Холодная звезда цвета льда

- Быстро же ты нашла время для беседы. - Когда речь идет о моих ученицах, я вынуждена реагировать максимально быстро. - Ага, дай угадаю, только когда ученицу зовут Вега Денёв. - В том числе. Эффиатта, давай к делу, что этот ублюдок хочет? - ... В Министерство Магии поступила анонимная жалоба. Дескать, в Академии Салемских Ведьм обучается незарегистрированный высокоранговый вампир. - Твою мать... - Нет, моя мать не причем, - съязвила директриса - и знаешь кто на это очень вовремя отреагировал? - Догадываюсь. - И на этом фоне твою любимицу пытаются выковырять с территории не только для "дачи показаний", но и для проверки крови. Если выясниться, что она вампир и не уведомила МАКУСА об этом... - Что говорит президент? - Ты знаешь, что он мямля, ни чета Сильверу. Ничего не говорит, скорее всего он пока никак не сдерживает главу аврората. Тот быстро внес твою подопечную в главные подозреваемые и теперь обивает пороги прочих руководителей, чтобы получить разрешение на арест, в обход президенту. - У него не получится, у меня там есть должники. Он не получит разрешение. - Допустим, не получит, но он может пойти другим путем. Арест кого-то на моей территории без предварительных доказательств - дело мало возможное, но отправить магмедэксперта для проверки на вампиризм... куда проще. - У него уйдет много времени на это. Через МКМ можно подать запрос в отдел международного контроля магических популяций и там ему уже никто не помешает, но бюрократия сожрет время. Плевать, кем он является в этой стране, там никто не будет перед ним стелиться, даже если он американец. - И тем не менее... одобрение запроса лишь вопрос времени. Тут я буду бессильна. Если девочка проигнорирует запрос - она автоматически попадет в международный розыск, как магическое существо опасности ХХХХ, как минимум. Я и так рискую, предоставляя ей убежище. Она уже нарушила закон и де-юре я обязана передать ее властям. - Де-факто? - ... Если ты сможешь замять это дело и никто ничего не узнает, то пусть остается, но даже для тебя провернуть подобное будет непросто. Одних денег будет мало, чтобы срезать на корню все подозрения. Не забывай, она фигурирует в еще одном деле, на которое вы так "удачно" сходили. - У меня есть идеи, я что-то придумаю. - Если нет, я пущу любого, лишь бы ее забрали. Я не собираюсь подвергать академию опасности только по твоей прихоти. - Ты забываешься, львиная доля безопасности этой академии лежит на моих плечах. - Господь Всемогущий, Мелисса, на кой черт тебе сдалась эта девка?! Отдай ее этому Сильверу, пусть подавится! Уж кто-кто, а она любому костью в горле станет. - Как дёшево ты продаешь ребенка... Не помню, чтобы ты была такой. - Отдай меньшее, чтобы сберечь большее. Не твои ли слова? - Да, мои. Именно ими я сейчас и руководствуюсь. - ... Я не дам тебе погубить дело моей жизни. У тебя есть неделя, потом я ее отдаю аврорату. Я все сказала. - ... Хорошо, Эффиатта, я тебя поняла. Мелисса быстро встала и покинула кабинет подруги. Ей казалось, что она может опереться на подругу в этой ситуации, но крепость их дружбы все же имеет предел. Что же, где не помогут друзья - помогут должники. Удивительно, но иногда чувство долга бывает куда сильнее дружеских чувств. На это и ловят отрицательных персонажей. Блуждая в своих мыслях, Мелисса добралась до медицинского кампуса. Беспрепятственно добравшись до кабинета главной колдоведьмы, она легонько постучалась и дверь открылась сама. - Мм, мисс Аркхарт, вы редкий гость в моем кабинете, прошу проходите. - Благодарю. - Что-то случилось? - Чувствуете такие моменты, да? - Конечно, годы опыта. Сразу видно, когда человек несет беду за плечами. - Есть такое. Нужно, чтобы вы помогли мне в одном вопросе. - Я вся во внимании. - Вега Денёв. - Оо, ну конечно. Стоило ожидать, очень бодрая девушка. Кого она чуть не убила в этот раз? - Никого, но ситуация скверная. Позвольте объяснить... . . . - Мелисса, это очень серьезная просьба. Она может стоить мне карьеры, а может и жизни. Не моей, а моих пациентов. - Я знаю, что твой муж работает в МКМ и смог бы помочь в этом деле. Именно его отдел этим занимается. - Великолепно, ты хочешь и моего мужа подставить? Моей карьеры мало? - Если вы с мужем все оформите, то проблем не будет. - ... Протолкнуть в главный архив задним числом два медицинских освидетельствования твоей подопечной будет не так просто, как кажется. А если в ближайшее время его будут проверять на подлинность, то... - Не думаю, что это произойдет. - Плохо, что не думаешь, этого я и боюсь. Если бы ты пришла за год до ситуации, то можно было бы забросать следы архивной хроникой, но провернуть все за неделю... - Если к вопросу причастны другие люди, я готова оплатить "расходы". - Это и так само собой разумеющееся... Ладно, к черту. Пусть подойдет через час, я проведу обследование, заполню бланк с печатями и отправлю мужу уже сегодня. Что-то придумаем... - Нет-нет, ты не поняла, Тереза, у меня уже есть бланки. Просто поставь печати и отправляй. - ... Ты серьезно? Это же ложная информация! - Именно поэтому я обратилась к тебе. Дело серьезное, признаю, но учитывая приватность нашего заведения, никто не посмеет лезть к тебе в бумаги. Только если не будет прецедента. - А кто гарантирует, что этот прецедент не произойдет через год? Или завтра? Мелисса, ты подставляешь меня. - Нет, ведь ты в курсе. - Так даже хуже... я бы могла выставить себя обманутой, а так я соучастница. - Тереза, ты моя должница. Крупная должница. - Прям настолько? - Да, но даже если что-то действительно всплывет, я найду для тебя достойное место. - Врачевать твоих упырей? - Мы обе знаем, что я могу поступить и по-другому. Или ты забыла, как этот долг на себя повесила? Если бы не я, твоей карьеры бы уже не было. Не так ли, Грандмастер международной гильдии Колдомедиков, Тереза Хоуп? - ... Не думала, что спасая карьеру, я делаю это временно... - Вот и отлично. Как видишь, один бланк с датой поступления Веги, второй - с сегодняшним. Я слегка поиграла с цифрами, все же разница в несколько месяцев. - Все-то ты предусмотрела... - И еще одно. - ... - Эффиатта не должна об этом знать. - Если она заинтересуется этим, то не сможет не узнать. На бланке моя личная печать. - Если она начнет лезть к тебе в бумаги, то просто можешь сослаться на врачебную тайну. - У тебя секреты от Роджерс? - А у тебя их нет? Знает ли она обо всех твоих экспериментах? Я говорю не про те, что запрещены МКМ, а те, что она запретила тебе лично. - Кхм, твоя дипломатичность всегда была немного хищной. - Приму это за комплимент. Когда ждать результат? - Я отправлю тебе Патронус. - Хорошо, жду результата в ближайшее время. Мелисса бодро встала со стула и легкой походкой покинула кабинет Хоуп, которая, в свою очередь, была морально разбита. А ведь день так хорошо начинался... Мелисса вернулась в свой кабинет и написала еще несколько писем, не столь срочных, но план Б нужен всегда, а должников у нее еще на сто лет вперед хватит. Заодно стоит предупредить подчиненных о том, что аврорат снова хочет показать зубы, а значит стоит провести подготовительные процедуры.

* * *

Мелисса так и не рассказала, что этот ублюдок опять устроил, я только поняла, что он пытается меня уличить в чем-то. Моя дорогая принцесса сказала, чтобы я не волновалась и вообще забила, она решит этот вопрос. Было бы хорошо, мне не привыкать бегать, но эта академия меня многому научит, не хотелось бы покидать ее так скоро. После ночной лекции от наставницы я все больше начала задумываться, как бы мне взяться за вампиров и сделать что-то хорошее, всем нам. Чтобы не приходилось получать клеймо и вымаливать на коленях пакетик с кровью. С каждой новой идеей, которые я систематически отбрасывала, становилось понятно, что что-то с законной точки зрения решить не получится. В лучшем случае к вампирам относятся очень осторожно. И это официальное мнение от МКМ. На деле же многие страны, даже СШМА, в документах могут классифицировать опасность вампиров в тех же единицах, что и обычных магических зверей. Да и отношение на деле куда более предвзятое, почти на ровне с оборотнями. Просто есть существенное отличие. Разумные вампиры - очень умные создания, в сравнении с оборотнями. Мы занимаемся бизнесом, разного рода законности, приносим прибыль, иногда даже платим налоги. Именно вампиры могут добывать крайне опасные ингредиенты. В общем пользы от нас много. Те же оборотни зачастую лютые дебилы. Колотят плохо организованные банды, а если сбиваются в стаи, что на территории СШМА стараются предотвращать, то это натуральное стихийное бедствие. Казалось бы, оборотни - опасно, в клетку. Вампиры - опасно, но терпимо, да и польза есть. Раньше я думала, что на каторжные работы уходят только блохастые, но Мелисса удивила. На шахтах, где нет света, вампиров довольно много. Да и подземные плантации особых растений тоже имеются. Если бы были законные способы улучшения жизни вампиров - Мелисса бы их уже продавила, тут я вряд ли смогу ее удивить. Более того, есть закон, запрещающий оборачивать других людей в вампиров, даже названных членов семьи. Новоявленному вампиру ничего не будет, кроме регистрации и обязательного проживания в резервации. Официально - для обучения и социализации молодого вампира в обществе, на деле же... каторга. Тот, кто обратил, может получить серьезный штраф, но зачастую либо каторга, либо казнь. По внутренним законам вампиров так же запрещено оборачивать детей. Они малоуправляемы, долго взрослеют и угрожают Статуту. За такое Мелисса тоже может казнить. Все сурово. Судя по тому, как сюда заявился Гаррет Сильвер и начал угрожать всем, чем можно, дела вампиров в гору не пойдут. Нужна стратегия, тактика, или глобальный план... Отвлекшись от великих дум, я еще раз проведала Вайлет. Нет, она не лежит калачиком, укутавшись в одеяло. Занимается, ходит на уроки, делает домашние задания, но без лишнего повода за дверь своей комнаты не выходит. Как и обычно, я завалилась к ней без стука, за это была проигнорирована. - Вайлет, поехали в город. - ... - Поедим что-то или просто покатаемся. Ну? Ты же любишь кататься. Если хочешь, могу пустить за руль своего Бандита. - ... - Я конечно понимаю, что в академии социальная жизнь и так не на высоте, но давай ты вообще ее убивать не будешь. - ... Ты можешь оставить меня в покое? - Нет, очевидно. - ... - Послушай, ты не хотела сидеть над магическими проектами, как сыч, тебе захотелось веселья и приключений. Да, вышло немного жестоко, но теперь ты знаешь темную сторону этих самых приключений. Не всегда все идет хорошо, кто-то из нас вообще мог не вернуться. Смирись и иди дальше. - ... Скажи, каково для тебя убить человека? - Если он мой враг, то довольно просто. - Ты вообще не ценишь человеческую жизнь? - Вай, если у человеческой жизни есть цена, то она крайне субъективная. Для авроров твоя жизнь ничего не стоила, они готовы были пустить тебя в расход. С моей же точки зрения твоя жизнь ценна. Даже если бы они охотились только за тобой, я бы все равно их убила. - Как хорошо быть Вегой Денёв, для тебя все так просто. - Ты не хрена не знаешь обо мне. Кем я была и что прошла. Не скажу что много увидела, в силу возраста, но многие события были крайне насыщенными и мне не понравилось, по большей части. - ... - Давай решим уже этот вопрос, я заставила тебя убить, не спорю, но учитывая твою силу тебя обязательно бы втянули в какое-то дерьмо, рано или поздно. Спасибо скажешь, когда-нибудь потом. Я вышла из ее комнаты слегка хлопнув дверью. И так каждый раз. Сидит, как хомяк, щеки надувает праведным гневом на меня. Почему люди не понимают, что убийство - это часть выживания? Да, зачастую можно решить вопрос мирно, но иногда такие потуги требуют слишком много сил, и даже так, от малейшей ошибки весь план может рухнуть, а все труды пойдут насмарку. Только хуже можно сделать. Вот смотрю я сейчас на Мелиссу и не понимаю, почему она возится со всеми этими идиотами? Сильвера и Хаммонда в расход. Придут новые? Как придут, так и будем решать проблему, а пока создается свободное время для маневра, можно получить преимущество. Есть шансы раздразнить улей, но можно же сделать аккуратно и красиво. Я решила не дожидаться ночи и пошла к Мелиссе. - Вега? - Есть вопрос. - Внезапно, я слушаю. - Почему не одна королева не пыталась захватить власть над миром? А если и пытались, то почему не получилось? - Ого, это серьезный вопрос, но если поискать, то и ответ довольно простой. - Говори. - Были королевы, что реализовывали власть над крупными участками земли. Причем полноценную, маги, люди и другие магические существа подчинялись вампирам. - Тогда в чем проблема? Почему никто не правит сейчас? - Раньше сильно мешали войны между Королевами за власть и земли. Сейчас такой конкуренции нет, но и мир изменился, неволшебники учатся жить без магии и у них хорошо получается. Маги ушли в подполье и делают вид, что их нет, но несмотря на пассивность, они способны дать отпор в случае опасности. - ... - Основных проблем две. Первая - любой способ правления сведется к открытой диктатуре, а диктатура долго не живет. Рано или поздно происходит восстание или предательство из внутреннего круга доверия. Да, даже королеву могут предать, некоторые вампиры обладают способностью игнорировать королевскую власть. Вторая причина... Нас банально мало. Сейчас территорию СШМА населяет около 250 миллионов неволшебников, около 230 тысяч магов и менее тысячи вампиров. Чуть больше тысячи будет с учетом Канады. Понимаешь? Сейчас просто невозможно охватить всю территорию с таким населением. Даже если они сдадутся без боя. - ... - А они не сдадутся. Даже неволшебники что-то поймут, а маги так тем более. Открытое противостояние поставит нас под угрозу вымирания, хотя... куда уж хуже. Более того, высокоранговые вампиры, или же аристократы, появляются довольно редко. Ведь только они способны находиться под солнцем, да и то не долго, зависит от ранга. - ... Если честно, я не думала об этом под таким углом. Теперь меня больше удивляет, как вы вообще не вымерли... Подожди, но можно же начать массовое обращение? Это повысит популяцию. - Да, но такое сложно контролировать, был случай, еще до нашей эры, когда целая страна таким образом превратилась в вампиров. Есть им было нечего. Их нападки на другие страны стойко отбивали и в итоге они умерли в припадках сумасшествия и каннибализма. Деградация, одним словом. - Миранда была того же мнения? - В целом да. - А когда она погибла? - Примерно 150 лет назад, а что? - Ничего, ты мне дала хорошую пищу для размышлений. Я ушла, не попрощавшись. Из всего, что она мне рассказала, я сделала один интересный вывод. В каждую эпоху одна из королев пробовала свои силы для глобального мероприятия, вроде захвата страны или даже мира. В каждую, кроме современной. Сейчас период упадка, никогда так мало королев не было в мире. Европа в теории свободна, ведь Маришка до сих пор не показывается, Миранды больше нет, одна из королев вообще бродячая и земли для себя не ищет, остальные территории удерживают, но и там их почестями не осыпают. Маглы, вот интересный аспект. Раньше они всегда уступали волшебникам во всем, но не сейчас. С каждым годом Статут становится отсроченной смертью для магов. Плевать, что правительства знают о магах, общественное мнение, в виде озлобленной многомилионной толпы будет сильнее, стоит им узнать о магии. А вот насколько все серьезно, понять трудно. Зависит от технологий маглов. Как та, что жила среди них, я знаю, что каждый год они придумывают что-то новое, обгоняя в прогрессе магов на сверхзвуковой скорости. Многие магические государства пытаются осовремениваться, но большинство все еще находятся под гнетом традиций, устоев, а главное - Статута. На территории академии есть большинство современных предметов технологий маглов, но академия во многом исключение. Только благодаря большому достатку они могут себе позволить такое массовое экранирование. Мало кто сможет поставить подобное на поток, а значит, что это место одно из редких исключений. В голове крутятся парочка интересных идей к реализации, но сначала, нужно вернуться к Мелиссе и попросить записать меня на магловские науки. В школу я ходила, а значит школьный курс будет простой, но на нем мы не остановимся... Это займет буквально все мое свободное время, но мне все равно пока запрещено Мелиссой покидать территорию академии, так что проведем это время с пользой.