Глава 15. Свечение
24 сентября 2022 г., 17:15
Пик стоял на краю круга, не переступая невидимую границу. Фонарик Вару выхватывал из темноты зелёное сияние — слабое, пульсирующее, как дыхание спящего зверя.
— Когда началось? — спросил Пик.
— Не знаю. Я проснулся от холода полчаса назад. Спустился — увидел.
— Ты трогал плиту?
— Нет.
— Замки?
— Нет.
Пик медленно обошёл круг по периметру. Пол под ногами не скрипел — бетон, глухой и холодный. Остановился напротив свинцовой плиты. Присел на корточки.
— Печать не нарушена, — сказал он. — Но она слабеет.
— Как это возможно? Ты говорил, она продержится десятилетия.
— Я говорил то, что знал. — Пик поднялся, провёл рукой по лицу. — Демон никогда не был полностью запечатан. Его частица осталась в тебе. И в Джокере. И во мне. В каждом, кто носил карту.
Вару почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
— Ты не говорил.
— Ты не спрашивал.
— Я спрашивал, есть ли риск, что он вернётся.
— И я ответил — нет. Потому что не знал.
Вару сжал кулаки. В груди закипала злость — старая, знакомая, почти привычная.
— Сколько ещё секретов вы от меня прячете?
— Не от тебя, — ответил Пик. — От всех. В том числе от себя.
Он повернулся к выходу.
— Идём. Холодно. Завтра соберём всех и решим, что делать.
— Решим? Или ты решишь за нас?
Пик остановился. Не обернулся.
— Если у тебя есть предложения — я их выслушаю. Если нет — не мешай.
Он ушёл.
Вару остался в подвале один.
Зелёный свет пульсировал в такт его сердцу. Или сердце билось в такт свету?
Он не знал.
Он подошёл к краю круга. Плита лежала ровно, замки блестели — сталь, не тронутая ржавчиной.
— Ты там? — спросил он тихо.
Ни ответа. Ни шёпота. Только свет, равномерный и безмолвный.
Вару выключил фонарик и поднялся наверх.
Утром дом гудел, как потревоженный улей.
Джокер узнал новость первым — Пик разбудил его в пять утра. К семи подтянулись Данте и Феликс. Ромео спустился последним, заспанный, с всклокоченными розовыми волосами.
— Круг светится, — сказал Пик, когда все собрались в гостиной. — Это значит, что печать слабеет.
— Насколько быстро? — спросил Данте.
— Не знаю. Может быть, дни. Может быть, месяцы. Но не годы.
Феликс сидел на диване, обхватив колени руками.
— А если он вырвется? — спросил он тихо. — Демон. Что тогда?
— Тогда он вернётся в Вару, — ответил Джокер. — Потому что Вару — его последний носитель. С чистым телом связаться труднее. А в том, где он уже жил, — легко. Как в старом доме.
Вару почувствовал, как все взгляды скрестились на нём.
— И что? — сказал он. — Мне снова надеть ошейник? Снова сидеть в круге?
— Ошейник не поможет, — сказал Пик. — Он блокирует связь, пока демон снаружи. Но если демон уже внутри — ошейник бесполезен.
— Тогда что?
Пик помолчал.
— Есть один способ. Уничтожить печать полностью. Вместе с демоном.
— То есть взорвать подвал? — спросил Вару.
— Не подвал. Символы. Если нанести поверх старого круга новую печать — противоположную по значению — они аннигилируют друг друга. И демон исчезнет. Навсегда.
— Почему мы не сделали это сразу? — спросил Феликс.
— Потому что это убьёт того, кто наносит печать, — сказал Джокер. — Того, кто находится внутри круга в момент аннигиляции.
Тишина стала тяжёлой.
Вару переводил взгляд с одного на другого.
— И кто это будет? — спросил он. — Доброволец? Или вы уже выбрали жертву?
Пик поднял голову.
— Я, — сказал он. — Это сделаю я.
