Первая встреча.
14 октября 2022 г., 21:22
Но как бы жизнь не была к нам жестока, Буду любить тебя вечно.
1986. Полный обнаженного бесстыдства вечер протекал в Хоукинсе одиноко. Эдди в кромешной темноте бродил по пустым улицам в направлении школы. Он уже давно не строил планов на встречу с теми, кому позволил уйти из своей жизни, пусть отчаянно в нее верил. И вот сейчас Эдди шел по той самой дороге, которая всегда вела в его родной дом с номером 247, где он всегда был чужим. И только в любимых объятиях в том доме ему было хорошо. Та самая дорога, по которой когда-то Эдди и Стив неслись навстречу будущему, что простилалось перед ними, ломая мальчишкам руки своей неприкосновенностью. Все в жизни так странно, ведь теперь Эдди абсолютно один шел, шаркая ногами по асфальту, все такому же неровному и изрезанному. Ему приходилось успокаивать себя, ведь Эдди давно не маленький мальчик, чтобы горько плакать, когда у него отобрали любимую машинку или другую игрушку. Но только он все еще не понимал, почему же рыдать хотелось навзрыд и так, чтобы все слышали, как сильно он скучал? После Стива Харрингтона Эдди больше никому не открывал свое сердце. Он мог бы связаться с каким-нибудь придурком в баре, но в каждом видел только того, кто сильнее всех его любил. Подростковая любовь самая искренняя и нежная, но сколько же она приносила боли. Поэтому каждый год возвращаясь в клуб, Эдди вновь утверждал себе, что эта игра будет легендарной, что она позволит начать все с чистого листа. И больше он не оступится, не сломает кости, а будет идти вперед в будущее без Стива Харрингтона. Пустые обещания. Эдди пришел в собственный клуб, где все было по-старому. Прожектора, плакаты, стэнды и полный хаос, который он всегда оставлял здесь. Старые книжки, которые стояли под ножкой стола, придерживая его в равновесии, в их числе аккуратный, потрепанный «Маленький принц». Листы с набросками и идеями для игры, даже старая жвачка, которую сам Эдди сюда однажды прилепил. Все это было точно таким, каким он хотел видеть свой внутренний мир. Приходя сюда, маленький мальчик внутри него хотел остаться навсегда, спрятаться, свернуться в клубок и исчезнуть. Однако раньше Эдди было к кому идти, а сейчас он вернулся в свой замок прошлого, но не было в нем никого, кроме пустующих стульев; стульев, которые тоже займут другие люди, мальчики, каждый из которых не был Стивом Харрингтоном. Упав на стул, Эдди вдохнул полной грудью и почувствовал, что воздух слишком грязный и ядовитый. Даже сигареты не так сильно губили его, как этот запах абсолютного угнетения. Юноша понять не мог, почему его так сильно что-то волновало в этот вечер, ведь кампания никогда не заставляла его переживать. Парни должны были скоро подойти, поэтому ему следовало приготовить все к игре, а не волноваться впервые за долгое время. — Хватит, Эдс, что ты как девственник перед минетом. Он оперся руками о стол и тяжело выдохнул, усмешка коснулась его губ неожиданно и на какое-то время. Вот и все, что всегда спасало его от саморазрушения: шутки. По крайней мере, больше у Эдди ничего не осталось. Пока лидер Клуба Адского Пламени пытался привести мысли в порядок, Дастин и Майк направлялись к нему вместе со Стивом. Того так и трясло от осознания, что он добровольно пошел на встречу с Эдди Мансоном, о чем уже успел пожалеть. Хотя все равно ему деваться было некуда, не так ли? Стив очень скучал, ему, честно, было все равно, скучал ли Эдди по нему вообще. Так ведь бывает, что бывшие однажды встречаются где-то на обрывках вселенной. Но только что происходит дальше? Продолжают ли они жить, словно этой встречи никогда не было? Неужели возможно вообще жить дальше после встречи с человеком, без которого ты не мог жить? Стив бы не смог. Поэтому сейчас хотел больше всего на свете убежать от самого себя, от этой встречи и от Эдди Мансона, которого он обещал самому себе когда-нибудь разлюбить. Странно, почему-то ему казалось, что он смог, только вот это было враньем. Как Нэнси, как другие девушки, как весь мир, которым он старался заменить очарование, запутанное в неловких кудрях. "Что ты чувствовал, когда целовал ее?" "Ничего." "Когда тебе в последний раз было хорошо?" "Рядом с ним. Только рядом с ним." — Стив? — рука Дастина легла ему на плечо, выдернув в реальность. — Ты слушаешь? — Что? — вдруг переспросил Стив и остановился. — Серьезно, я все это время рассказывал тебе про клуб, а ты не слушал? По лицу Дастина можно было понять, что он готовился ударить своего взрослого друга в нос или еще куда. Стив свел брови и только пару раз ему четко кивнул. — Да, кажется, так, прости. После мальчик пробурчал нецензурные ругательства, но позлившись и решив, что очень уж хотел продолжить начатый рассказ, заговорил: — Мансон вообще-то совсем не страшный. Он просто чудила. И его многие не понимают, так что... Не будь к нему слишком жесток. Стив мотнул головой, чуть не выбросив:"Я и так знаю". Но только глупо покраснел и неправдоподобно засмеялся. — Жесток? Да зачем мне это делать? — он закашлялся, потупив взгляд. — Ну вообще-то днем ты назвал его придурком и даже не собирался соглашаться идти на игру. — мальчик почти было начал загинать пальцы, перечисляя. — А почему ты согласился, кстати? Стив еще сильнее покраснел и взмахнул руками. Наверное, в его планы не входил ответ на этот вопрос, поэтому парень долго молчал, словно то, что он собирался сказать, было и так очевидным. — Потому что ты попросил. Эти твои настольные игры ведь важны для тебя. Дастин вскинул брови, а затем солнечно заулыбался, подтолкнув Стива в плечо. — Я не знал, что ты такой сентиментальный! Прямо самим очарованием сразу становишься. Стив закатил глаза, усмехнувшись. — Ой не много ли ты болтаешь, Хендерсон? — Девчонки без ума от болтливых парней, Стив! Вслед за этим юноша вдруг задумался и озадаченно спросил: — А что насчет Мансона? — Что насчет Мансона? — удивился Дастин. — Он без ума от твоей болтовни? — увильнул Стив, краснея. — Божечки, Стив, при чем здесь Эдди? Он тебе правда так не нравится? Стив стиснул зубы и опустил голову ниже, промолчав. Он просто хотел побольше говорить об Эдди, даже если знал и так многие вещи о нем; знал и глупые вещи, вроде тех, что раздражали Эдди, радовали и расстраивали. Но Стив не хотел, чтобы кто-то еще знал о его слабости. — Нет, просто хочу знать, что он действительно хороший парень. Он соврал, нагло соврал, поэтому натянул улыбку и ускорил шаг.***
— Где только носит этих бешеных креветок? Пусть только попробуют не притащить свои задницы сюда вовремя. Эдди прошипел и прислонил пару пальцев к переносице, потирая. Его друзья осмотрелись между собой, поведя плечами, и после быстрой чреды ударов по двери устремили туда взгляды вслед за лидером. Тот в свою очередь вытянулся во весь рост, опираясь о стол, словно хищник, готовый напасть. Дверь приоткрылась, влетел Дастин, расставив руки в стороны, будто его сейчас готовились расстрелять. Эдди вскочил из-за стола, направляясь к мальчикам, которые появились в пороге. Из ушей юноши уже клубился пар, как из чайника, а сам он мотал руками в разные стороны, того гляди они бы отлетели кому-нибудь в лицо. — Говнюки, если сейчас окажется, что вы не привели никого, или какого-то неумелого придурка, то я ваши мелкие задницы просто... Стив вошел в комнату и показался за спинами мальчишек. — Привет, Эдди. Огромные глаза лидера клуба выкатились, а он от растерянности оступился. — Ты!***
1982. Звенел школьный звонок, а ученики вылетали из кабинетов на перемену. Еще маленькие мальчики и девочки неслись по коридорам, чтобы пообедать или поиграть во дворе школы. Те, кто был старше либо целовался возле шкафчиков, либо учил что-то, сидя на полу. А кто-то просто общался, как и Стив в компании друзей. Томми, прижимая к себе Кэрол, острым взглядом смотрел куда-то в сторону и хохотал. Взглянув туда же, куда смотрел юноша, Стив заметил Эдди Мансона, который клеил какое-то объявление на доску и осторожно приглаживал уголки бумаги. После этого Томми вновь тихо хохотнул: — Чем этот придурок там занимается? — Развешивает рекламу оральных услуг для молодых парней и старше. — повела рукой Кэрол, щелкнув языком и засмеялась вместе со своим туповатым бойфрендом. Стив задержал взгляд на Эдди, который с такими же, как и всегда, неловкими кудрями продолжал клеить листы на доску объявлений, а его лицо выражало высшую степень старания. Только теперь его волосы были собраны на затылке резинкой, делая движения парня еще более неуверенными. И поэтому Стив без стеснения разглядывал фрика, а затем и вовсе двинулся к тому. — Ма-а-амочки! — вздохнула Кэрол. — Стиви, ты куда? Стив не расслышал, потому что уже оказался рядом с Эдди. Он неловко откашлялся, привлекая внимание. — Что ты тут клеишь? — спросил парень, взглянув на листовки. Эдди дернулся в сторону, сжимая бумагу в руках, и челка закрыла ему глаза. — Тебе какая разница? — фыркнул он и спрятал объявления за спину. — Ну... — Стив обхватил свое запястье, поглаживая, и думал, как развить диалог. — Интересно. Эдди недоверчиво рассматривал его, даже не собираясь верить словам парня. Сам Стив же заметил, что на доске висело объявление о шоу талантов, то самое, что наклеил парень. — Шоу талантов? — подошел из-за спины Томми, обхватив плечи Мансона. — Ты будешь участвовать в этой чепухе, чучело? — Эдди, скакать на членах — не талант. — Кэрол покачала головой, сдернув с доски листовку. Стив заметил, как от гнева покраснел Эдди, который пытался убрать от себя руки Томми, но тот как на зло держал слишком крепко. Ему стало неловко, но он только поджал губы, наблюдая, как его псевдо-друзья измывались над обычным Эдди Мансоном. — Быть шлюхой тоже, Кэролайн. Эта фраза вырвалась сама, но Томми было абсолютно плевать, ведь уже через мгновение он впечатал Эдди лицом в эту самую доску информации. Тот даже не издал ни звука, кроме тихого хрипа, безразлично упираясь щекой в гладкую поверхность. — Прости, не знал, что тебя так злит правда. — прошипел он. Стив самым настоящим идиотом стоял рядом и молча смотрел. Листовки разлетелись по полу, а их хозяин с полным холодом в карих глазах позволял вжимать себя в стену. Просто Эдди уже привык к такому обращению, он считал вполне нормальным позволить Томми выплеснуть на себе гнев. Иногда даже казалось, что ролью Эдварда Мансона в мире была роль куклы для битья. Что ж, если это так, то однажды удар станет смертельно опасным. У кукол тоже, к сожалению, есть сердца, и их тоже возможно разбить. — Слушай, Мансон, — прорычал в ухо Томми, сильнее вжав парня в стену; он зажмурился. — Думаешь, ты в безопасности? Это ненадолго. Такого, как ты, никто искать не станет, если в один день ты вдруг исчезнешь. Не советую играть с огнем, пламя может сжечь тебя заживо. Стив растерялся. Он понимал, что ему не хватит смелости оттолкнуть Томми, как и смелости заговорить с Эдди не хватило. Поэтому он молча стоял, смотрел в шоколадные глаза, которые тоже смотрели на него. Внезапно Стив ощутил непонятную боль, будто это его лицо сейчас упиралось в твердую поверхность; но боль эта была гораздо глубже. Эдди Мансон продолжал молча смотреть на Стива, который никак ему не помогал; который сам мог поиздеваться; который видел, как Эдди прятал шрамы; который ему даже не друг. И в этот момент Стив снова видел эти оленьи глаза, которые незаметно слезились, и не было в них безразличия, которое видели все. В них была боль. Боль в оленьих глазах, которые так бесили Стива. Но, не смотря на всю эту боль, Эдди натянул усмешку до ушей, качнув головой: — А что если я и так не хочу жить, придурок? Стив оторвал от него взгляд, поджал губы и взял Томми за плечо. — Отпусти его. Проблем мало? Последовал недовольный бубнеж Томми, который все таки отпустил Мансона, позволив тому разогнуть спину. — Ладно, идем. — остыл парень, прихватив под руку свою подружку. — Разберемся с ним потом. Кэрол в отличии от своего бойфренда была настроена решительно, потому, выплюнув жвачку, она приклеила ее в волосы фрика. Бледное липкое дерьмо оказалось в кудрях Эдди, который и понять не успел, что произошло. Стив был в смятении еще сильнее прежнего. Только вот Томми и Кэрол все вполне устраивало, они направились куда-то в сторону кабинетов, а эта стервозная особа махала рукой на прощание мальчикам (вернее, только одному из них) — Пока-пока, неудачник. Осознав происходящее и найдя в своих волосах пожеванную жвачку, Эдди вскочил на ноги напротив ошарашенного Стива. — Зачем ты это делаешь?! Что я тебе сделал?! — прокричал он так, что все в коридоре обернулись на них. Стив не знал, что сказать. Он молчал, смотря, как Эдди с жвачкой в волосах толкнул его и убежал по коридору. Мысли убивали его. Кажется, Стив был готов расплакаться, просто осознавая, что именно из-за него Томми и Кэрол вновь издевались над Эдди. Именно из-за него в бесячих оленьих глазах была боль. А невероятные волосы Эдди, которые Стив так долго рассматривал, были испорчены. Даже не хотя, он разбивал непонятого мальчика вдребезги. И сейчас он, как самый тупой дурак, ничего ему не сказал! Стив вовсе не крутой, не сильный, он такой же запуганный ребенок, как Эдди Мансон. Это ему должны лепить жвачку в волосы и кричать оскорбления вслед. Ведь если кто-то и заслужил такого, то только он. Заглянув в уборную, в которой несколько дней назад Стив видел гримирующего себя Эдди, он на удивление нашел одноклассника там. На полу в полном одиночестве, прижимая к груди колени, сидел мальчишка и смотрел вперед. Стив прекрасно знал это поведение, он делал так всякий раз и сам, когда старался не заплакать; просто заострял внимание на какой-то детали. — Уходи. Мне не до твоих издевок. — прошептал Эдди, но даже не посмотрел на парня. — Эдди, я... — Уходи, Харрингтон. Стив сжал руки в кулаки, глубоко вдохнув. На этот раз он не мог позволить себе промолчать. — Мне жаль. Эдди, мне очень сильно жаль! — он вздрогнул, понимая, что никогда не был настолько силен на эмоции. Почему-то Стив испытывал их слишком много. — Твой отец — ублюдок, а они фальшивые и мерзкие! Эдди, я не могу быть сильным, извини. Правда, черт возьми, прости меня за эту слабость. Эдди забеспокоился, смотря на совсем другого Стива, не на того, что был классным парнем с кучей девчонок и денег. Это был маленький мальчик Стив, который не хотел никого ранить. А Эдди был слишком доверчивым и добрым, чтобы его оттолкнуть. Поэтому он молчал долгое время. — Мой отец? Откуда ты... — Я видел твои синяки. — сознался парень. От этого откровения Эдди еще больше пришел в ужас, а затем густо покраснел. — Ты не расскажешь? — с юношеской наивностью попросил он. Стив мотнул головой, а затем, убедившись, что дверь закрыта, сел рядом с ним на пол. Он впервые был вот так близок с Эдди, который старался не показаться слабым, но потом отмел это вранье и снова был тем настоящим, каким его видели далеко не все. — Спасибо... Стив. Неуверенность в голосе выдавала его, но Эдди пытался ее побороть. Это было чертовски сложно, ведь рядом с ним в паре сантиметров сидел Стив и смотрел прямо на него. Но после Эдди, кажется, вовсе потерялся в словах. Стив коснулся его волос и расплел взъерошенный хвост. Кудри полились волнами, даже жвачка не сделала их хуже. — Ты что делаешь? — Пытаюсь исправить все. — он пожал плечами и зашумел школьной сумкой. Через какое-то время Эдди заметил блеск лезвий ножниц и, честно говоря, перепугался. — Может, не надо? Ты уверен в своих парикмахерских способностях? Стив оскорбленно покосился на него, удобнее взявшись за ножницы. — Шутишь? Я свои волосы каждый день укладываю. Какие могут быть вопросы? Эдди похлопал ресницами, как наивная девчонка, а потом посмеялся. Звонко, по-детски весело. И этот день отразился в их памяти, как день, когда они впервые встретили друг друга. По-настоящему, без всех масок, что были не нужны. В этот день Стив и Эдди стали друзьями. Об этом событии они будут помнить всегда.***
— Стив... ты правда пришел? Дастин непонимающе посмотрел на парней, которые стояли и неловко друг на друга пялились. В нем было непонимания гораздо больше, чем в самом Эдди, который был готов от этой встречи ловить паническую атаку. Стив со взглядом, полным сожаления, смотрел в родные глаза и не мог даже ничего сказать. А ведь он так во многом хотел бы признаться ему! — Вы знакомы? — удивился Дастин, встревая между ними. Но и Стив и Эдди будто пропустили это, смотрели друг на друга и боялись заговорить. Такая нелепость, вокруг мальчишки, а они не могут даже протянуть руку, чтобы коснуться родного тепла. Ведь все это время Эдди ждал и любил его, как самый наивный шут. А сейчас все люди, которые в ожидании смотрели на них были просто преградами, которые мешали им быть настоящими. Из всех этих наивных мальчиков, что сейчас наблюдали, только один Гарет обо всем знал; и только он расстроено отводил взгляд, понимая, что скрывали эти парни. — Вот вы кретины! — выругался Дастин, вновь вторгаясь в тишину между ними. — Не игнорируйте меня! Стив нелепо смутился, когда осознал, что очень долго рассматривал Эдди. Своего родного Эдди. Такое чувство, что он любил его только больше... — Хендерсон, пожалуйста, замолкни. — Да. Да, да... Дастин, закрой рот и не лезь. Никакая гордость, никакая боль, ничто не могло помешать Эдди прямо сейчас напрыгнуть на Стива, чтобы его обнять. Но вот дети мешали. Они внимательно пялились, будто родители не учили их, что это некрасиво. — Ты вытянулся, Эдди? — А ты, что, бриться перестал? Почему ты выглядишь как хиппарь? Стив вскинул брови, а затем громко рассмеялся. Неуверенность будто исчезла, потому что парень подошел к Эдди, ловко притянув за ткань кофты. — Зато ты все так же похож на маленького принца. — прошептал Стив, когда оказался достаточно близко к своему бывшему парню. От этих слов у Эдди не стало дыхания, он сжал плечо юноши и растаял. — Так, я не понимаю! — прокричал за их спинами Дастин. — Мои друзья раньше трахались, что ли?!
