна, смотрел в потолок и размышлял. Слишком все в этом мире странно и совершенно по-другому. Перевернуто с ног на голову, пугающе непонятно и… Хотя все же общие узлы истории были в наличии. Гарри потер шрам. Стоп. А хотелось ли ему повторять весь ужас его жизни еще раз? А была ли в этом необходимость? А есть ли возможность избежать? Было бы это трусостью? Или… Что «или», Гарри так и не додумал, уснув с невнятным ощущением облегчения и предвкушения. А утром все решили сделать вид, что ничего не произошло. Даже дядя Вернон, который выглядел довольно помятым после ночи на диване, и тот сквозь зубы пожелал всем доброго утра за завтраком и отгородился газетой. А в школе, на уроке географии, они проходили страны Ближнего Востока, и Гарри с немалым интересом закидал удивленного его инициативой учителя вопросами про Израиль. Оказалось, что страна-то та же, да не та, что в его мире. Первое место на планете по техническому прогрессу, поставщики лучших паровых двигателей, механических игрушек и инструментов, мировой центр науки и средоточие университетов. Кроме того, в Великобритании ежегодно проходил конкурс на стипендию в технический колледж в Иерусалиме, из стен которого вышли самые известные изобретатели этого мира. План созрел сам по себе, и Гарри остался после урока, чтобы расспросить учителя об условиях конкурса и как в нем принять участие.